только не расчетливым убийцей. А была ли смерть Полы убийством?
Он увидел, что за территорией порта проехала полицейская машина.
Интересно, заедет она в ворота или нет?
Вероятнее всего, Джокки получил хорошие деньги на сомнительной сделке
и постарался побыстрее унести ноги. Если бы здесь был большой риск, он не
стал бы пользоваться услугами непрофессионала. Однако же Джокки посчитал,
что непрофессионалу лучше тоже покинуть город.
В конце концов, Ориент решил связаться с Энди по телефону прямо с
корабля.
Спустившись с верхней палубы и проходя через комнату отдыха, он опять
наткнулся на оставленную кем-то в кресле газету, поднял ее и стал
внимательно просматривать. То, что он искал, было помещено на третьей
странице.
Пола Глизон умерла от лейкемии. Ее родители приехали за телом в
Чикаго. Они же сообщили, что Пола находилась под наблюдением врача более
года. Ориент положил газету и сел в кресло.
Возможно, он преувеличивал и между Джокки и смертью Полы не было
никакой связи. У рыжеволосого, по крайней мере, сотни клиентов, и один из
них вполне мог умереть. Он решил пока не звонить Энди. Прозвучал звонок на
обед, а Ориент все еще размышлял над странным поведением Полы в тот день,
когда он привез ей сумку.
В столовой на столиках появились карточки с именами. Ориент теперь
сидел с Лью, пожилой дамой и девочкой. Лью тут же представил Ориента жене
и дочери. Приметная блондинка со своей подругой сидели в обществе другой
пожилой пары.
Престо и Лью обсуждали погрузку своих вещей, а Ориент,
поприветствовал всех, не особенно вникая, слушал болтовню за столом, но во
время обеда он не спускал глаз с сидевшей за соседним столиком блондинки.
- Разве ты не ешь мяса? - спросил Престо, увидев перед Ориентом
только овощные блюда.
- Нет.
- И поэтому вы такой стройный? - спросила Грета, жена Лью.
- Это очень полезно для здоровья, - объяснил Ориент, заметив, что
дочь Греты Гейл уставилась на него, обратился к ней:
- Это придает силы.
За соседним столиком засмеялись.
- Чем вы занимаетесь, Оуэн? - спросил Лью.
- Научными исследованиями, - ответил Ориент. - А вы?
- Я проявляю пленки, которые снимает Престо. И делаю отпечатки.
- Лью очень способный, - вставила Грета. - Как раз перед нашим
отъездом была выставка его фоторабот.
- Ерунда, - возразил Лью. - Это была затея одного моего друга. Я
разработал технологию проявления пленок, чувствительных только к
инфракрасным лучам. На некоторых предметах мы увидели предметы, которых в
момент съемки там не было. Скажем, такие вещи, как старые полотна на голых
стенах, даже человеческие лица, парящие в воздухе.
- Что же это за технология, Лью? - заинтересовался Престо.
- Пока сказать не могу. Сейчас я работаю над патентом.
- Альфонсо сказал, что это призраки, - вставила Гейл.
- Альфонсо - мой друг, - продолжал Лью, - он астролог. И делает на
этом кучу денег. Именно он убедил меня устроить эту фотовыставку. Это,
конечно, хорошая реклама для моей технологии. А вот в духов я не верю.
Ориент сидел молча. Он же, напротив, верил в то, что энергия еще
долгое время остается после того, как ее источник исчез. Проведенные
исследования убедили его в том, что материя не возникает и не исчезает, а
только трансформируется. Здравый смысл говорил ему, что те явления,
которые кажутся неестественными, на самом деле - естественный отголосок
того, чему нет приемлемого объяснения.
- Альфонсо почувствовал, что Лью зацепил другое измерение, - с
улыбкой глядя на своего мужа, произнесла Грета. - Они назвали выставку
"Мост".
- Он назвал "Мост", а я назвал ее вздором. Я хотел найти финансовую
поддержку своей работе, но получил свой гороскоп. Мне составляли его
восемь раз, и не разу не была предсказана поездка по морю.
Ориент поддержал разговор о психопиктографии, но его больше занимало
развитие восприимчивости сознания. Он подумал, что все это пригодится ему
в его занятиях с видеозаписями, и случайно увидел, что блондинка
пристально смотрит на него.
После обеда он немного почитал. Но когда услышал нарастающий шум
двигателя и объявление по радио, что "Трабик" отплывает, то решил выйти на
палубу. Немного постояв на палубе, Ориент спустился в зал для отдыха.
Престо, Лью и Грета были уже там.
- Что ты будешь пить? - спросил Лью.
Ориент попросил бренди. Его представили новой паре - Джеку и Алисе
Кроу. Когда принесли заказ, Ориент поднял бокал.
- За море, - сказал он.
- Это ваша первая поездка? - спросил Ориента Кроу.
- За последнее время - первая. И я очень рад, что мне представилась
такая возможность.
- Нам нравится путешествовать на грузовых судах, - сказала Алиса.
Вдруг Ориент ощутил покалывание в основании черепа: в каюту вошла
блондинка со своей подругой.
Кроу позвал их, а Лью и Престо придвинули им стулья.
Блондинку звали Пия. Ее подругу - Джанис. Они, как и Ориент, заказали
бренди.
- Престо, - засмеялась Пия, - где вы взяли такое имя?
Престо приосанился:
- Мое полное имя Престон Уильямсон, но обычно меня зовут Престо.
Вполне естественно.
- Вас фотографировали когда-нибудь, Пия? - спросил Лью.
- Я несколько лет была фотомоделью. Теперь я этим не занимаюсь и
терпеть не могу фотографироваться.
- Да, - ответил Лью, - вы, наверное, были просто восхитительны!
- А фильмы вас интересуют? - спросил Престо.
- Только как зрителя.
- Престо здесь вроде директора, - продолжил Лью. - Мы хотим немного
поснимать.
Пия отрицательно покачала головой.
- Считайте меня потерявшей квалификацию. Я собираюсь здесь немного
побездельничать. Я весь вечер любуюсь замечательным узором вашей шали. -
Обратилась она к Грете. - Вы сами все это сделали?
- Разумеется, - Грета покраснела.
- Это просто прелестно! - воскликнула Алиса. - Не так ли, Джек?
Грета вступила в беседу и начала рассказывать о своих планах, а Пия
повернулась к Ориенту.
- Где вы будете выходить, Оуэн? - спросила она тихо.
- В Танжере.
- Туристом?
Ориент кивнул.
- Я люблю немного попутешествовать.
- А какими исследованиями вы занимаетесь, Оуэн? - спросил Лью
- О, ничего особенного, - ответил Ориент, почувствовав некоторую
неловкость от перемены беседы.
- А что за фильм собираетесь вы сделать, Престо? - спросила Пия. При
этом она улыбнулась Ориенту, как бы давая понять, что специально
переключает внимание присутствующих на другой предмет.
- Сначала поснимаю в Марокко, затем в Испании, а закончу съемки в
Риме.
- Впечатляет, - заметила Пия.
Ориент взглянул на Джанис: та полностью была поглощена тем, что
говорила Пия. Грета, Джек и Алиса оживленно беседовали о ручной вышивке,
Джанис же не слышала, казалось, ничего, кроме слов, произносимых Пией.
- О, привет, доктор, - сказала Пия.
Ориент непроизвольно взглянул на нее, но Пия обращалась к другому
человеку: к ним подсаживался незнакомый мужчина.
- Надеюсь, что не помешал вам, - сказал он.
- Нисколько, доктор, - ответил Лью. - Давайте выпьем за прекрасное
плавание.
- Боюсь, что это будет плохой пример для девушек, - сказал мужчина.
- Не отказывайтесь, доктор, - сказала Пия и подала знак стюарду. -
Это самый подходящий случай. Ведь мы плывем по океану. - Затем повернулась
к Ориенту. - Оуэн, я думаю, вы единственный, кто не знаком с доктором
Сиксом.
Ориент и мужчина пожали друг другу руки.
- Оуэн Ориент, задумчиво произнес Сикс. - По-моему, я что-то слышал о
ваших работах.
- Вряд ли, - ответил Ориент, подумав, где именно Сикс мог встретить
его имя, тем более, что доктор производил впечатление, человека, который
не ошибается.
- Вероятнее всего, я читал медицинские отчеты, в которых упоминалось
ваше имя...
Ориент опять почувствовал неловкость. Если Феррари опубликовал
результаты работы с Джуди, то это будет лишним поводом для сплетен. Если
бы он попытался объяснить, что такое телепсихология, то все могло
закончиться советами о том, как гадать на кофейной гуще.
- А вы знаете, Престо, - начала Пия, - У доктора Сикса тоже необычное
имя.
Сикс улыбнулся так, словно его удивила игривость Пии.
- Да, ответил он, - мои родители назвали меня Алистером, и я никогда
не задумывался над ним, до тех пор, пока не встретил эту девушку, - он
указал на Пию, - которая очень тактично намекнула мне на его особенности.
Престо в ответ неопределенно кивнул.
- Но я должен настоять на том, чтобы обе девушки пошли отдыхать. - И
Сикс посмотрел на Джанис. Та кивнула, улыбнулась и без всяких возражений
поднялась. Ориенту не понравилось, что точно так же поступила Пия.
Извинившись, Сикс ушел следом за подругами.
Утром, когда Престо вышел из каюты, Ориент приступил к медитации. Но
всякий раз, когда он подходил к состоянию свободного полета сознания,
концентрация его воли нарушалась образом Пии. Он никак не мог от этого
избавиться и, прервав занятия, пошел прогуляться.
Когда он поднялся на верхнюю палубу, то увидел доктора Сикса, который
тут же обратился к нему:
- Добрый день, доктор. - и такое профессиональное обращение
насторожило Ориента.
- Я не нарушаю вышей уединенности, доктор Ориент? - спросил Сикс,
глядя в море. - Я вспомнил, где мог видеть ваше имя. Совсем недавно я
просматривал результаты вашей работы с Феррари. Блестящая удача для
Феррари.
- Он заслуживает этого, - ответил Ориент.
- Вы оба заслуживаете поздравлений, - настаивал на своем Сикс. - Ваша
работа с ребенком сенатора Мэлью просто блестяща. И она стимулирует
дальнейшие исследования.
- Моим вкладом была сопутствующая терапия. Оперировал же Феррари...
- Глупости. Девочку, которая никогда до этого не могла ходить,
вылечили ваши методы гипнопсихотерапии, - продолжал Сикс.
Ориент хотел было что-то возразить, но тут появилась Пия вместе с
какой-то женщиной.
- Доктор Ориент, позвольте мне представить вам свою жену, - пробурчал
Сикс. - Рага, это - доктор Ориент, который работал с Феррари и вылечил
ребенка Мэлью.
Лицо Раги Сикс было гладким, кожа словно прозрачной, ее светлые брови
почти сливались с высоким бледным лбом и были едва заметны над
желтовато-карими глазами. Длинные серебристые волосы спадали на плечи,
контрастируя с темным мехом ее пальто. Она протянула ОРиенту длинную,
худую руку.
- Мы читали о вас, - сказала она.
- Я всего-навсего ассистент, - проговорил Ориент.
Пия наклонила голову и, смеясь, произнесла:
- Оуэн, вы просто чудо! Вы помогли вылечить дочь вице-президента.
Даже ассистент в этом случае заслуживает похвалы. - Ее голос придал
Ориенту чувство уверенности.
- Операцию проводил Феррари, я же занимался послеоперационной
терапией, - продолжал Ориент.
- И предоперационным периодом тоже, - сказала Пия, - вы слишком
скромничаете.
- Возможно, - согласился Ориент. - Но если бы это не была дочь
вице-президента, все выглядело бы совершенно обыденно.
- Извините, доктор, но становится холодно, и я, с вашего разрешения,
провожу жену вниз.
- Спасибо, Алистер, - сказала Рага спокойно, а посмотрев на Ориента,
предложила:
- Думаю, что вечером вы расскажете нам больше.
- С удовольствием, - ответил Ориент.
- Вы не идете, Пия? - спросил Сикс.
- Чуть позже. Здесь так свежо!
Сикс и Рага ушли.
- Мне нравится ветер, - сказала Пия и подошла ближе. - Задать вам
вопрос? - она посмотрела Ориенту в глаза. - Пару раз я почувствовала, что
