- Я только что разговаривал с лабораторией Сети, - произнес он с
порога. - Они смогли приблизительно вычислить пункт прибытия незадачливых
захватчиков-хегрунов. Расчеты были сделаны на основании следов,
зарегистрированных нашими приборами за пять лет.
- Пять лет? - хором переспросили мы.
- Да, именно за пять лет. То есть, за время с момента установления
нашего нынешнего усовершенствованного оборудования.
За этот период было отмечено несколько аномалий в показаниях
приборов. Теперь, в свете утверждений Брайана, мы наконец можем дать им
хоть какое-то объяснение.
- Ну, ну же, Герман! - поторопил его Манфред. - Избавь нас от
драматической паузы! Говори скорее!
- Короче говоря, джентльмены, хегруны оказались заброшенными на
пятьдесят тысяч лет в прошлое! Это произошло благодаря регулировке,
которую произвел Брайан.
Наступила тишина. Потом я услыхал свой собственный смех.
- Значит, они все же сделали это, только немного рановато!
- Думаю, что они благополучно достигли эпохи неолита и остались там,
- кивнул Манфред. - Еще думаю, что они, хотя и с трудом, но все же
приспособились к своему неожиданному превращению в технически отсталую
расу, эти несколько сот отщепенцев во времени. И еще я думаю, что они так
никогда и не утратили своей ненависти к безволосым сапиенсам, которых
повстречали там, на холодной Земле, пятьдесят тысяч лет назад.
- Похоже, что так и было, - согласился я. - Они благополучно прибыли
в эпоху мамонтов и ледников. Но поскольку у них не было с собой техники,
то постепенно деградировали. А так как их было очень мало, то они
выродились и оставили свои кости на нашей грешной земле, которые в
последствии были найдены археологами и названы неандертальскими...
