испугались направленного против них движения...
" Но ведь вы не отвергаете, что изучили это древнее искусство и
имеете этот дар?
" Нет, не отвергаю. Всякий индус моей секты обязан изучать вместе
с другими тайнами, переданными нам нашими предками, тайны
физиологии и психологии. Но что ж в этом? Боюсь, мой дорогой
полковник, что вы вообще слишком склонны смотреть на мои малейшие
действия сквозь призму мистицизма, " добавил он, улыбаясь. " Это
вам Нараян видно наговорил про меня; не так ли?..
И он ласково, хотя и с тем же загадочным выражением опустил взор на
сидевшего у его ног и редко спускавшего с него глаза деканца.
Колосс потупился и молчал.
" Да, " тихо, но весьма иронически ответил за него принявшийся за
рисовальный аппарат У***, " Нараян видит в вас нечто более своего
бывшего бога Шивы и весьма немногим менее Парабрамы... Поверите
ли?.. Он нас серьезно уверял в Насике, будто "радж-йоги", в
том числе и вы (хотя, признаюсь, еще до сих пор я не понимаю, что
такое именно "радж-йог"), могут кого и что угодно, и одной
силою воли, заставить, например, видеть не то, что у тех
действительно перед глазами и что видят и все другие, а то, чего
совсем нет и не было, и что находится в воображении магнетизера или
"радж-йога"... Ха, ха,... он называл это, сколько помню,
майя, иллюзией.
" И что ж?.. Вы, конечно, довольно посмеялись над нашим Нараяном?
" также спокойно осведомился Такур, смотря в темнозеленую глубь
озера.
" Гм! да... немножко, " рассеянно признался У***, который, очинив
карандаш и разложив на коленях папку, внимательно начал
всматриваться вдаль, выбирая самое эффективное для рисунка место.
" Я, признаюсь, скептик в подобных делах, " добавил он...
" Нет... да, впрочем, правда. Я, действительно, кажется, и тогда
не поверил бы, и скажу почему. Если бы я увидал перед собою
несуществующее, или скорее существующее лишь для одного меня, то
как бы эти предметы ни были для меня лично объективны, прежде чем
принять галлюцинацию за нечто вещественное, кажется, уж в силу
одной простой логики, я был бы прежде всего обязан скорее
заподозрить самого себя, увериться, что я еще не сошел с ума, чем
позволять себе верить, что то,что я один вижу, не только есть
действительность, но что эти картины суть рефлексия мысли,
управляемой волей другого человека, " человека, который, таким
образом, временно управляет и моим оптическим нервом и мозгом...
Что за чепуха!.. неужели кто-нибудь в состоянии меня уверить, что
есть на свете такой магнетизер или радж-йог, который бы заставил...
ну, хоть бы меня, видеть то, что ему заблагорассудится, а не то,
что я сам вижу и знаю, что и другие видят?
" И однако же есть люди вполне верующие, ибо они убедились, что
такой дар возможен, " небрежно заметил Такур.
" Что ж, что есть?.. Есть, кроме таких, еще двадцать миллионов
спиритов, верующих в материализацию духов! Только не включайте меня
в их число.
" Но вы верите, однако, в существование животного магнетизма?
" Конечно, верю... до известной степени. Если человек в оспе или
другой прилипчивой болезни может заразить здорового человека, то,
стало быть, и здоровый человек может передать больному избыток
своего здоровья и вылечить его. Но между чисто физиологическим
магнетизмом и влиянием одной особы на другую " бездна:
переступать же эту бездну, в силу одной слепой веры, не считаю
нужным...
" Но разве так трудно убедиться в том, что то, что вы видите, или
по крайней мере думаете, что видите в минуту галлюцинации, есть
только отражение картины, созданной с этой целью в мысли того, кто
испытывает над вами свою власть?..
" Позволяю себе думать, что для удостоверения в подобном явлении
необходимо прежде всего получить дар распознавать чужие мысли и,
вследствии этого, получить возможность безошибочной проверки их. Я
не обладаю таким даром...
" Могут найтись и другие средства убедиться в возможности явления.
Например, если пред вами предстанет картина местности действительно
существующей, но отдаленной и вам совершенно незнакомой, хотя не
только известной магнетизеру, но даже той самой, о которой он
заранее условился со скептиками, " что именно эту, а не другую
местность вы увидите и опишете. Затем, вы ее действительно и
аккуратно описываете... Разве это не доказательство?
" Быть может, во время транса, припадка эпилепсии или
сомнамбулизма подобная передача впечатлений и возможна. Не спорю,
хотя сам сильно сомневаюсь. Но в одном, по крайней мере, я вполне
уверен и всегда поручусь за это: на совершенно здорового человека,
вполне в нормальных условиях, магнетизм не способен иметь ни
малейшего влияния. Медиумы и ясновидящие провербиально болезненны.
Желал бы я посмотреть, какой магнетизер или "радж-йог"
повлиял бы на меня?
" Ну, У***, мой милый, не хвастайте! " вмешался дотоле молчавший
полковник.
" Никакого тут нет хвастовства. Я просто ручаюсь за себя потому,
что лучшие европейские магнетизеры пробовали свою власть надо мною,
и каждый раз проваливались. Поэтому, вызываю всех магнетизеров "
живых и мертвых, как и всех индусских радж-йогов в прибавку,
попробовать чары своих токов надо мною... Все сказки...
У*** начинал горячиться, а Такур замял разговор, перейдя на другие
предметы...
Бабу и Мульджи ушли торопить людей нагружать паром: все приутихли и
над нами, как говорится, "тихий ангел пролетел". Нараян,
погруженный по обыкновению в созерцание Гулаб-Синга, сидел на песке
неподвижно, обхватив колена руками, и молчал. У*** прилежно и
торопливо рисовал, лишь изредка подымая голову, и как-то странно
хмурился, вглядываясь в другой берег, весь погруженный в свою
работу... Такур продолжал покуривать, а я, усевшись на свом
складном стуле, внимательно наблюдая за всем, не могла теперь
оторвать глаз от Гулаб-Синга...
"Кто и что такое, наконец, этот загадочный индус?" "
думалось мне. " "Кто такой этот человек, соединяющий в себе
как бы две совершенно отличные одна от другой личности: одну "
внешнюю, для глаз, света и англичан, другую " внутреннюю,
духовную, для близких друзей? Но даже эти самые друзья его, разве
они во многом более других людей знают что о нем? И что они знают,
наконец? Они видят в нем мало отличающегося от других образованных
туземцев индуса, разве только наружностью, да тем, что он еще
более, чем они, презирает все общественные условия и требования
западной цивилизации... Вот и все. За исключением еще разве того,
что он хорошо известен всем в центральной Индии; что его знают за
довольно богатого человека, за Такура, то есть за феодального
начальника, раджа, " одного из сотней других подобных ему в Индии
раджей. Затeм, он вполне преданный нам друг, который сделался нашим
покровителем в дороге и посредником между нами и подозрительными и
необщительными индийцами. Но кроме этого мы ровно ничего более о
нем не знаем. Правда, нечто более, нежели другим, известно мне. Но
я клялась молчать и молчу; да и то, что даже знаю я, до такой
степени странно, что все это скорее походит на сон, нежели на
действительность...
Давно, очень давно, двадцать семь с лишком лет тому назад, мы
встретились с ним в чужом доме, в Англии, куда он приезжал с одним
туземным, развенчанным принцем, и наше знакомство ограничилось
двумя разговорами, которые хотя тогда и произвели на меня сильное
впечатление своей неожиданной странностью, даже суровостью, но как
и многое другое, все это кануло с годами в Лету... Около семи лет
тому назад он написал мне письмо в Америку, припоминая разговор и
данное обещание; и вот мы опять свиделись на его родине " в Индии!
И что ж? Изменился он в эти долгие годы, постарел? Нисколько. Я
была молода тогда, и давно успела сделаться старухой. Он же,
явившись мне впервые человеком лет 30, как бы застыл на этих
годах... Тогда его поразительная красота, особенно рост и сложение,
были до того необычайны, что заставили даже чопорную, сдержанную
лондонскую печать заговорить о нем. Журналисты, заразясь отходящею
Байроновскою поэзией, наперерыв воспевали "дикого
Раджпута", даже тогда, когда на него сильно негодовали за то,
что он напрямик отказался предстать перед королевины очи, побрезгав
великою честью, для которой являлись из Индии все его
соотечественники... Его прозвали тогда "Раджей
Мизантропом", а солонная болтовня " "Принцем
Джальмой-Самсоном", сочиняя о нем всевозможные сказки до самого
дня его отъезда."
Все это взятое вместе разжигало во мне мучительное любопытство, не
давая мне покоя и заставляя забывать все остальное.
Вот почему я теперь сидела перед ним, вперив в него глаза не хуже
Нараяна. Я вглядывалась в это замечательное лицо с чувством не то
страха, не то необъяснимо благоговейного уважения. Вспоминалось мне
и про таинственную смерть тигра в Карли, и про спасенье собственной
моей жизни, за несколько часов до того, в Багхе, и про многое
другое. Он явился к нам только в утро того дня, а сколько дум
расшевелило его присутствие во мне, сколько загадочного он уже
принес с собою!.. Да что же это такое, наконец? " чуть не
вскрикнула я. Что это за существо, которое я встретила столько лет
тому назад, молодым и полным жизни, но еще суровее, еще непонятнее?
Неужели это брат его, а может и сын? " вдруг мелькнуло в голове.
Нет, это он сам: тот же старый шрам на левом виске, то же самое
лицо. Но, как и за четверть века назад, ни одной морщинки на этих
правильных, прекрасных чертах, ни одного седого волоса в черной,
как вороново крыло, густой гриве; то же выражение окаменелого
спокойствия в минуты молчания на темном, словно вылитом из желтой
меди лице... Что за странное выражение; какое спокойное,
сфинксообразное лицо!..
" Сравнение не совсем удачное, мой старый друг! "вдруг как бы в
ответ на мою последнюю мысль раздался тихий, добродушно насмешливый
голос Такура, заставив меня страшно вздрогнуть. " Оно уже потому
неправильно, " продолжал он, " что вдвойне грешит против
исторической точности. Во-первых, хотя Сфинкс и крылатый лев, но он
в то же время и женщина, а раджпутские Синги (Синг " лев на языке
Пенджаба), хотя и львы, но никогда еще не имели чего-либо
женственного в своей природе. К тому же Сфинкс " дочь Химеры, а
иногда и Эхидны, и вы могли бы выбрать менее обидное, хотя и
неверное сравнение.
Словно пойманная на месте преступления, я ужасно сконфузилась, а он
весело расхохотался. Но мне от этого не легче.
" Знаете что? " продолжал Гулаб-Синг, уже серьезнее и вставая. "
Не ломайте себе головы понапрасну: хотя в тот день, как загадка
будет разгадана, раджпутский Сфинкс не бросится в море, но,
поверьте, и русскому Эдипу от этого ничего не прибавится. Все то,
что вы когда-нибудь можете узнать, вы уже знаете. А остальное "
предоставьте судьбе...
" Паром готов! Идите!.. " кричали нам с берега Мульджи и Бабу.
" Я кончил, " вздохнул У***, торопливо собирая папку и краски.
" Дайте посмотреть, " лезли к нему проснувшаяся Б*** и подошедший
полковник.
Мы взглянули на свежий, еще мокрый рисунок и остолбенели; вместо
озера с его синеющим в бархатистой дали вечернего тумана лесистым
берегом, пред нами являлось прелестное изображение морского вида.
Густые оазисы стройных пальм, разбросанные по изжелта-белому
взморью, заслоняли приземистый, похожий на крепость туземный
бенглоу, с каменными балконами и плоскою крышей. У дверей бенглоу
" слон, а на гребне пенящейся белой волны " привязанная к берегу
туземная лодка.
" Да где же вы взяли этот вид? " недоумевал полковник. " Для
того, чтобы рисовать виды из головы, не стоило сидеть на солнце...
" Как из головы? " отозвался возившийся с папкой У***. " Разве
озеро не похоже?
" Какое тут озеро! Видно, вы рисовали во cне.
В это время вокруг полковника столпились все наши спутники, и
рисунок переходил из рук в руки. И вот Нараян, в свою очередь,
ахнул и остановился в полном изумлении.
" Да это "Дайри-боль", поместье Такур-Саиба! "
провозгласил он. " Я узнаю его. В прошлом году во время голода я
жил там два месяца.
