отражением это быть никак не может: во-первых, там, вверху, отсутствовала
летающая тарелка, во-вторых, не наблюдалось и пятиэтажки. Иными словами,
высота помещения достигала...
- Вы что, сдурели?! - обеспамятев, прохрипел сержант. Он обернулся к
летающей тарелке и застал ее как бы в момент завершения зевка -
причмокнув, закрылся люк.
2
В Хороссане есть такие двери,
Но открыть те двери я не мог.
Сергей Есенин
- Ну что там? - Опустившись на одно колено, Василий заглянул под
днище и включил фонарик. Луч выхватил из полумрака узорчатые грязные
подошвы Ромкиных кроссовок. (Размер - сорок третий-сорок четвертый;
ношеные; стоптаны равномерно; на правой, ближе к носку, - пятно мазута
размером с пятикопеечную монету.)
- Не-а... - послышалось наконец из-под бронированного брюха. - Ни
щелочки...
Не переворачиваясь на живот, Ромка с помощью локтей и пяток выполз на
относительный простор и сел, издав при этом звук, похожий на всхлип
велосипедного насоса. Наверняка опять задел макушкой броню.
- А я тебе что говорил! - сердито сказал Василий. - Какой же дурак
будет люк снизу делать?..
- Ну и что!.. - морщась и ощупывая маковку, сказал Ромка. - У
автобуса же багажник - снизу...
- Багажник... - недовольно повторил Василий и поднялся с колена.
Достал из кармана связку изуродованных ключей и еще раз попробовал
подковырнуть плиту бортового люка.
- Не тот, - присмотревшись, сказал Ромка.
- Чего не тот?
- Люк, говорю, не тот. Мы из соседнего выходили...
Василий ругнулся вполголоса и с неохотой глянул через плечо.
Четырехугольное жерло крайнего подъезда целилось в него из полумрака
прямой наводкой. А когда выскакивали из тарелки, оно вроде бы целилось
слегка вкось... Василий нахмурился и, склонив упрямую лобастую голову,
снова уставился в броневую плиту. Может, и вправду не тот?.. По уму бы,
конечно, надо было лючок пометить... Но кто ж, с другой стороны, знал, что
у этой хреновины аж целых шесть люков!..
- А в общем-то без разницы... - уныло заключил Ромка. - Тот, не
тот... Все равно ведь ни один не открывается...
Вместо ответа Василий засопел, сдвинул милицейскую фуражку на затылок
и попробовал ковырнуть в другом месте. Бледное и как бы дышащее свечение
далеких колонн еле касалось на излете скругленного металла, а щель была не
толще карандашной черты.
- Вот еще, черт, надолба! - в сердцах обругал Василий пятиэтажку,
пыльной глыбой тонущую в общем сумраке. - Торчит - свет только застит!..
Странное дело: типовой многоквартирный дом - единственное здесь
родное и знакомое сооружение - пугал обоих больше всего. Вот уже битых
полтора часа они крутились около летающей тарелки, все еще надеясь
как-нибудь попасть внутрь, и ни разу ни у Ромки, ни у Василия не возникло
желания хотя бы приблизиться к неосвещенной жилой коробке. Оба не
сговариваясь делали вид, будто пятиэтажка успела намозолить им глаза до
такой степени, что на нее и смотреть не хочется.
Однако даже ограничиваясь невольными взглядами искоса, можно было
заметить, что с пятиэтажкой этой явно не все в порядке. В окнах, например,
ни единого отблеска, и такое ощущение, что стекол вообще не вставляли. И
двери подъездов вовсе не распахнуты настежь, как это сперва показалось, а
просто отсутствуют...
Ромка зябко повел плечами и поспешно перевел взгляд на шевелящуюся в
полумраке широкую спину Василия. Тот все еще трудился над люком.
- А шомполом? - без особой надежды спросил Ромка.
- Пробовал уже, - отозвался сквозь зубы Василий, не оборачиваясь. -
По диаметру не пролазит, здоровый больно...
Он нажал с излишней нервозностью и сломал ключ. Металлический язычок
звякнул о броню и, отскочив, бесшумно упал во мрак. Василий пошарил лучом
фонарика по искусственному покрытию из неизвестного материала,
напоминающего с виду остекленевшую серую пемзу, но обломок, видимо, улетел
под бронированное брюхо тарелки.
- Нет, ну ведь если бы я не кричал! - яростным шепотом обратился
вдруг Василий к плите люка. - Ведь кричал же! Про летающую тарелку!
Кричал? - Он обернулся к Ромке.
Тот вроде сидел в прежней позе: сгорбившись и сцепив руки на коленях.
- Ну, кричал... - нехотя согласился он.
- Так какого же ты?..
Ромка досадливо боднул стриженой головой колени и не ответил.
Василий крякнул, сдвинул козырек на глаза и, болезненно скривившись,
в который уже раз оглядел окрестности. Похоже, кроме гигантских колонн
других источников света здесь не водилось.
- Нет, - решил он наконец. - Не делом мы занимаемся. Еще не дай бог
повредим чего-нибудь...
- Что ж, сидеть и ждать?
- Сидеть и ждать. - Василий пригнулся и полез в скопившуюся под
днищем темноту. Нащупав рубчатый лапоть посадочной опоры, сел и привалился
к металлической лапе спиной. - Если прихватили по ошибке - так вернут, а
если для чего другого...
Он замолчал, явно прикидывая, на кой пес они могли понадобиться
инопланетянам, и, судя по раздавшемуся из темноты вздоху, ни до чего
хорошего не додумался.
- М-да... - сказал он наконец. - Ну ничего, Ромк! Вернут. Обязаны...
- Обязаны... - язвительно проговорил Ромка. - А может, у них здесь
такой же бардак, как у нас!
- Ничего себе бардак! - возразил Василий. - Вон какой хренотени
понастроили, а ты говоришь - бардак! Тут не бардак, тут порядок.
Цивилизация...
Разговор прервался, и в огромном зале стало как будто еще темнее.
- Вообще-то, конечно, всякое бывает, - не выдержав молчания, снова
заговорил Василий. - В прошлом году на металлургическом штабелировщик
уснул на площадке, куда ковши отсаживают... В нетрезвом состоянии,
конечно... Ну и поставили на него не глядя двадцатипятитонный ковш. Так
розыск объявляли - пропал человек... А ковш там еще целый месяц стоял... -
Произнеся это, Василий возвел глаза к угольно-черному днищу, в котором
паутинчато отражались далекие заросли слабо мерцающих колонн. Летающая
махина, надо полагать, тоже весила не меньше двадцати пяти тонн, да и вид
имела такой, словно собирается здесь простоять как минимум месяц.
История о раздавленном штабелировщике произвела сильное впечатление.
Ромка уперся ладонями в покрытие и рывком подобрал под себя голенастые
ноги. Встал. Вышел, пригнувшись, на открытое пространство. Телефонная
трубка торчала у него из кармана, и крысиный хвост провода волочился по
стеклистому покрытию.
- Так? Да? - сдавленно спросил Ромка у запертого люка и вдруг,
выхватив трубку, ударил что было силы наушником в броню. Брызнула
пластмасса.
- Ты что, сдурел? - рявкнул Василий.
- Откройте! Козлы! - захлебывался Ромка, нанося удар за ударом. - На
запчасти, блин, раскурочу!..
Метнул в бесчувственную плиту остаток трубки и лишь после этого
малость опомнился.
- Вот только одно и можешь... - злобно заворчал на него из-под
тарелки Василий. - Ломать да ломать... Ты за всю жизнь хоть одну вещь
своими руками сделал?
Ромка стоял понурившись. (Рост - выше ста восьмидесяти пяти;
телосложение - сутулое, худощавое; уши - большие, оттопыренные... Цвет
глаз и наличие-отсутствие веснушек - не разобрать, темно...)
- Может, еще сверху посмотреть? - шмыгнув носом, расстроенно
проговорил он. - Там вроде наверху какая-то фигня торчала... Подергать,
покрутить...
Он вытер ладони о джинсы, приподнялся на цыпочки и, взявшись за
покатый край летающей тарелки, попробовал за что-нибудь уцепиться.
Уцепиться было не за что.
- Подсадить, что ли? - хмуро спросил Василий и, кряхтя, выбрался
из-под днища.
Он присел и принял в сложенные вместе ладони Ромкину ногу. Поднял до
уровня груди, подставил погон, потом уперся широкой ладонью в тощую
Ромкину задницу и затолкнул его одним движением на крышу.
- Ну что? - спросил он, отступая на шаг.
Ромка пыхтел и не отвечал - он полз на животе к центру покатого и,
наверное, скользкого купола. Вскоре на фоне гигантских мерцающих колонн
обозначился его согнутый в три погибели силуэт. Видно было, как он, за
что-то там ухватясь, покрутил, подергал... Василий хотел отойти подальше
для лучшего обзора, но тут послышался легкий треск, силуэт неловко
взмахнул длинными руками, в одной из которых мелькнуло что-то непонятное,
и Ромка, съехав на ту сторону, с воплем шмякнулся на пол.
Когда Василий, обежав тарелку, подоспел к нему, Ромка уже сидел и
потирал, морщась, ушибленное бедро левой рукой. В правой у него было
(Василий включил фонарик) что-то вроде квадратного металлического
зеркальца на полуметровом стержне.
- Вот, - виновато сказал он. - Отломилось...
- Да что ж ты за человек такой! - процедил Василий. - Руки у тебя или
грабли? За что ни возьмешься - все ломается!.. Может, она теперь летать не
будет без этой хреновины?..
- А там еще одна такая есть, - сказал Ромка.
Василий открыл было рот - выложить все, что он думает о своем
косоруком спутнике, но тут по темному залу беззвучно прозмеился огромный
огненный знак, причем один из его языков вильнул им прямо под ноги.
Василий от неожиданности подскочил, а Ромку подбросило с пола.
- Берегись! - рявкнул вдруг Василий. - Уйди, на хрен!
Он схватил за шиворот только что успевшего встать на четвереньки
Ромку и отволок шагов на пять прочь.
Летающая тарелка оживала. По выпуклой броне уже вовсю бежали,
потрескивая, фиолетовые электрические разряды. Округлая черная глыба
неспешно всплыла над полом, потом остановилась, и мрак под днищем
зашевелился - бронированная черепаха подбирала конечности и смыкала клюзы.
Затем, приглушенно взвыв, крутнулась - мощно, как турбина, и, обдав лица
волной озона, ушла ввысь стремительным неуловимым броском. А вот куда
делась потом - понять трудно. Такое впечатление, что испарилась на
полдороге...
А по полу прозмеился еще один иероглиф - на этот раз изумрудный.
Правда, теперь уже никто не подпрыгнул: хмуро переглянулись - и только.
- Может, отремонтируется - прилетит? - жалобно предположил Ромка.
Василий злобно молчал, поигрывая желваками.
- Отремонтируется... - проговорил он сквозь зубы. - Кто бы тебя,
придурка, отремонтировал!.. Ну и куда теперь?
Оба одновременно повернулись к зияющей черными окнами пятиэтажке,
причем Василий наступил на что-то и чертыхнулся.
- Да ну ее на фиг! - торопливо проговорил Ромка. - Чего там делать? И
так видно, что нет никого...
Василий, поигрывая желваками, изучал здание.
- Трубку подбери, - негромко приказал он.
- А?
- Трубку свою подбери, - не повышая голоса, повторил Василий и указал
носком ботинка. - Чего валяется?..
- А-а... - Не сводя широко раскрытых глаз с пятиэтажки, Ромка
послушно поднял с пола размочаленную телефонную трубку, и тут в одном из
окон второго этажа включился свет.
Ромка охнул и выпрямился. Рубиновое сияние, пролившееся из
прямоугольного проема, окрасило в кремовые тона серое пористое покрытие
под ногами и положило легкий розовый мазок на ствол табельного оружия,
возникшего вдруг в правой руке Василия.
- Так... - невыразительным голосом, от которого у Ромки кожа поползла
на затылке, проговорил Василий. - Кого-то мы разбудили...
3
