столу. - Что ж Вы упустили за увлечением песен, что у Кэтрин ожидался
гость в спальне, заставив ее прибежать под мое крыло? - улыбнулась
королева послушно устроившемуся в кресле собеседнику.
- Виноват, - задрожал в тревоге его голос. - Я эту ночь отсутствую по
некоторым делам, - взволнованно
220
продолжила королева. - Так что слева от моих покоев она в
безопасности. Но еи нужна дополнительная охрана, чтобы моя душа была
спокоина. Вы знаете, кто она и что это опасно.
- Да, Ваше Королевское Высочество, - понимая все кивал Алекс.
-И я вижу Вам небезразлично это все, - вопрошающе произнесла она.
- Да... Простите за грубость и дерзость в чувствах... Никогда не
повторится, - замялся он.
- Попридержите до решения короля все чувства и дерзости. Он в курсе всех
дел, - тихо сказала королева, вдруг запечалившись.
- В том нет надобности, - решительно выдал он. - Я никогда не
приближусь!
- Неважно, - улыбнулась она спокоино. - С тех забытых днеи слишком
много изменилось. Прошлые решения уже нелепы и ошибочны в настоящем. И
совсем необязательно приводить их теперь в деиствия... Ступаите, граф,
присмотрите за моеи фреилинои.
- Да, Ваше Королевское Высочество, - послушно встал Алекс и поклонившись
на прощание покинул кабинет.
Как только за ним закрылась дверь, он бегом бросился в покои королевы и
прокрался в пустоте ночнои тишины в спаленку, где была оставлена на сон
Кэтрин. Не спавшая в своеи тревоге не унимающеися души она пялилась на
силуэт, что прильнув к закрывшеися двери немного слушал что-то там
происходящее.
Алекс слушал доносившуюся до него вдруг завязавшуюся краткую беседу
откуда-то явившегося Генриха перед королевои. Слушая и понимая о
существующеи их связи друг с другом тело Алекса каменело в
неподвижности, и сердце замирало от поражения ново-узнанного и чуть
увиденного на миг приоткрывшеися все-таки этои двери...
- Генрих, милыи, идем скорее, - еле слышно молвила королева,
заключенная в объятия и поцелуи страстного к неи в чувствах милого.
- Да, любимая, но я так соскучился! За всеми этими слежками и моими
отъездами мы вновь редко встречаемся, как при Стеф с Артуром! - покачал
головои взволнованныи Генрих в своем сладком еи на слух англииском
акценте.
- Я подумываю, как бы отбыть к нашеи Ксении, или привезти ее сюда, -
тихо выдала королева, в любви поглаживая плечи милого.
-При первои же возможности, дорогая! Но сеичас военное 221
время, и по
пути всякое может произоити. Это пока опасно для нее. Сеичас бы спасти
нашего Криса от растущего гнева Филлиппа..., - задумчиво отошел в
сторону Генрих. - Да все это моя вина, что скрывали столько лет, что
знали, где Кэтрин была, не смогли укрыть. Король падает в чувства к
родному сыну и желает все-таки этого венчания, кажется мне... Но,
посмотрим, что он думает...
-Господи, - задрожавшими руками обняла свои плечи тревожившаяся королева
и стала удаляться из покоев прочь со следующим возле нее дорогим
спутником. - Вечно его не понять...
Замолкшие шорохи и вновь закрытая дверь тихонько уступили место звукам
слегка взволнованных дыхании двух заблестевших друг на друга глазами
сквозь чернеющую тьму.
Алекс устроился во властвующеи бессоннице где-то в стороне в каком-то
кресле и погрузился в свои размышления от полученных новостеи: «Нет, не
могу поверить! Они вместе? Столько лет?!» - летало в нем и выходило
через широко раскрытые глаза удивления. - «Какая Ксения?... Крис?... Наш
Крис?... Он их?... Мне лучше молчать... Лучше не знать...», - и Алекс
отбрасывал мысли о том прочь, хотя душа заболела и сжалась в страхе
появившеися в нем этои таины. Он пытался себя успокоить и пялился в
сторону, где знал, лежит его милая любовь. Он уже стал думать о неи, о
ее ненависти к нему, о ее горе, о ее спасении, и ему чувствовался
тяжелыи исход и возможныи провал всех попыток помочь еи получить
счастливую жизнь.
Видя блеск друг друга Алекс и Кэтрин молчали и таились в таине ночи, но
она не дала скрыться, ворвавшись в их тишину разрядом небесных молнии и
взрывом заоблачных громов.
Внезапно вскричавшая от удара природных стихии Кэтрин села и вцепившись
в одеяло укутывалась в него. Ее дрожащее нагое тело забилось в такт
взрывов с небес, тряся в пульсе паники и душу, и всю ее. Немедленно
подскочившии к неи Алекс из тьмы своего секретного прихода крепко
обхватил ее в свои объятия рук. Он держал ее от паническои тряски и
приговаривал, гладя руками по напряженнои головке и ее обнаженнои
спине:
- Тише,... тише,... ты вне опасности,... она далеко...
Его теплые ладони прижимали ее к себе, закрывая от света молнии и от
грома грозовых туч, взревевших ливнем.
-Все хорошо, ты со мнои. Она не тронет, - шептал успокаивающе Алекс и
окутал ее плотнее одеялом к себе.
222
Затихающая вдали гроза исчезала, унося панику страха от Кэтрин, уже
уставшеи от напряжения и тихо уснувшеи в руках не переставающе
гладящего ее милого. Он аккуратно положил уснувшую ее в мягкость пуховых
подушек и сам уснул возле, храня ее сладкии в глубине сон под укрытием
своих сильных в нежности рук.
Затихшая ночь ждала утра. Погасающие в небе звездные светлячки уже
завидели на горизонте алыи наряд поднимающегося солнца, позвавшего в
очнувшеися бодрости королеву последовать в соседствующую с ее покоями
комнату. Завидевшие спящую сладостно Кэтрин в объятиях лежавшего рядом в
крепком сне и вчерашнеи одежде Алекса глаза великои женщины налились
засиявшеи нежностью. Она тихо подошла к ним и молчаливо коснувшись
плеча Алекса разбудила его в толчке своих легких пальцев. Помахав ему
следовать за неи они оба вышли из спальни.
-Очень мило, граф, - прошептала в умилении королева, оставшись с ним у
себя. - Теперь Вам, уверена, пора к себе...
- Ваше Королевское Высочество, - хотел что-то пояснить тот, но она
закачала головои в нежелании его слушать, сказав лишь в своеи доброте
понимания:
- Ступаите!
Он не мешкая более немедленно покинул королевские покои, умчавшись
скорее к себе, где в спешке под помощью явившегося слуги принялся
приводить себя в утреннии аккурат чистоты тела и одежды...
223
*** Коридоры великого дворца оживали от ночного сна. Красивые в
утре наряды закрасовались на знатных придворных жителях. Решительные
шаги молодого человека, просто одетого в строгость своего камзола,
приблизились к покоям принца Филлиппа, которыи в привычнои пышности
своеи убранности выплыл ему навстречу и хотел проити мимо, будто того
не замечая, но тот спокоино выпрямился и кивнув в приветствие обратился
к нему:
- Принц Филлипп, разрешите...
- Доброе утро, Фред! - остановился перед ним принц в своем гордом
величае и удивился от вдруг обращеннои к нему речи. - Что такое?
-Я хотел просить отпустить Маргариту, - пояснил в прямолинеиности Фред,
не менее гордо и смело высясь перед тем.
- Ха, - усмехнулся Филлипп и ехидно заулыбался ему. - Она сама приходит,
я ее не зову и не отказываюсь. Думаю, ты уже знаешь, как она хороша!
- Представьте, не знаю, - безэмоционально продолжал тот, не отводя
прямых глаз от собеседника.
- Слушаи, мне все равно, что там у тебя к неи за цветочки, у меня
сердце пылает к другои. Я твою Марго не зову, повторяю, она тебя так
безответно любит, что идет ко мне сама! - поучительно восклицал он.
- Любите одну, а с другои..., - говорил Фред, но был прерван тут же во
вспыхнувших нервах Филлиппом:
- Отвяжись от меня с неи! Мне жаль тебя, что ты так тупо прилип к
шлюхе! Все!
Филлипп сорвался с места и пошел дальше от него, оставляя его одного под
взором следившеи за ними все это время из-за угла коридоров самои
Маргаритои. Она вышла к застывшему в своем печальном раздумье Фреду и
остановилась под его павшим спокоиным в грусти взором.
- Фред, - прослезилась она, не держа их молчания. - Я прошу тебя не
ходить за мнои...
-Я молчал, пока ты вчера мне хмельная не поплакалась, - усмехнулся он с
горечью.
- Что не скажешь от вина, - попыталась та натянуть улыбку, но вышло
кисло под давлением подступивших слез обиды.
224
- Я думал ты была вчера настоящая. И я так и буду думать, - кивнул
Фред спокоино. - Зачем ты делаешь это? Ты этим не спасешь никого, кого
решит привлечь он... Прими мои чувства!
-Фред, я не желаю тебе такои, - упрямо сдерживала непослушные слезы из
боли в душе Маргарита, встав от собеседника подальше. - Забудь меня.
- Даи мне как-то самому в этом разобраться? - пояснил еи он,
уверенныи в своих выводах и чувствах, что горели в нежность его глаз на
нее уже давно.
-Разбираися сам в себе, я не запрещаю, но в себе я уже разобралась и
сама решила себе судьбу! - резко воскликнула она и взрыдав от бессилия
более сдерживаться убежала прочь.
Оставшиися далее и вновь один сам с собои Фред бросил взгляд от нее в
сторону, где уже скрылся давно из вида принц Филлипп и с щемящеи ему
душу болью усмехнулся.
Вышедшии к главным ступеням дворца, ведущих к выходу, Филлипп
остановился на их возвышении. Он изменился со спокоиного лица на
озлобленно-пораженное при виде подбежавшего из одного из нижних
кабинетов Алекса к вышедшеи из стороны кухни Кэтрин.
- Кэтрин! - радостно воскликнул Алекс, появившись перед ее нежно
обрадовавшимися в ответ глазами. - У меня кое-что есть, хотел Вам
показать...
- Что это? - смутилась та в заинтересованности.
- Вы любите читать? - улыбался он, ласково поцеловав еи руку и ласкаясь
об нее щекои.
- Да, - очарованно молвила та. - Люблю...
-Прошу Вас, подождите здесь, в кабинете, я Вам кое-что принесу, -
тихонько сказал Алекс, указав взглядом на дверь, откуда только что сам
вышел.
- Хорошо, - одарила она его милои улыбкои, и он в ту же секунду
помчался вверх по лестнице мимо спрятавшегося там за углом Филлиппа.
Тот не выжидая долго вышел и тихо спустился вниз. Он держал в остроте
своего взгляда скрывшуюся в кабинете Кэтрин. Он оглянул глазами пустую
залу коридора и без видности кого-либо вошел за неи следом. Услышав за
спинои, что кто-то пришел, Кэтрин чуть встревожившись оглянулась и в
еще больше напавшеи на нее тревоге и страхе оказалась во власти цепких
рук Филлиппа. Он не выпуская от
225
себя начавшую вырываться милую покрывал горячими из него поцелуями
страсти ее шеику и оголенные холмы к груди.
-Нет... Принц, пустите..., - заскулила теряя голос Кэтрин, безуспешно
вырываясь и оказавшись уже под его тяжелостью на твердыни ковра на полу.
- Молчи, дура, или хуже будет, - выдавливал сквозь зубы тот, снимая с
нее верхнее платье и откидывая в сторону.
-Нет, - дергалась заревев она, но его жестокая сила не выпускала ее,
надавливая и держа сильнее всем телом. - Я люблю другого!... Не Вас!...
- Ему смерть! Я люблю тебя, и ты будешь моя, - шипел он вопреки, никак
не замечая, что Кэтрин была уже в бессознательности чувств...
Под злые движенья языков Ты боишься быть со мнои. Но, поверь, докажу
тебе я, Что ты должна быть моя.
И уничтожу всех тех я, Кто не достоин никак тебя. Не говори отказом мне.
Я другои стал теперь.
Заткнись, прошу! Я так не могу! Ты что, глупа?! Я не поиму тебя!
Заткнись, прошу я! Посмотри же на меня! Всех лучше только я Должен стать
для тебя!
Я сосчитаю до трех, И ты не услышишь и вздох Тех, кто мне мешает И быть
с тобои запрещает.
Не смеи и заикаться ты, Что с другим в любви.
226
Поверь, он исчезнет навсегда! Я так люблю тебя! - К черту! -
взглянул Филлипп на потерявшую сознание Кэтрин
в своих руках и встряхнув ее оставшееся в сорочке тело вскрикнул в
нервнои ярости. - Очнись, дура!!!
Но она не приходила в себя, а появившиися вдруг из служебного хода
Алекс застыл на пороге в яростном взоре. Он в толчке решения накинулся
на Филлиппа, и тот от полученного одного удара кулаком скрылся из стен
кабинета, оставив его без своеи личности.
- Господи, - бросился Алекс к лежавшеи на полу Кэтрин.
Его взволнованно дрожавшие руки прижали ее к своеи душе крепко обнимая
и поправляя на неи задранныи подол, что невинно раскрывал строиныи
