- Я здесь, в городе. Извини, что не позвонил раньше - был занят. Я
могу тебя увидеть?
- Попозже.
- Сейчас.
- К чему такая спешка?
- Это безотлагательное дело, и все это трудно объяснить по телефону.
- Хорошо. Я жду. Приходи.
Ориент почувствовал некоторое облегчение после этого звонка. С
помощью Сибеллы его план имеет определенный шанс на успех, но перед тем,
как отправиться к ней, необходимо было сделать кое-какие покупки. Он
написал записку Санни и Джокки, затем составил для себя список
необходимого. Все должно быть проверено до мелочей. Другой возможности е
него уже не будет.
Закончив приготовления, он вышел из дома, поймал такси и начал
действовать. Сначала он поехал в фармацевтический магазин, затем
отправился в универмаг на Боувери-стрит. Когда все покупки были сделаны,
он назвал водителю адрес Сибеллы.
Пока они ехали, Ориент обдумывал детали своего плана. Его не назовешь
невыполнимым, но он может расстроиться в любой момент. Если Грегори и
Айзис не захотят принять Сибеллу частным образом, то все сразу же и
закончится. А выбрал он именно Сибеллу по двум причинам: она была
профессиональным медиумом и очень хорошо вникала в суть происходящего.
Ориенту было трудно соглашаться с умными женщинами, но о Сибелле он
знал, что в трудный момент на нее можно положиться. К тому же у нее в
квартире была комната, которая очень подходила для подготовки его планов.
Сибелла жила на первом этаже трехэтажного дома. Когда Ориент
позвонил, она заговорила с ним еще до того, как полностью открыла дверь.
- Оуэн! Как долго тебя не было. Я знала, что ты свяжешься со мной. Я
чувствовала это. Никто не знал, где ты. Одни только догадки. Заходи же,
заходи, - тараторила она. - Заходи же, ради бога, - повторила она,
пропуская Ориента в дом. - Где это ты был? - Она привстала на носки и
подставила губы.
- Я рад видеть тебя все такой же, - поцеловав Сибеллу, произнес он.
- Ты имеешь в виду, что я такая же толстая, как и всегда? Что-нибудь
выпьешь? Или у тебя режим? Садись же, садись. И - рассказывай.
С этими словами она начала наполнять стаканы.
- Почему ты продал свой прекрасный дом? И где ты был?
- Занимался исследованиями и был очень занят, - проговорил Ориент
извиняющимся тоном. - Но я очень рад видеть тебя такой красивой. Как твои
дела?
- Не очень. Я бы разбогатела, если бы выступала по телевидению и
печатала свои прогнозы в журналах. Но я предпочитаю камерную обстановку. -
Она подошла к Ориенту и подала стакан. - Выпей, тебе это не повредит.
Когда Ориент выпил, она спросила:
- Ну как, по-моему, это лучше, чем в баре?
Ориент согласился. Он хорошо знал, что с Сибеллой лучше не спорить.
- Ну, а теперь, что все это означает? - спросила Сибелла, усаживаясь
в кресло. - Почему ты хотел видеть меня прямо сейчас?
- Сначала я спрошу у тебя кое о чем, - сказал Ориент. - Ты слышала
что-нибудь о двух медиумах, о Грегори и Айзис?
- Конечно, о них все говорят. Но я думаю, что ты разочаруешься в их
профессионализме. Просто они очень дерзкие.
Ориент рассказал ей о том, что видел прошлой ночью, описал странные
конвульсии Айзис и обряд вызывания Астароса.
- Мне это не нравится, - с серьезным видом заметила Сибелла и сделала
глоток. - Это смахивает на вещи, с которыми мне не хотелось бы
связываться.
- Почему?
Сибелла внимательно посмотрела на него.
- Ты знаешь не хуже меня, что вызов физической силы через жертвенный
обряд может привести к осложнениям.
- Вот почему мне бы хотелось, чтобы ты попала к ним для частной
консультации. А насчет осложнений... Я думаю, что они уже имеют место.
- Ты думаешь, что они во власти Астароса? - Ее глаза расширились до
ужаса. - Действительно?
Ориент кивнул.
- Именно так мне и показалось. Я хотел выяснить подробности, но они
отказались от встречи. Они очень подозрительны. Вот поэтому мне нужна твоя
помощь.
- Для чего?
- Хочу попробовать изгнать Астароса, - медленно произнес Ориент.
Сибелла молчала, а Ориент не торопил ее с ответом.
- Если они очень подозрительны, то не позволят тебе ничего с собой
сделать, - произнесла она.
- Да, это так, - ответил Ориент. Он наклонился, достал из своей сумки
маленький пузырек и передал его Сибелле. - Одной таблетки на стакан воды
достаточно на пятнадцать минут.
- А если они не захотят воды? - возразила Сибелла.
Ориент достал длинный металлический баллончик.
- Газ в этом баллончике называется веселящим, но на самом деле от
него не смеются. - Он указал на дверь в конце комнаты. - Там, как я помню,
у тебя небольшой кабинетик, в котором есть еще одна дверь?
- Да, она ведет на кухню, - ответила Сибелла.
- Я поставлю этот баллончик так, что его не будет видно, - объяснил
Ориент. - Если они откажутся от напитков, я открою баллончик, и газ
наполнит кухню. Они останутся сидеть, а ты на минуту выйдешь.
- И газ их просто отключит, - предположила Сибелла.
- Не совсем, - возразил Ориент. - У них будет только головокружение и
жажда. Когда ты вернешься, то принесешь им напитки. Я думаю, что они
выпьют. И вот это-то их и отключит.
Сибелла сделала глоток и сказала:
- Очаровательно.
- Я могу рассчитывать на тебя?
- А если они не захотят иметь со мной дело?
Ориент улыбнулся.
- Когда они услышат твое имя, то придут.
- Возможно, что ты права. В конце концов, я ведущий медиум Нью-Йорка.
И если они намерены расширить поле своей деятельности, то им нужна моя
поддержка.
- Не говоря уже о посетителях.
- Не будь таким самонадеянным, - предупредила его Сибелла, - а то я
их не позову.
- Так ты согласна?
Сибелла поднялась и подошла к телефону.
- Конечно. Я же могу не участвовать в изгнании злой силы. И у меня
есть новое платье, которое очень для этого подойдет.
- Тебе нужен их телефон? - спросил Ориент.
- Не говори глупостей, - огрызнулась Сибелла, - у меня есть все
телефоны.
Она полистала справочник и набрала номер.
- Алло, это Сибелла Лин. Мне бы хотелось поговорить с Грегори. Алло,
Грегори? Это Сибелла Лин. Да, медиум. Я хотела узнать, не могли бы вы с
женой навестить меня сегодня вечером? Для частного сеанса... Вот и
замечательно. - Она улыбнулась и поправила прическу. - Я слышала о вас
потрясающие вещи. - Сибелла посмотрела на Ориента. - Хорошо. В шесть
тридцать. Мой адрес: Ист Сикстис, 362. С нетерпением жду вас. - Она
повесила трубку.
- Отлично, - поздравил Ориент и сразу же почувствовал облегчение:
интуиция не подвела, Грегори его избегал, а все это было из-за вопроса о
Гонориусе.
- У тебя есть все необходимое? - спросила Сибелла и стала
рассматривать содержимое сумки. - Я вижу, ты блестяще экипирован.
- Думаю, что да, - ответил Ориент. - Как я тебе уже говорил, Грегори
вызывает Астароса, пользуясь заклинанием Гонориуса. И поэтому я
воспользуюсь заклинанием изгнания из того же обряда.
- Тогда тебе еще понадобятся белладонна, мандрагора, немного мела,
веревка и твердый ладан.
- Очень хорошо, - кивнул Ориент. - Я знал, что обращаться следует
именно к тебе. Ты не учла только одного. - Он передал ей два красных
сосуда. - Литургические свечи, освященные святой водой. Я взял их в
церкви. Именно для этого.
Сибелла опустилась в кресло и посмотрела на Ориента.
- А теперь расскажи, что именно я должна буду делать. Шаг за шагом.
Чтобы все уяснить, Сибелле не понадобилось много времени. Ее знания
медиума позволили Ориенту быстро объяснить суть Обряда изгнания злой силы.
- Ты будешь произносить необходимые слова, а я использую свою
концентрацию для направления энергии. Помни, что ты должна повторять слова
очень тщательно. Если ты какое-то слово ты произнесешь неправильно или
оговоришься, то должна начать все сначала. Если же что-нибудь произойдет,
ты будешь защищена. Между тобой и Астаросом буду я.
- А если он завладеет тобой или ранит тебя? Что тогда?
- Если со мной что-либо произойдет, тут же выбирайся из дома, -
сказал Ориент и в его голосе послышались нотки сомнения. - Сейчас ничего
другого сделать нельзя.
Сибелла пошла в спальню переодеться, а Ориент подготовил баллон к
работе. Он примерился к нескольким местам и, наконец, спрятал его за
книгами на полке как раз посередине книжного стеллажа: неважно, где будут
находиться Грегори и Айзис, газ все их достигнет. Он уже заканчивал
приготовления, когда появилась Сибелла в длинном декольтированном платье.
- Вот это платье, - объявила она. - Божественно, не правда ли?
- Восхитительно, - согласился Ориент. - Если вдруг таблетки не
помогут, то от твоего вида они, наверняка, лишатся чувств.
- Это платье - чистый хлопок, - заметила Сибелла.
Ориент понимающе кивнул. Он знал, что при осуществлении особых
обрядов рекомендуется одеваться в одежду из хлопка или льна. И подумал, а
подойдет ли его одежда? Но тут же передернул плечами: слишком поздно
уделять внимание таким деталям, однако сомнения не покинули его.
Когда Грегори и Айзис пришли, Ориент находился в кабинете. Сибелла
открыла им дверь, и он услышал ее слова:
- Как хорошо, что вы пришли. Вы такие юные и красивые.
- Спасибо, Сибелла, - послышался мелодичный голос Грегори. - Для нас
большая честь, что вы заинтересовались нашей работой.
- О, да я много слышала о вас и вашей жене, - проговорила Сибелла.
- Кто же рекомендовал обратиться к нам? - спросила Айзис. Даже сквозь
закрытую дверь Ориент распознал озабоченность в ее голосе.
- Несколько моих знакомых, - неторопливо ответила Сибелла. - Пит
Эргоу - один из них. Вы его знаете. Такой приятный человек. Не хотите ли
чего-нибудь выпить?
- Не сейчас, - ответил Грегори, - сначала дело. Вы понимаете нас?
- Да, конечно, - проговорила Сибелла. - Когда тебе дана такая сила,
это требует большого самопожертвования. Устраивайтесь в этом кабинете,
пока я подготовлюсь. Я оставлю вас буквально на минутку.
Ориент открыл баллончик, поспешил на кухню, тихо прикрыв за собой
дверь, и надеясь, что звук от выходящего газа и его запах будут неощутимы.
Через несколько секунд на кухне была и Сибелла.
- Ты абсолютно прав, - прошептала она. - Их аура темно-коричневого
цвета.
Ориент кивнул в ответ. Он знал, что некоторые чувствительные медиумы,
такие как Сибелла, имели способность видеть цвет ауры - коронообразного
излучения, исходящего от каждого человека, а ее темно-зеленый или
темно-коричневый цвет обычно свидетельствовал о духовном расстройстве.
Ориент указал на два подготовленных им стакана и поднял четыре
пальца. Сибелла посмотрела на свои часы. Когда прошло четыре минуты,
Сибелла взяла стаканы и вошла в кабинет.
- Все готово, - объявила она. - Я принесла немного воды со льдом, на
случай, если вы все-таки захотите попить.
- Спасибо, Сибелла, - произнесла Айзис низким сдавленным голосом. -
Здесь как-то душно.
А в это время Ориент начал дыхательные упражнения. Он сосредоточил
внимание на малейших деталях предстоящего дела и повторил заклинания.
- еще одну минуточку, - проговорила Сибелла, - мне нужны мои карты.
Войдя на кухню, она прошептала:
- Сколько еще ждать?
Ориент показал три пальца.
Сибелла нетерпеливо подождала и опять зашла в кабинет.
- Все в порядке, Оуэн, - услышал он ее голос, - они уже спят.
Ориент вошел вслед за ней и увидел, что Грегори и Айзис распластались
на кушетке. Оба стакана были пусты.
