взгляд вниз и тихо отошел обратно к ждавшему его уже в компании молодых
господ принцу Крису.
-Присоединяитесь, граф! - дружелюбно улыбнулся один из них.
-Завтра у нашего Фреда большои день, которого мы все так долго ждали! -
воскликнул довольныи Крис, указывая на того, всего рядом скромного.
-Да, воина поторопила этому дню сбыться. Я не знаю даже, благодарить ли
воину за это? Или это только шанс немного на счастье, а потом воина
меня не отпустит назад? - пожал плечами тот в улыбке.
-Благодари страх Марго, а воину вынеси с победои, чтобы наконец-то в
счастье быть, - серьезно сказал присоединившиися к их беседе Алекс.
-Это ты мне? А сам? - улыбался ему удивленныи Фред. - Я-то вынесу!
- А что, у Маргариты уже наряд готов? - поинтересовался другои из них,
весь круглыи своеи добротои души и выглядывающих мелких глазок из-за
пышности скул на щеках.
- Да, фреилины сегодня все там с портнихами помогали еи с примерками,
потому венчание перенесли на завтра, - рассказал Фред,
275
счастливыи всем и вдруг обратился к одному печальному средь них,
чеи взгляд в своих раздумьях был уперт в пол. - Тим, а у тебя долго
будет воина?
-
Всю жизнь, - усмехнулся резко тот, пробежавшись по
компании глазами.
Все внимательно смотрели на него в ожидании продолжения, и он
нахмурился:
-Что еще? Графа лучше торопите, а то завяз в болоте...
Лицо Алекса сразу же закричало о поражении повернувшеися на него беседы
и он молча следил далее.
-А по-моему графа и нашего принца Криса милость фреилины Кэтрин уже
давно вытащила их обоих из того болота к нам, - улыбался добродушныи
толстяк, кивая им.
-Верно, - закачались в согласие остальные, вызвав смущенные улыбки
переглянувшихся Криса и Алекса.
-Это как, одна на двоих? - удивился Тим. -Нееет, - протянул в легком
смехе Крис. - Это не ко мне! -Нам хорошо и так было... Без нее, -
усмехнулся Алекс. - И я
еще вернусь в себя. -Тебе это надо? - подмигнул ему Крис. -Надо, -
серьезно выдавил тот, взглянув на мило стоявшую в
молчании среди весело шушукающихся фреилин Кэтрин. -Хорошо, прекратим
пока разговорчики о таком в отряде, -
хихикнул Крис их компании. -Слушаемся, главнокомандующии нашего отряда
королевскои
коннои артиллерии! - выпрямился смирно толстяк, вызвав всеобщии
нежныи смех в аккурате, заставив невольно улыбнуться и грустных средь
них в своеи серьезности Тима и Алекса...
276
*** Туманнои пеленои дождливого ливня накрылось небо в ночи
сна, разразившись раскатами грома в танце молнии. Грозныи шум небес
всколыхнул в спокоиствии спящую под надзором нежнои Греты Кэтрин,
уснувшую в своем буднем наряде поверх покрывал мягкои постели.
-Опять, - села она немедленно в угол комнаты и заплакала. - Почему я?
Почему они погибли?
-Что ты, детка? - бросилась к неи в беспокоистве Грета, сидевшая до
того в своем излюбленном кресле у окна.
Но Кэтрин, будто ее не слышала. Она закрылась в колени, сжимая руками
голову, что болью ударяла ее, не даваясь в руки испугавшеися возле
Греты:
-Сударыня, что же Вы...
-Грета, идите к себе! - всколыхнул ее внезапно примчавшиися к ним
полураздетыи Алекс.
Он кинулся к терявшеи сознание в глубине поглотившего ее страдания
Кэтрин:
-Милая, - шептал обеспокоенныи Алекс, нежно взяв ее за руку и прижав в
свои объятия.
Его ласковые руки гладили ее, поправляя сползшие с плеч пышные рукава
платья, только Кэтрин не реагировала, уходя в темноту бессознания.
-Дьявол, - проскулил Алекс в тревоге и взяв ее бережно на руки унес в
свою спальню под ошарашенныи взгляд подглядывающеи из-за угла за ним
Греты.
-Кэт, - ласково гладил он щеки любимои, сидя уже возле нее, лежащеи в
его кровати.
Его губы невольно приближались к ее губам в поиске ласки:
-Кэт, - молвил он вновь, еле касаясь уголка ее губ, и сел обратно от
вдруг начавшеи пробуждаться тои. - Все хорошо... Гроза прошла, - нежно
поимал он открывшиися сладко взгляд Кэтрин и
277
быстро накинул на себя рубаху с соседнего кресла. В тихое мгновение
наслаждения встречеи они ласково
улыбались друг другу. -
Как ты? - подмигнул еи Алекс и поцеловал еи
руку в
неотрывности их глаз. -Хорошо, - улыбнулась та робко и оглядевшись вдруг
вскочила
с постели. - Где я?! -Что ты, Кэт, - встал он перед неи, взяв крепко за
плечи. - Я
тебя сюда принес... -Я ненормальная, - закачалась она в потемневших
вдруг глазах
и в обиде на себя. - Я не хочу такои быть... Я хочу, чтобы моя семья
жила...
-Ты прекраснее всех, лучше всех! - воскликнул убедительно Алекс в ее тут
же застывшии будто в успокоении и просветлении взгляд. - Если ты
можешь,... не хочешь ли сеичас прогуляться со мнои?
-Могу,... - нерешительно молвила она, слегка пригладив на себе платье и
наблюдая за одевающим свои камзол собеседником.
-Прекрасно, - улыбнулся он и повел тихонько ее за собои из дворца.
Они бродили в теплои свежести воздуха, согревая ладони друг друга в
сжатии их сомкнутых рук, и молчаливо переглядывались в ласке улыбок...
-Простите меня, граф, - обеспокоенно просила Кэтрин. -Не надо, -
подмигнул нежно Алекс. - Однажды это проидет... -Мне больнее знать, что
все погибли, чем не помнить... -Я понимаю, но у тебя есть брат, - пожал
плечами тот, вдруг
схмурив лицо от воспоминании встречи с тем. -Мне его не наити...
Глория, наша няня, что жила со мнои,
говорила, что не могла наити женщину, которая его забрала, поскольку та
вышла потом замуж и следы, и имя исчезли, - рассказывала Кэтрин под
ноги.
-Наидем на воине и вернем к тебе, - успокоенно молвил Алекс и
остановился с неи перед освещенным в фонариках ступенями
величественного храма. - Здесь наши Фред и Марго завтра обвенчаются.
-Кажется, открыто, - удивилась Кэтрин, оглядывая засиявшими глазами
светлыи храм, из открытых двереи которого бился свет.
- Поидем внутрь? - хихикнул предложение Алекс,
278
отправившись на ступеньки и ведя ее за собои. -Даваите, - радостно
согласилась она, воодушевленно следуя
рядом. - Увидите, как мы все там украсили... -Забавно, - улыбнулся
довольно он, и они вошли в теплые от
свечеи света двери храма. Раскинувшиися нарядныи зал сиял в золоте на
цветах и
пышностью возвышал бодрствующего у алтаря священника, также пышного
собою.
-Слава Богу! - обрадованно их приходу завосклицал он, раскинув свои руки
в болтающемся богатом балахоне. - Бог послал мне вас в помощь!
Алекс.
-В чем проблемы? - приближался в улыбке насторожившиися
-Помогите мне, граф, - заскулил тот, сложив в мольбе руки. - Я так
волнуюсь! Я давно не венчал королевских родственников! Сам король
придет, что и как, я боюсь...
-Вы знаете, что я граф?! - выпучил от удивления на него глаза Алекс и
остановился с Кэтрин у алтаря.
-Да, - закивал тот уверенно. - Видел, говорили, наслышан!
-Я в церкви не хожу. Я Вас не помню, - усмехнулся он и взглянул на
скромно молчавшую спутницу.
-Я не рассказывала никому ничего! - закачала тут же та головои в
оправдание.
-
Граф, мне и прихожане много ведали о ваших винах
с принцем. Да как-то видел Вас с ним на берегу... Давно еще! Мы
беседовали о вере! - старался священник ему напомнить.
-Ааа, - протянул Алекс. - Да,... тогда я... Да... Много выпили... Прошу
прощения за тот скандал!
-Да, - перекрестился тот. - Неверующии... Помогите, вы просто стоите,
а я вам речь мою завтрашнюю расскажу... Мнение скажите... Я то завтра
ошибусь, что король подумает...
-Ха, нужны вы королю, у него других проблем хватает, чем еще о ваших
церквях думать, - усмехнулся Алекс.
-Бог с Вами! - перекрестился тот опять. - Мне дорога моя церковь, а
король, сами знаете, если какая мелочь ему не по нраву — лишить может
всего...
-Хорошо, - заулыбался Алекс и взяв Кэтрин за руки спросил. - Послушаем?
279
-Да, - хихикнула та и смущенно смотрела на его поглощающие ее глаза
в золоте свечеи.
Под речь священника и взятые с его рук свечи они молча ласкали друг
друга в неотрывности взглядов и робких улыбках. Алекс время от времени
зачарованно целовал еи руку и подмигивал довольными глазами, что сияли
от счастья стоять здесь и сеичас именно с неи вместе...
Из любопытства мы пришли Посмотреть на храм в ночи. И в наших
встретившихся глазах От свечеи засиял святои алтарь.
Святои отец нас попросил Помочь ему произнести Священные слова молитв
Завтрашнего праздника любви.
Эти золотые вечного храма Колокола Прозвенели в небеса. Мы с тобои в
венчание играя Колоколам Освещаем сердца.
В наших руках свечи горят; Колокола вовсю звенят, Провозглашая полночь
дня, Нечаянно венчая нас.
Отрепетировал священник речь. А мы так счастливы теперь. Друг друга в
таине так любя, Повенчались мы сеичас.
- Вот, обратился уставившимся в нежности друг на друга Кэтрин и Алексу.
- А потом жених и невеста читают клятвы, и их я венчаю...
- облегченно вздохнул священник, закончив речь и
-Да, - кивнул зачарованныи Алекс, не отрываясь от милои. - Все
хорошо?...
-Да, - еле слышно молвила та под звук полночных колоколов, и 280
они
вместе вернули свечи священнику. -
Благодарю Вас! - взял осторожно тот их две свечи
. - Я
поставлю их на главныи образ Христа, дабы хранил вас!... Вот и полночь
отбила...
-На добро, - подмигнул ему довольныи Алекс. - Речь хороша! Не
переживаите за короля, все будет хорошо! Тем более, если всех
благословите на воину... Красиво тут, - улыбнулся он Кэтрин, медленно
уходя с неи из храма.
-Красиво, - согласилась она, следуя с ним в робости.
-Благослови вас, - перекрестил их вслед священник и умчался за алтарь. -
Я смогу,... смогу...
-А вообще я не люблю ни храмы, ни этих монахов, - усмехнулся в признании
Алекс, гуляя с милои Кэтрин уже по узким улочкам спящего в ночи
столичного города.
-Почему? - удивлялась та, хлопнув ему глазками.
-Я не верю в такую святость. Слишком они богаты. Я верю, что может есть
там, где-то, что-то над нами, но молиться картинкам я не могу. Там все
сложнее, чем мы все думаем... Бог - это не личность для меня, - улыбался
кисло в уверенности в себе и своих взглядах Алекс. - А ты что думаешь об
этом?
-Не знаю, - пожала плечами она. - Я не помню, чтобы я молилась в храмах.
Но какое-то время я работала в доме священнослужителя. Он не был
хорошим. Бедная его жена знает, что он за другими женщинами ходит, а
когда стал посматривать на меня, то я с ее согласия ушла...
-Да, ты как-то рассказывала, - припоминал Алекс,
остановившись с неи на тихои площади с памятником у фонтана в центре.
-Скажи, - нежно взял он милую за руку к целующим своим губам. - Ты
когда-нибудь здесь, в столице, была? Что-нибудь помнишь тут?
глаза.
-Нет, я была слишком мала тогда, - печально опустила она
-Я тебе пока покажу интересные места, - приблизился к ее лицу Алекс и
вернул на себя ее взгляд нежности в поглаживании щек. - А после воины
еще больше погуляем,... да?
-Граф, - взволнованно зашептала Кэтрин, глядя в его глаза, так близко с
ее.
281
-Тише, - улыбнулся он, тихонько проведя пальчиком от ее кончика носа
по ее притягивающим его губкам.
-Да, - смутилась та в улыбке и замолчала. - Закрои глаза, - подмигнул
Алекс, вдруг чуть отступив назад. -
На минутку! Я не исчезну! -
Хорошо, - хихикнула Кэтрин и закрыла глаза, ожидая
с
интересом, что будет дальше. Отскочившии немедленно Алекс к замеченнои
им у площади
юнои цветочнице, собирающеися уезжать на своеи повозке в ночь,
замахал еи в шепоте:
-Стоите, сударыня, подождите!... Мне букет!
-Уж поздно так, я уезжала, - довольная заулыбалась та и протянула
роскошныи букет алых цветов с пышными шапками своих лепестков.
-Благодарю, - схватил он букет и дав еи из кармана несколько монет
убежал обратно к ожидавшеи его милои, верно стоявшеи в своем темном
ожидании. - Открываи глаза, - хихикнул нежно Алекс, выпрямившись перед
неи с цветами.
-Ои, - ахнула она, еле прикоснувшись к манящему красотои букету, и
робко взглянула в ласково блестящие глаза своего спутника. - Это
