прошлое человечества, заставило их поверить мне.
Между мной и моими людьми разверзлась пропасть, но я не жалел об этом – я
вообще практически ни о чем не жалел... Я был уверен в том, что если
кто-нибудь из них проговорится об увиденном, то я выполню свое обещание,
не переживая ни о ком: ни о нем самом, ни о его родных - между мной и
моим экипажем разверзлась пропасть - я предупредил их о правилах "игры",
и если они нарушат их, то наказание будет быстрым и неотвратимым, как
топор палача.
Следует сказать, что в дальнейшем я совершенно не отслеживал жизни членов
своего экипажа, – я считал, что достаточно сильно напугал их, и инстинкт
самосохранения не позволит им раскрыть мою тайну; а если же кто-нибудь из
них и проговорится случайно, то ему никто не поверит: доказательств
путешествия во времени ни у кого из нас нет, поэтому в худшем для меня
случае возможно всего лишь возникновение слухов, и если они дойдут до
меня, то я, владея временем, легко вычищу их, отправив несдержанного
болтуна в рабство еще до того момента времени, как он впервые осмелится
открыть рот и предать меня. Кстати говоря, как мне кажется, вплоть до
самой моей смерти никто из моих подчиненных не сделал этого – так что
мне, к моей огромной радости, так и не пришлось придавливать боевых
товарищей своим колоссальным могуществом, - а после моей кончины мне уже
было все равно!
Мы вернулись на базу. Я посадил корабль и объявил, что больше воевать не
намерен. Меня хотели отправить в психиатрическую клинику, но я отказался,
причем отказался в очень категорической и агрессивной форме; моя
репутация, известная в определенных кругах, была ужасна и необъяснима,
поэтому командование оставило меня в покое и перевело в запас.
Из мыслей ответственных лиц я узнал, что уголовное дело, начатое из-за
моих убийств, официально считается не раскрытым, а неофициально - и
раскрыто не будет. Я вернулся домой, к своим родным, встретился с
друзьями, и положил цветы на могилу жены.
В течение последующих нескольких недель меня еще несколько раз награждали
- и мое государство, и союзники, - в итоге, я оказался награжденным
множеством самых разнообразных орденов и медалей (и это наполняло мое
сердце гордостью, а разум – печалью, ибо я прекрасно осознавал, за что я
получил их!), причем среди них было по несколько наивысших наград как от
нашего, так и от союзных нам государств! Так я стал всеми признанным
национальным героем: время песен и стихов, сложенных в мою честь, и книг,
написанных обо мне, придет позже; придет и время, когда после моей смерти
моим именем будут называть улицы, города, астероиды и планеты, - а война
идет и дальше, война продолжается, ну а мне нужно строить новую жизнь.
Я вернулся в свой дом, но как мне жить дальше, не знал. Меня практически
не беспокоила вероятность того, что противник может уничтожить
планетарную систему вместе со мной: чему быть – тому не миновать, а у
меня не было временя, чтобы беспокоиться о мелочах такого рода: я считал,
что в случае чего, мой "отец" поможет мне. А тем временем, я попробовал
перенестись на планету Хала, и мне это удалось; затем я вернулся и для
проверки своих новых способностей вновь отправился на Халу и обратно -
итак, отныне я могу существовать в разных мирах в виде разных существ и
переносить себя из одного мира в другой без помощи "отца".
Я также обнаружил, что могу появляться и исчезать когда и где захочу,
перемещаясь в другое место. Это выглядело так – стоишь, к примеру, на
улице среди людей, потом исчезаешь, а затем появляешься в другом месте,
делаешь там свои дела, после чего возвращаешься обратно, в ту же самую
точку пространства и времени - а моего отсутствия на улице прохожие не
заметят потому, что его-то и не было: я не отсутствовал на улице ни
единой секунды! Однако, пока еще я мог перемещаться на небольшие
расстояния - примерно до пяти-десяти тысяч световых лет длиной. То же
самое я мог делать не только с самим собой, но и с любыми другими
предметами,- главное, чтобы их масса была не слишком велика: пока я не
могу передвигать планеты и звезды, но со временем научусь делать и это.
Забавно, должно быть, выглядит такое перемещение для стороннего
наблюдателя – только что объект был в одном месте, а теперь он уже в
совершенно другом, причем без всяких усилий, – как в сказке!
Там, в мире Халы, я попробовал превращаться в различных зверей, птиц и
рыб, и мне это удалось; в мире Земли я тоже смог сделать то же самое -
теперь мое бытие в действительности стало больше, чем просто жизнь одного
существа: я уже перестал быть ограниченным своей смертью и моему
внутреннему взору открылись необъятные перспективы.
Однажды, когда я еще был у себя дома и собирался вновь отправиться на
Халу, мне позвонили. Неизвестный не включил изображение и не
представился, он начал прямо:
- Это мы убили твою жену и похитили ребенка.
- И что же вы хотите? - спросил его я.
- Чтобы ты знал это и в дальнейшем хорошо себя вел.
Не медля ни секунды, я проследил, где находится мой собеседник, забрался
в его мозг и через мгновение уже знал все. Оказывается, они переправили
моего ребенка на свою территорию, где он и погиб вместе с населением всей
планетарной системы под ударами наших войск. Жену мою они тоже хотели
похитить, вернее сказать, они хотели похитить жену с ребенком для
последующего шантажа, но им помешала охрана – хорошо, что я вовремя
предупредил спецслужбы! – но из-за этого ситуация вышла из-под контроля:
возникла перестрелка, во время которой были убиты несколько нападавших,
все охранники и моя жена, а малыш уведен оставшимися в живых
похитителями.
После возвращения с войны я несколько раз проходил возле того магазина, в
котором и разыгрались эти события, но следов жаркой перестрелки уже не
увидел: еще до моего возвращения в магазине и близлежащих окрестностях
сделали ремонт, заделав дыры в стенах, убрав обожженные ветки деревьев и
по-новому настелив полы. А ведь тогда там разыгралось настоящее сражение:
и те, и другие были вооружены лучевым оружием, поэтому когда все
кончилось, тогда по всей площади схватки были разбросаны части людских
тел: и бойцов, и случайных потерпевших, и прибывшего на место наряда
полиции. Но чего же они хотят от меня? Непонятно, однако противник
пытается как-то использовать моего ребенка, стараясь убедить меня в том,
что он жив – что ж подыграем ему для начала, а там видно будет:
- Я буду хорошо себя вести, - ответил я.
Я намеренно не обострял ситуацию, зная, что всегда успею это сделать.
- Отдыхай, я потом позвоню, - сказал неизвестный и повесил трубку.
Судя по всему, они как-то использовать меня в своих целях, но что у них
за планы, я пока не знаю, однако война все еще продолжается и, скорее
всего, ничего хорошего мне от них ждать не приходится. Хорошо, пусть в
этом мире мой малыш погиб, но весь этот мир все равно недолговечен - зато
в оригинальной Вселенной он жив, и жива моя жена, и жив я сам; а в эти
игры пусть они играют с другими - я могу быть по-настоящему опасен не
только в бою!
У меня была информацию из мозга этого человека, поэтому я знал все, что
знал он. Используя ее, я вышел на тех людей, с кем он был связан, а затем
на тех, с кем были связаны они. Это мне напомнило путешествие по
глобальной компьютерной сети - от одной ссылке к другой. Так я искал по
их мозгам, заглядывая в души, пока, наконец, я узнал все - это была
террористическая организация, связанная с разведкой одного из враждебных
нам государств. Я узнал, что они планируют сделать со мной - моя жизнь
была в опасности, но просто убить они меня не хотели; они хотели, чтобы
моя смерть оказала влияние на общество в целом. Сейчас они ждали
дальнейшей помощи из вражеского государства, а этот и последующие в
дальнейшем звонки должны будут для начала нарушать мое душевное
равновесие. Я не смог проникнуть непосредственно в саму разведывательную
организацию, которая и была инициатором всего этого - и убийства жены, и
похищения ребенка - потому, что эти люди находились слишком далеко от
меня: мои нечеловеческие способности распространялись тем дальше, чем
более спокойным было пространство-время, они сходили на нет вблизи
разрывов псевдозвезд и значительно ослаблялись возле пространственных
тоннелей; они не были безграничными, но они то постепенно, то
скачкообразно возрастали с течением времени - но пока, враги мои, их у
меня вполне достаточно для вас!
Мои противники совершенно не догадывались о колоссальной силе моего
арсенала и, конечно же, не знали, что я уже готов применить его - я
досконально разобрался кто есть кто, и наметил цели... Мне захотелось
пить, и я налил себе кружку воды. Вообще говоря, любого человека я могу
устранить очень многими спсобами: во-первых, убить, во-вторых, изменить
его душу, в-третьих, сделать так, чтобы его убили другие, в-четвертых,
устроить ему несчастных случай или же какую-нибудь катастрофу; в-пятых,
можно сделать так, чтобы он в принципе не родился; и в-шестых, его можно
переместить куда-нибудь подальше как во времени, так и в пространстве. Я
пил воду и думал, что же мне делать дальше: второй вариант мне нравился
больше всех остальных – я, конечно, могу изменить и перенастроить каждому
из них мозги так, чтобы они стали безвредными, но это делать долго и
сложно; потом я подумал о том, что все эти мои экстраординарные
способности даны мне вовсе не для того, чтобы переделывать людей - людей
много, а я один! Но все же, в качестве тренировки, я решил переделать
мозг того, кто звонил мне, изменить его мировоззрение, его реакции,
короче говоря, изменить его душу, а остальных просто убить.
Я так и сделал, а потом допил воду и вымыл кружку. Со временем я еще не
раз оценю результаты своей работы - как этому человека живется с новой
душой, и не допустил ли я каких-нибудь неточностей и погрешностей. Я
сделал ему вполне хорошую душу, как у обычного нормального человека, и
по-моему мнению, ему будет легче жить с ней, чем с той душой, которая
была у него до моего вмешательства.
Мне кажется, что тяжелые удары войны, раз за разом обрушиваясь на меня,
"сбивали" с меня "шелуху" человеческого бытия, обнажая бытие истинное,
присущее мне лишь с недавних пор – бытие Властелина Миров, поэтому мои
мысли и мои поступки постепенно утрачивали человеческую логику,
приобретая иную логику – логику бога. Да, война вызвала к жизни во мне те
силы, которые я имел раньше, но которыми боялся воспользоваться – и вот я
рождаюсь из оболочки человека – и кем я буду – еще не знаю...
А людей я убил тем же способом, что и раньше - оборвал несколько нервов в
определенных местах, и жизнь прервала свое течение в их телах – множество
человек умерло мгновенно, в один и тот же миг. Я взял жизни у тех людей,
которые были непосредственно связаны с моим делом, а также у тех, кто
лишь еле-еле касался его; однако ничьих родственников я не трогал. Отныне
я буду жить гораздо спокойнее - мало кто еще раз осмелится навредить мне!
Через несколько дней ко мне в дом зашли двое - они были из службы
безопасности главы нашего государства. "Чистильщики" просканировали меня
и мое жилище специальными приборами, но ни оружия, ни чего-либо
подслушивающего и подглядывающего не нашли, о чем и доложили начальству,
после чего мы стали ждать "гостей". Спустя некоторое время к дому
подъехали две машины, меня подвели к одной из них, и мы сели в нее. Как
мне объяснили мои провожатые, второй автомобиль будет нужен для отвода
