сильно ты ни ненавидел меня, это не даст тебе сил.
-- Я тебя не ненавижу.
Темный Дайвер смеется:
-- Да? Ну скажи -- люблю... скажи!
-- Я жалею тебя.
Он замолкает.
-- Я жалею тебя, Темный Дайвер.
-- Не стоит меня жалеть.
-- Прости -- я бросал тебя одного.
-- Не надо!
-- Прости -- я отказался от самого себя. Я предал свою судьбу. Я
думал, что все проблемы и беды можно решить за один раз. Что есть
идеальные поступки и абсолютные истины. Что маленький уютный мирок может
выжить в большом неуютном мире. Что можно закрыть окно и не слышать
чужих голосов.
-- Замолчи!
Темный Дайвер поводит головой, неловко, будто ему жмет нарисованная
одежда. Я понимаю, что он хочет сделать.
Бежать.
Как убегал он него я.
-- Я больше тебя не брошу... -- говорю я и касаюсь его плеча.
Глубина-глубина, я не твой...
Радуга в его зрачках.
Серый туман рассыпается разноцветным снегом.
Шлем тяжелый... слишком тяжелый для моего нарисованного тела.
Я подставляю ладонь и ловлю снежинку. Смотрю в крошечный сияющий
кристаллик.
Там кружатся цифры, бесконечные цифры, которых я не понимаю.
Там проплывают лица, бесконечные лица, которых мне не дано увидеть.
Я стою посреди радужного снегопада, посреди метели, которую кто-то
красит, черпая краски с нескончаемой палитры.
-- Я больше не брошу себя.
И Темный Дайвер во мне вздрагивает, когда хлопья цветного снега
пронзают нас насквозь.
Настоящего снег в настоящем Диптауне.
Это совсем просто -- менять мир.
Я иду сквозь снегопад. Подставляю лицо ветру. Под ногами -- невидимая
нить, натянутая вдоль пропасти.
Хочу ли я это сделать? На самом деле? Имею ли на это право?
Вечный вопрос, на который вечно не будет ответа.
Нет... будет. У тех, кто боится сделать шаг; у тех, кто не рискует
подставить лицо ветру; у тех, кто срывался с моста.
Но ведь кто-то должен это делать?
Я протягиваю руку. Ловлю тяжелые цветные хлопья. Сжимаю в ладони,
леплю снежок.
Кто-то скажет, что это разрушение.
Снег был цветным, а снежок стал белым...
Но это тоже цвет.
Я размахиваюсь и бросаю снежок вперед. Миг -- и на столе в "Трактире"
покрываются ржавчиной боевые патроны. Миг -- и добровольцы, на чьих
компьютерах стоит "Искусственная натура", ощущают короткое
головокружение. Миг -- и впереди вспыхивает теплый свет.
Делаю еще шаг. Мост скользит под ногами, торопит.
Я раздвигаю метель и вхожу в кабинет Дибенко.
Очень серьезный кабинет. Сразу внушает уважение. Не сомневаюсь, что и
в реальности он столь же внушителен.
А создатель глубины и творец искусственного интеллекта сидит перед
компьютером и играет в "тетрис". Довольно неважно играет, кстати.
Колодец уже завалило наполовину... трудно ему будет все разгребать.
-- Поставь на паузу, -- советую я.
Дибенко вздрагивает, оборачиваясь. Разноцветные причудливые фигурки
сыпятся в колодец, складываются в узор.
-- Леонид?
Я знаю, чего он боится. Знаю, почему его пальцы судорожно шарят по
клавиатуре, запуская дип-программу.
-- Да, это я. Не бойся. Темного Дайвера больше нет.
-- Ты? -- не убирая рук с клавиатуры спрашивает Дибенко. -- Как ты
вошел?
-- Ну я же все-таки дайвер.
-- Ты покажешь мне эту дыру!
-- Я уже закрыл ее. Не бойся. Все кончилось. Темный Дайвер не станет
тебя преследовать. И распространять твою новую программу -- тоже.
-- Ты убил его?
Я не вправе его осуждать. Но вот это облегчение в голосе -- причина,
по которой нам никогда не стать друзьями.
-- Я с ним справился, -- уклоняюсь от ответа. -- Тебя совсем
засыпало...
Дибенко недоуменно смотрит на меня. Не понимает, как можно сравнивать
игру и жизнь...
-- Ты уверен, Леонид?
-- Да.
Секунду Дибенко размышляет. Потом кивает:
-- Хорошо. Я верю. У нас было джентльменское соглашение, и я его
выполню...
Он достает чековую книжку, подписывает чек и задумывается.
-- Не надо.
-- Не вписывать сумму? Ну... Леонид, так делается лишь в дешевых
боевиках...
-- Не надо чека. Я все равно не возьму. Да он мне и не нужен, если
вдруг я захочу получить в банке твои деньги. Но я не буду.
-- Почему? -- Дибенко искренне удивлен. -- Я просил помощи. Обещал
награду.
-- Это было мое маленькое личное дело.
-- Окей. -- Дибенко закрывает чековую книжку, садится в кресле
поудобнее. -- Тогда хочу сказать спасибо. О деталях даже не спрашиваю.
Ты пришел, чтобы сообщить мне эту новость?
-- Не только. Дмитрий, что ты собираешься делать с "Искусственной
натурой"?
-- Значит, ознакомился? Пока продолжается тестирование. Примерно
через полгода программа будет презентована и выпущена в продажу.
-- Ты уверен, что это надо делать?
Я усаживаюсь перед столом. Смотрю на Дибенко:
-- Дмитрий, ты считаешь, что наши отражения окажутся лучше нас? Что
они будут рады жить в нарисованном мире, без грима дип-программы, без
шансов выйти в настоящую жизнь?
-- Какими окажутся -- все индивидуально. Будут ли рады -- посмотрим.
Любая жизнь лучше небытия, верно?
Темный Дайвер во мне смеется, и я качаю головой.
-- Дмитрий, ты же не перед журналистом. Как ты сам думаешь?
Дибенко отводит глаза.
-- Леонид... ладно, черт с тобой. Я не знаю! Не знаю ответов на оба
вопроса. Но кто-то должен искать ответы? Верно?
-- Да, кто-то должен. И я их нашел. Оба ответа -- нет.
-- Леонид, я ничего уже не решаю! Все! Маховик запущен. Я могу
притормозить его, могу раскрутить быстрее. Остановить -- никак.
Программа выйдет. Это бизнес, понимаешь? Просто большой бизнес и большие
деньги. Детские игры в "медаль вседозволенности" -- они в прошлом. Меня
сожрут компаньоны, меня задушат конкуренты. Деньги вложены, продукт
создан. Он пойдет в продажу.
-- Понимаю. Только один совет... не обещай слишком многого.
-- Не понял...
-- Дмитрий, рекламируй "Искусственную натуру" как самый удобный
интерфейс для глубины. Как программу с элементами искусственного
интеллекта. Как надежный щит от психотропного виртуального оружия. Как
прогностическую систему, в конце концов! Вот только не говори никогда,
что она способна породить разум... засмеют.
Он молчит и смотрит на меня. А я добавляю, и ехидство мое -- скорее
от Темного Дайвера, от его боли и одиночества, от жизни в сером тумане.
-- Мы же с тобой серьезные люди. Не журналисты, которым нужные
сенсации, не писатели, которые мечтают о чудесах. Невозможен
искусственный интеллект на современной технической базе. Когда-нибудь
потом...
-- Леонид, ты ведь читал отчеты?
Улыбаюсь, развожу руками:
-- Ну, мало ли, что могло померещиться восторженным молодым
программистам? Погрешности экспериментов, субъективная трактовка, может
быть, и подтасовка данных...
-- Как ты это сделал?
-- Так же, как два года назад добавил таймер в дип-программу.
Дибенко сжимает губы. Он не выглядит удивленным. Или догадывался,
раньше меня догадывался, или держит удар.
-- И все-таки?
-- Дмитрий, ты же лучше меня знаешь, что такое создание программы.
Это всегда на грани мистики и колдовства. Включил -- не работает.
Включил -- работает. Включил третий раз -- получил совсем не то, что
искал. Алхимия. Волшебство. Ты никогда не сжимал пальцы в колечко, чтобы
программа работала? Ведь иногда это помогало. Подойди к художнику и
спроси, как он угадывает краски? Подойди к писателю и спроси, как он
находит слова? Подойди к скульптору и спроси, что лишнее надо отсечь в
куске мрамора?
-- А ты уверен, что отсек лишнее?
-- Надеюсь.
Я встаю. Раскланиваюсь.
И рассыпаюсь цветным снегом.
111
Шлем я поставил на монитор. Как обычно.
Выдернул разъем комбинезона. Как обычно.
А вот комбинезон не снял.
Дверь в спальню была открыта. Вика сидела на кровати и смотрела на
меня.
-- Все нормально, -- сказал я.
-- Совсем все?
-- Нет, конечно. Так не бывает. Но все-таки нормально.
Вика кивнула. Она очень странно на меня смотрела... придирчиво.
-- Звонил Падла. Звал в гости к Чингизу, завтра. Сказал, что с Патом
все в порядке, его даже не стали госпитализировать. Что там случилось?
-- Заряд третьего поколения. Последний заряд. Их больше нет.
-- Я так и подумала. Ты успел?
-- Не я, Чингиз. Успеть должен тот, кто рядом.
-- У тебя глаза красные, Лёня. И вид... Темных Дайверов пугать.
-- Темный Дайвер был один. И его больше нет.
-- Ты?..
-- Нет, не в том смысле! Он перестал быть Темным Дайвером. Вот и все.
-- Лёня, нам, наверное, надо поговорить. О многом.
-- Надо. Только утром. Вначале с тобой. Потом мы пойдем к Чингизу, и
там мне тоже придется кое-что рассказать.
Вика кивнула:
-- Да, я вижу. Ложись.
-- Я не о том. У меня еще осталось одно дело в глубине. Последнее. И
я до сих пор не знаю, как поступить. И не вправе даже просить совета.
-- Ты уверен, что это так срочно?
-- Да. Вика, я понял одну вещь. Простую, конечно, но я только сейчас
ее понял. Если умеешь плавать -- не сиди на берегу.
-- Время дайверов снова пришло?
-- Оно никогда не уходило, Вика. Мы просто устали. Все. Но дайверы
были, есть и будут. Пока живет глубина и те, кто может утонуть.
-- Какое разочарование для Недосилова...
-- Ничего. Он придумает новое логичное объяснение. Это его талант.
Мы засмеялись, глядя друг на друга. Потом Вика сказала:
-- Иди ныряй. И возвращайся. Помни, что я жду.
-- Я всегда это помню.
Шлем тяжелый, но это привычная тяжесть.
Неизбежная.
deep
Ввод.
Гостиничные стены. Протей и мотоциклист на кровати. Картина на стене,
с хижиной, размазанной на грубые полоски краски.
Как надоела эта гостиница.
Давно пора строить свой дом.
Поднимаю тела Протея и мотоциклиста, встряхиваю, чтобы обвисли, вешаю
в шкаф.
Потом открываю дверь и выхожу из номера.
Не оглядываясь по сторонам.
Я могу идти по Диптауну напрямик, сквозь стены домов и барьеры
защитных программ. Могу подняться в нарисованное небо, где плывут белые
облачка и светит солнце. Могу просто перенестись из одной точки в
другую.
Тот, кто был Темным Дайвером, во мне. И вместе мы можем многое.
Но я поднимаю руку и ловлю такси.
-- "Лабиринт Смерти".
-- Срочно? -- интересуется рыжий веснушчатый водитель.
-- Не обязательно. Как получится.
Мы выезжаем на Гибсона, едем в сторону американского квартала.
Проезжаем мимо улицы Тюрина, мимо площади Васильева.
Нет, все-таки кто же такой этот Гибсон?
Можно спросить ту силу, что живет сейчас во мне. И получить ответ.
Но это так скучно -- быстрые ответы. Это не для людей.
Ей есть другое применение.
Мы едем -- а я закрываю глаза и тянусь сквозь сеть. Сервер. Другой.
Третий. Поисковые системы. Вопрос, ответ. Сервер. Локальная сеть
больницы в далеком Ванкувере. Защита крепкая, но это теперь не играет
никакой роли.
Я смотрю на экраны мониторов, считываю данные с компьютеров.
Подключаюсь к видеокамере под потолком палаты и секунду смотрю на
спящего Крейзи Тоссера.
Давай... быстрее поправляйся.
У нас всегда будет чем заняться в глубине.
-- "Лабиринт".
Я расплачиваюсь, качаю головой, увидев остаток на своем счете.
Все-таки надо будет поговорить с Крейзи, когда он вернется на работу.
Роялей таскать я больше не стану.
Толпы у входа в "Лабиринт Смерти" сегодня нет. Несколько групп
оживленно беседующих игроков, и все. Я знал, что так будет, и все-таки
непривычно.
-- Лёнька!
Рыжеволосый мальчишка подбегает ко мне и протягивает руку:
-- Здорово! А "Лабиринт" сегодня не работает!
-- Знаю. У них возникли проблемы на последнем этапе игры. Отказала
