по ней, чтобы наметить цель номер ноль два между Морем Пены и Морем Смита,
уже в меру вежливо беседуя с земной базой. Я летел спокойно, как
накормленное дитя в колыбельке, но тут что-то странное начало твориться в
селенографе. Это превосходное устройство, пока оно работает безупречно.
Зачем возиться с реальным глобусом Луны, когда его заменяет трехмерное
изображение, получаемое голографически; впечатление такое, будто настоящая
Луна поворачивается потихоньку перед глазами, вися в воздухе в метре от
тебя, при этом прекрасно видно весь рельеф поверхности, а также границы
секторов и обозначения их владельцев. Передо мной поочередно проплывали
сокращения, какими обычно снабжаются автомобили: US, G, I, F, S, N, и так
далее. Тут, однако, что-то испортилось, секторы стали переливаться всеми
цветами радуги, потом рябь больших и малых кратеров помутнела, изображение
задрожало, а когда я бросился к регуляторам, возникло опять в виде белой,
гладкой, девственной сферы. Я менял резкость фокусировки, увеличивал и
уменьшал контрастность, и в результате через некоторое время появилась Луна
вверх ногами, а потом исчезла совсем, и уже никакая сила не могла заставить
селенограф работать нормально. Я сообщил об этом Вивичу, и, разумеется,
услышал, что я что-то перекрутил. После моего сакраментального, повторенного
добрый десяток раз заявления, что у меня серьезные затруднения - ибо так
говорится еще с времен Армстронга,- профессионалы занялись моим голографом,
что отняло полдня. Сначала мне велели увеличить период обращения, чтобы
подняться над Зоной Молчания и таким образом исключить действие каких-то
неизвестных сил или волн, направленных на меня с Луны. Так как это ничего не
дало, они принялись проверять все интегральные и обычные схемы в голографе
непосредственно с Земли, а я в это время приготовил себе второй завтрак, а
потом и обед. Поскольку приготовить хороший омлет в невесомости непросто, я
снял шлем и наушники, чтобы споры информатиков с телет-ронщиками и
специально вызванным профессорским штабом не рассеивали моего внимания.
После всех дебатов оказалось, что голограф ИСПОРЧЕН, и хотя точно известно,
какая микросхема сгорела, но именно ее у меня нет в резерве, а потому ничего
сделать нельзя. Мне посоветовали разыскать обычные, напечатанные на бумаге
лунные карты, приклеить их липкой лентой к экранам и таким образом выйти из
создавшегося положения. Карты я нашел, но не все. У меня оказалось четыре
экземпляра первой четверти Луны, именно той, на которой я пережил уже
кое-какие приключения, но остальных не было и следа. На базе царила полная
растерянность. Меня убеждали поискать тщательней. Я перевернул ракету вверх
дном, но кроме порнокомикса, брошенного техниками обслуживания во время
последних приготовлений к старту, нашел только словарь сленга американских
гангстеров пятого поколения. Тогда база разделилась на два лагеря. Одни
считали, что в таких условиях я не могу продолжать свою миссию и должен
вернуться, другие же хотели предоставить право решения мне самому. Я взял
сторону второй группы и решил высадиться там, где было намечено. В конце
концов, они могли передавать мне изображение Луны по телевизионному каналу.
Картинка была приличная, но никак не удалось ее синхронизировать с моей
орбитальной скоростью, и мне показывали поверхность Луны то мчащуюся сломя
голову, то почти неподвижную. Хуже всего было то, что мне предстояло сесть
на самом краю диска, видимого с Земли, а затем двинуться на другую сторону,
и здесь появлялась новая проблема. Когда корабль висел над обратной стороной
Луны, они не могли передавать мне телевизионное изображение напрямую, а
только через спутники внутренней системы контроля, которые этого не хотели.
Не хотели потому, что о такой возможности никто как-то не подумал заранее, а
спутники были запрограммированы в соответствии с доктриной неведения, то
есть им не было позволено ничего передавать ни с Земли, ни на Землю. Ничего.
Правда, для поддержания связи со мной и моими мик-ропами на высокую
экваториальную орбиту были выведены так называемые троянские спутники, но
они не были приспособлены для передачи телевизионного изображения. То есть
были, конечно, но только для изображения, которое передавали микропы. Все
это очень долго обсуждалось, пока в безвыходной ситуации кто-то не подбросил
мысль, что неплохо бы устроить мозговой штурм. Говоря по-ученому, мозговой
штурм - это импровизированное совещание, на котором каждый может выдвигать
самые смелые, самые дерзкие гипотезы и идеи, а остальные стремятся
перещеголять его в этом. Выражаясь проще, каждый может плести, что в голову
взбредет. И такой мозговой штурм продолжался четыре часа. Наболтались ученые
до упаду, и ужасно мне надоели, к тому же они потихоньку отклонились от темы
и уже не о том у них шла речь, как мне помочь, а о том, кто провинился, не
продумав должным образом системы дублирования голографической имитации. Как
обычно, когда люди действуют в коллективе, плечом к плечу, виноватого не
оказалось. Они перебрасывали друг другу упреки, словно мячики; в конце
концов и я вставил словечко, заявив, что управлюсь без них. Я не видел в
этом особого риска - он и так был настолько велик, что мое решение не
добавляло к нему практически ничего, а кроме того, вопрос, опущусь ли я в
секторе US, SU, F, G, Е, 1, С, СН или на какую-нибудь другую букву алфавита,
имел чисто академический характер. Самое понятие национальной или
государственной принадлежности роботов, в известно каком поколении
населяющих Луну, было пустым звуком. Знаете ли вы, что самой трудной задачей
военной автоматизации оказалось так запрограммировать автооружие, чтобы оно
атаковало исключительно противника? На Земле с этим не было никаких проблем;
для этого служили мундиры, разноцветные знаки на крыльях самолетов, флаги,
форма касок, и, в конце концов, нетрудно установить, по-голландски или
по-китайски говорит взятый в плен солдат. С автоматами дело другое. Поэтому
появились две доктрины, обозначающиеся FORF, то есть Friend Or Foe. Первая
из них рекомендовала применение множества датчиков, аналитических фильтров,
различающих селекторов и тому подобных диагностических устройств, другая же
отличалась завидной простотой: врагом считается Кто-то Чужой и все, что не
может ответить надлежащим образом на пароль, нужно атаковать. Однако никто
не знал, какое направление приняла самопроизвольная эволюция вооружений на
Луне, а значит, и того, как действуют там тактические и стратегические
программы, отличающие союзника от врага'. Впрочем, как известно из истории,
понятия эти весьма относительны. Если кому-то этого очень захочется, он
может, копаясь в метрических книгах, установить, была ли арийкой бабка
некоторой особы, но уж никак не сможет проверить, кто был ее предком в
эоцене - синантроп или палеопитек. Автоматизация всех армий, кроме того,
ликвидировала идеологический вопрос. Робот старается уничтожить то, на что
нацелила его программа, и делает это согласно методу фокали-зующей
оптимизации, дифференциального диагностирования и правилам математической
теории игр и конфликтов, а вовсе не из патриотизма. Так называемая военная
математика, возникшая вследствие автоматизации всех видов оружия, имеет
своих выдающихся творцов и приверженцев, но также еретиков и отступников.
Первые утверждали, что существуют программы, обеспечивающие стопроцентную
лояльность боевых роботов, и нет никакой силы, которая могла бы склонить их
к измене, вторые же уверяли, что таких гарантий нет. Как всегда перед лицом
проблем, перерастающих мои возможности, я и тут руководствовался здравым
смыслом. Нет шифра, который невозможно раскрыть, и нет кода, настолько
тайного, чтобы никто не смог корыстно воспользоваться им в своих собственных
интересах. Об этом свидетельствует история компьютерных преступлений. Сто
четырнадцать программистов работали, чтобы предохранить вычислительный центр
банка Чейз Манхеттен от вторжения нежелательных лиц, а потом смышленый юнец
с карманным калькулятором в руке, пользуясь обычным телефоном, забавы ради
влез в святая святых наисекретнейших программ и переставил баланс на третью
сторону. Как опытный взломщик, который дерзко оставляет на месте
преступления знак своего присутствия, чтобы побесить следственные органы,
так и этот студент вставил в сверхтайную банковскую программу вместо
визитной карточки такую команду, чтобы при проверке баланса компьютер перед
каждым "дебет" и "кредит" сначала отстукивал бы "А-КУ-КУ". Теоретики
программирования, конечно, не позволили себе закуковать и сразу же выдумали
новую, еще более сложную и неприступную программу. Не помню уже, кто с ней
расправился. Это не имело значения для второго этапа моей самоубийственной
миссии.
Не знаю, как назывался кратер, куда я спустился. С севера он был
немного похож на кратер Гельвеция, но с юга вроде бы был не такой. Я увидел
это место с орбиты и выбрал его наугад. Может, когда-то здесь была ничейная
земля, а может быть, нет. Я мог бы, поиграв с астрографом и замерив
склонение звезд и все такое прочее, определить координаты, но предпочел
оставить это на десерт - и хорошо сделал. ЛЕМ номер два был намного лучше,
чем я предполагал со свойственной мне недоверчивостью, но имел один
несомненный изъян. Климатизацию в нем можно было установить либо на
максимум, либо на минимум. Я бы, наверное, справился с постоянным
перескакиванием из духовки в холодильник и наоборот, если бы дело было в
самой климатизации скафандра, но дефект не имел с нею ничего общего. Ведь я
по-прежнему сидел внутри корабля, при умеренной температуре, однако в
сенсорах этого ЛЕМа что-то разладилось, и они раздражали мою кожу то
фальшивым теплом, то таким же мнимым холодом. Не видя иного выхода, я
переставлял переключатель через каждые две минуты. Если бы корабль не
простерилизовали перед стартом, я наверняка схватил бы грипп. Но отделался
только насморком, потому что его вирусы обитают у каждого из нас в носу в
течение всей жизни. Я долго не мог понять, почему я все медлил с высадкой -
не от страха же,- и вдруг уяснил настоящую причину: я не знал названия
места посадки. Как будто название что-то значило - однако так оно и было.
Именно этим, несомненно, объяснялось усердие, с которым астрономы окрестили
каждый кратер Луны и Марса и пришли в растерянность, когда на других
планетах открыли столько гор и впадин, что им уже не хватило благозвучных
названий.
Местность оказалась плоской, только на севере на фоне черного неба
выделялись контуры скругленных бледно-пепельных скал. Песку тут было в
изобилии: я шел, тяжело утопая в нем и время от времени проверяя, следуют ли
за мной микропы. Они летели надо мной так высоко, что только изредка
поблескивали, как искры, проворным движением выделяясь среди звезд. Я
находился вблизи терминатора - границы дня и ночи, но темная половина
лунного диска начиналась где-то впереди, на расстоянии каких-нибудь двух
миль. Солнце висело низко, касаясь горизонта за моей спиной, и рассекало
плоскогорье длинными параллельными тенями. Каждое углубление грунта, даже
небольшое, заполнял такой мрак, что я входил туда, словно в воду.
Попеременно обдаваемый жаром и холодом, я упорно шел вперед, наступая на
гигантскую собственную тень. Я мог разговаривать с базой, но пока было не о
чем. Вивич поминутно спрашивал, как я себя чувствую и что вижу, а я отвечал
