Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Андрэ Нортон Весь текст 357.28 Kb

КС5: Подчеркнуто звездами

Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 31
не беспокоила даже со всеми креплениями на месте и с  жестким  воротником,
натиравшим шею. Ему предстояла важная встреча, которая  занимала  все  его
внимание.
     Он изучал сидевшую напротив него и  Ван  Райка  женщину  внимательно,
насколько  позволяли  приличия.  Тан  был  прав,  назвав   Раэль   Коуфорт
привлекательной, и столь же справедливо его замечание, что в ее  внешности
есть нечто необычное. Нелегко указать, из какой она торговой субрасы,  или
назвать ее родную планету. Она родилась в космосе.
     Среднего роста, стройная, с гибким, прекрасно координированным  телом
ветерана космических линий. Впрочем, космического загара у нее  нет,  хотя
ее бледность совсем не та, что у Джаспера Викса.  Кожа  не  потемнела,  но
была живой и светилась собственным мягким теплом.
     Черты лица тонкие, на  первый  взгляд  хрупкие,  и  поэтому  глаза  с
густыми ресницами выглядят невероятно огромными. Они светло-фиолетовые,  и
кажется, что их оттенок меняется с каждым  изменением  ее  настроения  или
хода мыслей.
     Волосы  рыжеватые,  золотистые,  как  шкура  земного  льва.  Длинные,
убранные в прическу типа короны - такие приняты у женщин космонавтов.
     Руки - он видел, как они перебирают содержимое небольшого портфеля, -
прекрасной формы, с длинными пальцами. И очень маленькие. Ладонь уместится
поперек ладони Ван Райка. Да и его самого.
     Она выбрала документ и протянула им.
     -  Свидетельство  о  праве  вести  дела  от  имени  Тига  Коуфорта  с
"Блуждающей звезды".
     Суперкарго взял документ и прочел его, как принято у торговцев.
     - Датирован сегодняшним утром?
     Она кивнула.
     - Он передал его по факсу, когда я рассказала о возможной сделке.
     - Мы не сообщали о своем намерении продать "Месть космоса", - заметил
Ван Райк.
     Молодая женщина улыбнулась и слегка пожала плечами.
     - Приземлившись, я побродила, порасспрашивала и  пришла  к  некоторым
выводам. Тиг велел мне заключить сделку, если условия окажутся разумными.
     Ван Райк откинулся в кресле.
     -  Мисс  Коуфорт,  должен  признаться,  что  нахожу   затруднительным
поверить, будто вы  прилетели  на  Трьюс  для  поисков  и  покупки  такого
фрейтера. Торговля здесь идет не так уж бойко, и даже здесь,  на  границе,
можно в других местах отыскать корабль, не говоря уже о внутренних линиях,
которые  вы  часто  посещаете.  Особенно  когда  располагаешь  достаточным
запасом кредитов.
     - Разумеется, меня сюда не посылали. Я прилетела на "Русалке".
     - "Русалка" улетела вчера утром.
     Глаза ее сверкнули гневом, который до сих пор она скрывала.
     - Мне не нравилось, как Риф Слейт управляет кораблем.
     Брови Ван Райка поднялись.
     - Он просто отпустил вас или вы формально уволились?
     -  Уволилась.  Он  не  смел  меня  удерживать.   У   него   люди   не
задерживаются. - Губы ее сжались в тонкую холодную  линию.  -  Большинство
капитанов экономят, когда  дела  идут  плохо,  но  никто  не  экономит  на
системах жизнеобеспечения.  В  пути  погиб  помощник.  В  обстоятельствах,
которые никогда бы не сложились на любом  другом  корабле.  По-моему,  это
было явное убийство.
     - Вы можете это доказать? - резко спросил Джелико.
     - Нет, и я не настолько  глупа,  чтобы  всем  сообщать  свое  мнение.
Просто сказала о рейсах, которые преследует несчастье, и Слейт разорвал со
мной  контракт,  прежде  чем  я  запугала  весь  экипаж.  Они   могли   бы
поинтересоваться, почему на корабле  за  последние  годы  погибло  столько
людей. И так у него достаточно обеспокоенных людей.
     - И что вы собирались делать, освободившись? - спросил Ван Райк.
     - Оставаться живой. Очень привлекательная идея, даже если придется на
какое-то время застрять на планете и выпрашивать себе  на  еду.  Рано  или
поздно что-нибудь подвернулось бы.
     Раэль расправила плечи.
     - Если вы удовлетворены, может,  займемся  "Местью  космоса",  вместо
того чтобы углубляться в мою неинтересную историю.
     Суперкарго склонил голову.
     - Каковы условия Коуфорта?
     Рано или поздно до этого должно было дойти. Тиг Коуфорт может купит у
них корабль на своих условиях. И им придется согласиться или же отказаться
от переговоров.
     - Мы выплатим вас столько,  сколько  вы  первоначально  заплатили  за
него.
     - Плюс десять процентов за ту работу, что мы с ним проделали.
     Женщина покачала головой.
     - Наша цена справедлива. Износ составляет не меньше, и сейчас корабль
связывает вам руки. Больше вы все равно не получите, а если будете  ждать,
одни портовые расходы и обслуживание обойдутся вам дороже.
     - Мы много затратили. Нам нужно вернуть свои затраты, или  сделка  не
состоится.
     - Я говорю, что вы их уже вернули. Чартер у вас был не очень богатый,
но надежный и постоянный.
     Ван Райк откинулся в кресле, как бы прерывая обсуждение.
     - Очень жаль, мисс Коуфорт. Нам нельзя оставаться без  прибыли.  Если
придется немного подождать или взять еще один почтовый рейс, что ж,  пусть
будет так. "Месть космоса" - хороший  корабль,  один  из  лучших  в  своем
классе. Со временем и на него найдется покупатель.
     Она задумчиво смотрела на него.
     - У меня есть разрешение брата поставить личное условие.
     Ван Райк снова наклонился к столу.
     - Будем  счастливы  помочь  вам,  если  это  соответствует  интересам
"Королевы". Что вы предлагаете?
     - Десять процентов, которые вы упомянули, в обмен на полет на  Кануч,
планету звезда  Халио.  Предпочтительно,  чтобы  я  исполняла  на  корабле
какие-то обязанности и получала за это плату.  Несколько  лишних  кредитов
мне не помешают, и не думаю, чтобы вы разочаровались  в  моей  работе.  Вы
ведь все равно туда направляетесь, - практично добавила она, - так  что  я
вас не задержу.
     - Почему вы считаете, что мы туда летим?
     - Кануч - ближайшая планета, где вы можете рассчитывать на  получение
приличного чартера и пополнить ваш запас товаров для торговли.
     Суперкарго взял жетон,  который  она  ему  протянула.  Он  пристально
посмотрел на нее.
     - Врач?
     Раэль кивнула.
     - Да. Со всеми правами.
     Она протянула руку и взяла свой жетон.
     - Я знаю, что вам не нужен помощник врача на борту. Ни  один  корабль
класса  "Королевы"  не  позволяет  себе  этого;  разве  что  врач  корабля
собирается на пенсию и хочет подготовить своего преемника. Я буду работать
у всех на подхвате.
     - На  "Королеве"  полный  штат,  -  вмешался  Джелико.  -  Никого  из
постоянных членов экипажа я не отпущу.
     - Конечно, - согласилась она, - но в любой  секции  не  откажутся  от
помощи: мистер Ван Райк, когда поступают или размещаются грузы; инженерная
секция во время профилактического обслуживания; даже стюард и  врач  будут
рады освободиться от части своих обязанностей. Я не предлагаю свою  помощь
на мостике. Я не хуже многих разбираюсь в астрогации, может,  даже  лучше,
но это дело разумнее предоставить специалистам.
     Ее улыбка обезоруживала. Раэль была уверена, что получит место, но ей
этого было мало.
     - Я хочу быть частью "Королевы Солнца", - откровенно сказала  она,  -
хотя бы на один рейс.
     - Почему? - резко спросил  Джелико.  -  "Королеве"  не  сравниться  с
другими кораблями, особенно с "Блуждающей  звездой",  в  удобствах.  И  вы
можете поручиться своими кредитами, что мы  не  станем  останавливаться  в
самых фешенебельных космопортах Федерации.
     Женщина вздохнула.
     - Вы говорите о нас,  будто  мы  миниатюрная  компания.  Уверяю  вас,
ничего подобного. У нас было несколько удач, да,  но  мы  все  же  вольные
торговцы, подобно всем остальным. Мы не живем мягкой жизнью.
     - Мой  интерес  к  "Королеве  Солнца"  объясняется  двумя  причинами.
Во-первых, ваш  прежний  помощник  суперкарго,  Мара  Ингрем,  наш  лучший
суперкарго. Она получила превосходную подготовку, и хоть  на  "Звезде"  ей
хорошо, она всегда только с гордостью и любовью вспоминает то время, когда
была членом  вашего  экипажа.  Во-вторых,  поведение  ваших  помощников  и
мистера Викса,  когда  вы  были  на  зачумленном  корабле.  Они  оказались
способны к быстрому мышлению, сумели выработать план и осуществить  его  в
труднейших условиях. В конце концов "Королева" вышла из этого испытания не
только платежеспособной, но с неплохим контрактом и сумела отомстить своим
недругам. Я думаю, что за один-два рейса с вами я научусь большему, чем за
десять лет блужданий на границе.
     Фиолетовые глаза серьезно смотрели на них.
     -  Никаких  тайных  мотивов  у  меня  нет.  Вы   непосредственно   не
соперничаете с моим братом, и даже если бы соперничали, Тиг играет честно.
     - Никто никогда не отрицал этого, доктор Коуфорт, - спокойно  ответил
капитан.
     Она тщательно закрыла свой портфель.
     - Предложение сделано. Подумайте, но  подумайте  хорошо.  Предложение
щедрое, потому что мы серьезно заинтересованы в  приобретении  корабля,  а
вам в обозримом будущем не удастся обменять его или продать более выгодно.
     Ван Райк помолчал.
     - В этом нет необходимости. Мы принимаем  предложение  вашего  брата.
Хотите осмотреть "Месть"?
     - Конечно, так же, как и наш инженер, когда прибудет экипаж.  Но  это
всего лишь формальность. Вы летали на корабле, а никто из вас  не  кажется
самоубийцей. А моя просьба?
     -  "Королева"  возьмет  вас,  но  если  хотите  работать,  то  только
неквалифицированная работа  помощника  без  доли  в  прибыли.  -  Придется
договориться  об  оплате.  Только  большие  трансгалактические  корабли  и
большинство  пассажирских  лайнеров  на  внутренних  системах   используют
неквалифицированную рабочую силу. Здесь, на границе, ни  один  капитан  не
может позволить себе такую роскошь. У  каждого  члена  экипажа  есть  свои
обязанности, а в случае необходимости он может заменить других.
     - Тогда все, мистер Ван Райк. - Она  взглянула  на  Джелико.  -  Если
согласен  капитан.  Наем  члена  экипажа  выходит  за  рамки  обязанностей
торговой секции. Нужно спросить капитана.
     - Я согласен, доктор.
     - Прекрасно. Благодарю вас, капитан Джелико.
     Раэль встала.
     - Я скоро. Прихвачу  свои  вещи  и  подготовлю  формальный  контракт.
Можете проверить его, а подпишем, когда я вернусь.



                                    3

     Ван Райк опустил голову. Он сделал все, что мог, а мог  он  в  данном
случае немного.  Старшие  члены  экипажа  оценят  это,  но  он  знал,  что
остальные ожидают от него чуда. Черт возьми, он сам почти ожидал его...
     Джелико взглянул на него.
     - Не так уж плохо, - довольно сказал он. - Первоначальную стоимость и
затраты мы уже вернули, так что это чистая прибыль.  Неплохой  урожай  для
"Королевы".
     Напряжение спало, все столпились вокруг суперкарго, поздравляя его.
     - Единственный вопрос - что нам теперь делать с новым членом экипажа?
- заметил Стин.
     - Об этом не беспокойтесь, - ответил Тау. -  Я  смогу  занять  ее.  Я
проводил, вернее, пытался проводить изучение межвидовых-межрасовых передач
вирусной  или  бактериальной  инфекции  на  планетарном,  межпланетном   и
межзвездном уровнях. Один только ввод информации -  галактическая  работа.
Если Раэль Коуфорт с ней справится, по-моему, она окупит свой рейс; а с ее
медицинской подготовкой она сможет и интерпретировать данные.
     - Вы считаете, она ничего не задумала? - настаивал Рип, выражая общее
сомнение. У всех были основания вспоминать некоторых недавних пассажиров.
     - Насколько вообще в этом можно быть уверенным, - ответил Ван Райк. -
Как указала доктор Коуфорт, мы не в том классе, чтобы конкурировать  с  ее
братом, и в данный момент у нас нет даже чартера или еще чего-нибудь,  что
он захотел бы отобрать. Да и если бы захотел, то действовал бы в открытую.
Он не собирается начинать торговую войну из-за почтового  рейса.  Конечно,
нужно связаться с ним и получить подтверждение полномочий Раэли,  но  если
Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 31
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама