ходит рядом с нами и мы ее не замечаем."
- Мейчон...
- Сейс, - прошептал он, - не говори ничего сейчас.
Пожалуйста.
- Хорошо, - согласилась она.
Она готова была сидеть с ним так целую вечность и ее уже не
смущало, что она находится в столь страшном месте.
Наконец Мейчон даже не услышал, а скорее почувствовал, что в
соседней комнате открылась дверь.
Он встал и протянул руку за мечом.
- Мне надо идти, Сейс. Если я не вернусь... Но я вернусь.
- Ты бросаешь меня?
- Нет. Я вернусь. Можешь идти домой и ждать меня там.
- Куда ты идешь? В никуда?
Мейчон улыбнулся.
- Сейчас - в конкретное куда. И если не вернусь, то не вернусь
никогда. Но ты узнаешь об этом сразу.
- Мейчон, я боюсь.
- Да, я понимаю. Тебе здесь страшно. Иди домой.
- Нет, туда ты точно не вернешься. Я запрусь здесь и буду ждать
тебя. Хоть сколько, хоть целый год. Но я боюсь за тебя.
Мейчон улыбнулся ей и провел единственной рукой по волосам.
- Я люблю тебя, Сейс, - неожиданно для себя самого сказал он и
быстро вышел из комнаты.
x x x
Друга, обреченного на скорую смерть, Мейчон догнал уже на мосту
Замка Пятнистой Розы.
- Трэггану!
Тот обернулся.
- Зачем ты идешь за мной?!
Трэггану продолжил движение, зная, что Мейчон догнал его и идет
рядом.
- Ты мне не поможешь, - сказал он. - Я знаю, Мейчон, все, что
ты хочешь мне сказать. Я не могу передать словами, что чувствую. Но
сейчас я должен идти один. Там... в комнате, бумага... Ты - опекун
моего сына. Я не прошу... Я умоляю... И я знаю, что могу тебе верить,
ты не бросишь малыша. Но сейчас я иду один.
- Трэггану, - спокойно сказал Мейчон, - я все понимаю. Но
если ты... В общем, ты либо убьешь его, либо погибнешь. Но ты не
докажешь своей правоты. Я могу предложить тебе, как защитить твое
честное имя.
Трэггану резко остановился и посмотрел на друга.
- Говори, - попросил он.
Глава 12
Во дворец Трэггану проникли через люк в погреб. Как две тени
промелькнули по лестнице.
Миррану в той комнате не было. Никого не было.
Они миновали коридор и быстро поднялись к верхнему кабинету. Он
был пуст - еще с улицы они проверяли, что в окнах света нет.
Они вышли в садик, Трэггану зажег приготовленный факел и передал
Мейчону.
Вслед за Трэггану Мейчон спустился в утробу башни. Хозяин дворца
после некоторого блуждания все же нашел выход в подземелье.
- Осторожней, - предупредил Трэггану, - здесь все время
канавы и рытвины.
Молча они дошли до завала и Трэггану повел друга в тот проход,
через который вышел тогда к логову Гэфрину Безгубого.
Встав на четвереньки, Трэггану вошел в червиный лаз.
- Только факелом меня сзади не подпали, а то неудобно потом
будет-то! - усмехнулся он.
- Не боись, - ответил Мейчон, который на четвереньки встать не
мог и продвигался гусиным шагом.
Шагов через триста, Трэггану обернулся и прошептал:
- Вот лаз. Странно, не заделали.
Он засунул голову вниз.
- И охраны нет никакой.
- Может, ловушка? После того, как ты убил двоих разбойников,
они нас могут ждать...
- Да сколько дней-то прошло! Ну, исследовали лаз, нашли даже
лестницу в башню... Но засов-то было не взломать. Может, первые дни и
дежурили, а сейчас давно рукой махнули...
- Ну-ну. Ладно, спускайся, я следом.
- Факел, на всякий случай, воткни здесь.
- Хорошо.
Трэггану спустился и все так же на четвереньках двинулся в
сторону, откуда тогда явился второй разбойник.
Шагов через восемьдесят, за поворотом, лаз резко расширялся,
оказавшись в человеческий рост. Вниз вела небольшая лестница,
заканчивающаяся дверью.
Трэггану осторожно надавил дверь - она не подалась. Ручки,
чтобы потянуть на себя, не было. Трэггану пальцами за край попытался
потянуть ее на себя - без какого-либо результата.
- Что будем делать? - спросил он у подошедшего Мейчона.
- Не возвращаться же назад. Комната Гэфрину правее должна быть?
- Я не знаю, комната ли это самого Гэфрину. Или он просто там
посетителя принимал. Да, где-то справа.
- Дай я попробую тихонько мечом снять с петель. Подсоби.
Что ждет их за дверью оба не имели ни малейшего представления.
Мейчон снизу поддел дверь мечом, Трэггану потянул и снял ее с
примитивных держаков.
Стены коридора, в который выходила дверь, были обмазаны
светлячковым жиром. Жир этот дает свет около сорока дней, потом
сходит на нет. Видно, стены мазали постоянно, благо светляков в
луддэкских лесах навалом, но с последнего раза уже дней восемь прошло
наверняка.
В коридоре никого не было. Откуда-то справа доносились
приглушенные голоса.
- Смотри-ка, как они тут обустроились, - едва слышно
усмехнулся Мейчон. - Неплохо. А их, говорят, королевские войска по
лесам ищут...
- Пойдем прямо в ту комнату?
- Да, там будет видно, что дальше. Приготовь меч и кинжал.
Они по стенке коридора, чуть не касаясь головой земельного
свода, прокрались к двери. Трэггану помнил, что дверь открывается
вовнутрь. Он бросил на друга быстрый взгляд, тот кивнул.
Трэггану с размаху толкнул дверь ногой и оба влетели в комнату.
Гэфрину Безгубый был там. Сидел с тремя товарищами за столом,
перед каждым была тарелка с объедками и кружки с темным напитком,
наверное, вином.
Мужчины обернулись, вскочили с мест и схватились за топоры, что
висели на боках. Гэфрину остался неподвижным.
- Кто вы? - своим отвратительным голосом спросил он. - И
зачем явились сюда?
- За тобой, - спокойно ответил Трэггану.
Один из разбойников взмахнул топором и бросился на незваных
гостей.
И был тут же пронзен мечом Мейчоном.
Второй упал с кинжалом Трэггану в горле.
Третий замешкался на мгновение, но бросился на однорукого
Мейчона который показался ему более слабым.
Мейчон увернулся и тут же поразил разбойника колющим ударом
меча. Выдернул клинок и повернулся к Гэфрину.
- Ну? - спросил Трэггану у главаря разбойников. - Сам
пойдешь, или волоком тебя тащить прикажешь?
- Куда?
- Встретиться со своим приятелем. Дилеоаром.
- А-а, так ты - Трэггану, да? И твой дружок...
- Мейчон, которого твои люди не смогли убить, - представил
Трэггану.
- Это никогда не поздно сделать, - заметил Гэфрину.
- Ну и морда же у тебя, - демонстративно сплюнул Мейчон. -
Пошли.
Неожиданно открылась дверь и в комнату спиной вошел какой-то
мальчишка, тащивший за собой огромную плетеную корзинку.
- Прыщик, беги! - крикнул Безгубый. - Поднимай всех, меня
хотят убить!
- Стой! - повелительно крикнул Трэггану.
Но мальчишка оказался сообразительным и проворным. Он мгновенно
перепрыгнул через корзину и помчался по коридору с истошным криком:
- Тревога, тревога! Гэфрину убивают!
- Конец вам пришел, Мейчон и Трэггану, - саркастически
скривился в подобии улыбки Гэфрину. - Как бы хороши вы ни были,
против моей армии, да еще в моем городе, двоим не устоять.
Мейчон врезал кулаком в скривившуюся физиономию. Разбойник упал.
Мейчон склонился и ударил по горлу Гэфрину ребром ладони.
- Он вырублен. Но тащить придется на себе, - сказал Мейчон и
посмотрел на Трэггану. - Лучше ты, я прикрою.
Трэггану подошел к Безгубому, взял под мышки, поднял и взвалил
на себя.
- Тяжелый? - с сочувствием спросил Мейчон.
- Справлюсь. Уходим тем же путем.
Они быстро вышли из комнаты. Вдали слышались крики мальчишки и
топот бегущих разбойников. Юркнули в дверь и взбежали по ступеням.
- Волоком придется, - заметил Трэггану.
- Давай, давай, я подсоблю.
Они дотащили бесчувственное тело главаря разбойников до дыры,
Трэггану быстро забрался и Мейчон с некоторым трудом поднял Безгубого
наверх. Трэггану, на карачках, стал волочить Гэфрину к подземному
туннелю. Мейчон вскарабкался наверх.
- Давай, беги, - сказал он другу. - По туннелю осторожней. Я
задержу их здесь. Жди меня у двери, с той стороны. И приготовься
сразу задвинуть засов. Сколько тебе надо времени?
- С телом на плечах, вдвое больше, чем мы сюда шли.
В дыре появилась голова разбойника и, в свете факела Мейчона,
воткнутого в землю рядом с отверстием, зажмурилась.
- Эй, они здесь!... - закричал преследователь и это были его
последние слова - меч Мейчона отсек ему голову.
- Очень удобное место для обороны, - усмехнулся Мейчон. -
Беги.
Трэггану потащил тело Гэфрину к туннелю.
В дыре появилась еще одна голова, Мейчон был готов и клинок
Дорогваза пронзил разбойнику горло. Тот кулем повалился обратно.
По звукам Мейчон понял, что Трэггану выбрался из низкого
червиного лаза и побежал с грузом на плечах обратно в башню.
Снизу просвистели две арбалетные стрелы, но Мейчон сидел так,
чтобы его не видели.
Внизу яростно шептались, слов разобрать было невозможно.
Через минуту в дыре появилась рука. Несколько мгновений она
водила взад-вперед. Затем исчезла и появилась голова очередного
разбойника. Мейчон, почти лежа на земле, сильным ударом вонзил меч
между глаз преследователя и быстро выдернул клинок.
Снизу, сквозь предсмертный вопль, послышались проклятия. И снова
яростный шепот.
Мейчон ждал. Ему нужно было дать Трэггану время уйти.
Внизу воцарилось молчание.
Мейчон, в предчувствии подвоха отполз шагов на семь-восемь к
туннелю. Но разбойники, видно, ничего толкового придумать не могли.
Мейчон попятился к выходу в туннель.
В темноте он видел еле-еле, не далась ему эта наука. Но видел.
Выбрался в туннель и встал у входа в червиный лаз, мечом собираясь
встретить преследователя.
Враги не знали ни сколько было напавших и похитивших главаря, ни
кто они такие.
Наконец Мейчон услышал топот наконец-то выбравшихся в лаз
преследователей.
Разбойники тоже были вынуждены пробираться на четвереньках.
Мейчон стоял, затаив дыхание, не издавая ни малейшего звука.
Первый преследователь, выставив вперед факел (Мейчонов, между
прочим), осторожно выглянул наружу. И тут же получил рубящий удар по
шее сверху.
"В палачи надо идти было, - подумал Мейчон, - лихо головы
отсекаю". Он схватил факел и бросил на спину погибшему разбойнику.
Просвистела арбалетная стрела.
Мейчон спрятался за стену. Из червиного прохода слышались
проклятья и угрозы - чего только не обещали сделать с Мейчоном,
когда поймают.
Мейчон прикинул, сколько прошло времени, и решил, что
достаточно, чтобы дать Трэггану успеть добраться до башни. А если
Мейчон его все-таки догонит, то останется, наверняка, совсем
чуть-чуть, вместе волочь бесчувственное тело легче будет.
Мейчон, стараясь ступать как можно тише удалился от лаза на
приличное расстояние и побежал к башне.
Топота преследователей он пока не слышал - они думали, что он
все еще стоит у выхода с оружием наготове.
Когда Мейчон добежал до башни, Трэггану, с мечом в руках, стоял
внизу лестницы.
- А где этот? - почти не запыхавшись спросил Мейчон.
- Уже наверху, в башне. Связанный валяется... Я боялся за тебя
и...
- Да, что со мной может случиться? - усмехнулся Мейчон. -
Идем, разбойники могут появиться в любое мгновение. Украсть их вожака
из собственного логова! Да о тебе песни сложат, Трэггану.
Они поднялись наверх и задвинули тяжелую балку.
- Выдержит? - спросил Мейчон.
- Разумеется. Тарана у них нет, да и не развернуться на
лестнице с тараном. А мечи и топоры эта дверь выдержит, на то и
делалась. Огонь и то эту дверь не возьмет... Ладно, идем, у нас еще
очень много дел.
x x x
Элиран седьмой грани Ведиггу играл с тремя помощниками в
сан-сан-ол.
Время было позднее, служба давно закончилась, идти же домой к
опостылевшей супруге совсем не хотелось.
Он провел ладонью по все более заметной лысине и плеснул себе
