властителю, они, однако, не вмешивались в поединок, а только летали вокруг
на высоте как раз достаточной, чтобы стрелы лучников, стреляющих из
бойниц, не могли пробить кожаные набрюшники их коней. Но внезапно все
четверо, издав тот же пронзительный, леденящий душу боевой клич, ринулись
к участникам поединка. Несколько мгновений в воздухе висел огромный
шевелящийся шар из белых крыльев и сверкающей стали. Потом из этого шара
выпала человеческая фигура, ударилась о покатую крышу замка и соскользнула
с нее на камни возле стены.
Роканнон только теперь понял, почему вмешались в поединок
"среднерослые" Халлана: страж замка, нарушив правила единоборства, ударил
не всадника, а коня. Сейчас конь Могиена со своим седоком, выбиваясь из
сил, медленно летел вглубь суши, к дюнам, и на его черном крыле
расплывалось багровое пятно крови. Халланские ольгьо стремительно
пронеслись мимо Роканнона: они гнались за конями стражей замка,
оставшимися без всадников, а кони эти, кружа, норовили вернуться в
безопасность своих конюшен. Роканнон, не дав им спуститься, отогнал этих
коней в сторону. Он увидел, как Рахо, бросив веревку с петлей, поймал
одного из них, и в тот же миг Роканнон подпрыгнул в седле: что-то ужалило
его в икру ноги. И без того взбудораженный конь Роканнона испугался;
Роканнон натянул поводок, и тогда конь изогнул спину и впервые с тех пор,
как Роканнон на него сел, встал в воздухе на дыбы. Вокруг перевернутым,
снизу вверх, дождем взлетали стрелы. Мимо со смехом и криками опять
промчались "среднерослые" Халлана и с ними Могиен, теперь на желтом коне с
обезумевшим взглядом. Конь Роканнона сразу успокоился и полетел за ними
следом.
- Лови, Повелитель Звезд! - услышал Роканнон крик Яхана.
Прямо на Роканнона летела комета с черным хвостом. Вытянув руку,
Роканнон поймал ее; оказалось, что это зажженный смоляной факел, и вместе
с остальными Роканнон начал кружить вокруг башни, пытаясь поджечь
камышовую крышу и деревянные балки.
- В левой ноге у тебя стрела! - крикнул, проносясь мимо Роканнона,
Могиен.
Роканнон, засмеявшись в ответ, ловко зашвырнул факел в бойницу, из
которой высовывался лучник.
- Какая меткость! - воскликнул Могиен, с размаху опустился вместе с
конем на крышу и снова взлетел, но уже из языков пламени.
Опять вернулись с дюн Яхан и Рахо, в руках у них были новые охапки
зажженных факелов, и оба теперь бросали их повсюду, где только видели
что-нибудь камышовое или деревянное. Из башни уже вылетал с ревом и
рассыпался фонтан искр, и кони, разъяренные постоянными осаживаниями и
жалящими то и дело сквозь мех стрелами, бросались, издавая леденящий душу
полурык-полурев, вниз, на крыши замка. Дождь стрел, летевших снизу,
прервался, и вдруг в открытый двор перед замком, семеня, выбежал изнутри
человек; на голове у него было что-то вроде перевернутой деревянной
салатницы, а в руках нечто такое, что Роканнон принял сперва за зеркало -
пока не разглядел, что это наполненная водой большая чаша. Потянув резко
за поводья желтого коня, все еще пытавшегося вернуться в конюшню, Могиен
пролетел над появившимся человеком и прокричал:
- Говори скорей! Мои люди зажигают новые факелы!
- Какого владения ты Повелитель!
- Халлана!
- Повелитель Пленота просит времени потушить пожары!
- Даю - в обмен на жизни и сокровища жителей Толена!
- Пусть будет так! - крикнул пленотец и, по-прежнему держа в поднятых
руках наполненную водой чашу, такими же мелкими шажками, как до этого,
побежал назад в замок.
Нападавшие улетели к дюнам и оттуда увидели, как жители, выбежав из
замка, стали по цепочке передавать в ведрах от моря к замку воду. Башня
сгорела, но стены зала уцелели. Всего гасили пожар десятка два людей,
среди них было несколько женщин. Когда пожар потушили, из ворот вышла
маленькая процессия, проследовала по косе к берегу и стала подниматься на
дюны. Впереди шел высокий и худой человек с коричневой кожей и огненными
волосами ангья, за ним двое воинов, по-прежнему в деревянных, похожих на
салатницы шлемах, а позади них - шесть мужчин и женщин, одетых в лохмотья
и оробело поглядывавших по сторонам. Когда процессия подошла к дюнам,
высокий человек поднял глиняную чашу с водой, которую держал в руках, и
сказал:
- Я Огорен, Повелитель Пленота.
- Я Могиен, наследник Халлана.
- Жизни толенцев принадлежат отныне тебе, Повелитель, - и владетель
Пленота кивком показал на оборванных людей, шедших последними. - А
сокровищ в Толене не было никаких.
- Были две большие лодки, "заблудший".
- Когда дракон летит с севера, он видит все, - с нескрываемой досадой
сказал властитель Пленота. - Лодки Толена принадлежат тебе.
- А ты, когда лодки эти окажутся у пристани Толена, получишь назад
своих крылатых коней, - пообещал великодушно Могиен.
- Как зовут второго властителя, победившего меня? - спросил Огорен, с
любопытством глядя на Роканнона: у того, хотя на нем были доспехи из
бронзы и другое, что носят воины ангья, не было ни одного меча.
Могиен тоже посмотрел на своего друга, и Роканнон ответил первым же
словом, какое пришло ему на ум, тем прозвищем, которое дал ему Кьо:
- Скиталец.
Огорен снова посмотрел на него с любопытством, потом поклонился обоим
и сказал:
- Чаша полна, Повелители.
- Да не прольется вода и не нарушится договор! - отозвался Могиен.
Огорен повернулся и зашагал со своими двумя воинами к дотлевающему
замку, на своих бывших пленников, стоявших, сбившись в кучку, на дюне, он
даже не взглянул. Могиен же сказал им только:
- Отведите моего коня к себе домой, у него ранено крыло.
И, снова сев на желтого, взятого у пленотцев, взлетел на нем вверх.
Роканнон, оглянувшись на людей в лохмотьях, начавших нелегкий путь домой,
в разоренный Толен, последовал за Могиеном.
До этого сразу после боя на дюне он выдернул из левой ноги застрявшую
в ней стрелу. Боли она почти не причиняла, и выдернул он ее, не подумав,
что на наконечнике могут быть зазубрины; они, однако, там оказались. Ангья
не пользовались ядами, он знал это точно; но всегда возможно заражение
крови. Видя, как отважны его спутники, он постеснялся надеть перед боем
свой надежно защищающий почти от всего на свете и почти невидимый
герметитовый костюм. И вот, располагая броней, которая защищает даже от
лазерного пистолета, он может умереть от царапины.
Роканнон был уже в одной из хижин Толена, когда старший по возрасту
из четырех Халланских ольгьо, неторопливый и широкоплечий Иот, вошел туда
и, став на колени, безмолвно, осторожно обмыл и перевязал его рану. Вошел
в хижину и Могиен, еще не снявший доспехов; благодаря шлему с гребнем
казалось, что он в десять футов ростом, а благодаря широкому жесткому
наплечнику под плащом - что он пяти футов в плечах. Вслед за Могиеном
вошел Кьо, рядом с ангья и ольгьо похожий на молчаливого ребенка. Потом
пришли Яхан, Рахо и юный Биен, и когда все трое сели на корточки вокруг
углубления посреди хижины, в котором был очаг, Яхан наполнил семь
оправленных в серебро чаш, и Могиен их пустил по кругу. Теперь Роканнону
стало лучше. Могиен спросил его о ране, и от этого Роканнону стало еще
лучше. Они снова выпили васкана; из полумрака улочки в дверной проем
заглядывали и тут же исчезали восхищенные и испуганные лица толенцев.
Роканнон готов был сейчас обнять весь мир. Начали есть и выпили еще, а
потом в этой полной дыма лачуге, где из-за запахов жареной рыбы, жира,
которым смазывают сбрую, и пота трудно было дышать, встал Яхан; в руках он
держал бронзовую лиру с серебряными струнами, и он запел. Запел он про
Дурхольде из Халлана, освободившего у топей Борна пленников Корхальта во
времена Красного Властителя; и когда пропел родословную песню каждого
воина, участвовавшего в той битве, и воспел каждый нанесенный им удар, он
тут же запел об освобождении толенцев и сожжении Пленота, о факеле
Скитальца, пылающем под дождем стрел, о том, как метко попало в цель
копье, брошенное против ветра Могиеном, наследником Халлана - так же
метко, как попадало в цель в давно прошедшие дни не знавшее промаха копье
Хендина. Настроение у Роканнона было приподнятое, река песни уносила его с
собой, и он чувствовал, что кровь, пролившаяся из его раны, неразрывными
узами связала его с этой планетой, до которой он добрался через пучины
ночи и которой до этого был чужим. Но временами он замечал, что рядом с
ним маленький фииа, совсем другой, нежели он, и фииа этот сейчас молчит и
улыбается.
4
Морские волны исчезали под дождем, уходили в туман. Казалось, все
цвета на этой планете пропали, остался только серый. Двое крылатых коней,
оба со связанными крыльями и прикованные цепями к корме, издавали звуки,
похожие на жалобный плач, и такие же звуки доносились сквозь дождь и туман
из второй лодки.
Они провели в Толене много дней - ждали, пока заживет рана на ноге
Роканнона и снова сможет летать черный крылатый конь Могиена. Но хотя
ожидание было навязано им внешними обстоятельствами, Могиену и самому
почему-то не очень хотелось переправляться через море. Он бродил один по
серым пескам среди лагун у Толена, гоня от себя, возможно, те же
предчувствия, которые одолевали и его мать, Хальдре. Роканнону он только
сказал, что шум и вид моря вызывает у него беспокойство. Когда же наконец
черный крылатый конь выздоровел, Могиен вдруг решил отправить коня под
надзором Биена назад в Халлан. Они с Роканноном решили также, что оставят
двух вьючных коней и большую часть поклажи под надзором престарелого
властителя Толена и его племянников; те до сих пор, хотя еле двигались,
пытались привести в прежний вид свой замок, по всем помещениям которого
гуляли теперь беспрепятственно сквозняки. Так что сейчас в двух длинных
лодках с резной драконьей головой на носу насчитывалось лишь шесть
путников и пять крылатых коней; все кони были мокрые.
Парусом на лодке, в которой плыл Роканнон, управляли два угрюмых
толенских рыбака. Яхан пытался успокоить связанных коней долгой монотонной
песней о каком-то давным-давно умершем властителе, а Роканнон и фииа, оба
в плащах с капюшонами, сидели молча на корме.
- Кьо, как-то ты говорил о горах на юге, - неожиданно сказал
Роканнон.
- Да, - отозвался тот и посмотрел на север, туда, где уже исчез в
тумане берег Ангьена.
- А знаешь ты что-нибудь о том народе, который живет на юге, во
Фьерне?
"Путеводитель" в этом случае был почти бесполезен; в конце концов,
как раз для того, чтобы заполнить огромные пробелы в "Путеводителе", он и
организовал свою экспедицию. "Путеводитель" утверждал, что на планете
обитают пять разумных форм жизни, но описывал лишь три: во-первых,
ангья/ольгьо; во-вторых, фииа и гдема; в-третьих, негуманоидный вид,
обнаруженный на огромном Восточном Континенте, на другой стороне планеты.
Записи географов, относившиеся к Юго-Западному Континенту, основывались
лишь на слухах: "Вид 4 (сведения подлежат проверке): крупные гуманоиды,
якобы живущие в больших городах. Вид 5 (сведения подлежат проверке):
крылатые сумчатые". В общем, толку от этих записей было не больше, чем от
Кьо, который, похоже, считал, что Роканнон сам знает ответы на все
вопросы, которые задает, и сейчас ответил как школьник:
- Во Фьерне, кажется, живут Древние, да?
В какой-то миг Роканнону послышался стрекот вертолета над головой, и
