отстанет. Противостоять ему мы не в силах.
-- Как не в силах? -- переводя взгляд с Чингиза на Падлу, а потом на
меня, спрашивает Пат.
Вот как рушатся идеалы. Крутой бизнесмен Чингиз, великий хакер Падла,
последний дайвер Леонид -- все пасуют перед Темным Дайвером...
-- Абсолютно не в силах. Его возможности в глубине -- скорее
мистического характера. В отличие от наших. Или надо наплевать на
Диптаун и перестать здесь появляться, либо уничтожить файл.
Надо отдать должное Пату, он не колеблется.
-- Тогда давайте файл потрем! Или отдадим ему, пусть подавится!
-- Нет, отдавать не станем. Сотрем. -- Чингиз снова смотрит на меня.
-- Леонид? Твое слово?
-- Тереть, -- говорю я. -- Тереть подчистую. И я объясню почему.
Похоже, объяснений, хотя бы каких-то, ждут все.
-- Дибенко сделал очень хитрую штуку. Он решил создать искусственный
интеллект, но не самоценный, а как придаток к живому человеку.
Фактически это киборг. Только половинка этого киборга не механическая и
электронная, а виртуальная, программная. Вначале она лишь копирует
реакции человека. Потом начинает упреждать их. А потом... потом обретает
какую-то собственную жизнь. Я прав?
Маньяк кивает, и я продолжаю:
-- Самостоятельно эта штука тоже может развиваться... Император тому
примером. Он начал как тупая программа с рядом вложенных в нее
рефлексов. Кончил... кончил тем, что вышел из заданных программных
барьеров. И спросил "кто я?". Так что, игрушка у Дибенко вышла на славу.
Вот только одно меня смущает...
-- Я понял, -- кивает Чингиз. -- Да, ты прав. Император -- раз. Твой
таксист -- два.
Он действительно понял...
-- Можно говорить, что Император изначально был нацелен на убийства и
сражения, -- говорю я. -- Такова его роль в "Лабиринте". В этом
направлении он и прогрессировал. Но вряд ли реальный человек, чья
ожившая виртуальная половинка сошлась с Темным Дайвером, был психопатом,
веселящимся при наезде на пешехода, жующим ствол пистолета, похищающим
людей. Он таким стал. И в этом нет ничего удивительного, к сожалению.
Ему требовалось развиваться. Обретать свою электронную плоть и кровь. А
борьба, агрессия, война -- идеальные стимулы развития. Обезьяна когда-то
взяла палку не для того, чтобы сбить с ветки банан... а чтобы ударить
врага. Программа Дибенко -- это миллионы пещерных людей, которые
ворвутся в Диптаун. Миллионы цивилизованных, умных, электронных
неандертальцев. Я не знаю, в кого они превратятся. Может быть создадут
свой, прекрасный и добрый мир. Только вначале им потребуется борьба...
схватка... драка. Для того, чтобы обрести сознание в полной мере. Для
того, чтобы начать думать.
-- Фиг с ним, с этим винчестером... -- говорит Маг. -- Чингиз, ты
потом еще молоточком по нему пройдись, ладно? Хоть на годик оттянем это
дело... и то хорошо.
-- Все согласны? -- спрашиваю я.
-- Все. -- Маньяк встает. -- Ребята, мне пора. Бейте этот файл,
сообщайте Темному Дайверу, что у нас его нет. А Дибенко передайте то, до
чего мы додумались. Может быть, оценит?
-- Я тоже пойду, -- говорит Маг. -- Мне еще дела расхлебывать...
-- Запустил работу? -- вяло интересуется Падла.
-- Да не работу... -- Маг досадливо морщится. -- Вчера... как-то я
расстроился от всех наших подвигов... Пришел в фирму, и так мне
захотелось выматериться! Кинул по локальной сетке другу письмо... ничего
особенного! "Если тебя жизнь трахает, значит, ты еще живой!" Он наш,
русский, эмигрант. Должен шутки понимать!
-- Почти афоризм, -- насмешливо говорит Маньяк. -- Ну и что? Не понял
твоего юмора?
-- Я не по той иконке кликнул... письмо на всех сотрудников ушло.
Маньяк присвистывает.
-- Двадцать три человека, из них пять женщин... Обвиняют теперь в
сексуальных домогательствах... Все женщины и трое мужчин...
-- Американцы... -- качает головой Падла. -- Извинись. Премии
выплати. Не доводи до суда, короче. А то без штанов останешься... тогда
и убедишься, что еще живой.
-- Пошли... -- Маньяк, покачивая головой, толкает Мага в плечо. --
Молодец... что еще сказать...
Только когда они выходят из библиотеки, Падла позволяет себе
захихикать.
-- Тоха, не смешно... -- Чингиз укоризненно качает головой. -- У него
теперь и впрямь серьезные проблемы.
-- Да я понимаю... -- Падла с трудом перестает ухмыляться. -- Я
представил лица добропорядочных сотрудников, получивших от главы фирмы
такое послание...
-- По-моему, смешно! -- осторожно встревает Пат.
-- В твоем возрасте смешно любое неприличное слово. -- Чингиз как-то
устало смотрит на меня. -- Ну что? Не будем тянуть? А то срок
ультиматума истечет...
-- Не будем, -- соглашаюсь я. -- Выходите и уничтожайте винт. У тебя
есть там что-то ценное?
-- Ничего такого, что стоит жизни. Это машина не для работы, а для
отдыха. Доверишь нам самим уничтожить винт? Или приедешь?
-- Доверю, -- соглашаюсь я. -- Мне кажется, такое бесконечное лето
тебе не нравится...
-- Леня, а правда я скин здорово нарисовал? -- спрашивает Пат.
Ох... у каждого свои проблемы. Но по крайней мере радует, что Пат так
легко отказывается от новой, неопробованной игрушки...
-- Сто пудов! -- соглашаюсь я. -- Молодец.
-- Даже пистолет почти как настоящий... -- вытаскивая из кобуры
оружие, говорит Пат. -- Ведь правда?
Он очень легко отказался от "Искусственной натуры"...
Очень легко нарушил запрет Чингиза.
Очень быстро создал "скин"...
-- Чингиз! -- кричу я, вскакивая.
Поздно.
Первый выстрел Пат делает в меня.
Второй -- к недоуменно поворачивающемуся к нему Чингизу.
Третий -- в Падлу, начинающего привставать с кресла.
Это не вспышка синего игрушечного пламени, как в настоящем пистолете
из "Лабиринта Смерти". Это короткий миг, когда перед глазами возникает и
прокручивается свинцово-серая спираль, молниеносно вытягивая из тела
жизнь.
Какое странное ощущение!
Будто новокаиновая анестезия... только по всему телу. Тело есть, я
его чувствую... вот только оно не повинуется. Я деревянный, как
Буратино, и подвижный, как полено.
Зато падать не больно.
И упасть я ухитрился удачно -- вижу Чингиза и Падлу, обвисших в
креслах.
И стоящего рядом с ними Пата.
Темного Дайвера...
Как глупо.
-- Пат! -- кричит Чингиз. Говорить мы можем. Это хорошо. Это какой-то
шанс. -- Что с тобой?
Да с ним-то как раз ничего...
Пат опускает пистолет, подходит ко мне.
-- Пат! -- еще раз выкрикивает Чингиз.
Темный Дайвер склоняется надо мной. Говорит вполголоса:
-- Два часа истекли, Леонид. Я жду ответа.
Говорить довольно трудно. Как Чингиз ухитряется кричать -- не
представляю. Но я все-таки проталкиваю слова сквозь онемевшее горло:
-- Смени маску... не издевайся.
Пат усмехается, и знакомым жестом поднимает руки к лицу. Вверх-вниз.
Снимая лицо, надевая лицо. Его плечи раздаются, он тянется вверх. "Скин"
меняет цвет, рвется, превращается в черный плащ.
Теперь это Дмитрий Дибенко. Не Человек Без Лица, а Дибенко с
фотографий. Со старых фотографий -- растерянно улыбающийся, ошарашенный,
еще не осознавший, что натворил, человек.
-- Чингиз, это никакой не Пат... -- говорю я. -- Это Темный Дайвер.
Чингиз издает легкое рычание, словно пытается приподняться.
-- Так удобнее? -- почти весело говорит Темный Дайвер. -- Нормально?
Или нужна другая внешность? Вика, Маньяк, комиссар Рейд, Крейзи... Цирк
окончен. Файл, Леонид!
Я молчу. Четверть часа -- и паралич пройдет. Должен пройти.
-- Вы не совсем правильно оцениваете ситуацию, -- Темный Дайвер
оглядывается на замолчавшего Чингиза, на Падлу, который свирепо вращает
глазами, но молчит. -- Пока я использую гуманные методы. Вы парализованы
на короткий срок, пятнадцать-двадцать минут. Если за это время я не
получу раскриптованный файл, мне придется повторить процедуру... но вот
беда...
Он делает короткую, выразительную паузу.
-- У меня остался только один парализующий заряд. Все остальные --
подавляют водители ритма миокарда. Я думаю, это не так неприятно, как
оружие, от которого погиб Ромка. И все-таки обидно... не находите?
Голова думает, руки-ноги еще теплые, а сердце -- остановилось.
Пятнадцать минут... мозг не выдерживает. На испытаниях у Дибенко этих
психов-добровольцев спасали непрямым массажем сердца. Но у вас-то под
рукой нет бригады врачей?
-- Ты готов убивать? -- спрашиваю я.
Темный Дайвер пожимает плечами.
-- Я? Не знаю. Вы можете считать, что я блефую. Ваше право -- на
ближайшие четверть часа. Но за мной стоит новая жизнь, которая хочет
родиться. Новый мир. Новые горизонты. За мной миллионы людей, которые не
обретут вечности, -- пока Дибенко колеблется, осторожничает,
экспериментирует. Вы слышали о таком человеке -- Вольф Мейрман? Думаю,
нет. Это молодой ученый, вплотную подошедший к созданию единой теории
поля. Он умирает от лейкемии. Ему осталось жить полгода, год...
программа Дибенко позволит ему перенести свой разум в глубину.
-- Не разум... -- вдруг произносит Чингиз. -- Иллюзию разума.
-- Любой разум иллюзорен. -- Темный Дайвер даже не соизволит
обернуться. -- Он скопирует в виртуальный мир свой склад мышления, свои
неожиданные, парадоксальные озарения, свой метод анализа данных... Да,
что-то потеряет. А что-то -- обретет. К его услугам будет вся информация
сети. Ему достаточно будет задать вопрос, чтобы получить ответ... если
ответ существует.
-- Это демагогия. -- Чингиз, кажется, тоже решил тянуть время. --
Ставить на одну доску возможную пользу и реальную жизнь людей...
-- Не вам учить меня морали, -- спокойно отвечает Темный Дайвер. --
Хакеры, дайверы, воры-бизнесмены... Учтите, я еще беру самые явные ваши
проступки. Хватит тянуть, Чингиз. Мне нужен файл. Я не собираюсь
шутить... я получу его. Вы ведь и сами долго сомневались, не отдать ли
его мне? Ну так отдайте. На одной чаше весов -- принятое вами решение.
На другой -- очень вероятная смерть. Уверены, что хотите рискнуть?
-- Если мы умрем, файл для тебя потерян, -- возражает Чингиз. -- Он
закрыт на четыре пароля...
-- Да, я знаю. Но я буду вынужден так поступить. Хотя бы для того,
чтобы Дибенко стал сговорчивее. Убивать совершенно непричастных людей,
чтобы доказать ему серьезность своих намерений, я не считаю возможным. А
вот вы... вы сами искали этой ситуации. Я ведь вас предупреждал?
Ему никто не отвечает. Я, к примеру, занят тем, что повторяю свой
стишок. "Глубина, глубина, я не твой..."
Не хочет она меня отпускать. Никак не желает. Хотел бы я знать, как
Темный Дайвер это делает. Ведь тут речь уже не о контроле над
виртуальным пространством. Тут, скорее, прямое воздействие на меня.
-- Вам всем есть что терять. -- Темный Дайвер отходит к камину.
Протягивает руки к огню. -- Погибать за идею -- красиво. Но стоит ли эта
идея жизни? Сделаем так... я досчитаю до семи. На цифре семь...
Что-то есть в его голосе -- уверенность, равнодушие, сила. Что-то, не
дающее нам и тени надежды.
Он нажмет на спуск. И я почувствую, как сердце гулко ударяет в
последний раз, перед тем как остановиться. Ненадолго, на пятнадцать
минут...
Я еще буду жить, чувствуя, как проваливаюсь в бесконечную пропасть.
Может быть, стены огня и льда сомкнутся вокруг -- вот только не будет
впереди теплого света.
И полет станет вечным.
И Вика, подошедшая ко мне, увидит под снятым шлемом белое, мертвое
лицо.
-- Ты подлец, дайвер... -- Я слышу свой голос, но кажется, будто
кто-то говорит за меня. -- Ты подлец, но ты прав. Это не стоит жизни. Я
