пока, оклемается окончательно. Не таскать же его повсюду, хватит ему
впечатлений для начала.
Леший, к счастью, оказался дома.
- Ого! Да ко мне целая делегация! Вся честная компания, как в
старые добрые времена. И разумеется, неспроста?
- Неспроста. У нас трудности. Точнее, не у нас, а у
технологического мира.
Я вкратце рассказал Лешему про Джеффа, и что мы предполагаем
предпринять.
- Да, дела- Значит, вам нужно выйти на Гаруна Аль-Рашида. Ладно,
сделаем. Только придется подождать, пока я свяжусь с князем
Остромыслом. Вы возвращайтесь на аленушкин хутор, а мы с князем
туда подъедем.
Мы так и поступили, а вернувшись застали занятную картину:
Джефф учил Кузьму Потапыча петь. Познания Кузьмы в английском
ограничивались тем, что он услышал из песен, Джефф по-русски не
понимал ни бельмеса, но каким-то образом им удалось найти общий
язык, состоящий главным образом из жестов и междометий. На
удивление, у Кузьмы прорезался слух, и исполняемая на два голоса "Не
переживай, будь счастлив", звучала настолько здорово, что мы
устроили необычному дуэту маленькую овацию.
- Дас ист фантастиш! Это долшны услышать ф "Элефанте"!
- Согласен, только потом, - отрезал Сквозняк.
Дела ждали нас, а мы ждали князя Остромысла, попивая чай с
вкуснющими плюшками, которые испекла сестрица Аленушка. Джефф
поначалу принялся было подсчитывать калории, но очень быстро
насчитал их столько, что махнул рукой. Хуже нету ждать и догонять,
так что расслабиться, будучи в ожидании - великое дело, особенно
когда все остальные дела стоят, отодвинутые на задний план, поэтому
да здравствуют плюшки!
-==III==-
Всякое ожидание в конце концов завершается. Не прошло и
полгода, как за окном раздался топот избушки на курьих ногах,
которой обычно пользовался для ближних поездок князь Остромысл.
Точнее, не прошло и трех часов.
Князь без лишних слов подошел к новенькому компьютеру
сестрицы Аленушки, быстрым движением пустил по краю блюдца-
экрана принесенный с собой лесной орех, принялся деловито бить по
клавишам и уже по ходу своих действий заговорил:
- Был у меня Леший, вот только что. Рассказал он мне, что за
история. Интересная история, просто любо-дорого. Затею вашу
связаться с султаном Аль-Рашидом одобряю, хотя и не очень понимаю,
зачем я-то тут понадобился, уж кого-кого, а вас он бы и сам выслушал
со всем вниманием. Ну, ладно. Между прочим, я сейчас как раз
устанавливаю с ним связь. Предварительно я уже переговорил, а
сейчас вы ему еще раз подробно сами все расскажете, и обсудим
детали. Классная все-же штука эта компьютерная сеть, не то что
раньше, когда почтовые голуби по три дня летели-
Султана Гаруна Аль-Рашида, не считая программ чудо-блюдечных
новостей, я видел в свое время лишь мельком, в Колхиде, на празднике
новообретения Золотого Руна, о чем подробно шла речь в прошлой
повести. Конечно, ни о каком непосредственном общении в тот раз не
было и речи, не говоря уже о моем тогдашнем знании латыни -
общепринятого языка межнационального общения в сказочном мире.
Связь установилась. На отполированном до зеркального блеска дне
блюдца-экрана появилось изображение могущественного повелителя
джиннов - одетого в пышные восточные одежды благообразного
седобородого старца с властным взглядом.
- Я вновь приветствую Вас, светозарнейший султан! - начал
разговор князь.
- Да, князь, добрый день еще раз. Итак, продолжаем разговор. Эти
Ваши добры молодцы при Вас?
- Точнее, я при них, - князь сделал нам жест рукой, призывая
подойти к компьютеру поближе, чтобы оказаться в поле зрения чудо-
блюдца. Между прочим, до сего момента у меня не было повода
рассказать, что широко упоминаемое в сказках чудо-блюдце, в
котором их персонажи сплошь и рядом наблюдают всяческие
удаленные события, имеющие непосредственное отношение к своей
судьбе, так вот, это блюдце - устройство двустороннего действия. Если
в том месте, которое чудо-блюдце в этот момент показывает, есть
такое же, можно вести разговор, видя собеседника в своем чудо-
блюдце, как в технологическом мире - по видеотелефону. Тем проще в
сказочном мире устройство домашних мультимедийных компьютеров,
которые просто по определению таковы в силу свойств своего дисплея.
- Здравствуйте, молодые люди, - приветствовал нас султан, когда
мы появились в поле зрения аленушкиного компьютера, - А где же
наш невольный гость?
Я подозвал Джеффа, который подбежал, дожевывая плюшку. По
всей видимости, запас гормонов, ответственных за удивление, у него в
организме иссяк, ибо предстоящий разговор он воспринял, как
должное: Гарун Аль-Рашид, так Гарун Аль-Рашид, подумаешь, эка
невидаль-
- Вы меня извините, господа, я хотел бы задать нашему гостю
несколько вопросов, так что перейду на его язык, - и султан
продолжил уже по-английски, - Здравствуйте, мистер Сименс.
- Добрый день, сэр. Или я должен говорить "Ваше Величество"?
- Как Вам угодно, отношения к делу это не имеет. Итак, Вы
говорите, Вас сюда перебросил джинн?
- Да, сэр. Он появился самым неожиданным образом, из
охлаждающего контура холодильника.
- Да, это довольно необычно. Он не представился?
- Нет-
- Ладно, мы его личность все равно установим. Видите ли, это
необходимо, чтобы по всем правилам призвать его сюда. Так-
Опишите, пожалуйста, его внешний вид. Какого цвета был дым, из
которого он возник?
- Ну- зеленого, знаете, может быть, едкий такой оттенок, как будто
светящийся.
- Так- А сам он как выглядел?
- Ну, знаете, как выглядят джинны- Лицом похож на Ясира
Арафата, с таким же платком на голове. Смуглый, глаза черные. Рост -
выше среднего- Одет знаете, ну- среднестатистически-так по-
восточному. Широкие штаны синие, курточка белая, до талии, на ней -
шитый золотом орнамент, знаете, такой восточный, растительный.
Под курткой - шелковая рубашка синяя, одноцветная. Больше не
припомню ничего. Сами понимаете, мне было не до этого.
- Понимаю. Так- Ага- Кое-что вырисовывается, сейчас попробую
навести справки поконкретнее. Подождите немножко, не
отключайтесь, пока я в базе данных копаюсь, это недолго.
У султана под рукой оказался еще один компьютер кроме того,
который он использовал для связи. Насколько я мог судить, он
составил запрос и отправил его куда-то, где собственно и хранилась
сама база данных. О содержании этого запроса я ничего сказать не
могу, так как арабского языка не знаю, но наверное это было данное
Сименсом описание джинна. Ума не приложу, как можно выудить
хоть что-нибудь содержательное из описания того, во что он был одет.
Ну да ладно, посмотрим- Прошло несколько минут, и Гарун Аль-
Рашид вновь обратился к Джеффу.
- Так- Сейчас я к Вам на компьютер сброшу по сети несколько
картинок, а Вы скажете, если узнаете на них своего знакомого.
В углу экрана замигало системное сообщение "Принимаю данные",
которое быстро сменилось приглашением "Просмотреть данные".
Остромысл щелкнул по нему указателем и раскрылось еще одно окно,
а в нем - несколько цветных то ли фотографий, то ли рисунков,
исполненных с фотографическим качеством. Джефф внимательно в
них всмотрелся.
- О! Вот он.
- Так- Не спешите, проверьте еще раз, посмотрите на других. Вы
уверены?
- Да. Вот этот, на четвертом снимке.
- Сейчас я перешлю Вам только эту картинку, а Вы скажете: та или
не та.
Это не заняло много времени, и Джефф уверенно заявил:
- Да. Это он.
- Так, отлично. Первый вопрос выяснили. Теперь: если я правильно
понял князя Остромысла, вы, господа, предлагали свои услуги по
содействию возвращению нашего гостя домой, а моего подданного - в
Магриб. Кстати, его имя - Ахмед ибн-Хуссейн Аль-Халиди. Учитывая
ваш опыт в делах такого рода, с радостью принимаю ваше
предложение. Только для этого придется отправиться в
технологический мир. Так, я надеюсь, вы в курсе общепринятой в его
отношении политики: минимум непосредственного воздействия,
которое нельзя было бы объяснить с позиций тамошней науки и
техники, ибо чем меньше они будут знать о нас точно, тем меньше
своей предприимчивостью создадут проблем себе и нам. В нашем
случае совсем без этого не обойтись, но хотя бы выбирайте наименее
сильнодействующие средства.
- Да, разумеется, светозарный султан, - ответил я за всех, так как
Гарун Аль-рашид продолжал разговор по-английски.
- Ах, оставьте эти церемонии для официальных приемов. Так,
теперь последний вопрос: чтобы вы смогли диктовать свои условия
Ахмеду ибн-Хуссейну Аль-Халиди, вам необходим амулет,
удостоверяющий ваши полномочия. За этим амулетом вам придется
наведаться ко мне, прежде чем вы отправитесь за океан. В наших
общих интересах сократить путь. Я знаю, вы можете пройти в любое
место, сотворив дверь. Так что как только соберетесь - милости
прошу, прямо сюда.
- Мы готовы хоть сейчас, но к сожалению, ничего не получится,
разве что в следующий раз. Чтобы сотворить дверь, нужно четко
представлять себе относительное положение того места, где будет ее
другая сторона. Мы не представляем, где именно и как именно
расположена комната, где Вы сейчас находитесь.
- Жаль. Так, а может быть, есть промежуточная точка, с которой
ближе добираться обычным путем? Троя, например? Я слышал, когда
вы утихомиривали тамошнего дракона, то прибыли туда именно так.
- В Трою - вполне возможно, вопрос лишь в конфиденциальности
нашей миссии.
- Особой закрытости, в общем-то, не требуется. К тому же если
договориться прямо с императором Кассием- Да, так и сделаем.
Чтобы не вламываться к нему без разрешения. А я зарезервирую для
вас места на скоростном пароме Троя - Карфаген. Так- Будет,
пожалуй, лучше, если я его вызову прямо сейчас, - и султан принялся
долбить по клавишам, устанавливая связь с Троей. Вскоре его усилия
увенчались успехом, и на экране аленушкиного компьютера появилось
еще одно окно, а в нем - изображение нашего старого знакомого,
Кощея Бессмертного, он же Цезарь Император Анатолийский Кассий
Иммортур.
- Привет, Гарик. Ой- Здравствуйте, светозарнейший султан.
Здравствуйте, господа.
- Брось, Кассий, не церемонься, тут все свои.
- И вон тот, судя по одежде, из технологического мира, тоже свой?
- Его не опасайся, он по-латыни не понимает. Из за него как раз
весь сыр-бор.
- Я слушаю.
- Тут такая история- У меня еще один джинн нашелся, в
технологическом мире, надо его вернуть, а этого парня - домой, он его
сюда кинул от щедрот душевных. Команда, которую ты видишь, этим
займется, но им нужно заехать ко мне за удостоверяющим амулетом.
Могут они срезать путь через Трою, сотворив дверь?
- Конечно. А вы, ребята, учтите на будущее: я вас всегда рад видеть,
и незачем каждый раз спрашивать разрешения.
- Спасибо. В принципе, нам только до порта дойти.
- Давайте, заходите, хоть сейчас.
- Да, господа, отправляйтесь, а я как с паромом разберусь - извещу
вас через императора Кассия.
- Хорошо, сейчас идем. Конец связи.
Не люблю растягивать прощания надолго, но хоть как-то
попрощаться нужно было. Я вызвал избушку Бабы-Яги, которую пошла
навестить Лена.
- Здоровеньки булы, Ванюша. Тебе Лену?
- Здравствуйте. Да, если можно. Меня в очередной раз посылают.
- Это же таки даже не смешно! Кто, куда, зачем? Лена! Ты,
конечно, будешь смеяться, но твой супруг-таки опять невесть куда
улизнуть хочет!
- Это правда, Иван? - спросила подошедшая Лена, - Что на этот
раз?
- Беглый джинн, в технологическом мире, в Америке.
- А не в "Элефант"?
Ко мне подошел князь Остромысл:
- Могу удостоверить, голубушка, не в "Элефант", -(Если на то
пошло, не голубушка а дятлушка, - машинально отметил я) - Они уже
отправляются, так что вы его теперь увидите только когда вернется.
- Н-да- Ну, что-ж, раз такое дело - успеха вам там, и разберитесь с
ним поскорее. Буду ждать. Пока!
