находятся прямо за ее окном. Но все же... неужели она произвела чудо, как
утверждают все?
Шей Тал замолчала на половине фразы. Она вдруг поняла, каким способом
проверить свою святость.
Фагоры, которые вошли в Рыбье Озеро, обратились в лед. Это произошло
из-за нее... или из-за них самих? Она вспомнила рассказы о том, что фагоры
ненавидят воду. Может именно поэтому они и обратились в лед? Это можно
проверить. В Олдорандо есть два старых раба-фагора. Она заставит одного из
них войти в Вораль и посмотрит, что из этого будет. Так или иначе, но она
должна понять.
Тринадцать женщин смотрели на нее, ожидая продолжения. Лэйнтал Эй был
озадачен. Шей Тал не имела понятия, о чем она говорила сейчас. Она
чувствовала, что должна немедленно провести эксперимент для успокоения
собственного разума.
- Мы делали то, что нам говорили... - сказала одна из женщин, сидящих
на полу. Она говорила медленно, как бы повторяя урок.
Шей Тал сидела, прислушиваясь к шагам на лестнице. Кто-то поднимался
сюда. Кто бы это ни был, она была рада возможности прервать урок.
Люк открылся. Появился Аоз Рун, похожий на большого черного медведя.
За ним в комнате появился Датка, который молча встал позади Аоз Руна, не
глядя на Лэйнтала Эй. Тот встал и молча прислонился к холодной стене.
Женщины удивленно смотрели на пришедших, нервно хихикая.
Аоз Рун, казалось, заполнил собою всю комнату. Хотя все женщины
смотрели на него, он игнорировал их и обратился к Шей Тал. Та отошла к
окну, но встала лицом к Аоз Руну, спиной к грязной деревне, гейзерам и
зеленеющим полям, простирающимся до самого горизонта.
- Что тебе нужно здесь? - спросила она. Сердце ее забилось, когда она
увидела его. Именно за это она проклинала свою новую репутацию - за то,
что он больше не приходил к ней, не брал ее за руки и даже не преследовал
ее. И сейчас по всему его виду было понятно, что это только формальный, а
не дружественный визит.
- Я хочу, чтобы вы вернулись под защиту стен, - сказал он. - Здесь вы
в опасности. Я не смогу защитить вас в случае нападения.
- Мы с Ври предпочитаем жить здесь.
- Вы находитесь под моей защитой и я должен сделать все, чтобы
обеспечить эту защиту. А все остальные женщины тоже не должны бывать
здесь. Если произойдет внезапное нападение, вы можете представить, что
будет. Шей Тал, наша могущественная колдунья, может позаботиться о себе. А
об остальных должен заботиться я. Я запрещаю женщинам приходить сюда. Это
опасно. Вы понимаете?
Все отводили взгляды, кроме старой Рол Сакиль. Она сказала:
- Все это чепуха, Аоз Рун. В этой башне вполне безопасно. Шей Тал
перепугала фагоров, все знают об этом. А кроме того, разве ты иногда не
заходишь сюда, как, например, сейчас.
Это было сказано с усмешкой. Аоз Рун пропустил ее слова мимо ушей.
- Я говорю о нынешнем положении. Сейчас, когда погода изменилась,
опасность увеличилась. Никто из вас не должен приходить сюда, иначе будут
неприятности.
Он повернулся и ткнул пальцем в сторону Лэйнтала Эй.
- Ты пойдешь со мной. - И он стал спускаться вниз, не попрощавшись.
Лэйнтал Эй и Датка за ним. На улице он остановился, погладил бороду,
посмотрел на окно башни и крикнул:
- Я все еще лорд Эмбруддока и вам лучше не забывать об этом!
Она слышала его слова, но не подошла к окну. Она осталась там, где
стояла - одинокая среди женщин - и сказала достаточно громко, чтобы Аоз
Рун мог услышать:
- Лорд грязного свинарника!
И только тогда, когда она услышала звуки удаляющихся шагов, она
подошла к окну. Она увидела широкую спину лорда, шагающего между двумя
молодыми лейтенантами к северным воротам. За ними бежал Курд - его собака.
Она почти физически ощутила его одиночество.
Если бы она стала его женщиной, она конечно не потеряла бы свое
положение, которое ценила достаточно высоко. Впрочем, об этом поздно
думать. Между ними возникла вражда и пустоголовая кукла заняла место в его
теплой постели.
- Вам лучше пойти по домам, - сказала она, глядя прямо на женщин.
Когда они пришли на главную площадь, Аоз Рун приказал Лэйнталу Эй
держаться подальше от женской академии.
Лэйнтал Эй вспыхнул:
- Ты все еще держишься за старое решение, которым ты и совет
запретили академию? Я надеялся, что после чуда на Рыбьем Озере ты
поумнеешь. Зачем тебе выступать против женщин? Они возненавидят тебя.
Самое малое, что может сделать академия, это доставить удовольствие
женщинам.
- В академии женщины бездельничают. И это нарушает наше единство.
Лэйнтал Эй посмотрел на Датку, ища поддержки, но тот смотрел вниз.
- Твое поведение разделяет людей, Аоз Рун. Знание не вредило никому.
Нам нужно знание.
- Знание - это медленный ад. Ты еще молод, чтобы понять это. Нам
нужна дисциплина. Только благодаря ей мы выжили и выживем. Ты будешь
держаться подальше от Шей Тал. Она излучает сверхъестественную силу на
людей, приобретает власть над ними. Те, кто не будет работать в Олдорандо,
не будут получать пищу. Так было всегда. Шей Тал и Ври бросили работу в
пекарне. Посмотрим, как они будут жить.
- Они будут голодать.
Аоз Рун сдвинул брови и грозно взглянул на Лэйнтала Эй.
- Мы все будем голодать, если не будем работать. Эти женщины
противопоставили себя всем, и я не потерплю, чтобы ты был с ними. Если
будешь еще спорить со мной, то я ударю тебя.
Когда Аоз Рун ушел, Лэйнтал Эй схватил Датку за плечо:
- Он становится все хуже. Это его личная борьба с Шей Тал. Что ты
думаешь об этом?
Датка покачал головой:
- Я не думаю. Я делаю, что мне говорят.
Лэйнтал Эй саркастически посмотрел на друга:
- И что тебе приказали делать сейчас?
- Я иду в долину. Мы убили стунжебага. - Он показал окровавленную
руку. - Я приду немного погодя.
Он пошел вдоль реки, рассеянно глядя на плещущихся в воде гусей. Он
подумал, что теперь понял точки зрения Аоз Руна и Шей Тал. Чтобы жить,
нужно работать вместе, но достаточно ли людям просто жить, просто
работать, чтобы прокормить себя? Этот конфликт подавлял его, и он очень
хотел уйти из города насовсем. И он ушел бы, если бы Ойра согласилась уйти
с ним. Он чувствовал, что слишком молод, чтобы понять, как этот конфликт
может разрешиться сам собою. Осмотревшись, и убедившись, что его никто не
видит, он достал из кармана маленькую игрушечную собачку, подаренную ему
много лет назад святым отцом, и вытянув ее вперед, залаял на гусей.
Но один человек все же слышал эту имитацию лая. Ври видела Лэйнтала
Эй, но не подошла к нему, так как шла в другую сторону.
Она прошла мимо зоны горячих источников и гейзеров. Водяной пар
маленькими жемчужинками покрыл ее мех.
Вода тихо журчала, пробираясь между камнями, как бы стремясь куда-то,
неизвестно куда. Ври опустилась на камень и рассеянно опустила руку в
источник. Горячая вода пробежала по ее пальцам, ощупала ладонь.
Ври слизнула жидкость с пальцев. Она знала этот сернистый привкус с
детства. Дети часто играли тут, бегая по скользким камням и никогда не
падая. Они были ловкими, как аранги.
Дети и сейчас играли тут. Более смелые бегали голыми, несмотря на
холодный ветер. Они подставляли свои щуплые тела под струи воды и она
стекала по их плечам, животам...
- Сейчас ударит Свистун! - крикнул кто-то из них Ври. - Берегись, а
то тебя окатит с ног до головы. - Дети весело рассмеялись, представив себе
это.
Ври поспешно отошла прочь. Она подумала, что каким-то образом дети
наделены шестым чувством: они точно знают, когда ударит Свистун.
И вот взмыла вверх струя воды - сначала мутная, затем кристально
читая. И раздался чистый звук - всегда на одной ноте и всегда точно
определенной длительности. Вода поднялась на высоту трех человеческих
ростов, прежде чем начать падать. Ветер нагнул водяной столб к западу и
вода обрушилась прямо на камень, где минуту назад сидела Ври.
Свист прекратился и черные губы земли перестали извергать воду.
Ври махнула детям и продолжила свой путь. Она теперь знала, почему
дети точно предсказывают момент выброса воды. Они бегают босыми по теплым
камням, а когда приближается момент свиста, по земле пробегает трепет,
дрожь. Дети ощущают напряжение земных богов, когда те напряглись до
предела, чтобы извергнуть горячую жидкость.
Тропа, по которой она шла, была сделана женщинами и свиньями. Она
была очень извилистая, совсем не похожая на тропы, которые пробивают
охотники, потому что свиньи никогда не бегут прямо. Если идти в
направлении, куда ведет тропа, то можно было бы дойти до озера Дорзин, но
тропа обрывалась намного раньше. Дальше лежала пустыня, дикая и
бесплодная.
Она шла и думала, почему одни стремятся вверх, к звездам, а другие
гнутся к земле. Даже Свистун, и тот есть порождение двух
противоборствующих сил - одна сила выбрасывает воду вверх, другая тянет ее
к земле. Видимо во всем мире существуют две противоположные силы. Вот и
она все время тянется к звездам, изучает их без помощи Шей Тал, запоминает
их пути и пути солнц по небу.
Два человека показались впереди. Они шли навстречу ей. Она могла
видеть только их ноги, колени и верхнюю часть головы. Они, согнувшись под
тяжестью ноши, поднимались по склону. Она сразу узнала Опара Лима по
паучьим ножкам. Люди несли куски туши стунжебага. За ними шел Датка. У
него было только копье.
Датка приветливо улыбнулся ей и сошел с тропы, уступая ей дорогу и
рассматривая ее своими темными глазами. Правая рука его была в крови и с
острия копья стекала кровь.
- Мы убили стунжебага, - сказал он и замолчал. Как всегда Ври была
смущена и довольна его малословием. Ей было приятно, что он не хвастался,
как многие молодые охотники. Правда ей не очень нравилось, что он никогда
не высказывает своих чувств, своих мыслей.
Ври остановилась.
- Вероятно, это большое чудовище.
- Я покажу тебе, - добавил он, - если ты позволишь.
Он повернул обратно по тропе и она пошла за ним, думая, нужно ли ей
говорить что-либо. Молчать глупо, решали она. Она прекрасно понимала, что
Датка хочет общения с нею. И она выпалила первое, что пришло ей в голову:
- Что ты думаешь о людях и о их месте в мире, Датка?
Не обернувшись, он ответил:
- Мы все пришли из первородного камня. - Он ответил практически не
раздумывая, и не думая о том, что она хочет просветить его. Поэтому
разговор сразу оборвался.
Она пожалела, что в Олдорандо нет священников. Она бы поговорила с
ними. Из легенд и сказаний она знала, что когда-то и в Эмбруддоке были
свои священники. Они проповедовали очень сложную религию, в которой
объединились Вутра, живущие на земле и ушедшие в подземное царство. Но в
один черный год, еще до правления Уолл Эйна, когда морозы были такими, что
пар замерзал на губах у людей, жители города восстали и перебили всех
священников. После этого жертвы были запрещены и приносились только во
времена больших празднеств. Старому богу Акхе перестали поклоняться. Без
сомнения именно тогда и были утеряны остатки знаний. Башня священников
была отдана под свинарник. Вероятно, уже и тогда было много противников
знания, раз уж свиней предпочли священникам.
Она рискнула задать еще один вопрос:
- Ты хотел бы понять мир?
- Я понимаю, - ответил он.
Он сказал это таким тоном, что она засомневалась, правильно ли поняла
его. Что он хочет сказать - действительно ли он понимает, или хочет
понять.
Силы, которые вздыбили горы Кзинт, исполосовали землю во всех
