- Ты хотел поймать ее в силок? - вскинулась Сорка. - Эту красавицу?!
И забрать ее от яиц?! - Вне себя от ярости, девочка кинулась на Шона. -
Только посмей! Даже и думать забудь о том, чтобы причинять ей вред!
- Да ничего я ей не сделаю! - ответил мальчик, уворачиваясь от
ударов. - Я хочу только приручить ее! Мы никого просто так не убиваем. А
она мне нужна... Но для себя!.. Только приручить!
Неожиданным броском Шон сбил Сорку с ног. Еще миг, и он уселся на нее
верхом.
- Не будь дурой! - уже спокойнее сказал он, не давая девочке
вырваться. - Я не причиню ей вреда. Я слежу за ней уже целых два дня. И до
сих пор никому ничего не рассказывал. Ясно?
- Правда? - до Сорки наконец-то дошло, что ей говорят.
- Спрашиваешь!
- И все равно ты это плохо придумал, - не сдавалась Сорка. - Нельзя
отнимать ее от яиц.
- Я бы за ними присмотрел.
- Ты же даже не знаешь, нужна она своим деткам или нет. Нет-нет,
трогать никак нельзя!
- А что ты собираешься делать? - с подозрением поинтересовался
мальчик. - За такую находку полагается награда. А нам деньги нужны куда
больше, чем тебе.
- Да нету денег на Перне! - поражаясь неосведомленности Шона,
воскликнула Сорка. - Кому они тут нужны? - И, видя недоуменное выражение
его лица, пояснила: - Ты можешь взять все необходимое на складе. Разве
тебе в школе этого не говорили? - Шон молчал. - Понятно. Ты смылся еще до
того, как директор рассказал о том, как мы будем жить в нашей колонии. -
Сорка презрительно фыркнула. - Ладно, пусти. Еще немного, и у меня в спине
будет дырка от камня. Знаешь, ты совершенно невозможен!
Встав, она отряхнулась, а потом снова повернулась к Шону.
- Но ты хоть узнал, что здесь можно есть, а что нельзя? - Когда
мальчик неохотно кивнул, она вздохнула с облегчением. - Школа не так уж и
плоха. Во всяком случае, на Перне.
- Ты говоришь, нет денег? - Шон, похоже, никак не мог свыкнуться с
этой невероятной новостью.
- Ну, разве что кто-то привез с собой пару монет в качестве сувенира,
- хихикнула Сорка. - Хотя, по правде сказать, я сильно в этом сомневаюсь.
Монеты - они такие тяжелые! Подожди, - Сорка схватила Шона за рукав - Не
уходи. Если ты хочешь что-то получить, надо обратиться на склад. Это самое
большое здание в поселке. Скажешь, что тебе нужно, запишешь свое имя, и,
если только эта вещь у них есть, тебе ее сразу же принесут. Это называется
запрос. Каждый из нас, включая даже совсем маленьких детей, имеет право
затребовать со склада все необходимое. Ну, конечно, в пределах
разумного... - Сорка улыбнулась. - Кстати, что ты тут делаешь?
- Ты же сама мне говорила на "Йоко", что на Перне мы сможем ехать
куда захотим, - улыбнулся в ответ Шон. - Но сейчас уехать мы никуда не
можем: лошадей-то у нас нет.
- Вы что, и кибитки с собой привезли? - поразилась девочка, мысленно
прикидывая, сколько они должны были весить.
- Кибитки у нас есть, - кивнул мальчик. - Вот только кто их потянет?
Но зато мы свободны и живем, где нам вздумается.
- Знаешь, лошадей вам придется подождать, наверно, пару лет, -
сказала Сорка. - Но работа уже началась. Мой папа ветеринар, и он
рассказывал, что они уже разморозили и кобылиц, и ослиц, и коз, и овец. И
не только разморозили, но и сделали их беременными необходимыми нам
породами.
- Разморозили? - округлил глаза Шон.
- Ну, конечно! Кто же сможет ухаживать за животными пятнадцать лет
без перерыва? Но, как ни крути, а пока родятся жеребята, пройдет
одиннадцать месяцев.
- Нам обещали коней, - упрямо повторил Шон.
- И вы их получите, - поспешила заверить его Сорка. - Мой папа
говорил, что... что вы самые первые в списке.
- Вот так-то лучше, - мрачно процедил мальчик. - Иначе у кого-то
будут большие неприятности.
- Перед тем, как устраивать кому-то неприятности, - заметила Сорка, -
приди-ка поговорить со мной. У нас всегда были прекрасные отношения с
вашим племенем в Клонмеле. И не сомневайся, вы получите своих лошадей...
Только вот еще что, - добавила она, немного подумав. - Если я узнаю, что
ты причинил хоть какой-то вред этому прекрасному созданию, - она махнула
рукой в сторону скалы, - я сделаю так, что вы не получите ровным счетом
ничего! Впрочем, все равно тебе ее не поймать! Она умная, почище нас с
тобой. Она отлично знает, что ты задумал.
- Тебе-то откуда об этом известно? - с откровенным сомнением в голосе
спросил Шон.
- Я всегда понимала животных, - усмехнулась Сорка. - Так же, как и
ты. Ладно, еще увидимся. И запомни, просто говоришь на складе, что тебе
нужно. И все.
Она повернулась и побежала искать Якова и Чанга - им как раз была
нужна помощь - отнести банки с диковинными морскими обитателями назад к
рыбопитомнику.
Когда Саллах Телгар услышала призыв добровольцам остаться на борту
"Йоко" на выходные - все остальные отправлялись отдыхать вниз, на Перн, -
она заколебалась. Но потом, увидев, что первыми записались Эврил, Барт и
Набхи, тут же записалась следом. Эта троица всегда и во всем
руководствовалась исключительно собственной выгодой. Почему же тогда они
вызвались? Это казалось подозрительным. Кроме того, Саллах было интересно,
куда Кенджо ухитрялся прятать сэкономленное горючее. В баки "Йокогамы"
регулярно заливалось положенное количество ракетного топлива. Однако
тщательные подсчеты, проведенные Саллах, бесспорно доказывали, что часть
его бесследно исчезала. Оно не сгорало в двигателях "Иджисана" и не
плескалось в огромных топливных камерах "Йокогамы". Очень странно! Скоро
на старушке "Йоко" уже не найдется укромного места, чтобы спрятать стакан
горючего, не говоря о тоннах! И вот еще что: Кенджо среди добровольцев не
оказалось.
Улыбочка Эврил, когда Саллах вела "Иджисан" на орбиту с
добровольцами, не оставляла сомнений - астрогатор запланировала на
выходные нечто весьма для себя интересное. Барт Лемос казался
встревоженным и, похоже, здорово нервничал, а Набхи Набол, как всегда,
глядел на всех свысока. Саллах не сомневалась, что эта троица что-то
затевает. Вот только что?
- Бог ты мой, - прошептал Борис Павлов, когда они с Саллах шли от
ангаров челноков к капитанскому мостику.
Пустые коридоры с голыми стенами. Из каждых трех потолочных
светильников на месте оставался всего один. Вскоре "Йоко" превратится в
пустую консервную банку - корпус с гулким главным коридором, ведущим на
мостик, где нетронутыми будут стоять корабельные компьютеры. Большая часть
их памяти уже скопирована и доставлена на Перн. Кое-что, а именно
навигационная и военная информация, защищенная надежными паролями, так и
останется на "Йоко". Да и зачем она нужна внизу?
Саллах содрогнулась, увидев, что герметичные перегородки между
отсеками уже успели исчезнуть.
- Кажется, - сказала она, - последний, кто покинет "Йоко", разберет
за собой пол в коридорах.
- Это какой-то кошмар - так обращаться со старой леди, которая к тому
же славно нам послужила, - вздохнул Борис.
- Это Иван Грозный постарался, - заметила Саллах, имея в виду
офицера, отвечающего за разборку кораблей. - Его же не зря так прозвали. К
тому же, наш Иван родом с Аляски.
- Кто бы мог подумать? - с притворным изумлением воскликнул Борис. -
Мы все теперь жители Перна. Что это за Аляска, о которой ты упомянула?
- Ты серый, как валенок, Борис! Хотя ты и центурианин во втором
поколении. Аляска - это местность на Земле, рядом с северным Полярным
кругом. Там, между прочим, очень холодно. О жителях Аляски говорят, что
они никогда ничего не выбрасывают. Во всяком случае, мой отец был именно
такой. Это у них, наверное, в генах, ведь вырос мой папаша на Первой, хотя
его родители и в самом деле родом с Аляски. - Саллах вздохнула. - Мне
пришлось перед отлетом разбирать... В общем, четырнадцать лет он собирал
этот... ну, я бы не сказала мусор - практически все мне удалось продать. И
довольно удачно. Но и потрудиться пришлось изрядно. Авгиевы конюшни по
сравнению с этим - просто рай, да и только.
- Авгиевы конюшни?
- Да ну тебя, - отмахнулась Саллах.
Порой она не могла понять, серьезно Борис говорит или придуривается.
Кое-кто из колонистов хотел, улетая, оставить позади и литературу, и
искусство, и историю, и языки - все то, что делает людей такими
восхитительно разными. К счастью, в возобладала менее радикальная точка
зрения. Генерал Черри Дуф, официальный историограф экспедиции, настоял,
чтобы вместе с людьми на Перн улетели записи всего культурного достояния
человечества. Желающие начать все с нуля утешались тем, что на новом месте
возникнут новые традиции, а старое отомрет само собой.
- Никогда не знаешь, - любил повторять Черри Дуф, - когда та или иная
информация вдруг окажется жизненно важной. На всякий случай возьмем с
собой все! В конце концов, это займет не так уж много места в памяти
компьютера.
Капитанский мостик почти не пострадал. Даже защитные переборки, и те
оказались на месте. Усевшись в командирское кресло, Борис попросил Саллах
проверить стабильность орбиты "Йоко".
- Программа коррекции в полном порядке, - сообщила девушка, занимая
место за пультом штурмана. - Все параметры в норме.
- Вахтенному офицеру стоило нас дождаться, - недовольно пробормотал
Борис. - Наверно, испугалась, что ее могут забыть, - вздохнул он. - Им так
не терпится вниз...
Сам он с радостью согласился провести пару дней на "Йоко". Работая на
закладке фундамента будущего гидроэнергетического блока, Борис в азарте
забыл вовремя одеть рубашку. В итоге, на солнце он теперь чувствовал себя
весьма неуютно.
Щелкая клавишами селектора, Борис один за другим вызывал посты. Все
вахтенные были на своих местах. Саллах отметила, что Эврил и Барт Лемос
отвечали за систему жизнеобеспечения, а Набхи Набол занимался складами.
Пока шла перекличка, девушка запустила подпрограмму проверки доступа к
главной базе данных корабельного компьютера. Подобная проверка могла быть
инициирована только с центрального пульта и ниоткуда больше. Теперь Саллах
будет знать, какая запрашивалась информация и кем именно.
- Ты, случайно, не знаешь, они уже отправили вниз копию библиотеки? -
поинтересовался Борис, закончив перекличку.
- По-моему, Дуф что-то говорил - дескать, работа по формированию
библиотеки уже закончена, - сказала Саллах. - Но почему бы тебе не сделать
пару лишних копий? Пленка еще осталась.
- Пожалуй, в этом что-то есть, - кивнул Борис. - Я, можно сказать,
шкурой поплатился за энергию, необходимую для их воспроизведения!
Саллах рассмеялась. Вид Бориса и впрямь вызывал живейшее сочувствие.
Брюки и рубашка - на пару размеров больше, чем обычно. А лицо
красное-красное. В общем, сейчас ему явно приходилось несладко.
Через некоторое время запущенная девушкой программа выдала на экран
первые результаты. Эврил интересовалась запасами топлива в баках
"Йокогамы". Набол затребовал данные о наличии запасных частей к различным
устройствам - исключительно тем, которые уже находились на Перне. Особенно
его интересовало их конкретное местоположение на складах.
"Теперь ему не придется ни запрашивать их, ни расписываться в
журнале, - подумала Саллах. - Он может пройти на склад тайком и, зная, где
что лежит, все взять самостоятельно".
Впрочем, запросы Набхи не очень беспокоили Саллах. Вот Эврил - совсем
другое дело. Она компетентный астрогатор, и если кто и сумеет грамотно
воспользоваться оставшимся топливом, то только она. И вот еще вопрос: куда
