брать под контроль пока еще свободную область космоса – характеристики
пространства-времени принялись хаотически изменяться - теперь мне уже
нельзя прыгать (правда, когда сильно захочется рискнуть или же не будет
другого выбора, то можно) – итак, я попался прямо в капкан; но пусть
окружающие думают, что это – капкан, я же буду думать совершенно
по-другому: я думаю, что события развиваются по задуманному мною
сценарию.
Я увидел, как один из вражеских звездолетов покинул боевое построение
своего взвода и двинулся на пересечение с моим курсом - видимо, его
командир решил покончить со мной пучком антиматерии.
Мы сблизились на достаточное расстояние и обменялись выстрелами, и оба не
попали. Вскоре два несущих луча противника "приклеились" ко мне, но я
сбросил их с себя. Пространство продолжало взрываться снова и снова, но
мы умело отбивались, и поэтому псевдозвезды взрывались достаточно далеко
от нас.
Я вел свой корабль таким курсом, чтобы он прошел достаточно далеко от
группы планет - незачем заранее привлекать внимание и демонстрировать
истинное направление грядущей атаки - так и аквалангист, видя
проплывающую мимо акулу, предполагает, что она проплывет и дальше, мимо
него.
Я чуть-чуть изменил курс - так, чтобы мой корабль прошел возле солнца.
Противник запаниковал - я понял это по его неточным выстрелам - они
испугались, что я могу прыгнуть, пользуясь звездой, как прикрытием, и
уйти – эта задача была, конечно же, сложная, но вполне выполнимая. Один
из преследующих меня взводов стал резко менять направление своего
движения, пытаясь преградить мне путь к светилу, но они явно не успевали,
поэтому стали еще более интенсивно обстреливать меня основным оружием; а
тот корабль, который атаковал меня антиматерией, еще трижды выстрелил по
нам, но мы ускользнули от его лучей и дважды ответили ему тем же, но как
и он, промахнулись.
Я приближался к солнцу под острым углом, разогнавшись к тому времени до
70% скорости света - на такой скорости корабль является еще достаточно
быстрым и, одновременно, хорошо управляемым. Вскоре противник
приостановил стрельбу - они боялись попасть в светило. Я увидел, что с
приближением к столь большой массе, характеристики и несущего, и главного
луча основного оружия изменились - они стали лучше, а сами лучи – гораздо
жестче. У меня мелькнула мысль, а не выстрелить ли мне прямо сейчас, но я
опасался попасть в планету, поэтому решил продолжать действовать так, как
и задумал.
С ускорением порядка 7500g я круто изменил траекторию полета, развернув
корабль над самым солнцем, - звездолет "напрягся" и "потяжелел";
мгновения времени приобрели почти что вес вечности, а мы все, стиснув
зубы, терпели в своих антигравитационных креслах пятикратную перегрузку -
но после этого маневра корабль стал нацелен прямо на группу планет.
Расстояние между ними и звездой было немногим больше 8 световых минут, а
между мной и планетами - около 12, следовательно, чтобы долететь к
планетам с той же скоростью, что и раньше, нам понадобится минут 20. Если
меня не остановят, то минут через 15-25 я выстрелю - у людей на планетах
еще есть минимум четверть часа жизни до моего выстрела, если, повторюсь,
меня не убьют; также у жителей планет, в лучшем случае, будет еще
четверть часа существования даже после моего удачного выстрела, но это
все – предел: больше времени у них не будет совсем, если, конечно же, мой
корабль не поразят или же если я сам не выстрелю мимо (и то, что я сейчас
пишу эти строки, отнюдь не означает, что меня не убили тогда, ведь уже
перед войной я был бессмертным!), но, чтобы излишне не интриговать тебя,
мой читатель, я скажу заранее, что тогда я не погиб.
Теперь мой замысел поняли все. Стрелять по моему кораблю основным оружием
было небезопасно, потому что был высок риск попадания или в солнце, или
же в какую-нибудь планету - остается антиматерия, но для этого нужно
успеть приблизиться на достаточное расстояние, а время идет и идет, а я
все ближе и ближе к "косяку планет".
...Акула не проплывет мимо - теперь ее мускулистое тело скользит прямо на
пловца, и человек со страхом в сердце надеется на свой нож. Закрыта
пасть, не двигается верхний плавник, неподвижны боковые плавники, и
только хвост, изгибаясь, приближает хищницу к своей цели.
...Я только что развернул корабль над солнцем, и через четверть часа мы
вот-вот пролетим под планетами (хотя в космосе понятия "над чем-то" и
"под чем-то" теряют тот смысл, который был у них на планетах: я с такой
же уверенностью могу сказать, что развернул свой корабль под звездой и
вот-вот окажусь над планетами, и это тоже будет верно)... так вот,
гигантское светило осталось позади моего звездолета, посылая ему во след
пламя своих лучей, а планеты набегали на нас, увеличиваясь на экранах все
больше и больше... - пришло время – цель определена, приказ ясен,
секундомер пущен и монотонно отсчитывает отрезки времени – прошлое
отодвинулось куда-то очень далеко, будущее еще больше покрылось мраком
неизвестности, отчего настоящее, избавившись от груза минувших эпох и
грядущих тысячелетий, приобрело свою истинную реалистичность.
Продолжающееся сейчас - это один из пиковых моментов моей жизни, который
навсегда будет одним из моих ярчайших воспоминаний! Что бы ни случилось в
будущем, но первая атака на планеты навсегда останется первой, и ее
величие будет еще долго затмевать всевозможные мелочи моей жизни!
Об этом ли мечтали люди, глядя вверх на вечное голубое небо и на
бездонные звездные дали? Об этом ли мечтали они еще с древнейших времен,
когда голодные, томимые холодом и зноем, искали себе пропитание,
используя только лишь примитивные каменные орудия? Об этом ли?! Об этом
ли мечтали они, поселяя богов в недоступной вышине и поклоняясь им; об
этом ли мечтали люди, сверяя по звездам свою жизнь и свой путь в
поднебесном мире? Нет, нет не об этом мечтали люди: ни когда они еще
просто смотрели на небо, ни когда они оторвались от земли и устремились
ввысь в заоблачные дали, ни когда они покинули свою теплую голубоватую
Родину и твердой ногой встали на почву другого мира – нет, не об этом
мечтали они, не об этом! Люди надеялись на новые встречи, быть может,
даже с братским разумом, надеялись найти что-нибудь интересное и полезное
на открытых ими звездных системах; они надеялись... - и что же? В
какой-то мере их надежды оправдались, но в своих высоких мечтаниях они и
не думали, что звезды изменят их самих, что они будут безо всякого
принуждения роком уничтожать друг друга целыми планетарными системами и
что цифры убитых в звездных войнах будут исчисляться числами с
невероятным количеством нулей!
Время течет, изменяя все вокруг, изменяя и людей во время их звездного
пути: романтические грезы о звездных далях тают как дым, в то время как
боевой корабль расстреливает планеты... - Галактика становится исхоженной
и изъезженной вдоль и поперек – мечтать не о чем, но люди, как и их
далекие предки, все равно мечтают о звездах, о неизведанных мирах,
которые находятся где-то там, вдалеке, и тем самым, как века и
тысячелетия назад, в прошлом, умаляют значение разрушительных войн на
своем долгом пути к лучшему – люди рождены не для разрушения, а для
созидания!
Война – жуткое временное явление, которое периодически происходит для
того, чтобы мы, люди, еще больше ценили мир и с еще большей пользой
использовали спокойное мирное время; при этом война уменьшает моральную
стоимость денег, тем самым, взывает к лучшим человеческим чувствам: к
патриотизму, к верности, к состраданию и к любви, принижая гордыню и
чванство, уменьшая агрессивность общества в целом и возвращая понятию
"человечность" его истинный, незатасканный смысл.
...А тем временем планеты стремительно приближались к звездолету, и я
чувствовал взгляды миллиардов людей, направленные на меня - они смотрели
на меня и ждали, чем все это для них кончится...
А я вспоминал Халу, вспоминал, как я охотился, когда нападал на стадо и
сильным жестоким ударом своего бронированного кулака валил ближайшее
животное - тогда все стадо смотрело на меня, и каждый зверь думал про
себя: "Только не я, только не я - пусть это будет кто-нибудь другой", -
но кто-то из них все равно падал под ударом моего кулака - повезло
другим, а не ему!
О, да, меня еще можно было остановить, и противник предпринял несколько
попыток сделать это, но пучки антиматерии проходили мимо меня раз за
разом - слегка меняя скорость и направление движения, мне удавалось, пока
еще удавалось, избегать гибельного ожога антиматерией. Примерно раз
двадцать где-то вдалеке от моего корабля взрывались псевдозвезды –
неприятель стрелял довольно точно, но мы пока еще удачно контролировали
все его попытки поразить нас, раз за разом сбрасывая с себя несущие лучи,
а потом смотрели, как на их концах через некоторое время вспыхивали
далекие и безопасные для нас псевдозвезды.
Короткие минуты полета казались мне долгими, как сама жизнь. Основной луч
был уже давно готов, но я ждал, я ждал, не применяя его, когда же,
наконец, можно будет нанести верный неотразимый удар.
...И вот оно - пора, пришло время! Я чуть-чуть промедлил, пытаясь еще
глубже постичь этот миг, важнейший миг в моей жизни и почти самый важный
миг для людей на этих планетах.
Власть над миром! Власть над жизнями людей, власть над их душами и их
временем! - хотя вернее было бы сказать: "Власть над их смертями!" - это
мой миг, мое время - и власть над жизнями триллионов у меня в руках!
Красная кровь и черная вечность!!!
Я могу пролететь мимо и не стрелять, и тогда все эти люди будут жить,
быть может, еще долго, а быть может, кто-нибудь другой придет сразу же
после меня и сделает свое страшное дело.
Если бы у меня была бы эта возможность, это право на чужую смерть, в
самом начале войны, то я, без сомнения, предоставил бы другим право
решать жить или не жить этим триллионам людей, а так...
Человек в мирное время не похож на самого себя во время сражения - они
разные, хоть и носят одно и то же имя, и выглядят одинаково!
А я не пылинка, гонимая бурей, бросаемая из стороны в сторону и не
понимающая что идет, зачем, почему и когда все это кончится: сейчас я
четко понимаю, зачем я здесь, почему я сейчас выстрелю и примерно знаю,
когда кончится война. Я могу навязать свою волю этой буре, под названием
"битва между звезд", я сильнее ее потому, что уверен в себе. Я не
предполагаю, что знаю, – я точно знаю это!
Да, в этот прекрасный миг перед выстрелом, я хотел убивать, жаждал крови,
власти над чужой жизнью и ощущения собственной силы - но если бы не
предыдущие 60 дней битвы, наши огромные потери и наше близкое поражение,
то я сам вряд ли дошел бы до такого кровожадного состояния!
И у меня было право на это: я реализовывал то моральное право, которое
есть у каждого человека: право забрать жизнь у другого, - и сейчас, в
сражении, это моральное право совпало с законом людей, который дал мне
оружие и одобрил смерть неприятеля. В противовес войне, в мирное время
моральное право на лишение жизни другого человека вступает в противоречие
с законом общества, который запрещает убийство и которому каждый должен
покориться. Корни этого права на отнятие жизни у любого другого человека
уходят в самое допервобытное состояние человечества, и чем люди с
течением времени становились все цивилизованнее, тем более четко они
осознавали пагубность этого наследия древности и дикости и тем более
