сказала она скороговоркой.
- Наоборот, вы лежали без сна и плакали, - сказал Кэлхаун
раздраженно. - Я не знаю почему. Мои планы расстроились и поэтому, будь
моя воля, я бы был где-нибудь в другом месте. Но поскольку вы не спите
сейчас, может вы поможете в моей работе. Я пытаюсь понять кое-какие вещи и
мне нужны для этого факты. Не расскажите ли вы мне кое-что?
- Я попробую, - она сглотнула.
- Кофе?
Мургатройд тут же высунул голову из своей капсулы.
- Ш-и-и? - спросил он с интересом.
- Отправляйся обратно спать! - рявкнул Кэлхаун.
Мургатройд попятился и спрятался подальше в капсулу.
- Мне нужно уяснить кое-что по поводу этих пигментных пятен, - сказал
он отрывисто. - Может быть это прозвучит как ненормальность говорить об
этом именно сейчас, но всему свое время. И это время сейчас наступило!
Дейрианцы так долго выглядели не так как остальные люди, что стали сами
верить в это. Поскольку они выглядели отталкивающе, они сами начали
верить, что они и есть зло.
- Расскажите мне об этих пятнах. Они разных размеров и форм, они
появляются на различных частях тела. У вас ведь нет ни одного ни на лице,
ни на руках?
- Нет, у меня вообще нет ни одного, - ответила она в ответ.
- Я думал...
- Нет, далеко не у всех... - ее голос прозвучал оборонительно. - У
многих, но не у всех. У некоторых нет их совсем. Некоторые рождаются с
этими голубыми пятнами, но еще в детстве они постепенно проходят. И когда
они вырастают, то они выглядят точно как и вельдяне или любые другие люди
из других миров. И еже у таких родителей дети рождаются совершено без
пятен.
Кэлхаун посмотрел на нее внимательно.
- Соответственно, вы не смогли бы доказать дейрианцам, что вы одна из
них.
Она согласно кивнула. Кэлхаун вспомнил про обещанный кофе и принялся
его варить.
- Как я понимаю, когда вы покинули Дейр, вам пришлось проделать
длинный путь, чтобы добраться до тех планет, где практически ничего не
слышали о Дейре и где это название никому ни о чем не говорит. Вы вполне
могли осесть где-нибудь, в том или другом месте, и забыть про Дейр. Но вы
не сделали этого. Почему бы и нет? Вы ведь не страдаете этой болезнью.
- Но я одна из них, - ответила она зло. - Мои родители, мои братья,
сестры и Корван... - она закусила губу.
Кэлхаун обратил внимание на это имя, но не подал виду.
- И так, у ваших родителей пятна пропали, а у вас их никогда и не
было, - сказал он с интересом. - Что-то подобное произошло однажды на
Трэйли. Там были вирусы, вирусы всевозможных групп. Обычно люди не
восприимчивы к ним. Но одна женщина, будучи в очень плохом физическом
состоянии, заболела. Была получена обычная для этого случая клиническая
картина. Ее ребенок родился тоже инфицированным, но полностью вылечился
еще в детстве.
Он налил им обоим кофе. Мургатройд тут же спрыгнул на пол и
нетерпеливо прокричал: "Ш-и-и! Ш-и-и! Ш-и-и!" Кэлхаун, с отсутствующим
видом, налил ему в его маленькую чашечку и подал ее ему.
- Но ведь это же прекрасно, - произнес он несколько высокопарно. -
Голубые пятна появляются после чумы, не так ли? Но потом они пропадают...
Когда они пропадают?
Мэрил внимательно посмотрела на него. Его мысли были далеко, витали
где-то в строго научных образах. Он говорил с ней не как с человеком, как
с источником нужной ему информации.
- Ну и поговорили, - сказала Мэрил сдержано. - Еще будут какие-нибудь
унизительные вопросы?
Он уставился на нее открывши рот. Затем он уныло произнес:
- Извините Мэрил! Я дурак, но и вы чересчур обидчивы. Я не
расспрашивал о ком-либо персонально...
- Это как раз обо мне! - выкрикнула она запальчиво. - Я родилась и
выросла среди голубокожих людей. Это у меня в крови. Я знаю, что значит
быть ненавидимым - я была бы убита на Вельде тут же, если бы они узнали
что... кто я на самом деле. И еще есть Корван, который и организовал мою
заброску как шпиона и посоветовал мне поступить так, как только что
говорили мне вы: забыть мой родной мир и отказаться от всего, что мне было
дорого! За исключением его самого! Так-что все это как раз обо мне.
Кэлхаун беспомощно наморщил лоб.
- Я прошу прощения, - повторил он. - Почему вы не пьете свой кофе?
- Я не хочу кофе, я хочу умереть!
- Если вы останетесь со мной и дальше, - усмехнулся Кэлхаун, - ваше
желание вполне может исполниться. Вопросов больше не будет и все теперь в
полном порядке.
Она повернулась и направилась к дверям спального отсека. Кэлхаун
смотрел ей вслед.
- Мэрил!
- Что?
- Почему вы плакали?
- Вам не понять, - сказала она бесцветным голосом.
Кэлхаун только пожал ей плечами во след, да так, что дотронулся до
ушей. Несомненно, он был хорошо профессионально подготовленным,
компетентным работником. Но не существовало профессии, в которой даже
профессионал мог до конца понять женщину. Кэлхаун был зол на судьбу за то,
что ему пришлось взвалить на себя заботу о Мэрил и ее делах. Ему вполне
хватало и своих забот.
Но сейчас у Кэлхауна была одна неотложная работа. Он весь погрузился
в изучение информации, записанной на пленке, и как раз наткнулся на ту
информацию, которую он долго искал. Покинув отсек управления, он
отправился в ту часть корабля, где находился трюм. Там он нашел
низкотемпературный бокс, где можно было достичь температуру жидкого
кислорода.
Кэлхаун надел толстые перчатки, взял специальные щипцы-манипуляторы,
и вытащил оттуда небольшой брикет пластмассы, в который была впаяна
стеклянная колба с быстро замороженным содержимым. Она моментально
покрылась изморозью, как только он вытащил ее. После этого он опять закрыл
низкотемпературный бокс и, прихватив с собой колбу, покинул трюм.
Кэлхаун вернулся обратно в командный пост и опустил одну из панелей,
за которой оказалась компактная, но очень удобная биолаборатория. Он
установил колбу в специальном контейнере, в котором температура должна
была очень постепенно подняться до определенной отметки и удерживаться на
этом уровне необходимое время. Было совершенно очевидно, что там
находилась живая культура, которую можно было размножить в любых мыслимых
количествах. Кэлхаун, с большой точностью, настроил всю эту аппаратуру.
- Ну что ж, - заметил он Мургатройду, - это был хороший, трудовой
день! Теперь, я думаю, я вполне могу позволить себе отдых.
После этого, корабль Медицинской Службы на долго погрузился в тишину.
Девушка то-ли спала, то-ли просто лежала у себя в отсеке. Кэлхаун
расслабленно развалился в кресле, которое после легкого нажатия на кнопку,
превратилось в прекрасное спальное место. Мургатройд забился в свою
капсулу, спал там, укутав свой нос пушистым хвостом.
Комфорт, покой и тишина с легким, чуть слышным бормотанием заполнили
корабль. Нужно было приложить определенные усилия, чтобы уловив самые
бесконечно малые шевеления, звуки, шорохи, понять что находишься на
корабле, а не в могиле.
Но все изменилось после того, как наступил следующий корабельный
день. Записанный на пленку сигнал утренней активности, слабый и постепенно
как эхо затухающий, тем не менее создал внутри корабля некую атмосферу
бодрости.
Первым делом Кэлхаун проверил пластиковый блок и его содержимое. Он
просмотрел все показания лабораторных приборов слежения, за то время, что
он спал и поместил уже полностью оттаявший блок под микроскоп. В окуляре
были видны сверхмалые частички жизни, появившиеся из еще не так давно
замороженных спор, занятые процессом деления на заранее приготовленном для
них питательном субстрате. Он поместил блок в инкубатор и с радостной
улыбкой встретил новый день.
Мэрил приветствовала его весьма сдержано. На полу стояла тарелка
Мургатройда, из которой он сейчас ел. Рядом стояла маленькая чашечка с
кофе.
- Я долго думала, - проговорила Мэрил наконец. - Наверное, вам пора
услышать кое-что из того, что вам пригодится, если вы действительно хотите
помочь Дейру.
- Это очень мило с вашей стороны, - усмехнулся Кэлхаун.
Теоретически, сотрудник Медицинской Службы имеет все необходимые ему
полномочия, для принятия решения в любой ситуации. Одно то, что он имеет
право наложить карантин на любую планету, парализовав тем самым ее
межпланетную торговлю, подталкивало любое правительство к самому тесному
сотрудничеству. Но на практике, у Кэлхауна было столько возможностей, на
сколько ему удавалось их реализовать.
На Вельде могли не очень задумываться о том, какое отношение ко всему
этому имеют голубокожие, а от властей Дейра трудно было ждать
уравновешенности. Вся их история была историей изоляции и преследований.
Они на себе узнали, что значит быть людьми второго сорта. Так что, если
смотреть на вещи здраво, то у Кэлхауна в данной ситуации не было ни какой
власти.
- Могу я узнать, в чье подчинение вы теперь поступаете? - спросил
Кэлхаун.
- К человеку, который задумал все то, что произошло со мной. Я не
знаю какой официальный пост занимает он теперь, но он без сомнения стал
знаменитым. Я расскажу ему как вы действовали до сих пор. Я объясню ему
вашу позицию в этом вопросе и, конечно же, я скажу что вы сотрудник
Медицинской Службы. Я уверена, он с радостью поможет вам.
- Великолепно! - кивнул головой Кэлхаун. - Это Корван конечно же.
- Как вы узнали?
- Интуиция, - ответил Кэлхаун холодно. - Хорошо. Я рассчитываю на
него.
Два следующих корабельных дня Кэлхаун провел в бортовой биологической
лаборатории. Девушка все это время вела себя очень тихо. Мургатройд
несколько раз заигрывал с ней, пытаясь изобразить разговор, но она нехотя
отвечала на его попытки.
Еще через день наступило время изменений. Пока корабль был
практически один в пространстве, было довольно легко с уверенностью
смотреть в будущее. Но перспективы не казались столь радужными после того,
как новый большой мир замаячил впереди, если учитывать, что контакт этот
больше походил на конфликт. Кэлхаун составил для себя четкий план, но в то
же время, была большая вероятность того, что осуществить его не удастся.
Кэлхаун сел за пульт управления и посмотрел на часы.
- Я должен разобраться со своими мыслями, - говорил он Мэрил, - если
это только поможет. Если бы мне только повезло и кто-либо на Дейре захотел
бы услышать меня и послушаться моего совета, чего скорее всего не
произойдет, и если вельдяне отказались от идей, которые они скорее всего
осуществят и если все пойдет дальше не так, как я подозреваю, тогда может
быть что-то и удастся сделать путного.
- Я уверена, что вы сделаете все от вас зависящее, - вежливо сказала
Мэрил.
Кэлхаун вымученно улыбнулся и вновь посмотрел на часы. Кроме начала и
конца полета в подпространстве, в самом полете никаких неприятных ощущений
не было. Сейчас наступал момент выхода из подпространства. Кэлхаун
констатировал, что все, что могло произойти, уже произошло. Могло
оказаться, что произошло даже больше, чем предусматривали его планы.
Возможно, Вельд уже послал корабли к Дейре. Или Дейр охвачен полнейшей
безысходностью.
Когда он повернулся, то увидел, что Мэрил в отчаянии. Медицинский
корабль находился на расстоянии в один световой год от солнца, вокруг
которого вращался Дейр. Кэлхаун направил корабль к нему. Дейра появилась с
другой стороны желтой пылающей звезды. Прошло время, прежде чем корабль
приблизился к планете.
Кэлхаун сообщил данные о себе и корабле, запросив координаты для
посадки. Возникла некоторая растерянность, словно просьба была настолько
