заросло паутиной - наверное, по мнению тех, кто со страхом взирает
на замок со стороны, так здесь и должно было быть.
Дорогваз издал горловой звук - даже без слов, все должно быть и
так понятно. Он не услышал, почувствовал - или просто-напросто знал?
- что к словохранилищу спешат созданные им существа. Их в замке
осталось не так уж много - после неудачи с постройством второго
Реухала, он всех оставил там, да еще из самого замка почти всех
отослал в возведенный город. У него тогда мелькнула лукавая мысль:
может быть, населенный неживыми тварями город заживет собственной
жизнью? Он так и не удосужился это проверить, потеряв всякий интерес
к собственной затее - настоящий Реухал занимал все его мысли.
Дорогваз обвел взглядом запущенный зал и прошел к огромному
письменному столу. Он не рискнул сесть на обветшавший стул. Бывший
повелитель Махребо, образец изысканности и вкуса всем юным, да и не
только юным, аристократам, предмет воздыхания многочисленных
красавиц, подумал, что сейчас он, наверное, такой же страшный, как и
этот, давно забывший хозяина, предмет.
Да от него же, бывшего бога, воняет, как от дикого зверя!
Сколько он просидел в темной комнате южной башни, сколько ночей
провел в неудобном кресле, сколько димов отмотал, вышагивая из угла в
угол? Он и есть зверь - загнанный в яму, в которой растет пища, но
нет охотника, чтобы забить добычу. И нет никакой возможности
выкарабкаться. Зверь, потерявший человеческий облик, замкнувшийся в
себе, забывший человеческую речь!..
- Хватит!
Крик отскочил от стен просторного зала и Дорогваз вздрогнул от
звука собственного голоса.
- Хватит!
Нашедшие приют под сводами зала летучие мыши выпорхнули вон.
- Хватит!
Даже цари паутинных стран затаили дыхание.
- Хватит!
Замельтешили бессловесные слуги, разумением своим равные
обветшалому стулу, на который Дорогваз побрезговал сесть.
Бывший бог стремительным шагом направился к ряду огромных зеркал
в дальнем конце зала. Там уже протирали стекла движимые инстинктивным
страхом магические существа, смахивали пыль с покрывала, накинутого
на богато убранное кресло. Его кресло.
Он сорвал покрывало, сел и понял, что тяжело дышит, стараясь
унять волнение. Звук собственного голоса привел его в смятение. Да не
забыл ли он человеческую речь? Не разучился ли он связно говорить?
Ведь когда-то он мог, скрывшись под чужим обличьем, часами плести
словесные узоры о любви очередной красотке, или произносить
зажигательные речи перед жителями какого-нибудь города Махребо,
призывая дать отпор врагу или построить новый храм в честь Намшелфа
- так звали тогда Дорогваза, младшего из семи богов, управлявшего
самым большим материком...
Дорогваз попытался вспомнить что-нибудь, подходящее моменту.
- Своими делами сам и будешь бит, - громко сказал он поговорку
Итсевда, одного из государств Махребо. Скверный там был король, много
проблем в свое время доставил Дорогвазу...
Язык слушался. Но присловье вышло слишком мрачным и безнадежным.
- Птаха от силка улетит, но от страха - никогда, - произнес
он и устало вытер пот со лба.
Все не то. Мрачные мысли, казалось, навевал сам Замок Пятнистой
Розы. Дорогваз почему-то подумал, что замок враждебен ему, что хочет
свести его с ума. Что не Дорогваз повинен в нынешнем своем жалком
состоянии, а...
- Живет лишь тот, кто хочет жить!
Да, это так. Он хочет жить. И он будет жить.
Дорогваз окинул взглядом восемь зеркал, расположенных
полукругом, перед которыми на небольшом возвышении было установлено
его кресло. Восемь окон из замка одиночества. Два зеркала не оживали
никогда - зеркало Димоэта, загнавшего провинившихся богов в суровые
замки, и Кресс - сестрицы, единственной из семи, сумевшей остаться
наверху, виновницей заточения остальных.
Бессловесные твари давно стерли с зеркала Кресс многочисленные
следы плевков Дорогваза. Бывший бог не хотел сейчас думать о ней,
бередя, казалось бы давно зажившие раны. Димоэта и Кресс он не мог
вызвать, не мог увидеть их по собственному желанию - лишь в их силах
возжелать поговорить с поверженным богом. Дорогваз не мог представить
себе обстоятельств, при которых это случилось бы.
Он унял наконец гулко бьющееся сердце и обвел взглядом ряд
зеркал. Крайнее связывало его тюрьму с Замком Черного Скорпиона,
обителью старшего брата, Гина Воната. Семь богов, в действительности
не были братьями, но так принято считать... Хотя, первые Семь Богов,
вставшие рядом с Димоэтом в начале времен, возможно, в
действительности являлись шестью братьями и сестрой... Один Димоэт
это знает точно, если не забыл за давностью лет. Димоэт бессмертен,
он владеет Аддакаем, он пробил связующую нить с другими мирами. И в
этих других мирах Димоэт проводит большую часть времени, отдав
Аддакай Семи Богам. Димоэт бессмертен, но боги, по сравнению с
обычными людьми кажущиеся почти бессмертными, имеют свой предел.
Смена Семи Богов в Аддакае, если верить летописям, происходила
четырежды. И лишь в четвертый раз это произошло насильственным путем,
когда молодые боги только начали входить в силу, понимать мир и
строить собственный, в меру своего разумения. Они не могли взять в
толк - почему Димоэт не дает развиваться человеческой мысли, почему
сдерживает ее? И поплатились за это...
Дорогваз любил и одновременно побаивался гнева вечно мрачного и
насупленного Гин Воната, бывшего повелителя холодного Гапполуха,
почти половина земель которого была покрыта вечными льдами и не
пригодна для жизни человека. Вонат мог так посмотреть на собеседника,
что тому становилась стыдно даже тогда, когда он не считал себя хоть
в чем-либо виноватым. Но мог и одним-двумя словами вывести из
упаднического состояния души, когда все не просто плохо, а
отвратительно. Гин мог вселить уверенность.
Дорогваз уже хотел было произнести слова, оживляющие зеркало
Воната, чтобы услышать от того нечто, способное вернуть страсть к
жизни. Но взгляд хозяина замка Пятнистой Розы остановился на зеркале
в центре, единственном в ряду, которое отражало зал замка. И увидел
существо, никаких чувств, кроме брезгливого презрения, не вызывающее.
Даже у себя самого. Желания говорить с Вонатом или с кем-либо другим
из братьев пропало. Грудь от волнения и злости вновь заходила
ходуном.
Дорогваз резко встал, чтобы уйти из этого зала, где ему сейчас
было столь тяжко находиться. Он хотел привести себя в порядок,
вернуть прежний облик полного достоинства и уверенности в себе бога,
повелителя самого большого материка в мире. Он жаждал прикоснуться к
страницам, несущим слова, и узнать, сколько он просидел, взирая на
недоступный Город Городов, и что в нем произошло за это время.
Дорогваз знал: сколь не кажется мир неизменным, он стремительно
меняется в малом, и это малое исподволь трансформирует большое. Ему
невероятно страстно захотелось просмотреть обращения реухалского
короля к горожанам, обращения Храма Димоэта и восьми реухалских
магических октаэдров к аддакайцам, чтобы сквозь пространные слова
указов, сообщений о приговорах и объявлений граждан прочитать новые
веяния, почувствовать изменения и услышать ритм новой эпохи, которая
началась с воцарением Семи Богов, сменивших его с братьями.
В словохранилище замка Пятнистой Розы последнему обращению было
невесть сколько лет. Но достать все это, хотя бы за последние
несколько восьмидневий было не очень сложно. Даже за последние годы
- за товар, который он может предложить, ему обойдут все
словохранилища и поднесут все необходимое. Не только обращения
властных октаэдров, но и сочинения ученых и словотворцев.
Меч Дорогваза - сокровище цены неимоверной.
При одной мысли о своей мастерской у Дорогваза сладко защемило в
груди - как от предвкушения первого свидания. Скорее, даже от
свидания с возлюбленной, которую не видел много-много лет, но которая
не утратила ни красоты, ни свежести, ни очарования.
Он послал созданиям, отвечающим за мастерскую, мысленный приказ
разводить огонь и готовить все к таинству создания меча. Он выкует
лучший свой клинок, даже если на это уйдет больше восьмидневия. Да
хоть восемьжды восемь дней займет работа - у него впереди почти
вечность. Йин запоздало подумал, что мастеровых своих мог ведь и
отослать по горячке в пустыню на строительство второго Реухала -
тогда для него это было неважно. Но что-то остановило его в то
безумное время, и сейчас он знал, что вскоре мастерская будет ждать
его, словно не стояла в бездействии долгие годы.
Он успокоился и сел обратно в кресло. Видеть свою мастерскую в
неприглядном убранстве ему не хотелось. Там тоже, как и в
словохранилище, все пришло в уныние и заросло равнодушием хозяина -
лучше не смотреть как гоняют пауков с их обжитых еще дедами прадедов
законных углов.
Дорогваз еще раз взглянул на свое отражение в зеркале. Что ж, на
свидание с очищающим и созидающим огнем можно идти и в таком виде.
После того, как будет рожден новый меч, и сам создатель преобразится,
прикоснувшись к чему-то очень важному и необъяснимому, что всегда
приходит после того, как отпускаешь в мир новое творение.
Он уже знал чего хочет и не торопился. Он оттягивал сладостный
миг возвращения к жизни. Он окинул взглядом ряд огромных, в два-три
человеческих роста, зеркал.
С кем из пяти братьев поговорить? Можно и со всеми одновременно
- что они и делали после свержения, безуспешно пытаясь осмыслить
происшедшее, упрекая друг друга и жалуясь на судьбу, пока не пришли к
единому мнению, что все делали правильно и выпади возможность
повторить жизнь сначала, все бы пошли по тому же пути... Только бы
сначала придушили Кресс... Или близко бы к себе не подпускали - а
ведь она была общей любимицей... И предала. Нет слов ни в одном языке
Аддакая, в полной мере подходящих ее поступкам.
Нет, разговаривать пока ни с кем из братьев не хочется - позже.
Но раз уж Дорогваз решил, то надо обмолвиться несколькими словами с
живым человеком, а не тварью магической или все понимающим, но немым
металлом. Хозяин замка Пятнистой Розы произнес формулу, оживившую
зеркало Сина Омета. Дорогваз недолюбливал его, считал трусоватым,
недалеким и косноязычным. Дорогваз был уверен, что увидит Омета, если
тот вообще отзовется, в состоянии еще более жалком, чем то, в котором
пребывал сам.
Он приготовился к долгому ожиданию - пока Омет услышит сигнал,
пока подойдет... Омет может находится в любом месте безграничного
внутри Замка Одноухой Свиньи. По иронии судьбы или прихоти Димоэта,
Омет был заточен в Махребо, в одном из прекраснейших городов мира -
Деепе. Не таком, конечно, удивительном и красивом, как Реухал, но на
Махребо это точно самая ослепительная столица, равной которой, может
быть, на шести других материках и не найдется.
Зеркало вспыхнуло, едва Дорогваз закончил произносить слова
вызова. И бывший бог от неожиданности отпрянул, вжался в мягкую
спинку кресла - он отвык от такого многообразия звуков и красок.
Отрешенный от мира, он считал, что для него остались лишь серый цвет
и невзрачные оттенки. Все остальное - за стенами замка, в Реухале и,
сквозь аддаканы, дальше: в городах, лесах, полях, морях... Но
показалось, словно в его тихий зал, привыкший лишь к тихому шелесту
бумаги и треску светильников, ворвался весь огромный мир.
Но это лишь показалось.
Дорогвазу тут же стало неприятно и, почему-то, стыдно.
Зал Сина Омета был полон людей!
Дорогвазу был виден огромный стол, заставленный яствами, у
которого толпились какие-то вычурно одетые старики, держащие в руках
высокие кубки. Невидимый хозяину Замка Пятнистой Розы оркестр играл
веселую мелодию и дамы танцевали с кавалерами. Даже по нравам
вольного Деепа одежды женщин были более чем откровенны - показывать
мужчинам обнаженную шею во времена, когда Дорогваз с братьями
пытались изменить мир, считалось верхом неприличия.
Зрители, наблюдавшие за танцорами, либо отдыхающие от
