- Хорошо, - кивнул Данилов.
- Вот и все, - сказал Малибан. - Отправляйтесь к себе в Останкино.
И он улыбнулся, впервые за время наставительной беседы. Был он, как и
в день разбирательства, в черном кожаном пиджаке и свежей полотняной
рубашке. Белые манжеты высовывались из рукавов пиджака, и Данилов,
взглянув на них, вспомнил, как писал на манжете о трудах сеятеля Арепо.
- Нет, - опять улыбнулся Малибан. - Та рубашка в стирке. - И тут же
он добавил: - Забудьте обо мне. Но не забудьте о люстре. Мне неприятно
напоминать вам о ней. Но что поделаешь. Вы ведь и вправду часто бываете
легкомысленным. Я не против вашего легкомыслия, я принимаю вас таким,
какой вы есть. Но не я буду держать над вами люстру на цепи. А Валентин
Сергеевич может и не принять наши соображения в расчет.
Глаза Малибана были холодные, строгие. Позже Данилов не раз вспоминал
о глазах Малибана. "Да и что ожидать от него, - думал Данилов, - если для
него вся жизнь - сомнение и опыт?.." Опыты над живыми и разумными, хотя бы
и относительно разумными существами, Данилов считал нынче делом
безнравственным, но для Малибана-то в них была сладость. "Я им устрою
опыты, я им нафантазирую! - храбрился Данилов. - Они и от изучения моей
личности получат то еще удовольствие!" Что-что, а храбриться Данилов умел.
Малибан как будто бы отделил себя от люстры, вроде бы он был ни при чем.
Но Данилов понимал, что и Малибан, если будут основания, с люстрой не
задержится.
Сейчас он мог бы отдохнуть и даже развлечься в Седьмом Слое
Удовольствий. Но туда его не тянуло. Кончить бы все, считал Данилов, и
вернуться в Останкино. Он ждал, что его вызовет Валентин Сергеевич или
хотя бы его заместитель, но вызова не было. Множество знакомых,
скрывавшихся прежде от Данилова, желали теперь с ним общения. Некоторые
даже заискивали перед ним. То есть не то чтобы заискивали, а словно
признавали в нем какую-то тайну, для них неожиданную и удивительную.
Данилов избегал встреч и разговоров, ссылался на дела. Увидел однажды
Уграэля. Был он опять в белом бедуинском капюшоне, выглядел расстроенным и
даже как будто бы обиженным на Данилова. Губы его разъехались из-под носа
к ушам, звуки Уграэль выпускал сквозь ноздри.
- Отбываю, - сказал Уграэль, - опять в аравийские пустыни! - И он
махнул рукой.
- Что ж, - сказал Данилов. - Там тепло.
- Мне это тепло!.. - плаксиво возразил Уграэль. - Да что говорить!
Вам этого не понять! - И он пропал.
Несколько раз, будучи в окружении здешних лиц в буфете, возле столов
канцеляристов, в лифте, - Данилов чувствовал еле ощутимые сигналы. То ли
кто-то звал к себе Данилова, то ли сам имел нужду явиться ему. Но робел,
стеснялся существ посторонних, чужих ему и Данилову. И лишь когда наконец
Данилов оказался один под часами-ходиками с кукушкой, он вместе с
сигналами ощутил нежный запах цветов анемонов. Неужели Химеко? Данилов
взволновался. Всюду искал он прекрасную Химеко. Но ее нигде не было. И
вдруг она выступила из-за платяного шкафа. Данилов кинулся к ней и тут же
понял, что приблизиться к ней он не сможет. Она здесь, и она вдали. Но это
была живая Химеко, а не ее образ, созданный чьими-либо усилиями. Тонкая,
печальная, в зелено-голубом кимоно стояла она теперь против Данилова,
палец приложив к губам. Данилов кивнул, согласившись молчать. Химеко
опустила руку. Она улыбнулась Данилову, но улыбнулась грустно. Данилов,
забыв про свое согласие, хотел было сказать Химеко, что ей не надо ничего
бояться, что он желает говорить с ней, но она снова приложила палец к
губам. А потом показала рукой куда-то за спину, видно предупреждая, что
сейчас исчезнет.
Химеко поклонилась ему, подняла голову, своими черными, влажными
теперь глазами она долго смотрела на Данилова, как бы вбирая его в себя,
затем тихо кивнула ему и растаяла.
Данилов желал броситься вслед за Химеко. Но куда? И зачем? Усмирив
себя, он присел на кровать. Чуть ли не плакал. Химеко прощалась с ним.
Никто ее не вынуждал к этому прощанию, полагал Данилов, она сама
постановила, что - все. И согласия со своим решением она не испрашивала,
видно, все знала про него. "Нет, так не может быть! - думал Данилов. -
Мало ли как все сложится!" В чем была теперь Химеко права - в том, что не
позволила ни себе, ни ему произнести ни слова. "Истина вне слов..." Да и о
чем были бы слова? О Дзисае? (Вдруг и вправду усердия Химеко с
искупительной жертвой помогли Данилову?) О том, что она всегда может
рассчитывать на его поддержку, если, конечно, эта поддержка ее не унизит,
не покажется ей лишней? Все это и так само собой разумелось...
И хотя Данилов тешил себя надеждой на то, что судьба их когда-нибудь
непременно сведет с Химеко, сидел он опечаленный, тусклый. И долго бы
горевал, если бы его не призвали к Валентину Сергеевичу.
Разговор с Валентином Сергеевичем вышел неожиданно короткий. Валентин
Сергеевич похвалил Данилова-шахматиста, сказал, что очень любит шахматы, и
напомнил, как он в собрании домовых на Аргуновской затрепетал, увидев
движение слона Данилова. "Так это ж были не вы", - сказал Данилов. "И не
я, и я", - ответил Валентин Сергеевич. И Данилову почудилось, что на
колени тот Валентин Сергеевич намеревался стать перед ним искренне. Этот
Валентин Сергеевич заметил, что не изменил своего мнения о Данилове, хотя
и задумался кое о чем. Потом он сказал: "Попросить нас вы ни о чем не
желаете?" Данилову, по выражению глаз Валентина Сергеевича, показалось,
что ради этого вопроса его и призвали. "Нет, - сказал Данилов. - Мне не о
чем просить..." "Ну что ж, - кивнул Валентин Сергеевич. - Ваше дело.
Отбывайте". Данилов был отпущен, ушел, так и оставшись в неведении, кто
над ним главный - Валентин Сергеевич или Малибан.
В Четвертом Слое он увидел Анастасию. "Вот он!" - сказала Анастасия и
взяла Данилова под руку. Местность тут же преобразилась, Данилов и
Анастасия оказались в затененном уголке сада, сад, похоже, был запущенный,
всюду краснела бузина (это дерево Данилов любил), лишь кое-где в зарослях
бузины, над крапивой и лопухами, стояли давно отцветшие кусты жасмина. Под
бузиной белела скамейка. Анастасия указала Данилову на нее, они присели.
- Какая ты! - сказал Данилов.
- Какая же? - обрадовалась. Анастасия.
- Прямо казачок!
Анастасия была в белой шелковой блузке с легкими свободными рукавами,
украшенной по проймам золотой тесьмой, талию демонической женщины стягивал
кушак, узкие брюки из белого бархата были вправлены в красные сапожки.
- Откуда выкройку брала?
- Из "Бурды", - сказала Анастасия. - Ну хоть красивая?
- Еще бы не красивая! - сказал Данилов.
- А что ты пялишь на меня свои бесстыжие глаза! Ему бы обходить меня
за версты, а он сидит со мной - и ему не совестно!
Впрочем, все это было произнесено Анастасией хотя и громко, но без
всякого напора и желания кокетничать. Скорее нежно и робко. Если прежде
явления Анастасии Данилову, особенно в земных условиях, сопровождались
световыми столбами, сотрясением воздуха, волнением вод и минералов, если
прежде вокруг Анастасии все бурлило, все стонало, а Анастасия была сама
страсть, то теперь в зарослях бузины и листочки не шелестели, и не
осыпались спелые ягоды. Анастасия же проявляла себя чуть ли не скромницей.
Что же она?
- Ты не сердись на меня, - сказал Данилов. - Ты ведь знаешь мои
обстоятельства.
- Я не сержусь, - взглянула на него Анастасия. - У меня хватает
приятелей. Я ими довольна. А к тебе равнодушна.
Данилов не знал, что сказать ей на эти слова. Потом вспомнил:
- Спасибо тебе.
- За что?
- За то, что выходила меня после поединка. За то, что дыру заштопала
шелковыми нитками. За все. Ты ведь и рисковала тогда.
- Рисковала! - махнула рукой Анастасия. - А то что же!
Она внезапно повернулась к нему, притянула его к себе, сказала:
- Данилов! Останься здесь! Зачем тебе Земля?
- Что ты, Анастасия? Ты же смоленских кровей.
- Нет, - сказала Анастасия. - Я на Земле чужая. Мне лучше здесь.
Каждому из нас лучше здесь. Останься! Я теперь все могу. Ты - на договоре.
А будешь здесь свой, со всеми правами. Я устрою. Только останься. Ради
меня!
В ее глазах была мольба и любовь.
- Я не могу, - сказал Данилов. - Прости меня.
- Тогда уходи! - закричала она. - Уходи! Сейчас же! Прощай! Все! И не
оборачивайся!
Данилов пошел, голову опустив, было ему скверно. Он не обернулся.
Анастасия, может быть, рыдала теперь на белой скамье. Впрочем, он бы
ничего не увидел. Ни скамьи, ни бузины, ни Анастасии не было.
Теперь и Анастасия... Но что он мог ей сказать?
Надо было отбывать, как распорядился Валентин Сергеевич. Данилов
подошел к шкафу, где висела его земная одежда.
45
Данилов ткнулся головой в доски двери. Потянул на себя, она не
поддалась. "Я же убрал из нее гвозди", - подумал Данилов. Он осмотрел
дверь, гвозди были на месте. "Как же так?" - удивился он. Пришлось
возиться с гвоздями.
Дверь открылась, Данилов оказался под аркой дома шестьдесят семь.
Часы на углу Больничного переулка показывали двадцать минут первого. "Вот
оно что!" - сообразил Данилов. Он слишком торопился вернуться и впопыхах
заскочил в уже прожитое им земное время. Лишь через пятнадцать минут к
остановке "Банный переулок" должен был подойти троллейбус с ним,
Даниловым, и пьяным пассажиром, бормотавшим между прочим и про люстру.
Данилова в том троллейбусе не было, а пьяный пассажир ехал. "Вот почему
гвозди-то в двери. Я их еще не успел вынуть..."
Чтобы избежать новых недоразумений, Данилов сдвинул пластинку
браслета и перевел себя в земное состояние. Мимо шли люди, каких Данилов
не увидел перед отлетом в Девять Слоев. Он мог дойти теперь до метро
"Рижская" и отправиться домой. Но что-то удерживало его. Скорее всего он
хотел дождаться троллейбуса с пьяным пассажиром и спросить, какую люстру
тот имел в виду и что советовал с ней делать. "Это мальчишество!" -
говорил себе Данилов. Однако потихоньку шел к остановке. "Отсюда позвонить
Наташе или из Останкина?" - думал Данилов. Он бы позвонил сразу, но копеек
в его карманах не оказалось. Не было и гривенника. Времени до прихода
"того" троллейбуса оставалось минут семь. Данилов стоял, смотрел на
строения, спавшие вдоль проспекта Мира, сейчас он уже не видел в
шестьдесят седьмом и шестьдесят девятом домах мерзких гримас, не казались
они ему и ужасными. Но и радости при их виде не испытывал Данилов. Он
стоял грустный. Вспоминал о прощаниях с Химеко и Анастасией. И приходили и
тоска, и ощущение вины...
Но вот подъехал "тот" троллейбус. Данилов опустил в автомат пятак и,
подергав металлическую ручку, снова не получил билета. Опять, как бы ища
поддержки, он обернулся в сторону пьяного пассажира, сказал про билет, но
пьяный пассажир не отозвался. А ведь в прошлый раз (если посчитать - в
прошлый раз) он промычал "А!" и махнул рукой. Но тогда Данилов сел в
троллейбус в Останкине и говорил с пассажиром при подходе к Банному
переулку. Возможно, теперь, после Банного переулка, пассажир заснул
всерьез и не было никакой надежды на разговор о люстре. Данилов подошел к
пассажиру, подергал его за плечо, спросил несколько раз: "Вы не
проспите?", но пассажир и звука не произнес. "Зачем приставать к нему! -
отругал себя Данилов. - Что он может прояснить мне про люстру!"
На Колхозной Данилов сошел с троллейбуса, спустился в метро и
