увеселений, столпились у стены, стоя спиной к зеркалам! Да Омет сошел
с ума! Позволить гостям - гостям! он приглашает гостей для веселья!
- стоять спиной к зеркалу Димоэта!
На Дорогваза в ожившем зеркале никто не обращал внимания. Его
просто не заметили.
- Эй! - позвал поверженный бог, ни к кому в отдельности не
обращаясь.
Люди, собравшиеся у Омета, смотрели на середину зала, где хозяин
Замка Одноухой Свиньи взбирался на накрытый стол. Несколько
добровольных щегольски одетых помощников и помощниц помогали ему.
Омет собирался вещать.
Первой мыслью Дорогваза было отключиться и уйти прочь -
навстречу с любимым делом. Но фигурка светловолосой девушки,
обтянутая плотной ниспадающей складками материей, манила взор,
привораживала и не позволяла отвести глаза...
- Эй! - громко и строго повторил Дорогваз.
Девушка обернулась и, увидев грязного бородатого нечесанного
мужчину в роскошном кресле, закричала от испуга - столь безобразно и
нежданно было открывшееся ей зрелище в дотоле безжизненном зеркале.
Дорогваз встал, желая успокоить незнакомку, лицо которой, такое
чистое, такое невинное, такое красивое, напомнило ему о лучших днях
его жизни... Каким безумным ветром занесло этот цветок в рассадник
зла и разврата, каким только и может быть обитель поверженного бога в
глазах добропорядочных граждан?
Он сделал шаг ей навстречу.
Если бы не обернулись две дамы в почтенном возрасте и их
спутник, девушка, потеряв от страха сознание, упала бы на пол.
Мужчина подхватил девушку и, бросив быстрый взгляд на Дорогваза,
позвал хозяина Замка Одноухой Свиньи. Передаваемый из ус в уста зов
мгновенно долетел до Омета. Столпившиеся у зеркал гости расступились,
смолкли смешки и музыка. Дорогвазу даже показалось, что свет стал
меркче.
Омет спрыгнул со стола, не обратив внимания на протянутые для
помощи руки. Уверенной походкой хозяина жизни - не свергнутого бога,
а именно человека, который может все, что хочет - он подошел к
зеркалу, небрежным жестом указав сопровождавшим красоткам подождать
его у стола.
- Рад тебя видеть, Йин, - спокойно и без церемоний
приветствовал он младшего брата. - Почему ты не отвечал на вызовы
столько времени?
- Сколько? - спросил Дорогваз, с некоторым трудом оставаясь
бесстрастным.
- Двадцать три года и семь месяцев. Чем ты занимался?
Двадцать три года и семь месяцев проторчал бывший бог в тесной
комнате башни, взирая на недоступный Реухал. Без малого - четыре
Периода Димоэта!
- Думал, - коротко ответил Дорогваз.
- Мы так и предполагали. Ты просто так вызвал меня или что-то
хочешь спросить?
- Я вижу, что помешал тебе, брат...
- О, нет, - рассмеялся Омет. - В этом зале не смолкает
веселье, даже когда я отдыхаю. Жизнь создана для услады души, а не
для мрачных мыслей, которые могут довести лишь до безумия, но не до
понимания.
Иной раз слова говорят больше, чем глаза. В безмятежных глазах
Омета не отражались бессонные ночи и попытки проломить собственной
головой бездушную стену отчаяния.
- Я поговорю с тобой позже, брат, - только и сказал Дорогваз.
- Я устал.
- Мы можем поговорить и сейчас. - Вокруг Омета образовался
круг пустоты - никто не осмеливался мешать разговору двух бывших
всемогущих богов. - Жизнь не кончилась, Йин. Борьба продолжается.
- Какая борьба?
- За жизнь.
- И что же ты можешь сделать, отторгнутый от внешнего мира?
- Я отторгнут от мира, но не мир от меня. Видишь, - Омет обвел
рукой с четырьмя пальцами людей, собравшихся в зале. - Кто-то из них
просто хочет повеселиться за мой счет, кто-то пришел из любопытства.
Таких большинство. Но...
- Что но?
- Но придут и те, кто после расскажет миру о том, что мы хотели
и что в свое время сами не смогли рассказать.
- Ты всегда был мечтателем...
- Да? А Вонат утверждал, что мечтателем как раз был ты...
- Вонат сейчас тоже устраивает такие пиры? - не сумев скрыть
волнения, спросил Дорогваз.
- Нет, - честно ответил Омет. - Гин осуждает меня. Почему-то
вы все пятеро решили поставить себе надгробие при жизни. Посмотри на
себя, Йин. Небось всю твою пищу составляют дурманящие плоды, а все
упражнения тела - походы до отхожего места? Сколько своих мечей ты
создал за эти годы?
- Мечи несут в мир зло, - не смог найти лучшего ответа
Дорогваз.
- Даже если ты действительно так думаешь, брат, создавать мечи
- это то, что ты можешь делать лучше всех, - спокойно ответил Омет.
- И они не несут зло. Твои мечи его останавливают. Ты знаешь это. И
знаешь то, что зла в мире достаточно и без твоих мечей. Так сколько
мечей создали твои руки за то время, что ты думал?
- Я... Я приду позже, - сказал Дорогваз и, повернувшись прочь,
пошагал к выходу из зала, даже не озаботившись погасить зеркало -
пусть Омет произносит магические слова и возвращается к безумному
веселью с... с девуш... со своими гостями.
- Постой, Йин! - закричал вслед Омет. - Посмотри какие у меня
здесь соблазнительные красотки! Хочешь, они разденутся перед тобой
прямо сейчас? Хочешь?! Они могут и тебя навестить, я не только их
отражение предлагаю тебе. Правда, только тогда, когда оживут
аддаканы, но кто ждет годы, потерпит дни. Жизнь не кончилась, Йин!
- Я приду позже, - не оборачиваясь крикнул Дорогваз.
- Я жду вызова, брат!
Дорогваз почти выбежал из словохранилища, в котором стояли
зеркала Димоэта - единственная связь с внешним миром. Вот для Омета,
как оказалось, не единственная. Что так встревожило Дорогваза, что
возмутило его? Никто никогда не говорил, что запрещено приглашать
гостей и веселиться!
Веселиться, когда рухнуло дело всей жизни?!
Но в одном Омет прав - жизнь продолжается. Жизнь, продолжается,
продолжается, продолжается... Живет лишь тот, кто хочет жить...
x x x
- Здравствуй, я пришел! - приветствовал Дорогваз мастерскую,
где уже весело поджидал его созидающий огонь и ничто не говорило о
долгом запустении. - Прости, что я чуть не забыл о тебе!
Братья не раз пытали его - как, с помощью какой магии удается
создавать ему чудо, называемое в народе без затей: "меч Дорогваза"?
Простые смертные даже не задавали такого вопроса - меч Дорогваза
ценился выше любого другого оружия, выше изделий предшественника
Йина, великого мага Шажара, которого он превзошел в мастерстве.
Дорогваз никому не открывал своего секрета.
Потому что никакого секрета не было. Таинство любви не
объяснишь. Магия, любовь и мастерство. Магией владеют многие,
ремеслом - еще больше. Но взлюбить и воссоединить... Провести рукой
по еще холодной, вздрагивающей в предчувствии, сырой неказистой
бесформенной железяке еще до того, как превратить ее в металл,
вдохнуть душу, вложив частицу себя; до того как запоет молот, выбивая
шлаки, грязь, дурные мысли...
Это можно сравнить лишь с первым прикосновением к чистой
девичьей коже... Нет, даже с этим нельзя! Это - совсем другое. Это
- когда мозг и сердце очищаются перед пламенем, когда в огненных
языках отражается жизнь прошлая и жизнь предстоящая, когда видишь
настоящее и выковываешь его для кого-то... Нет, для себя! Неважно,
кто будет владеть этим мечом, Дорогваз никогда не задавался этим
вопросом...
Мастер отложил молот в сторону, отошел от наковальни, переводя
дух, отпил из кувшина ледяной воды, провел рукой по мокрому лбу и
осмотрел мастерскую, пока металл отдыхает перед следующим бурным
соприкосновением, единением с творцом.
Почему Дорогваза никогда не интересовало к кому попадет меч?
Потому, что его творения стоят столько, что не всякому королю
или многоземельному барону по средствам? И Дорогвазу почему-то
захотелось, чтобы его меч был не символом знатности и достатка в
ножнах с алмазами, а служил своему хозяину верой и правдой, в боях
доказывая свои качества. Чтобы воин обнажал его в поединках за жизнь
и честь, чтобы...
Дорогваз усмехнулся пришедшей в голову идее - а что, если
выстроить лабиринт и, воткнув меч перед замком, пообещать его любому,
кто минует все ловушки и опасности. Заселить сложные переходы и
подземные пещеры жуткими тварями, так что если пройдет кто - то меча
достоин. Не деньгами предков заслужит меч, а лишь доблестью и
отвагой. Жив останешься - владей!
И если бы не ждал металл - будущий меч, который он назовет в
честь девушки, потерявшей сознание от вида Дорогваза... О,
прочь-прочь ее образ из головы, он живет сейчас другой любовью!.. А
имя девушки он позже выяснит у Омета...
"О, благородный металл, вбирая в себя силу воды, спокойствие
земли и страсть огня, ты..."
...И если бы не это сводящее с ума счастье созидания, сотворения
чуда, он бы бросился строить лабиринт - такой, что пройти было бы
почти невозможно. Дорогваз знал - он сделает это. Не только
вельможам с с длинным рядом благородных предков за спиной будет
доступен его меч. Но как сложно придется смельчакам, о!..
Металл, казалось, жил в его руках - да не казалось, жил. Этот
меч и будет наградой смельчаку.
Дорогваз снова увидел картинку пира у Омета. Что ж, может брат и
прав - надо жить, надо общаться с людьми. Вот Дорогваз и создаст
лабиринт. Стоп! Но ведь если у Омета люди веселятся, то ведь у него
будут гибнуть! Нет! Дорогваз четко решил - он оживит каждого, кто
рискнет войти в лабиринт и не дойдет до меча. Погибших не будет. А
позор воина, не прошедшего испытание лабиринтом - что ж, без
поражений нет побед... Дорогваз никого не будет заставлять. И не
будет кричать о неудачнике на весь мир - дело каждого захотеть,
решить и получить. Получить меч Дорогваза...
x x x
Дорогваз проснулся после короткого отдыха, сполоснул лицо и
снова подошел к металлу, который еще не принял нужных форм, но уже
имел собственное сознание. И бывший бог, творя руками меч, продумывал
жестокие и коварные ловушки для будущего претендента на этот меч...
С этими мыслями он заснул, когда подошло время отдыхать и с ними
проснулся. Молот весело стучал в жаркой комнате, Дорогваз выливал на
себя кадку воды и продолжал руками создавать чудо-меч, а мысленно -
лабиринт бесстрашия и мудрости. И меч, казалось, понимал для чего его
готовят и соглашался с этим. Да, в лабиринте не только с тварями
могучими, но тупыми необходимо будет расправиться, не только пройтись
по огненному мосту или взлезть на ледяную стену, надо будет доказать
мудрость воина и выдержку мудреца...
x x x
Наконец меч встал в деревянную подставку, абсолютно готовый, и
последний кирпичик лег в созданную схему лабиринта Бесстрашия и
Мудрости. Хотя, это название, скорее всего, не приживется среди
жителей Реухала. Его назовут коридорами Смерти... или лабиринтами
Дорогваза. Да, в понятиях реухалцев Замок Пятнистой Розы и Смерть -
почти одно и то же. Это не так, но... Но Дорогваз не в силах ничего
изменить.
Бывший бог любовался своим последним творением и даже его самый
строгий в мире взгляд не находил в мече изъянов.
Дорогваз не знал, сколько дней длился экстаз созидания - может,
восемь дней, может, восемьжды восемь. Он не знал день сейчас на дворе
или ночь - это неважно. Он сделал то, что хотел. Он снова жив!
Мечу оставалось только дать имя и поставить клеймо Дорогваза -
символическое начертание Махребо. Йин грустно усмехнулся - по
инерции он продолжал ставить изображение материка, который ему больше
не суждено увидеть. И решил: этот меч - первый в его новой жизни. И
он будет нести на себе новый символ - розу. С пятнышками.
Дорогваз вымылся и сстриг многолетние волосы. Магический
бесплотный прислужник подал одежды в которых должен быть бог, пусть
даже и поверженный. Омет прав, прав, прав - и не прав! Не угощать
надо людей, забавляя музыкой и танцами - воспитывать бойцов,
настоящих бойцов.
Дорогваз почувствовал, что голоден. Очень голоден. Что бы
придумать на ужин из того скудного ассортимента, что может предложить
