Последнюю строчку вместе с солистом пели все "Буратины". А припев уже
скандировал весь зал:
Жираф не прав, И слон не прав, А нам начхать, Нам не летать. И будет
ночь, И будет день, А мы все пьем, Нам пить не лень.
Зал оглушительно хлопал пять минут. Единый порыв захватил всех, кроме
Иннокентия Петровича. "Вот он, хит", - грустно думал зам.ректора по
культуре.
Веселый, запоминающийся проигрыш, смешные фразы ни о чем, понятные,
простые слова припева, которые так здорово орать как можно громче, особенно
когда уже дойдешь до нужной кондиции. Без сомнения, этой песне покорится
финал, а группу ожидало великое будущее.
Сама песня показалась Иннокентию Петровичу отвратительной. Но даже
заикаться от этом было крайне опасно. За такое мнение любой зритель из зала
наплевал бы ему в лицо с чувством глубокого морального удовлетворения.
Голова заболела еще сильнее, затекли мышцы, закололо в боку. Напрочь
забыв о черных призраках, Иннокентий Петрович потер виски. К сцене катились
пустые бутылки из-под "Жигулевского". Витал табачный дым. Сзади кто-то
смачно хрустел воздушной кукурузой. Ночное праздничное шоу было в полном
разгаре...
... Вторая программа завершила свои передачи. О финише теледня возвестила
противная пикалка вкупе с мигающей надписью: "Не забудьте выключить
телевизор". Еще один вечер подходил к концу, до двенадцати оставалось совсем
немного. А мне не спалось. Я счастливо оглядел комнату. Июльская стипендия
лежала в кошельке, а кошелек в кармане. Если мне вдруг улыбнется судьба, то
через десять дней туда упадет и августовская. Это означало, что к коллекции
кассет в весьма скором времени добавится, как минимум, еще одна штучка. А
может, и две.
Я лежал на диване, переполненный уютом и счастьем. Лень было вставать и
выключать телевизор, на экране которого неприятно шуршали мелкие черные
полосы. Неожиданно раздался звонок в дверь. И тут погас свет.
Что за черт?! Я прищелкнул языком. Конечно, что мне бояться темноты? Но
когда снятся кошмары, приятно, знаете ли, протянуть руку и включить свет.
Кто мог поручиться, что у меня сегодня не будет кошмаров? Кто мог
поручиться, что они уже не начались? Кого это, интересно, так не вовремя
занесло? Ладно, успел позвонить. А то в полной тьме мне пришлось бы услышать
таинственный стук в дверь. И все же, кто там? Вспомнив криминальную хронику,
я уже начал подумывать, а стоит ли вообще идти открывать. Тем не менее,
имелся весьма большой шанс, что за дверью стоит Борька и теряет терпение с
каждой секундой.
Надев шлепанцы, я поплелся к выходу.
Коридор у меня и так темнее некуда, а тут я еще позабыл, куда сдвинул
стул.
Шаря руками в пустоте, я благополучно добрался до двери и открыл ее,
пропустив обычное "Кто там?"
Какие, к черту, ночные кошмары! Я определенно не спал. Сердечко чуть не
выпрыгнуло у меня из груди, вспомнив мои мечты об инфаркте. Передо мной
стояло бледное чудище, по которому пробегали переливы
отталкивающе-искрящегося свечения. В десяти или пятнадцати сантиметрах от
моего лица находилась громадная уродливая голова с остроконечным
подбородком, поверхность которой была испещрена страшными складками,
морщинами и трещинами. Чудовище не собиралось ни исчезать, ни растворяться,
ни впиваться в мою голову, высасывая мозги, а просто стояло в неподвижности.
Вернее, стояла. На неоспоримость этой гипотезы указывала копна длинных волос
и платье до пола, белеющее в непроглядном мраке подъезда.
Писать об этом легко, но видеть собственными очами у своего лица
огненно-красные зрачки, черно-кровавые губы и длинные клыки с отблесками
призрачного света... Голова моя мгновенно опустела. Я не понимаю, почему не
упал сразу, почему не отключилось сознание, ибо нервы мои никогда не
отличались особой выдержкой. Женщина-монстр не двигалась, как, впрочем, и я.
Текли тягучие секунды безмолвия, а мы стояли и смотрели друг на друга.
Она прямо-таки вливалась взглядом в мои глаза, словно ждала чего-то. И тут я
заметил, хотя все еще дрожал от напряжения, что изгиб ее губ хранит печаль,
а в черных провалах лица вокруг глаз спряталась не угроза, а...
Это был мой самый необъяснимый поступок за всю жизнь. Шагнув вперед, я
впился своими губами в ее мягкие губы, почувствовав языком холод клыков. В
тот же миг голубой разряд крошечной молнии разъединил нас. Необъятный провал
ужаса сдвинулся в сторону. Сознание на секунду пришло в норму, и я в
беспамятстве рухнул вниз, скользнув щекой по прохладной шелковистой ткани
платья ночной гостьи.
Часть вторая
"Что же делать червячку, Чтобы жизнь свою пройти? Чтоб увидеть яркую
звезду После трудного пути".
* * *
... Как часто выстраиваемые целую вечность планы в мгновение рушатся от
одного неверного шага. Как часто судьбы бесчисленного множества миров
меняются от единственного импульсивного движения того, кто никогда не сможет
понять ни сокровенный смысл этого зачастую нелепого, а порой и совсем
неприметного поступка, ни суть вызванных им изменений, о которых он даже не
подозревает...
Глава одиннадцатая
Satisfaction
Don`t know what you`re doin`, But you`re doin` somethin` I think I like
Not sure what I`m feelin`, But it feels like somethin` so right The sound of
your sigh, the touch of your skin Is takin` me places I`ve never been I
wanna go there again and again `Cos you give me¬
Очнулся я от неприятного покалывания в подвернутой ноге. Открыв глаза,
почти свыкшиеся с темнотой, я разглядел над собой лицо. Странные превращения
разглаживали морщины, округляли вытянутые черты, уменьшал размеры. Возможно,
я еще спал.
Разогнув ноги, я снова зажмурился. В этот момент на мой лоб опустилась
прохладная, почти невесомая ладонь. От легкого толчка чужой руки глаза мои
раскрылись. Ничто теперь не напоминало в лице склонившейся надо мной девушки
ночного кошмара, который я лицезрел минуту назад.
Я согнул обе ноги и с помощью рук медленно поднялся, с опаской поглядывая
на обладательницу пышных белых волос. Незванная гостья вскочила с колен, не
отводя взгляда от моих глаз. В открытый проем двери выплыл огонек,
двигавшийся на высоте полутора метров. Ужасы продолжались. Меня покрыл
холодный пот, оставивший мокрые следы в подмышках. Вампиры? Оборотни?
Призраки? А я кто? Не жертва ли для мрачного ритуала? Надо было ущипнуть
себя, но я и во сне мог чувствовать боль. Проверять реальность мрачных
событий таким образом бесполезно.
Однако, надвигались уже не ужасы. Вслед за огоньком свечи в проеме
показался силуэт, в котором без труда угадывался Александр Гаврилович -
непоседливый старичок из тридцать пятой квартиры.
- Что, сосед, и у вас свет исчез? - осведомился он, подозрительно
оглядывая белую незнакомку, не обратившую на него никакого внимания. Видимо,
он остался недоволен фактом присутствия в моей квартире посторонней
блондинки в столь позднее время. Слова напрочь отказывались вспоминаться и
выстраиваться в строгие предложения, и я только судорожно кивнул. Александр
Гаврилович удовлетворился ответом и скрылся за дверью.
- И на третьем тоже нет, - донеслось до меня, прежде чем в подъезд
вернулась тишина.
Честно говоря, я не знал, что делать дальше. Глупо было спрашивать, зачем
она появилась здесь. Надо будет, скажет сама. Явной угрозы я не чувствовал.
Но что делать сейчас? Тем более, что все слова застряли у меня в глотке.
Вернее, вообще не было никаких слов. Поэтому я повернулся и, запнувшись об
нашедшийся стул, вернулся обратно в гостиную. Там я рухнул в кресло. Моя
гостья приземлилась на диван и прямо-таки буравила меня своим пристальным
взглядом.
Теперь я мог получше разглядеть ее, насколько это было возможно во тьме.
Она обрела лицо девушки восемнадцати-двадцати лет. Губы несколько полноваты.
Линию носа словно вычертили по линейке. Цвет глаз неразличим, затенен
мраком.
Волнистые волосы закрывали чуть ли не пол-лица. Определенно, я где-то уже
видел эту блондинку. А при каких обстоятельствах? То, что я не встречался с
ней раньше, не подлежало ни малейшему сомнению.
Длинное боле платье до пола скрывало фигуру девушки. Не видно было даже
краешка ступней. Двоякое чувство росло во мне. Внезапное таинственное
появление интриговало, хотя и пугало, но присутствие в доме незнакомой
личности вызывало тихое раздражение.
Вы возмутились? Как, у тебя в квартире возникла прекрасная незнакомка, а
ты теряешься и... Да кто Вам сказал, что она прекрасна? Заурядное лицо,
каких тысячи. На звезду Голливуда наша красавица явно не тянула. Раз уж в
мой дом вторглись сверхестественные силы, то где сексапильная ведьмочка с
вечной любовью? Где? Ну почему именно мне опять не повезло? Если на нас
вдруг свалился принц, то мы готовы смириться с любым убогим дворцом и
ничтожным состоянием, но он должен по крайней мере нравиться с первого
взгляда. Иначе кому он такой нужен? Почему, почему меня так обделили? Почему
мне не досталась пышная брюнетка с изумрудными глазами, обладающая
превосходным бюстом, мрачной властью и волшебством? Я бы свалился ей в ноги,
поцеловал краешек туфельки и попросил унести меня отсюда, из этого скучного
мира в какой-нибудь горный дворец, одиноко темнеющий причудливым силуэтом на
фоне голубого неба. Там мы наблюдали бы восходы и закаты, а на досуге
излазили бы тот мир вдоль и поперек. Но нет, судьба повернулась ко мне хоть
и не спиной, но боком.
Незнакомка, не отрываясь, изучала мое лицо. Черт побери, может, ей
выделили меня и она тоже недовольна? Вот и хорошо. Пусть посмотрит на меня и
растворяется во тьме. Вдруг да появится девушка посимпатичнее? Конечно, она
не уродина, но я продолжал оставаться не в восторге от ее лица. Мне горячо
хотелось кого-нибудь получше.
Ну и что дальше? Она молчала. У меня тоже отсутствовало всякое желание
разговаривать. Разумеется, с красивой девушкой я нашел бы, о чем поговорить
(может, и не нашел бы, но это уже отдельная тема). Ну о чем с ней говорить?
О погоде? О видах на урожай? Вряд ли ее это интересовало. Вот и отлично.
Раздражение во мне начинало разрастаться. Что ей нужно от меня? Какие
причины привели столь непонятное существо сюда? Меня это занимало все
меньше. Я хотел только знать, когда все завершится и можно будет лечь спать.
Вы опять возмущаетесь? Как можно вести себя подобным образом по отношению
к даме? Ну не вышло любви с первого взгляда, прояви хотя бы элементарную
вежливость. Ладно, не будем спорить. Как бы Вам понятнее объяснить. Это
вроде как Новый Год. Вы уже твердо настроились на велосипед, но
обнаруживаете под елкой всего лишь совок для игры в песочнике. И думаете про
себя: "Ну его, этот Новый год! Лучше бы его вообще не было!" Одним словом,
обломись козе капуста.
Кроме того, скажите-ка, какую вежливость надо проявить к не слишком
симпатичной даме, без спроса вторгшейся в квартиру при полном отсутствии
света. Может, предложить даме сесть? Так она уже сидит без всякого
приглашения, между прочим, и смотрит, не отрываясь, до того пристально, что
и глаза поднять боязно.
Поэтому мы молча сидели в темной тишине. Чем занималась сверхестественная
блондинка, мне неведомо. Я внимательно изучал едва видимые узоры на ковре и
мысленно дорисовывал к ним новые.
Внезапно я понял, что кроме нас двоих в комнате есть еще кто-то. Взглянув
к окну, я увидел дрожащий сгусток, напоминающий белую каплю с нечеткими
рваными краями. Мерцали тусклым светом треугольные глаза с черными зрачками.
