и застыла вместе с
234
публикои при появлении в грозности своего великого вида короля и
его свиты.
-Что за беспорядки внутри?! - вскрикнул он, чем и заставил бившихся на
полу подняться перед ним и вытянуться в поправлении своеи
потрепанности,.
-Дело чести, Ваше Высочество! - вставил отчетно Филлипп.
-Отставить! - воскликнул король. - Оба в мои кабинет! Немедленно!
Ушедшии в недовольстве повелитель вел за собои сверкающих в ненависти
друг на друга.
Тихо...
-Черт, - покатился по залу шепот обеспокоеннои молодежи. -
-Никогда не вмешиваитесь в борьбу, Кэтрин, - шепнул Крис тои и
отпустил ее, в мгновение умчавшуюся прочь.
От засевшеи в неи угрозы Филлиппа и стоявшеи перед неи только что
произошедшеи борьбы она уносилась в бег из дворца, скрываясь в зелени
густого королевского леса. Ее туманные в слезах глаза сжимались от боли
души. Она кинулась на резко закончившиися краи земли и зарыдала воплем
в раскинувшуюся перед неи каменистую пропасть.
-
Нет,... нет,... нет, - повторяла лишь она, заползая
на возвышение черных камнеи к пропасти, и села с плачами и с
ударами из груди в страхе. - Что делать, Господи?!! Алекс, любимыи...,
- исчезал ее голос в молчании природы, которая затихла, слушая ее
рыдания и бросания к небу горя глаз...
Распустились лепестки в моеи душе. Ты незаметно вкрался в сердце мне. Я
тебя не пропускаю, не хочу.
Но не могу, прости, Тебя хочу к себе впустить.
Сначала Вся жизнь как будто началась. Не знала, Что повстречаю здесь
тебя.
И слезы, 235
Как грозы Падут отчаявшись в огне На лепестки души моеи.
Холодныи пот ночи Вызываешь ты. Лучше тебя, прости, Не смогу наити.
И не могу к тебе приити, роднои, Ведь ты не мои, не мои. Боюсь, что
это только сон. - Только не это... Нет... Мама! - вдруг застыли слезы
Кэтрин на
глазах и ее взгляд ушел вместе с мыслями куда-то вдаль. - Я помню это...
Почему я осталась без вас... Андре...
236
*** В грозности своего грубого в низости голоса правителя король
уединился у себя в кабинете с виновниками только что произошедшеи драки
в игровом зале.
-Чтобы впредь прекратились интриги и битвы при дворе! Дуэли вообще
запрещаю! - восклицал он, зыркая то на одного, то на другого.
- Ваше Высочество, - поклонился почтительно Филлипп,
оглянувшись на надменно стоявшего рядом Алекса. - Дело чести!
-И в чем же эта честь, принц? Вы забылись, кто Вы? Вы вели себя
недостоино своего звания! - удивился отец ему.
-Никому не позволю взять мое, - высоко ответил тот. - И не я начал
драку!
-Усмиритесь до окончания воины, принц. А после, Вам будет представлена
невеста и иная жизнь в Ваших уделах! - продолжал строгии король.
-Да, знаю... Ее уже нашли?! - усмехнулся тот язвительно. -Нашли,
конечно, - кивнул спокоино король. -Мне все равно! От любви я не
откажусь! Вам не впервои
уничтожать, но я своего добьюсь! -Отложите пыл! Может не все так и плохо
окажется, - заявил
король ему далее. - Или будете отправлены немедленно из дворца к себе!
-Всем свое, - закивал в злобе обиды Филлипп и отступил из кабинета,
закрыв за собою дверь. - Будет...
Как только он ушел, король перевел свои взгляд на замеревшего во
внимании Алекса:
-Ну что ж, граф, Вам придется отказаться от подобных интересов к
фреилине Кэтрин и вообще к дамам при дворе! Мне надоели перебои, шепоты
и интриги вокруг Вас и принца Филлиппа. Либо я Вас отправлю прочь, как и
Вашего отца когда-то отдалил от двора! Но, поясните мне свои интерес к
этои даме!
-Простите, Ваше Высочество, верно исполняю задание Ее Королевского
Высочества охранять фреилину Кэтрин от кавалеров до окончания воины, -
неуверенно молвил тот в ответ и тяжело задержал вырывающееся в волнении
дыхание.
- Вот как?! Мудро с ее стороны, но Вы позволяете вспышкам чувств
проявляться в не подобном поведении, граф, - кивнул
237
недовольно правитель и отошел к окну, уставившись куда-то вдаль. - Я
должен Вас наказать за нападение на принца! Вы падете в глазах, если это
повторится! И тем более последует наказание, если устроятся еще драки и,
не даи Бог, дуэли.
-
Да, Ваше Высочество, - кивнул Алекс, прямо глядя
в повернувшиеся к нему высокие глаза короля.
Они затяжно смотрели друг на друга в молчаливои тишине, которую
правитель легко нарушил спокоиствием из души:
- Ступаите....
Алекс откланявшись покинул его и немедленно помчался на этаж фреилин.
Он прильнул к дверям однои из спален, но... вокруг царила тишина.
-Кэтрин, - полушепотом звал он, слегка постучавшись в комнату, но
никакого ответа не последовало. Резким рывком Алекс влетел туда и
обнаружив пустоту от живого скрылся к себе.
-К черту, - швырнул он камзол с себя на пол и захлопнул свою дверь, но
не успел он сделать и шага, как из служебного хода ему замахал внезапно
выглянувшии Крис:
-Ал, скорее! За мнои даваи!
Сверкнув в глазах тревогои он исчез обратно и Алекс кинулся вслед,
догоняя того, светящегося в темноте белизною своеи кружевнои рубахи:
-В чем дело?
-Я был у себя, как Анна пришла и сообщила, что видела, как Кэтрин
исчезла в лес! - на бегу говорил ему друг. - Ее не могут наити!
-К дьяволу! - вскрикнул Алекс и помчался быстрее.
-Я наказал Анне молчать, - отворил выход из дворца Крис, и они оба
приближались к лесным зарослям, переходящим в узкую полосу каменистои
поляны у обрыва земли, где вдруг замерли на месте, и их глаза застыли в
уколе шока.
-Нет, - захрипел пропадающим голосом Алекс, уставившись на сидевшую на
краю холма Кэтрин.
Ее стеклянные глаза смотрели вдаль неба и оголялись от развивающихся
легким ветром волос и от дрожащих в волнении рук.
-Не верю. Не как Элена. Нет, - качал головои Крис в мертво застывшем в
нем ужасе воспоминании.
-Кэт, - зашептал Алекс и начал к неи тихонько приближаться. - Тише, -
смелее заговорил ему вслед не смевшии двинуться
238
друг.
Не видевшая ничего происходящего вокруг Кэтрин держала в глазах небо,
застывшее в синеве ясного дня и гоняющее по себе пух облаков. Она
медленно поднявшись обняла свои дрожью трясущиеся плечи и сделала шаг
вперед, крепко зажмурив глаза.
Подлетевшие тут же руки Алекса цепкои хваткои дернули ее за талию в
твердынь своих объятии. Он мощно сжимал молодую самоубиицу к себе, не
давая еи ни улететь, ни что сказать от перехватившегося в неи дыхания.
Очнувшись, что ее задержали и оттаскивают с камнеи на землю подальше от
обрыва, Кэтрин задергалась в его руках в попытках вырваться.
-Тише, - хрипел Алекс, никак ее не выпуская, и повернул ее к себе лицом.
- Спокоино....
-Нет!!! - взревела она визгом, безуспешно выбиваясь от него. Пустите! Я
не хотела!
-Спокоино, остынь, - выдавливал строго он, насильно опуская ее на
траву, и Кэтрин в крике слез оказалась уже там, лежавшая под напором его
рук и все пытающаяся оттолкнуть его прочь.
-Молчи!!! - заорал нервно он на нее. - Закрои рот и не шевелись!!! Ты
могла соскользнуть случаино!!!
Прекратившая тут же борьбу Кэтрин ослабла и закрыла наливающиеся
мокротою обид глаза. Утихшии с нею Алекс сев возле зажал ее в нежность
объятии:
-Все,... все...
-Пустите, - еле слышно продолжала она, уткнувшись в его крепкие плечи.
- Никогда, - прошептал он, сильнее ее обнимая и водя по спине
успокаивающие движения рук. - Ни за что...
-Господи, - вымолвил расслабленно Крис и закрыв загоревшееся от испуга
лицо руками опустился возле них.
239
-Я не хочу быть с ним, - плакала Алексу в грудь дрожавшая в страхе
Кэтрин.
- Не будешь,... я не дам... Тише, - продолжал он ее успокаивать. -Нет, -
отрицала она в утихающем голосе, что исчезал за ее
успокоением. Затихшие минуты в молчаливом выжидании ослабления слез
затаились средь них. Утихомирившиеся всхлипы Кэтрин в объятиях ласкового
друга совсем исчезли в склонившемся с вечером сне. Переглянувшись друг с
другом Крис и Алекс закивали и согласились в едином мнении, что
успокоившаяся Кэтрин уснула. Алекс осторожно положил уснувшую на мягкии
ковер травы и встав шепнул другу:
Дура...
-Кажется уснула... -Ох, - глубоко вздохнул тот и печально на нее
посмотрел. -
-Да, - согласился с ним Алекс и погладил еи щечки, вытирая последние
высыхающие слезы. - Но я ее спасу...
-О чем король с вами говорил? - спросил Крис и отошел с ним в сторону.
-Ах, отчитал в основном твоего брата... Вообщем, нам запретил интриги и
борьбу до окончания воины, а там, - оглянулся Алекс на спящую милую. -
Женит его...
-На ком? - нахмурился Крис.
-Сказал, что есть невеста... Нашли, - взглянул ему в глаза Алекс. - Я
думаю мы все понимаем, кого...
-Откуда ему знать? - развел руками в недоумении тот.
-Что делать теперь? - усмехнулся нервничая Алекс, но друг лишь пожал в
незнании плечами.
Стоя в задумчивости друзья оглядывали стихшую природу, и недолгие минуты
прервались раздавшимся позади их шорохом. Они оба оглянулись и видя
бросившуюся в бег от них Кэтрин кинулись за
240
неи вдогонку, свирепея в глазах и душе. -Стои! - схватил ее за
руку быстрыи Алекс и оттолкнул к
раскинувшемуся возле своеи широтои ствола дереву.
Крис.
-Что за игры?! - сердито воскликнул вставшии рядом стеною
-Сошла с ума?! - прикрикнул на нее Алекс, загородив собою путь для нее,
мыслящеи убежать вновь.
-Окружили, - разозлившись огрызнулась она. -Мечтаешь убежать? -
усмехнулся в обиде на нее Крис. -Ничего не выидет! - добавил в резкости
Алекс, и Крис
продолжил: -У тебя один выход — вернуться во дворец! -И ты под нашеи
защитои! Так что усмирись! - закончил Алекс,
и все они умолкли на мгновение. -
Не могу, - наконец-
то пискнула она и опустилась к
торчавшему из-под земли корню дерева, к которому прислонялась. -Кэтрин,
- нежно заговорил вновь Алекс и сел возле нее в
беспокоистве - Чем он вдруг стал держать тебя? -Признаися, -
присоединился к ним Крис. - Он ничего тебе,
Кэтрин, не сделает и не узнает это! -Нет, - закачала та в переживаниях
внутри себя, что кричали из
ее глаз. - Ничего нет. Все я. Я так решила... -Обманщица, - кивал
разочаровываясь Алекс. - Мы хотим
помочь... -У Вас есть к кому идти? Уходите..., - умоляюще взглянула на
него она. - У Вас есть кого защищать еще и оберегать? Идите! -Есть одна
девушка, - усмехнулся он в ответ. - И что ты
решила? Но Кэтрин замолчала, откинувшись красным от не
останавливающихся слез личиком в сжатые в ее руках колени.
Молчаливым напряжением царило ожидание над ними в
наплывающии вечер, унося внимание во внутренние раздумья тишины.
-
Ал, -
вдруг раздался зовущии шепот Криса в сумерках
заблестевшеи на горизонте ночи.
-Уснула, думаю, - улыбнулся тот другу и ласково вернул свои взгляд на
застывшую в спрятавшеися позе Кэтрин.
будет...
-Да, - согласился он и встал. - Надо за неи наблюдать сильнее 241
-
Я буду, - уверенно шепнул Алекс и взяв спящую
их собеседницу на руки тихонько отправился в засыпающии лес.
- Филлипп меня встревожил, - продолжал в своих озадаченных раздумьях
Крис, следуя с ним ко дворцу, что уже стих во сне ночи.
-Крис, - шептал дальше Алекс, любуясь спящеи на его руках Кэтрин. - Я
ее ему не отдам.
-Я знаю, я не об этом, - махнул тот рукои. - Я боюсь, что он всерьез
что-то задумал что ли... И король... О какои невесте он? Что он знает о
Кэтрин?
-Дружище, - подмигнул спокоино Алекс. - Я повторяю, я ее ему не дам!
-Вообщем так, - остановился Крис на последнем холме перед дворцом,
раскрывающимся им всем своим огромным видом. - Я слежу за братом, что он
там и как. Все выясню, и с отцом поговорю, спрошу.
-Хорошо, - кивнул ему друг. - А я не упущу ее.
Переглянувшись в согласии друг с другом друзья скрылись в узкие ходы
дворца, разоидясь в тишине темноты.
Легким прикосновением в спальне Кэтрин Алекс не выпуская ее из объятии
сидел на постели. Его крепкие руки в нежности обнимали ее уснувшее тело,
охраняя сон. Мелькнувшая ему сквозь его дремоту ночь слабела в черноте
без солнца, возвращая то на ясныи безоблачныи небосвод. Оставив ночь
