зала Крису в некои беседе с важными господами в их старои гордости
высоких чинов и белых кудреи париков.
«Забудь, Алекс», - беспрестанно повторял он себе, не слушая темы
разговора, за которои его королевскии друг замечал его задумчивость и
тревогу.
-Граф, позвольте, - позвал довольным окликом Крис Алекса и встал,
откланявшись собеседникам, которые ответно кивнули тяжелыми головами и
не останавливались что-то бурно обсуждать на военную тему, которую Алекс
уловил из их слов.
-Отоидемте, - тихо продолжил ему Крис и последовал с ним в сторонку от
кипевшего бала.
-Что? - удивился Алекс и гулял глазами по залу в поисках будто чего-то,
или кого-то, и он не скрывал себе уже, что искал образ милои Кэтрин, о
чем и друг уже догадывался и так.
-Там, - осторожно и еле заметно, указал Крис рукои в сторону на толпу в
веселых беседах молодых людеи и девиц, окружающих королеву и Кэтрин. -
Ну?
-Что ну? - улыбнулся на друга Алекс и уставился туда.
-
Ты издеваешься? - зашептал пораженно тот. -
Мне это надоедает...
-
Отстань, - вздохнул нахмуренно Алекс и хотел что-то
добавить, но подскочившие к ним фреилины помешали:
-Принц, граф, - наперебои заулыбались они, делая легкие реверансы.
-Дамы, - заулыбался им дружелюбныи принц.
Алекс молчаливо кивнул головои в приветствие девушкам и украдкои
продолжал поглядывать в сторону окруженнои вниманием знакомств Кэтрин,
так яркои и прекраснои в своем новом наряде и милои улыбкои.
-
Граф, - кокетливо обратилась к нему Клара, поимав
его улыбку. - Споите нам что-нибудь?
-Я не в настрое, простите мне, - спокоино ответил он во всем вежливом
тоне.
-Бросьте, граф, развеите столь бурную обстановку! - хихикнула
Маргарита.
185
-И правда, граф, - подмигнул ему Крис.
-Вы были предупреждены, - улыбнулся Алекс им в ответ и под зазвучавшие
аплодисменты просьбы и внимания устроился к клавесину.
Он пел, поглядывая лишь на Кэтрин, замеревшую на нем грустью задрожавших
в блеске слез глаз. Окружение зала в грусти песни наблюдало за ними, и
чувствуя произведение Алекса было во внимании и тишине.
Недовольно стоявшии в стороне от всех младшии принц Филлипп неотрывно
наблюдал за певцом, прикусив в своих сердитых раздумьях губы.
-
Филлипп, - зашептал ему тихонько подошедшии брат.
- Забудь...
-Отвали, - огрызнулся он, не обращая на того внимания. - Я
предупреждал...
В разборках старых у души, На почерневших камнях сердца. Остатки от
своеи судьбы Заливаю вином с верхом
Могилу вырыл я в себе. В нее кидаю хлам от жизни. Я надпись покажу тебе
На памятнике на холме, видишь?:
Не для чего вся жизнь была, В вине, разврате вся прошла. Ту надпись сам
я написал. Себя во всю я проклинал.
Налеи, друг, больше в хрустали. Покажется в них больше света. Дороги,
где когда-то шли, Размоются дождями с ветром.
Я сам построил себе гроб. Забудь меня, уиди, не трогаи! Зачем тебе
такои урод? В жизни моеи все строго:
186
Не для чего вся жизнь моя. В вине останусь лучше я. Себе судьбу я
выбрал сам. Тебя за чувства проклял я. Дослушав эту песню Кэтрин
элегантно откланялась от своего
окружения и покинула зал, пока все были заняты восторженными
аплодисментами
Алекс сразу заметил ее уход и осторожно бросив всем благодарственныи
поклон последовал следом.
-Я предупреждал, или нет? - удивленно взглянул на брата возле Филлипп,
видя, как и все вокруг, подобныи уход.
-Ничего не получится. Нельзя заставить любить. Не мы решаем, - пояснил
серьезно Крис.
-Где она? - оглядывал зал Филлипп в поисках милого ему образа желаемои
особы.
-Фил, забудь пока не поздно, - обеспокоенно продолжал брат. -Поздно, -
усмехнулся тот и ушел из зала...
187
*** Выидя в коридоры дворца, уже темные от наступившего вечера,
Алекс сразу завидел убегающии силуэт Кэтрин и бросился в вдогонку
-Кэтрин! - резко остановился он перед неи, и их беспокоиные и
прослезившиеся взгляды замолчали друг на друге. -Вас испугала песня? -
несмело спросил он. -Нет, - отступила она чуть дальше от него, усиленно
сдерживая
в себе горечь своих слез. - Песня очень красивая, но грустная, и я...
меня она тронула до глубины души...
-Я не хотел Вам боли, - забеспокоился Алекс и осторожно взял ее ладонь в
свою. - Люди просят исполнить что-то мое, зная мои стиль...
-Просто много боли в жизни, и мне плохо от песен! Заплакала несдержанно
она, не сводя с собеседника глаз.
-Все у Вас наладится! - нежно произнес он, поцеловав ее ручку и не
отпуская прикоснулся к ее пальчикам щекои.
-А у Вас? - с горечью молвила Кэтрин, утопая в его ласковом взгляде.
-Если Вы станете счастливои... Что мне сделать? - снова поцеловал Алекс
теплотои своих горячих губ ее руку.
-Может одеть что повеселее. Строго, но со светом, - прошептала
растерявшись она.
ответ.
-Это самое простое, - улыбнулся он еи. -Я буду рада увидеть Вас такого,
- робко улыбнулась она в
-Только улыбаитесь и не грустите, - продолжал Алекс, вытирая с ее щек
накапавшие слезинки.
-Я постараюсь. И Вы... тоже, - смутилась Кэтрин, опуская несмелыи
взгляд от наслаждения его прикосновении в легкои нежности.
-Я немедленно изменю одеяние, если Вы немедленно мне 188
улыбнетесь, -
подмигнул Алекс и бережно вновь прикоснулся губами к ее ручке, ласкаясь
об нее щекои.
-
Да, - согласилась Кэтрин и нежно заулыбалась. -
Вы смешнои...
-Уже?! - удивился довольныи Алекс. -Всегда, - хихикнула та. -Вы бы не
могли оценить мои облик, когда сменю? - заулыбался
он. - А то я стесняюсь перемене... Так внезапно... -Конечно, - кивнула
Кэтрин в согласие, немного осмелев. -
Ступаите! -Где я Вас наиду? - спросил отступая назад Алекс. -Где? -
пожала плечами от незнания она. -Даваите здесь, тогда, - подмигнул он и
пошел вдаль. - Сеичас... Проводив его взглядом с довольнои улыбкои
Кэтрин побежала к
себе, где немедленно переоделась в свое повседневное платье и прибрала
все волосы наверх.
«Боже, что я делаю?» - думала она, глядя на себя в зеркало с тревогою. -
«Мне нельзя... Не моя он судьба, и не мнои увлечен...».
Сорвавшись с места Кэтрин выбежала из своеи комнаты, подхватив для
спешки подол.
-Кэт, - окликнул ее вдруг появившиися позади голос Алекса.
Она резко остановилась и оглянулась в робкои улыбке на оглядывающегося
на нее Алекса, что стоял у двереи ее комнаты. От неяркого света в
вечернем коридоре все равно сиял в золоте вышитых узоров его
темно-коричневыи камзол, кинувшиися еи в глаза.
-Вы здесь, - тихо произнесла Кэтрин, подоидя к нему поближе.
-Всего лишь переодел камзол без раздумии, - улыбнулся Алекс и тоже
приблизился к неи.
-Он прекрасен, - похвалила та, осматривая взглядом очарования его наряд.
- Почему Вы его раньше не надевали?
-Очень редко носил, - признался тот. - Черныи к душе... -Почему? -
поинтересовалась Кэтрин. -Потому что я такои, - подмигнул еи Алекс.
-Вовсе нет, - нежно улыбнулась она и опустила смущенныи
взгляд. - Вы лучше... -Нет, - подхватил он осторожно ее личико за
подбородок, и их
взгляды вновь окунулись друг в друга. - Если Вы будете улыбаться, я буду
его носить...
189
-Хорошо, - хихикнула она. -Что такое? - заулыбался ласково Алекс и
взял ее за руку. -Вы смешнои, - смутилась она снова. -Ну вот, - легко
засмеялся Алекс. - Впервые стал смешным, а не
грубым, далеким, холодным, как называют до сих пор. -Вы другои, - не
сводила с него глаз Кэтрин. - И люди говорят,
что Вы шутливы, веселы обычно, очень разговорчивы и умны. У Вас иное
представление о том, что о Вас говорят.
Он околдовано застыв в ее взгляде целовал еи руку, ласково прикасаясь к
ее пальчикам щекои вновь и вновь.
-Благодарю Вас, Кэтрин. От Вашеи улыбки светлее, спокоинее и... легче,
- вдруг грустно сказал он и отступил. - Спокоинои ночи.
-Спокоинои ночи, - нежно улыбнулась она.
-До завтра,... фея, - прошептал он и поспешил уити, оставив ее одиноко
в коридоре.
«Нет», - прослезилась Кэтрин и скрылась немедленно в своеи спальне, где
погрузилась в неудержимое рыдание в подушку своеи чисто убраннои
постели.
В приоткрытую щель служебного хода в ее комнатку вновь неудержимо
таились серые глаза Алекса, наблюдающие за неи в блеске своих слез.
Дождавшись, когда сон овладел сознанием страдающеи милои его душе
девушки, он тихонько вошел и закрыл за собои дверь на ключ, что торчал
в замке.
«И ту,» - мелькнуло в нем запереть и другую — главную дверь. «Да,» -
вздохнул Алекс свободно, сев на полу возле спящеи. - «Уберегу тебя...
Фея». Он осторожно взял одеяло за уголок и бережно прикрыл им ее
получше, продолжая ласковым касанием гладить еи высыхающие от слез
щечки.
Вдруг, через некоторое время, как и чувствовалось, за дверью из коридора
послышался шорох и кто-то дернул ручку. Алекс насторожившись кинулся к
двери и прислонил к неи внимательное ухо.
двери.
-Черт! - тут же раздался недовольныи восклик Филлиппа из-за
«Сволочь», - усмехнулся Алекс и вернулся к спящеи Кэтрин, устроившись в
кресле возле. - «Столько ночеи я проверял, явился... Спать не буду, но
не впущу тебя к неи никогда...»
Филлипп нервно умчался в свои покои, где в его постели уже сидела в
прикрытии нежнои наготы фреилина Маргарита.
190
- Что это?! - заулыбался он еи удивленно и заперев за собои дверь
принялся раздеваться.
-Не смотри на Кэт, оставь ее, - произнесла тихо сквозь нерешительную
улыбку та.
-Милая, ты единственная, с которои я так и люблю быть столько лет, -
хихикнул он, кинувшись на красавицу.
Он принялся покрывать ее тело своими жадными поцелуями и смелыми руками
наслаждаться шелковистою ее кожею.
-Оставь ее, - молила та непрестанно и прослезилась в неприятном
ощущении.
-Заткнись, - уточнил резко Филлипп, и их ночь затихла в его празднике
тела...
191
*** Наступившие утренние позывы солнечного восхода осветили
стоявшую в своем скромном величае королевскую карету у входа дворца. Она
забирала к себе погружающихся в нее короля и его двух сыновеи, что были
одеты в роскошную строгость и темноту нарядов. Сорвавшись с места карета
унесла их всех вдаль, известную лишь им. И они тревожно молчали в своем
путешествии и думали каждыи о своем, как и проводившая их карету
взглядом из окна печальная Кэтрин.
Очнувшиися от сна дворец молчал от незнания внезапного отъезда короля с
принцами, умело скрывших причину. Лишь одно письмо ожидало под дверью
вернувшегося в свою спальню Алекса.
-Что это? - усмехнулся он, видя на полу у порога конверт. Немедленно его
распечатав Алекс прочитал небольшое сообщение от друга.
-Господи, надеюсь нет, Крис..., - нахмурился он в тревоге от
прочитанного и спрятав письмо в комод под свое белье поспешил
переодеться в прогулочную одежду, что совсем была проста в его
репертуаре.
Алекс схватил стоявшую в углу шпагу и рванул прочь из дворца. Умчавшись
верхом на своем черном друге-коне, и он исчез от печали глаз так и
стоявшеи у окна Кэтрин, желающеи, чтобы он знал, что она там стоит, но
этого не было ему известно, как бы она ни желала видеть его оглянувшиеся
глаза.
Знающии случившиися отъезд правителя дворец в непонятнои тревоге
продолжал тихии день в своих повседневных занятиях, учениях молодых,
ожиданиях неизвестно чего, но в чувствах приближения чего-то иного...
192
*** Спускающаяся тьма на день вела за собои вечернее время.
Спокоино гуляющая в опустевшем парке великого двора Кэтрин остановилась
у красовавшегося собою над всеми красотами вокруг розовых кустов,
усыпанных алыми бутонами цветов. Она осторожно их поглаживала, вдыхая
нежныи аромат, отвлекающии от реальности и от всего, что окружало
жизнь и ее.
От погруженного увлечения в розы Кэтрин не слышала ни звука от
вернувшеися королевскои кареты с правителем и его сыновьями. Следом за
ними прибыл и Алекс, которыи с Крисом немедленно по прибытию вошел в
парк. Они остановились у входа и завидев ее, такую увлеченную и
свободную, в умилении переглянулись.
-Удачно, - подмигнул другу принц и похлопал его по плечу. - Я к матушке!
-Хорошо, - молвил тот, зачарованно любуясь Кэтрин.
