решительно двинулся в ближайший бар, потащив туда и меня.
Я присел у окна, глядя, как Евгений - с заплывшими глазками
на опухшем похмельном лице, в затрапезных узких брючках,
суетливо, двумя пальчиками берет рюмку вермута у стойки и на
цыпочках идет с ней к столику, восхищенно шепча:
- Да тут настоящая поликлиника...
- А как, кстати, обстоит дело с иском? - осведомился я.
- Строительной компании?.. - уточнил Евгений, отставляя в
сторону пустую рюмку и блаженно заводя глаза к потолку.
- Да.
- Договорились полюбовно. Двадцать тысяч - и разбежались без
суда и следствия...
- Значит, с миллионом обломилось?
- Лучше, - сказал Евгений веско, - получить мало, но
наверняка, чем много - и никогда. А чего ты про этот иск вспомнил-
то? Я уже все пропил давно...
- Как?!
- Я белый офицер...
- Понятно.
В бар ворвалась взбешенная долгим ожиданием Квазиморда:
- Так мы идем в кабак, или нет?.. Рся уже прибыл...
Рся - торговец подержанными колымагами, индивидуум лет сорока
пяти, тучного телосложения, с упруго выпирающим брюшком,
козлиными, навыкате, глазками прожженного мазурика, глубоко
запавшими тонкими губками, скрытыми в клочковатой бородке, ранее,
проживая в доэмигрантской советской действительности, как мне
пояснил Женя, имел статус религиозного деятеля, то бишь раввина,
однако в условиях жесткой американской конкуренции в тусовку
местных служителей культа не попал, выбрав себе стезю
автомобильного дилера.
В среде эмигрантов Рся именовался, как "Попик". Предваряя мое
знакомство со специалистом по перепродаже автотранспортных
средств, Женя не без зависти открыл мне секрет главной Рсиной
махинации: на закрытых дилерских аукционах тот приобретал по
дешевке заезженные машины престижных марок, страховал их по цене,
в несколько раз превышающей стоимость по реальному номиналу, а
затем имитировал угоны, поджоги и аварии, получая изрядный
наварец.
- Ты что-то не в настроении, милый... - участливо обратилась
Женина падчерица к своему суженому, погладив его по спутанной
бороде.
- А! - отмахнулся тот. - Эти хамы в страховой компании...
Представляете, я даю менеджеру документы, он сверяет их с
компьютером, ставит резолюцию и бросает их мне в лицо! Подавись,
дескать! А я что, виноват в угоне своей машины?.. - закончил он
трагически.
- Менеджер посмотрел на компьютер, - прокомментировал
Евгений с лукавой ехидцей, - увидел, что за год у тебя угнано
двадцать машин... Или больше, а?
- Примерно! - ответил Рся с вызовом. - Но это еще не
основание...
- Что будете пить? - прервал его официант.
- Мне грамм двести "Смирновской", - ответил Рся.
- Мне тоже, - сказал Евгений.
- А мне, чтобы вас лишний раз не отвлекать, - молвила
Квазиморда, - принесите уж сразу поллитра, пожалуй...
- Это верный ход! - оживился Евгений. - Билив ми ор нот! Я
вношу поправку: аналогично! И - шампанского!
Я посмотрел в окно.
У счетчика парковочного времени стоял человек в кожаной
бежевой куртке, из кармана которой торчала свернутая трубочкой
газета.
Это был сигнал: меня пасут, и значит, в действие вступает
многоступенчатая схема отрыва от "наружки".
- Женя, - спросил я, без аппетита пережевывая качественно
приготовленный шашлык по-карски. - Есть вопрос: если мы сегодня
как следует погуляем... - Я выжидательно посмотрел на дам. - Вы,
надеюсь, не против как следует погулять?
- О чем базар... - произнесла Квазиморда по-русски.
- Так вот. Могу ли я рассчитывать на ночлег у вас?
- Толя, мне смешно слушать о пустяках, - молвил Евгений с
укоризной.
- Тогда... - Я поднял рюмку. - Предлагаю тост за вас, своих
верных друзей... Билив ми ор нот!
- Не пойдет! - возразил Евгений. - Сначала за тебя, Толя,
узаконенного янки! - Гусарским жестом он открыл бутылку с шипучим
вином, хлобыстнувшим из горлышка и обильно окропившим дам,
принявшихся, ворча, судорожно отряхиваться.
Не обращая внимания на эти пустяки, Женя разлил пенящийся
напиток по бокалам, щедро смочив им и скатерть.
К вечеру ресторан до упора заполнился шумными обитателями
Брайтон Бич, ожила эстрадка, грянув приблатненными фольклорными
мотивчиками, закипело пьяное веселье, и тут к нашему столику
подсел какой-то сухощавый лысый тип с беспокойно бегающими
глазами и, обратившись к Рсе, неторопливо вкушавшему
фаршированную щуку, прямо и твердо произнес:
- Вот я тебя и нашел, падлу.
- Не понял, - опасливо на него покосившись, молвил
автомобильный дилер.
- Ты мне когда "линкольн" продавал, сказал, что на
спидометре честные двадцать тысяч миль?
- Да, - уверенно подтведил Рся.
- А он сто сорок проехал! Тысяч! И спидометр тебе Абраша-
электронщик на двадцатку вывел... И он же масло специальное в
движок залил, чтобы тот еще с недельку продержался... Движок-то
убитый был, Рся, и ты знал...
- Клевета.
- Тебе очную ставку с Абрашей устроить?
- Господа, - степенно вмешался в разговор Евгений, - вы
прямо как дети. Это Америка! Сегодня одевают тебя, завтра ты
обуваешь гардеробщика...
- Вот именно, - буркнул Рся, тщательно прожевывая щуку.
- А ты-то, прыщ, чего влезаешь?! - обратился лысый к
Евгению. - Давно в очки не получал?
- Я белый офицер... - произнес Женя, отставив в сторону
рюмку. - И попрошу...
Лысый вдруг сморщился и - смачно плюнул желтой пенистой слюной в
тарелку оторопевшего Рси.
- Приятного аппетита, попик! - пожелал угрожающим голосом и
отправился за свой стол, за которым восседали его дружки - трое
громоздких, с явно уголовными мордами типов, недружелюбно
посматривающих в нашу сторону.
Рся, держа вилку наперевес, картинно рванулся в направлении
своего обидчика, но был удержан дамами, призывающими не затевать
скандала, и, с готовностью им подчинившись, брезгливо отодвинул
от себя оплеванные остатки блюда, драматическим шепотом
пробормотав:
- Цена человеческой благодарности... Я этот "линкольн"
вылизывал три дня буквально собственным языком...
- Билив ми ор нот! Но я... как офицер... в присутствии
дамов... и адамов... - Женя с трудом привстал со стула. - Не могу
снести оскорбление... - Он полез в карман пиджака, вытащив оттуда
смятый носовой платок.
С брезгливым недоумением осмотрев платок, бросил его в
сторону, затем полез в другой карман и неожиданно извлек из него
тупорылый "кольт".
Я было потянулся к его руке, еще не очень-то веря в то, что
револьвер настоящий, но тут оглушительно шандарахнул выстрел, над
головой лысого плевальщика в зеркальной стене образовалапсь дырка
с побежавшими от ее краев трещинами, лысый пал на карачки и
ринулся под стол, куда спешно нырнули и его событульники...
Ба-а-бах!
Белый офицер угодил в кувшин с апельсиновым соком, оранжево
брызнувшим по сторонам.
- Женька, сволочь! - заорала Квазиморда, вырывая из пальцев
супружника оружие, но тут грянул еще один выстрел, и тонко,
удивленно заверещал Рся - пуля угодила ему в башмак.
Рсин вопль потонул в заполнившем ресторан женском визге, грохоте
посуды, падающих тел и спешному топоту целеустремленно следующих
к выходу ног...
Мне невольно захотелось подвыть в унисон раненному в конечность
автодилеру: пьяная выходка Евгения сломала всю тщательно
проработанную схему моего отхода, и теперь предстояло
действовать, исходя из кутерьмы трудно прогнозируемых
обстоятельств.
Я поддался какому-то смутному наитию: пробрался,
воспользовавшись суматохой, на кухню ресторана, откуда выбежали,
охваченные всеобщей паникой, повара, открыл защелку оконной рамы,
поднял ее вверх и выскочил в замкнутое стенами жилых домов
пространство глухого дворика, затем, подпрыгнув, подтянулся на
опоясывающей здание пожарной лестнице, взобрался по ней на крышу
и, протопав к входу на чердак, сбил ударом ноги хлипкую дверцу со
ржавой петли...
Минут через пятнадцать я проезжал, сидя на заднем сиденье такси,
мимо ресторана, из которого полиция выводила в наручниках
усмиренного ею белого офицера, а медработники выносили
пострадавшего торговца автомобилями, предоставляя ему возможность
ознакомиться с ходовыми качествами и удобствами скоропомощного
микроавтобуса.
Я наугад, вслепую, направлялся в Манхэттен, ожидая звонка от
Олега.
Звонок раздался, когда машина находилась уже на середине
Бруклинского моста, и я терялся в догадках, какой дальнейший
маршрут обозначить шоферу.
- Ну, ты где? - недовольным голосом спросил Олег.
- Подъезжаю к Манхэттену.
- Как это?..
- Ушел через кухню. Потом на крышу и так далее...
- А дедок, чувствуется, тебя кое-чему научил, - сказал Олег
с явным одобрением.
- В общем, да, - согласился я, только сейчас уразумев, что в
своих действиях машинально использовал некоторые учебные
рекомендации старичка Курта.
- В Манхэттене проверься, смени машину и дуй домой, - сказал
Олег. - Ты оторвался так, что никто не успел и ахнуть... Ни мы,
ни они... Короче, все нормально прошло, без потерь, как
говорится...
- Не считая моего оставленного в гардеробе пальто, - заметил
я, поежившись: в такси за бронированным стеклом, отгораживающим
меня от водителя, было прохладно.
Совершенно секретно.
"ПЕРВОМУ"
Вынужден доложить об уходе объекта из поля зрения нашей службы
наружного наблюдения.
Вечером, воспользовавшись конфликтом между посетителями
ресторана на Брайтон Бич, связанным с применением огнестрельного
оружия, объект невыясненным до конца образом сумел ресторан
покинуть, удалившись в неизвестном направлении.
Срочные оперативные розыски результатов не принесли.
С другой стороны, острая необходимость выявления связей
объекта утрачена в силу внезапно возникших обстоятельств,
связанных с подготовкой контакта нашей агентуры непосредственно с
О.М.
Контакт должен произойти в ближайшие дни и требует привлечения к
его обеспечению многочисленной группы поддержки.
"ЧЕТВЕРТЫЙ"
5.
При следующей нашей встрече в Бруклине, в облюбованном скверике
на Вест-восьмой, Олег сказал, что мне пора ознакомиться с тем
местом, где он проживает.
Мы поехали в Манхэттен и вскоре сидели, попивая кофе, в
гостиной старого особняка, за антикварным обеденным столом с
резными гнутыми ножками.
- Перед тобой, Толя, ставится интересная задача, - говорил
Олег. - Сегодня вечером ты обеспечишь мою безопасность... -
Усмехнулс. - Вот до чего дожили, а?
- Не вижу ничего особенного, - пожал я плечами.
- Я тебе кое-что открою, - поведал он. - Влиятельные дяди в
Москве, с кем волей-неволей мы вынуждены считаться, несколько
озабочены нашей деятельностью, скажем так. И предлагают
объединение усилий. В общем, договор между Красной Армией и
батькой Махно... Ну... верю ли я им, батька?.. Отчасти да.
Приходится верить. Ибо наша организация, оставаясь до поры
независимой, все-таки должна заполучить определенный статус...
Даже не статус, а благословение... Хотя по большому счету как мы
были вольными стрелками, так до поры, конечно, и останемся ими.
Но...
- Но Родина должна о нас помнить и знать, - вставил я. Не
без иронии.
- Да, - в тон мне согласился Олег. - И это важный момент. Я
