от командования отделением и ему было строго воспрещено участвовать в
дальнейших боевых операциях отряда.
Тщетно он пытался выяснить причину произошедших перемен.
Командир отряда Казиевич упорно не желал с ним говорить. И только от
его ординарца Генка с огромным трудом узнал про то, что после возвраще-
ния разведчиков с задания в руки Казиевича попал чей-то скромный непод-
писанный донос. Дело уже пахло Трибуналом. Свою посильную лепту внес в
это и обуянный жаждой мести Анте, открыто заявивший об измене Генки и
его попытке пристрелить добропорядочного сербского солдата. Услышав эту
чушь , Генка здорово вспылил и чуть на самом деле не отправил Анте в
"лучший" мир. Насилу удалось их растащить и тем спасти отчаянно вопивше-
го от страха Анте. Сербы, уважая Генку за отвагу и мужество в бою, не
верили в чудовищные обвинения Анте, но, все же, тень сомнения прокралась
и в их души. Генка был подавлен этим и не находил себе успокоения.
Только лишь разведчики его родного отделения все продолжали безгранично
верить Генке и в чем могли пытались оказать поддержку. Они уж слишком
хорошо узнали Марковича и Генку, что бы презирать одного и доверять дру-
гому. В довершении всего, в одном из боев за город Мостар, трагически
погиб капитан Станкович. Над головой Генки начали всерьез сгущаться ту-
чи.
Неожиданно внимание Генки привлек к себе чуть слышный шорох и приглушенная поступь маленьких девичьих ножек.
Генка поспешно свесил голову вниз и с высоты своего положения и к своей искренней радости обнаружил в дверях сарая
девичью фигуру с тяжелым глиняным кувшином на плече и маленькой корзиночкой в руках.
Это была Марьяна Манолич.
- Друже Русие, - мелодичным голоском заговорила она. - Как вам спалось ?
Генка неопределенно пожал плечами и , не спуская с девушки глаз, смущенно поспешил задвинуть в сено полупустую
флягу с алкоголем.
- А я вам завтрак принесла, - между тем , игриво улыбаясь, продолжала девушка, разглядывая Генку. - А то вы совсем
тут с голоду умрете. Целыми днями лежите здесь, а мы даже забыли про то, как вы на самом деле выглядите.
- Обо мне никто не справлялся, - неуклюже сползая с сеновала, перебил девушку Генка. - Ну-у, там, командиры, друзья ?
- Да нет вроде. Все тихо. Наверное, о вас уже давно забыли ? - слегка замявшись, произнесла Марьяна, протягивая Генке
молоко в кувшине и скромный деревенский завтрак.
- Забыть можно только о мертвом..., - неожиданно даже для самого себя мрачно пошутил Генка. - А я пока еще ...
- Не надо так, Друже Русие, - печально сдвинув брови и чуть не плача, пробормотала девушка. - Я же к вам со всей
душой, а вы... А вы все еще считаете меня глупой девчонкой. Почему вы такой. Ведь я же вижу, я нравлюсь вам. Но вы
никогда не захотите признаться себе в этом. Ведь так ?
- Может и так , - наиграно равнодушно согласился Генка, все еще не поднимая глаз с земли и неуверенно прислоняясь
спиной к стенке сарая.
Девушка замолчала.
Генка не мог видеть ее прекрасных и томных глаз, но был уверен в том, что смотрит она только на него и вряд ли
удовлетворена его ответом.
Генка развязно опустился на пол , принял у девушки кувшин с душистым молоком и с наслаждением сделал
несколько глотков.
Тем временем, Марьяна тоже опустилась рядом с Генкой, присев на корточки и выронив из рук корзинку. Краем глазам
Генка смог уловить столь трогательное умиление на ее лице и чуть дрожавшие от трепета ресницы.
Внезапно девушка коснулась Генку пальцами своей руки и нежно провела ладошкой по его заросшему щетиной
подбородку.
Генка растерялся и чуть не выронил из рук кувшин, но все же поспешил отпрянуть в сторону из под руки Марьяны.
- Но почему, ответь мне, почему, - дрожащим голосом и со слезами на глазах, взмолилась Марьяна. - Почему ты
отвергаешь мои ласки и чувства ? Почему ? Кто ты на самом деле ? Человек или машина ? Неужели эти слухи про Терминатора
- все правда , да? Ответь мне, только не молчи !
- Пожалуй, это правда, - бледнея и кусая губы, процедил сквозь зубы Генка.
Какое-то давно забытое , затертое в сознании и памяти , чувство бесцеремонно вторглось в его душу.
Почти интуитивно , не контролируя себя он вдруг поднес к своим губам покорную ладонь Марьяны и нежно подарил
ей поцелуй.
- Все это правда ! Пусть горькая , но самая, что ни на есть, - с трудом переводя дыхание и устремляя взгляд сквозь
девушку в разверзнувшуюся бесконечность, повторил он столь ему понравившуюся фразу. - Ты очень милая и прекрасная
девушка, Марьяна. Но я не в праве отвечать взаимностью на твои чувства и хорошее ко мне расположение. И не потому, что в
моем сердце есть другая. Нет, отнюдь ! Сердце то как раз свободно ! Точнее, его просто нет !
Генка обхватил свои колени руками и грустно продолжал свой монолог:
-Да, да, ты не ослышалась. Перед тобой действительно чудовище , лишенное когда то сердца, а вместе с ним и чувств,
страстей и , самое печальное, умения страдать и принимать страдания другого. Знаешь, я кажется в твоем сознании обрел
несвойственный моей натуре ореол героя. Правда ведь ? Я представляюсь тебе кем-то вроде сказочного принца. Но на самом
деле - все не так . Эльфы, принцы и герои бывают только в сказках. В реальной жизни все иначе. Перед тобой сидит
безжалостный злодей. Возможно чуточку и странный, порой , возможно , даже привлекательный и дерзкий. Но все равно -
злодей. Подумай об этом всем хорошенько. Я убил очень многих людей и совсем не жалею об этом. Я привнес в этот мир толь
боль и страдания и , что самое страшное, искренне этим горжусь. Я не только не способен сделать твою жизнь счастливой,
напротив, я в состоянии превратить ее в кромешный ад. Ведь люди, которых я когда-либо любил или в кого я верил, либо
давно мертвы, либо несчастны. Злосчастный Рок довлеет над моей Судьбой, без сожаления линчуя всех, кто был когда-то дорог
мне, кто жаждал быть мне другом, кто опрометчиво пытался сблизиться со мной. Увы, это Судьба. Ее мне не сломать. Я не
хочу , чтоб ты , Марьяна , стала новой ее жертвой. Забудь ты лучше про меня. Перед тобой открыты любые двери. Ты не
когда не брезгуй тем, что дарит бескорыстно тебе жизнь. Все, кажется , я ответил на мучиющий тебя вопрос ?
- Нет, ты все врешь, ты, ты не такой ...,- в сердцах взорвалась девушка и тут же разрыдалась.
Не в силах больше сдерживать себя, она отчаянна забарабанила ладошкой Генке по щекам.
Тот даже не пытался оказать сопротивление и стойко принимал удары по своим щекам. Взгляд Генки был туманным и
безликим. Его лицо скривила грубая усмешка и заскользила по губам. Он был спокоен. Даже слишком. Так может быть
спокоен только мертвый человек. Или машина, на худой конец.
- Ну хорошо, - чуть слышно процедил сквозь зубы он. - Я просто не люблю Вас, леди !
Жестоко улыбнувшись, он дерзко посмотрел в глаза Марьяны.
Та не утерпела, сорвалась с места и , обхватив лицо рукам, поспешно выскользнула из сарая вон.
Генка проводил ее фигуру мрачным взглядом, забрался вновь на сеновал и судорожно затянулся сигаретой.
Он чувствовал себя подонком. Он понимал, что поступил бесчестно и жестоко. Уже в который раз он так цинично
раздавил свои сомнения и чужие чувства. Но несмотря на эти угрызения души, поруганную совесть , честь и благородство, он
благодарен был судьбе за то, что у него хватило духу это сделать.
Быть может это был единственно порядочный поступок в его жизни , а вдруг еще к тому же и последний?
* * * До самых сумерек и первых звезд Генка пролежал на сеновале.
Марьяна приходила еще дважды, принося с собою молоко и пищу. Но Генка
так ни разу больше не спустился на ее призыв. Он лежал на спине, подпе-
рев свою голову руками и сквозь большую щель в стене сарая бесцельно
изучал окрестные холмы и синий небосвод. Время от времени он приподни-
мался на локтях , вливал в себя еще немного спирта, курил без меры и
вскоре вновь предавался созерцанию носившихся по небу облаков и птиц.
Ближе к полуночи, когда усыпанное жемчугом ночное небо уже успело уму
поднадоесть , он наконец решился ненадолго покинуть мягкий сеновал и
побродить по заспанным окрестностям селенья, надеясь обрести в ночной
тиши покой и веру в самого себя. Балканская ночь была прохладной, но
терпимой. Луна с трудом светила через тучи, беспечно серебря дорогу и
окружающий ее кустарник. Далеко на северо-западе громко ухала канонада
взрывов и полыхало зарево войны, иногда и с юга доносился автоматный
треск и приглушенный грохот от разрыва мин. Генка все шел и шел. Вдоль
мертвых развалин домов и сараев . Вдоль покореженных огнем заборов и
стволов . Вдоль мрачных воронок и солдатских траншей. Он шел в тишине и
гнетущем безмолвии. Шел , куда глядят глаза. Шел без передышки и без на-
дежды встретить на своем пути кого бы то ни было . Шел , склонив голову
вниз и беспечно отведя за спину руки. И вдруг какое-то, неподдающееся
объяснению чувство заставило его застыть на месте, вверх поднять глаза и
пристально вглядеться в тусклое окошко одного из домиков селенья. О, бо-
же, сам того не подозревая, Генка оказался возле дома, от которого бе-
жал. Не в силах сдерживать свой интерес и любопытство, он осторожно по-
добрался к дому и робко заглянул во внутрь. Перед ним была ему гостиная.
Та самая , в которую он так стремился , и чей порог не мог переступить.
Она была освещена и в ней была Марьяна . Она стояла у массивного стола,
рядом с незнакомым Генке парнем. Тот был еще подростком, лет 15 - ти , а
может старше , и занят тем, что жадно поглощал предложенную ему пищу.
Когда он обернулся, Генка вдруг заметил неподдающееся сомнению сходства
черт его лица с лицом Марьяны. Да, безусловно, сходство было. Словно
между братом и сестрой. Как это Генка не догадался сразу ?! Марьяна
как-то вскользь при нем упоминала про своих родных среди хорват. Про
брата она тоже что-то говорила. Но чутко уловив на лицах сербов тень за-
мешательства и подозрения, она поторопилась изменить тематику их разго-
вора. Генка не придал тогда ее словам серьезного внимания. И вот теперь
он , кажется, готов об этом пожалеть . Меж тем , Марьянин брат уже за-
канчивал свой небогатый ужин . Степенно встав из-за стола, он неспеша
оправился и по-хорватски заговорил с Марьяной . Тут только Генка обратил
внимание на то , что парень был вооружен. На кожаном его ремне болтались
две гранаты, а из под куртки проступала кобура. Сомнений было мало в
том, что брат Марьяны помогал в войне хорватам. Однако он был смел !
Почти как Генка. Вот так, с огромным риском для себя прийти в свой дом
на территории врага ?! Он был достоин уважения . Генка недовольно смор-
щился от боли в перетянутых суставах и между прочим огляделся. Уже через
мгновение он торопливо спрыгнул на траву, спеша найти себе укрытие в
густой тени Маноличенского сада. К крыльцу марьяниного дома приближался
некто в сербском "камуфляже". Мужчина был приземист и слегка хромал. И
Генка безошибочно узнал в пришельце Анте. Серб поднимался по ступенькам
дома медленно, крадучись, стараясь не шуметь и лишний раз не привлекать
к себе внимания. Похоже было, он прекрасно знал о том, что происходит в
доме. Он не спешил, держал себя уверенно и смело. Прошла минуту, прежде
чем он подобрался к двери дома, с размаху настежь распахнул ее и тороп-
ливо ринулся вперед. Ему в ответ раздался женский визг, звон бьющейся
посуды и стекла. Генка вновь решил занять свой пост для наблюдения,
прильнул лицом к холодному стеклу и , перед ним предстала жуткая карти-
на. Марьянин брат валялся на полу, раскинув руки в стороны и закатив
глаза от боли. Маркович, судя по всему, его сбил с ног прикладом автома-
та. Испуганная до смерти Марьяна забилась в дальний угол комнаты и с
ужасом разглядывала серба. Тот, злорадно скалясь и все еще сжимая авто-
мат, чей ствол направлен был парнишке прямо в лоб, небрежно скинул с
плеч бронежилет и прямиком направился к Марьяне. - Ну, стерва, здорово я
тебя выследил, а? - зловеще засверкал глазами он. - Что, "усташам", по-
