Сверху ясно продолжали доноситься звуки борьбы.
Потом пять быстрых резких взрывов.
И неожиданно, как по команде, шум стих.
Глава двадцатая
Внезапно наступившая тишина, мягко говоря, обескураживала. Пять резких
звуков напоминали выстрелы из ружья. Но кто стрелял и как можно пятью
пулями кончить такую схватку?
- Они затихли. Что это значит? - прошептала Ева.
- Кто-то победил, - сказал я.
- Сатана - ты думаешь, Сатана? - выдохнула она.y
Я не знал, кто победил в схватке - Сатана или Консардайн. Конечно, я от-
чаянно надеялся, что Консардайн убил Сатану. Но так или иначе, общий
итог схватки, по моему мнению, должен быть за рабами кефта. Они вооруже-
ны ножами, и они ни о чем не задумываются. Если Консардайн убил Сатану,
рабы, вне всякого сомнения, послали его вслед. Но я не сказал Еве этого.
- Выиграл Сатана или проиграл, власть его кончилась, - сказал я. - Бо-
яться его больше нечего.
- Конечно, если мы выберемся из этой проклятой дыры неиспуганными, -
мрачно заметил Гарри. - Откровенно говоря, я бы скорее слышал звуки
большого праздника оттуда, сверху.
- Что с вами? - спросил я.
- А праздник бы их отвлек, - ответил он и при этом искоса взглянул на
Еву. - Но тут... как бы сказать...
- Будьте добры, не считайте меня слабой женщиной, Баркер, - ядовито за-
метила Ева. - Не стоит щадить моих чувств. Что вы хотите сказать?
- Ну, ладно. Скажу вам прямо. Я понятия не имею, где мы.
Я свистнул.
- Но дорогу сюда вы знали?
- Нет, - ответил он, - не знал. Я действал наудачу, капитан. Я знал о
проходе за троном и о комнате внизу. В ней он прячет золотой трон. Даже
однажды заглянул в нее сверху. Я решил, что оттуда должен быть выход.
Мне повезло, что я его нашел. Но как выйти отсюда - не знаю.
- Может, лучше двигаться - куда угодно? - предложила Ева.
- Конечно, - согласился я. - У нас только один пистолет. В любую минуту
могут появиться рабы.
- Предлагаю идти направо, - сказал Гарри. - Мы где-то вблизи от личных
помещений Сатаны. Это я знаю. Оставьте пистолет у себя, капитан.
Мы осторожно пошли вдоль коридора. Баркер осматривал стены, качал голо-
вой и что-то бормотал. Что-то продолжало удивлять меня с той самой мину-
ты, как Ева вышла из темного амфитеатра и встала рядом со мной у лестни-
цы. Можно попробовать выяснить и сейчас.
- Гарри, - спросил я, - как вы сделали, что отпечатки появлялись только
на одной половине шара? Что помешало Сатане, как обычно, манипулировать
с черного трона? Он очень старался. Вы пробрались обратно в храм после
нашего ухода?
- Я это сделал до того, как мы ушли, капитан, - он улыбнулся. - Вы ведь
заметили, как я рылся в механизме?
- Я думал, вы его настраиваете.
- Я так и делал, - он улыбнулся еще шире. - Устанавливал так, чтобы все
следы отражались на счастливой половине поля. Так, чтобы приспособление
в его троне не действовало. Я думал, может, следующая встреча в храме
будет с вами. Боялся только, что он заметит отсутствие шума. Слава Богу,
не заметил. Слишком вышел из себя.
- Гарри, - я взял маленького человека за плечи, - вы сполна отплатили
мне за то, что я для вас сделал.
- Ну, ну, подождите, пока выберемся...
Он смолк.
- Что это? - прошептал он.
Послышался взрыв еще громче тех, что были в храме. И он был ближе к нам.
Пол коридора дрогнул. Затем послышался еще один взрыв.
- Бомбы! - воскликнул Баркер.
Третий взрыв - еще ближе.
- Черт возьми! Пора убираться отсюда! - Баркер принялся обнюхивать сте-
ны, как терьер. Неожиданно он хмыкнул и остановился.
- Нашел что-то, - сказал он. - Теперь тише. Стойте за мной, я взгляну.
Он нажал на стену. Отошла панель, открыв один из маленьких лифтов. Он
облегченно перевел дыхание. Мы втиснулись в лифт.
- Вниз или вверх? - он закрыл панель за нами.
- А вы как считаете?
- Ну, храм на уровне земли. Мы как раз под ним. Если пойдем вниз, ока-
жемся где-то возле загонов рабов. Если вверх - нужно миновать храм. Если
сможем миновать его, не останавливаясь, там вряд ли будет больше рабов,
чем здесь, капитан.
- Вверх, - решительно сказала Ева.
- Значит, вверх, - повторил я.
Лифт медленно начал подниматься. Послышался еще один взрыв, громче пре-
дыдущих. Стены лифта задрожали. Где-то падала штукатурка.
- Все ближе и ближе, - сказала Ева.
- Если проберемся в комнаты Сатаны, поищем его личный туннель, - Баркер
остановил лифт. - Он где-то поблизости. Это наш лучший шанс, капитан.
Если повезет, будем в безопасности на берегу.
- Готов поклясться, что сейчас уже все в доме знают, что происходит, и
пытаются выбраться. Мы могли бы уйти на катере.
- Пахнет гарью, - сказала Ева.
- Еще как, - Баркер послал лифт вверх на максимальной скорости.
Перед нами в стене появилась щель. Оттуда вырвалось облако дыма.
Неожиданно Баркер остановил лифт. Он осторожно отодвинул панель. Выгля-
нул, затем кивнул нам. Мы вышли в маленькую комнату, отделанную тусклым
черным камнем. С одной стороны бронзовая дверь. Очевидно, прихожая. Но
куда она ведет?
Стоя в ней и не решаясь двинуться дальше, мы услышали еще два взрыва,
один сразу вслед за другим. Казалось, они произошли на том же этаже.
Снизу донесся треск, как от падающей стены. Лифт, из которого мы только
что вышли, полетел с грохотом вниз. Из открытой панели повалил густой
дым.
- Боже! Все проклятое место в огне! - Баркер захлопнул панель и, поблед-
нев, посмотрел на нас.
И неожиданно я подумал о Кобхеме.
Кобхем, с его джентльменскими бомбами, которые должны были разворотить
днище "Астарты". Сатана сказал, что Кобхем скрывается вблизи лаборато-
рии. Во время нападения рабов на храм он мог воспользоваться возмож-
ностью и сбежать. Путь ему был открыт, он пошел прямо в лабораторию и
теперь в безумной мстительности разбрасывает приготовлненные бомбы.
Я тронул бронзовую дверь. Она не закрыта. Держа пистолет наготове, я
медленно открыл ее.
Мы были в одном конце той удивительной анфилады, той сокровищницы красо-
ты, которую Сатана создал для себя. То волшебное место, которое произве-
ло на меня такое впечатление, что я ушел оттуда, раздумывая, не отка-
заться ли от Евы и не отдать себя полностью в руки Сатаны. В тихой ком-
нате стоял дым. Он затянул гобелены, бесценные картины, резьбу из дерева
и камня. Мы пересекли эту комнату и заглянули в следующую, гораздо боль-
шую.
Из-за дыма, совсем близко, послышался еще один взрыв.
Сквозь дым, спотыкаясь, шел Сатана!
При виде его мы втроем прижались друг к другу. Во рту у меня пересохло,
и я почувствовал, как пот смочил корни волос. Это не было страхом. Нечто
большее, чем страх.
Потому что Сатана, спотыкавшийся нам навстречу, был слеп!
Глаза его больше не были голубыми, алмазно-твердыми и алмазно-яркими.
Тусклые и серые, они напоминали неполированные агаты. Мертвые глаза. Как
будто пламя выжгло их. Вокруг них и на них была красная краска, как мас-
ка.
Сатана был без плаща. На его распухшей шее виднелись следы пальцев.
Пальцы Консардайна.
Одна его рука свисала. Другой он прижимал к груди маленьку статуэтку
слоновой кости - Эрота. Из всех прекрасных вещей, ради которых он строил
свои планы, грабил и убивал, эта статуэтка, я думаю, была любимой; вещь,
в которой он находил чистейший, совершеннейший дух красоты, которую, как
бы ни был низок Сатана, он хорошо знал и которой поклонялся.
Он спотыкался, поворачивая голову из стороны в сторону, как слепой
зверь. Слезы непрерывно текли из невидящих глаз и блестели на щеках.
Сквозь завесу дыма следом за ним крался Кобхем.
Через его левое плечо висела сумка. Ее распирало изнутри; Кобхем сунул в
нее руку и вытащил круглый предмет, размером с апельсин, отсвечивавший
тусклым металлическим блеском.
Кобхем смеялся так же непрерывно, как Сатана плакал.
Кобхем остановился.
- Сатана! - позвал он. - Остановись! Пора отдохнуть, дорогой хозяин.
Спотыкающаяся фигура продолжала двигаться; насмешка в голосе Кобхема ис-
чезла, он стал угрожающим.
- Стой, собака! Стой, когда я приказываю! Хочешь получить бомбу за пазу-
ху?
Сатана остановился, дрожа, крепче сжимая статуэтку.
- Повернись, Сатана, - насмехался Кобхем. - Неужели, хозяин, ты откажешь
мне в свете твоих глаз?
И Сатана повернулся.
Кобхем увидел нас.
Рука с бомбой взлетела вверх.
- Уолтер! - крикнула Ева и заслонила меня, расставив руки. - Уолтер! Не
нужно!
Я не пытался стрелять. Честно говоря, я даже не подумал об этом. Меня
еще не оставило оцепенение, которое охватило при виде Сатаны. Быстрая
реакция Евы спасла нас вернее пули.
Кобхем опустил руку. Сатана не оборачивался. Я сомневаюсь, что он слы-
шал. Он не чувствовал ничего, кроме своей боли и голоса мучителя, да и
ему, подумал я, он повиновался, только чтобы спасти от уничтожения ста-
туэтку.
- Ева! - Безумие отчасти спало с лица Кобхема. - Кто с вами? Подойдите
ближе.
Мы придвинулись к нему.
- Киркхем? И маленький Гарри. Стойте на месте. Поднимите руки - оба. Я
вам обязан, Киркхем. Но я вам не верю. Ева, куда вы идете?
- Мы пытаемся убежать, Уолтер, - мягко сказала она. - Идемте с нами.
- Идти с вами? С вами! - Безумие вновь охватывало его. - Не могу. Здесь
только часть меня. Остальное в комнате, полной зеркал. Часть меня в каж-
дом зеркале. Я не могу уйти без них.
Он помолчал, очевидно, размышляя. Дым становился гуще. Сатана стоял не-
подвижно.
- Разделенная личность, - сказал Кобхем. - Сатана это сделал. Но он про-
держал меня там недостаточно долго. Я убежал. Если бы остался там немно-
го дольше, весь ушел бы в зеркала. В них, и сквозь них, и прочь. А так,
- продолжал Кобхем с ужасающей безличной серьезностью, - эксперимент ос-
тался незавершенным. Но я не могу уйти и оставить эти кусочки себя. По-
нимаете, Ева?
- Осторожно, Ева. Не возражай ему, - прошептал я.
Он услышал.
- Заткнитесь, Киркхем. Я разговариваю с Евой, - злобно сказал он.
- Мы можем вам помочь, Уолтер, - спокойно сказала Ева. - Идемте с на-
ми...
- Я пошел в храм, - прервал он, говоря совершенно спокойно, его поражен-
ный мозг перешел на другую тему, - и взял с собой свои бомбы. Бросил
несколько. Я использовал сонный газ. Консардайн лежал у основания лест-
ницы. Спина его была сломана. Сатана как раз поднимался с него. Он зак-
рыл рот и нос и побежал. Несколько брызг моего средства в глаза, я его
прихватил с собой. Вот и все. Он пошел сюда, как крыса в нору. Он слеп
теперь...
Настроение его изменилось. Он громко, безумно расхохотался.
- Идти с вами? Оставить его? После всего, что он мне сделал? Нет, нет,
Ева. Нет - ради всех ангелов на небе. Мы еще погуляем, Сатана и я. И
пойдем вместе. И все маленькие куски меня в его проклятых зеркалах пой-
дут с нами. Долгое, долгое путешествие. Но я сделал так, чтобы начало
было быстрым!
- Кобхем, - сказал я, - я хочу спасти Еву. Туннель на берег. Как его
найти? Или путь туда закрыт?
- Я велел вам заткнуться, Киркхем, - огрызнулся он. - Все привыкли пови-
новаться Сатане. Теперь Сатана повинуется мне. Все теперь повинуются
мне. Вы ослушались. Подойдите к стене, Киркхем.
Я подошел к стене. Делать было нечего.
- Хотите знать, как пройти в туннель? - спросил он, когда я дошел до
стены и повернулся. - Идите в прихожую. Через правую стену - слушайте
меня, Гарри, - он бросил на меня злобный взгляд. - Шестая панель слева
по коридору. Оттуда в другой коридор. По пандусу вниз до конца. Оттуда
через последнюю панель направо. Там начинается туннель. Все с этим. А
теперь, Киркхем, посмотрим, пойдете ли вы с ними. Ловите. - Он поднял
руку и бросил в меня бомбу.
Казалось, она летит так медленно. У меня хватило времени подумать, что
будет со мной, если я ее не поймаю, или уроню, или поймаю слишком резко.
Мне везло. Ничего подобного я не сделал.
