- Надеюсь, Айзис не испугала тебя? Она такая нервная последнее время.
Правда Грегори держит ее в руках, - сказала Кали, когда они выходили из
комнаты.
- Уверен, что это у него получается. Он, несмотря на свой возраст,
очень способный.
- У Грегори нет возраста. Он проявление сил Вселенной, - ответила на
это Кали. - Постарайся прийти, - продолжала она, - Грегори видел, что я
сделала и ты даже не подозреваешь, что теперь у тебя внутри.
Ориент хотел было отказаться от приглашения, но решив все-таки
побольше узнать про Грегори и Сообщество, спросил:
- Ты не знаешь, где я могу достать немного "бодрости"?
Кали улыбнулась и ответила, что в их Сообществе никто наркотики не
принимает: Грегори показал им, как можно обходиться без этого зелья.
- Спасибо и на этом, - сказал Ориент, - увидимся вечером.
- Ты не пожалеешь, - прошептала Кали в ответ.
На улице Ориента ждала Санни.
- Ну, и что ты узнал? - спросила она, как только он подошел.
- А где Юлиан? - вопросом на вопрос ответил Ориент.
- Я отвела его домой. С ним Джокки. Я не знаю, что с ним приключилось
- обычно он такой хороший.
- У него тоже есть свои "нравится" и "не нравится", - предположил
Ориент, - как и у всех, - он обнял Санни за плечи.
- Ну что Бетси? - вновь спросила Санни. - С ней все в порядке?
- Думаю, тебе не стоит беспокоиться о Бетси, - сказал Ориент. - Она
не принимает наркотиков, и, за исключением некоторой худобы, вполне
здорова. - Говоря это, он вспомнил дергающееся лицо жены Грегори и решил,
что ему просто необходимо посетить Сообщество вечером.
- Ну, наконец ты хоть что-то сказал, - Санни взглянула на Ориента и
улыбнулась. - Мне кажется, что у Бетси проявился к тебе интерес.
- Она просто помешана на рискованных людях, - пожав плечами ответил
Ориент, но в глубине души ему было приятно.
Они уже пришли к дому, а Ориент все еще продолжал думать о том, что
увидел. Тор, Кали, Айзис, рабы. Все вместе это имело определенный смысл.
Он был уверен в том, что Сообщество действительно обходится без
наркотиков, но если причиной странного поведения Айзис были не наркотики,
то это были или шизоидно-параноидальные видения, или...
- Посмотри-ка на это, - вдруг вскрикнула Санни. - Джокки, чем это вы
занимаетесь? - и с этими словами она влетела в комнату, а Ориент увидел,
что Джокки и Юлиан стоят на полу на коленях: Джокки показывал мальчику,
как вбрасывать игральные кости. Санни подхватила Юлиана на руки. - Мне
вовсе не нравятся такие уроки, - с упреком произнесла она.
- Я просто показывал ему новую игру и вовсе не собираюсь делать из
него игрока, - оправдывался Джокки.
- Я сделал три хода и Джокки дважды проиграл, - с гордостью объявил
Юлиан.
Джокки поднялся с пола и спросил:
- Итак, док, как наши дела?
- На сегодня наш банк - плюс 6074 доллара. - Ориент вытащил из
кармана листок и передал его Джокки. - В ставках на воскресенье у нас
11900 долларов. Если все придет нормально, то на этой неделе у тебя будет
много денег.
Джокки уставился на листок.
- Одиннадцать тысяч? - прошептал он. - Откуда так много?
- Один из твоих друзей, Фрэнк, поставил семь тысяч на баскетбольную
встречу.
- Фрэнк? - в голосе Джокки послышалось волнение. - Тебе не следовало
брать эти деньги, док.
- Почему?
Джокки покачал головой.
- Не могу сказать тебе всего, но когда Фрэнк ставит больше тысячи, он
берет банк. Он, наверное, что-то знает, - и с этими словами Джокки начал
быстро ходить по комнате.
Ориент подождал, пока тот не собрался с мыслями.
- Ничего не поделаешь, придется переиграть. У нас есть еще три часа.
Ориент пытался вникнуть в суть системы Джокки, с помощью которой тот
собирался сохранить банк, но его отвлекло воспоминание об обнаженной
девушке Айзис. Он терпеливо слушал Джокки, но его сознание постоянно
возвращалось к недавно увиденному. И при этом в голову приходили одни и те
же мысли.
- Так, все в порядке, - произнес Джокки, после того как битый час
просидел на телефоне.
Ориент почувствовал облегчение: он не хотел опаздывать на встречу с
Грегори.
Вдруг зазвонил телефон и, пока Джокки вел разговор, Ориент вышел в
другую комнату. Юлиан спал, а Санни сидела возле его кровати и читала.
Оторвавшись от книги улыбнувшись, она сказала:
- У тебя много работы?
Ориент кивнул:
- Это цена неопытности. Мне необходимо уяснить кое-какие вещи. Не жди
меня.
- Хорошо. Не забудь только взять с собой что-нибудь поесть.
В этот момент в комнату с победным видом влетел Джокки:
- Я все уладил. Той игрой мы уже не занимаемся.
- Чисто сделано, - с наигранной заинтересованностью ответил Ориент.
Направляясь в коммуну, Ориент подумал, что, возможно, он слишком
преувеличивает значение "Сообщества" Грегори. Хотя, с другой стороны, вряд
ли. Тор - жрец грома, айзис - жрица света, Кали - жрица разрушения. Весь
набор ритуальных имен. И семиконечная звезда Вавилона. Все это вместе
говорит только об одном: о манипуляциях с потусторонними силами.
Подобные размышления несколько его озаботили. Раньше все свои усилия
он сосредотачивал на телепатии, которую понимал, как формальную науку. Но,
находясь на Тибете, он, помимо всего прочего, усвоил систему действий для
подключения потусторонних сил. Причем - достаточно полно для того, чтобы
понять, что физической энергией следует пользоваться очень осторожно.
Возможно сегодня, он увидит жертвоприношение, хотя, вероятнее всего,
Грегори и его окружение увлекаются какими-то безвредными ритуалами.
Тут он вспомнил, как дрожала жена Грегори, пытаясь произнести хоть
слово, и им овладела тревога.
Перед зданием не было никого. Неподалеку стояли два лимузина с
водителями, явно бывшие тут ни к месту. Ориент пересек улицу, подошел к
дому и попытался открыть дверь. Она была заперта. Постучал. Никакого
ответа. Он постучал сильнее. Дверь открыл Тор.
- Ну? - произнес он с явным неудовольствием.
- Меня попросил прийти Грегори.
Тор, пропуская Ориента, отошел в сторону. Прихожая была битком набита
девочками-подростками, которые оживленно о чем-то болтали. Все они были
очень похожи: одинаковые длинные волосы, джинсы, одинаковые выражения лиц.
- В следующую комнату, - произнес Тор.
Здесь было многолюдно, а собравшиеся выглядели значительно солиднее.
Их было около десяти, всем - за тридцать. Любой из них мог быть владельцем
одного из лимузинов на улице. Кто стоял, кто сидел на подушках, и все были
слегка возбуждены.
- Я познакомилась с Грегори и Айзис в прошлом месяце и теперь ничего
без их совета не делаю - услышал Ориент голос какой-то женщины.
Он посмотрел на говорящую. Она была худой, стареющей леди, в
бриллиантах. Ориент прикинул, чем Грегори мог привлечь такую женщину, но
заметил, что к нему приближается девушка в белом платье. Он узнал ее
только тогда, когда она оказалась совсем рядом. Кали совершенно
преобразилась: она как бы светилась изнутри, а от ее кожи исходил тонкий
запах духов.
- Я так рада, что ты пришел, - сказала она и взяла его под руку. -
Сегодня у меня великий вечер.
- Ты великолепно выглядишь, - заметил Ориент.
В ответ Кали улыбнулась:
- Я целых три месяца очищала себя, и сегодня я готова.
- К чему?
- Сегодня меня вводят в Сообщество.
- Объясни получше, - произнес Ориент. - Я все еще не совсем понимаю.
- Да ты и не можешь, - засмеялась Кали. - Но я сказала тебе все, что
было можно. Последняя неделя каждого месяца - время встреч. В это время мы
помогаем людям. Если Грегори разрешит, то тебе будет позволено посетить
три периода - это девять встреч. После этого ты будешь представлен
Сообществу.
- А как же рабы?
- Они, конечно же, хотят вступить в Сообщество, но еще не готовы даже
посещать встречи. Поэтому прислуживают до тех пор, пока не созреют для
очищения. Но если Грегори увидит, что кто-то обладает столь огромной
вибрацией, как, например, ты, то такого человека приглашают. Если Грегори
согласится, то сразу после первой встречи ты сможешь начать свое очищение.
Ориент улыбнулся.
- А что происходит, когда вступаешь в Сообщество? - ему еще не
верилось в происходящее, все вокруг напоминало какой-то тайный
студенческий клуб.
- Сегодня ты все увидишь сам, - ответила Кали.
- А собравшиеся здесь, они тоже будут вступать?
- Некоторые. Большинство же надеются получить благословение от
Грегори и Айзис.
Ориент помолчал. Он знал, что в каждом городе, в каждой стране есть
люди, посвятившие себя изучению потусторонних сил, общению с ними. И
большинство из них - обманщики. Здесь же - что-то совсем иное. Эти мужчины
и женщины не походили на тех простачков, которые станут тратить свое время
на детское увлечение.
- Три месяца не могла ни мыться, ни чистить зубы, ни причесываться,
не могла ничего, - продолжала Кали. - Так проходило мое очищение. Грегори
отметил, что я была очень усердна.
Звук гонга прервал ход мыслей Ориента. В комнате заволновались.
- Увидимся позже, - прошептала Кали и направилась к стоявшему в конце
комнаты Тору.
Тор поднял руку и потянул за шнур: шторы раздвинулись и все увидели
Грегори.
Грегори стоял у белого столика, черная семиконечная звезда висела
прямо над его головой. На его шее был перевернутый крест.
- Приветствую вас, - произнес он глухим голосом.
В этот момент Ориент подумал о том, что Кали была права насчет
возраста Грегори. Его возраст определить было не просто. У него была
чистая, гладкая кожа, а такое хрупкое тело могло быть только или у
шестнадцатилетнего юноши или у стошестидесятилетнего старца. Его голос
звучал мелодично, круглые, светлые глаза излучали вечную мудрость.
- сегодня мы встречаемся для того, чтобы почтить великие и
таинственные силы Вселенной, - произнес Грегори и оглядел комнату. -
Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее!
Все уселись на разбросанные по полу подушки, а Ориент, скрестив ноги,
опустился прямо на пол.
- Те, у кого есть особые просьбы, выходите вперед, - изрек Грегори.
Две женщины и мужчина поднялись, подошли к столику и положили на пол
возле него конверты. Ориент заметил, что конверты были положены с внешней
стороны черного круга, в котором стоял столик. Он также обратил внимание
на то, что Грегори находился в самом центре этого круга, и ему стало все
ясно. Сомнений не осталось: Грегори пытался совершить тайный обряд.
Грегори поднял руку над головой и прокричал:
- Айзис, выходи!
В комнату медленно вошла жена Грегори. Она была во всем белом. В этот
момент она совсем не походила на ту испуганную женщину, какую видел ее
Ориент днем. Подойдя к границе круга, Она сбросила с себя покрывало,
обнаженная, села на столик.
- Айзис готова служить тебе, - услышали все ее голос.
Кали подошла к столику с белым голубем в руках, передала птицу
Грегори, а затем отступила к стене.
Держа голубя на уровне груди и успокаивая его легким поглаживанием,
Грегори начал:
- Силой и словами Повелителя, Повелителя Силы, я вызываю тебя...
Его слова заставили Ориента насторожиться.
- Астарос, Астарос, я вызываю тебя священными словами Элоим, Сабаот и
Ия, - голос Грегори четко звучал в тишине комнаты. Он поднял голубя над
головой Айзис.
- Астарос, появись же и выполни наши желания! - и тут он почти
незаметным движением пальцев свернул голубю шею.
- Астарос, выйди же, - шепотом повторил Грегори.
Неожиданно Айзис напряглась. Ее руки резко вытянулись вперед, кулаки
