спихнуть вниз камешек покрупнее, когда на фоне далекого леса
показалась голова Сереги, которая сразу же принялась
рассказывать какой-то анекдот. Как он залез по отвесной стене,
на чем держится, было непонятно, да и вряд ли он успел бы
рассказать свой анекдот до конца, поэтому мы втащили его за
руки ко входу в пещерку. Для страховки Серега всегда лазил по
скалам в спасжилете. Может в нем и мягче падать, не знаю. Не
довелось. Полезли на самый верх скалы. Там - площадка с
маленькой башенкой.
В щель между камнями недобитые коммунисты воткнули красный
серпасто-молоткастый советский флаг. Как на рейхстаге. На
башенке справа - малюсенький узкий выступ в рост человека. Если
у кого храпят соседи ночью, можно переспать здесь, на свежем
воздухе. Высота скалы 70 метров, поэтому с нее в сто раз
безопаснее падать, чем, например, с Пика Коммунизма.
Вечером проплыли мимо деревни Утка (второй). На 163 км -
камень Смутный. Несколько огромных розоватых отвесных скал,
очень красивых на закате. Страшно, даже ужасно красивых. Река
глубокая, веслом не достал дна. На левом берегу - идеальное
место для стоянки: кострища, бревна. Грех проплывать мимо.
Встали здесь на ночлег. Костер удался на славу. Ни ветра, ни
искр, ни дыма. Впервые за много дней все отогрелись и
обсушились. К столу был подан плов необыкновенной вкусноты.
Даже на банкете в Голивуде такого не едал. Ночь прошла
спокойно. До самого утра над лагерем не стихал сатанинский
хохот, плач уральского койота и злобный рык ископаемого
кашалота. Но все крепко спали и никто ничего не услышал.
Пятница 5 мая. Утро. Неугомонная молодежь со старцем Фура
отправились на правый берег смотреть пещерку. Так себе, 7
метров глубины, внутри маленькая каменная скамеечка и зеленые
натеки на камне.
Отплыли в 11.00. С каждым утром отплываем все раньше и
раньше. Куда спешим, непонятно. Через километр у поворота -
огромная черная дыра в скале. Похоже на туннель метро. Но
поезда долго не было, поэтому решили, что это пещера и полезли
ее открывать.
Снаружи это место напоминает затерянный буддийский храм:
колонны и стены, обросшие лианами и мхом, разрушенная лестница
у входа, полузасыпанная землей и заваленная обломками священных
стен. Все заросло мхом и бурыми лишайниками. Громадная
дыравход быстро сужается и продолжается щелью метров 8 высотой.
Щель раздваивается на левый и правый проход, они уходят вглубь
скалы метров на 15-20 и поворачивают навстречу друг другу,
сужаясь до сырого крысиного лаза. Из левого прохода есть узкая
смотровая щель наверх. Если вход обвалится, из нее можно неделю
любоваться на дневной свет.
Пещера всем понравилась. Извилистые ходы, темно,
страшненько. То, что надо. Назвали пещеру "Крутой". Только
сели в байды и поплыли, как откуда ни возьмись появилась
следующая скала - камень Дыроватый 165 км. На высоте 15 метров
заманчиво чернела новая дыра, дыроватая такая дырень. Полезли.
Ничего не поделаешь - надо. Но не тут-то было. Скала отвесная,
а под самой дырищей даже отрицательный наклончик. Так и не
влезли... Зато слева, внизу - узкая вертикальная щель
поднимается вглубь скалы, а из нее бежит вниз холодный ручей.
Стали подниматься вверх по ручью. Стены гладкие, скользкие,
можно лезть вглубь только враспорку, упираясь ногами. На первых
же 5 метрах народ отсеялся. Остались усугублять свою жизнь
Дима и Игорь, самые ногастые из группы задержки.
Внизу ручей шумит, заглушая стоны и кряхтение. Он поможет
нам найти выход, когда погаснут факела. Группа отважных
передохнула на маленьком выступе, от которого ход пошел влево и
вниз. Леша полез и вылез над ручьем. За ним еще кто-то
попробовал прогнуться и искривиться. Я не стал кривиться и
полез дальше по щели, вперед, и через узость прилез в
расширение. Щель сузилась и дальше не залез бы никто, даже если
его заколачивать туда кувалдой. На стенах были автографы наших
предшественников, исполненные простым карандашом. Самые ранние
- от 30-х годов нашего века. Надо же...
Неожиданно за узкой щелью, в которую никто бы не пролез,
послышались глухие крики живого человека. Как из могилы. Кричал
Леша.
ГЛАВА ПЯТАЯ.
По шкуродеру ползут друг другу навстречу два спелеолога.
Встретились.
- У меня сзади завал, - сообщил один.
- У меня - тоже...
(Быль)
Ничто не предвещало беды. Только Дещеревского, видимо,
завалило.
Как Леша там очутился, мы не поняли. А кричал он что-то
про сталактиты, про залу и про кончившийся плекс. Хорошо, что
напомнил, - плекса и у нас осталось мало, минут на 10, и мы
полезли обратно. Весь народ повыбирался из дыр и стал нарушать
кислотно-щелочной баланс во рту. Появился Леша, живой, чем
очень меня удивил, и стал агитировать посмотреть открытую им
залу и другие достопримечательности. Леня Дубовский, который
сегодня дебютировал в качестве спелеолога, стукнулся головой об
камень, решил, что этого недостаточно и полез испытывать судьбу
до конца. За ним - веселые пофигисты Дима с Игорьком, рисковый
парень Боря и старец Фура. Он прихватил последние запасы плекса
и свечку, которую можно будет потом съесть. Было по-мужски
быстрое и немногословное прощание с родными, близкими, слезы
расставания, просьбы "Береги себя", "...а мамане моей
передайте, что..." и спецотряд стал подниматься по расщелине
вверх. Метров через 30 открылся горизонтальный узкий коридор,
поросший каменным мхом и похожий на пищевод гигантского ящера
Гемозавра. Кое-где как зубы, торчали над головой сталактиты, не
хватало рук и ног, горящий плекс приходилось держать зубами, но
шестерка отчаянных храбрецов упорно ползла на карачках все
глубже и глубже в скалу. Однажды, когда почти добрались до
желудка Гемозавра, Дима чуть не загремел вниз в расщелину, еле
удержался. Но ему сразу захотелось наружу. Ближайшее окружение
стало его утешать, думая, что он испугался.
- Нет! Только вперед! - воскликнул Дима громовым голосам,
обводя своих попутчиков горящим взором. Старец Фура дрожащей
рукой пожал твердую ладонь юноши, сверкая очами, они крепко
сжали факела и устремились вперед в таинственный мрак
подземелья.
Прошли извилистый аппендикс, поросший известковыми
кораллами и вновь стали подниматься по скользким стенам. Один
байдарочник, вооруженный только веслом, мог бы задерживать
здесь целый полк американских коммандос. Скоро щель опять пошла
горизонтально. Открылся проход вниз и через узкий лаз - куда-то
вбок. Внизу лежало круглое зеркало.
Спустились вниз. Было 15.45. А в 16.00 истекало наше
контрольное время. Значит, пора рвать когти. Плекс почти весь
догорел и старец Фура зажег свечку, рискуя остаться без еды. И
может, обрекая себя на голодную смерть. На потолке сидела
бабочка. Рядом с ней спал комар. Что ест бабочка, неизвестно.
Наверно, комаров. Что ест комар, тоже загадка. Может быть,
бабочек. На серых каменных натеках кто-то слабеющей рукой вывел
послание потомкам. Увы! Ни останков несчастного, ни даже плекса
от них не сохранилось. Все поглотила ненасытная утроба
каменного людоеда.
Ни входа в Храмовое Подземелье, ни в Большой Лабиринт мы
не нашли. А ведь где-то здесь начинался Зал Скелетов, из
которого туннелем можно было дойти до реки... Обратно добрались
минут за 20. Пот лился с нас ручьем, колени дрожали от
напряжения и дышали мы тяжело. Наконец увидели дневной свет и
из холодного сырого лабиринта отважные покорители недр
бросились в жаркие объятия своих друзей.
Для четверых из нас это был дебют. Неслабенький дебют. Но
на этом переживания не закончились. Да-с.
С небес недавно пролился майский дождь и все вокруг дышало
негой и умиротворенностью. Ничто не предвещало беды. А между
тем Ирену уже терзал смертоносный вампир. Клеща она, как и все
пострадавшие, обнаружила совершенно случайно. За операцию
взялась хирург Лена и через томительные полчаса закончила
тракцию гада из тела пострадавшей.
- Будет жить, - сказала хирург с усталыми добрыми глазами
и вытерла капли пота со лба. Тут все заторопились себя
ощупывать, осматривать и обыскивать. И на Игорьке обнаружили
сразу двух клещей. На каждом ухе по клещу. Обливаясь от
удовольствия слюнями, кровожадные вампиры терзали давно не
драные уши конопатого подростка, впиваясь все глубже и глубже.
Адмирал Боря, по совместительству филлипинский хилер, тщательно
вымыл руки и началась уникальнейшая операция. Пациент
мужественно лыбился во время экзекуции, пока Боря не сказал:
- Случай очень тяжелый. Поражение чересчур глубоко. Не
знаю, смогу ли... Спасти ребенка может только немедленная
полная ампутация.
Убитые горем родители взмолились, упав на колени:
- Доктор, ради Бога, спасите его уши! Драть не за что
будет, ведь лодырем вырастет! Ради всего святого, доктор!!
И адмирал-хилер рискнул. Была проведена долгая
предоперационная подготовка. Сперва мазали клещей сливочным
маслом, надеялись, что они задохнутся и уползут. Ни хрена!
Если б меня намазали сливочным маслом, да еще с хлебом, с
сахаром, я б тоже никуда не уполз. Наконец, настал решающий
миг: Боря взял мастерством и силой, выдернув гадов вместе с
челюстями. Больше ни у кого клещей не обнаружили. И это
объяснимо - клещ выбирает лучших... Или дураков, которые
шляются по лесу, не надев капюшона, да еще при этом объедаются
халвой.
В 17.30 - отплытие. Если на каждом километре будут
попадаться пещеры и клещи, далеко не уйдем. К счастью, плекс
кончился. Прошли череду Собачьих камней, еще одну деревню Утку
без жителей и скалы с пещерами. Скорость была больше 7 км в
час, или одна французская миля. За Демидовским крестом, который
случайно заметили на левом берегу, остановились на ночевку. На
правом берегу было хорошее, ровное место, старое кострище на
лугу, напротив двух скал, похожих друг на друга как зеркальные
отражения. Было предложено обозвать их "камни Игорьковы уши".
До Демидова креста, вырубленного из одного большого камня, меня
никто не подвез. Все куда-то торопились. А кто понял жизнь, тот
не торопится. Но Леша пообещал завтра утром подплыть до креста,
чтоб я сфотографировал. Про памятник истории рассказывали
кореша-уральцы, но я тогда был в глубоком склерозе и ничего не
запомнил. Так что завтра тайна Демидова креста будет раскрыта.
Перед ужином полез исследовать гору, у которой мы встали и
очень скоро обнаружил старые окопы. Гора заросла лесом,
которому лет 50, и та сторона ее, которая обращена к реке,
изрыта стрелковыми ячейками чуть ли не столетней давности.
Когда-то целый полк сидел в этих окопах и держал в прицелах то
ли колчаковцев, то ли красных. Ужин прошел в теплой и
дружественной обстановке. Небо очистилось, потеплело,
появились близкие звезды. Денек выдался не хилый и довольные,
но усталые пофигисты разбрелись по палаткам. Но наш триллер
этим не закончился. В полночь к костру подошел страдалец
Игорек. Он почесался на ночь, и обнаружил еще одного клеща, в
подмышке. Только Боре он хотел доверить свою жизнь, но адмирал
уже заснул и тогда Лена, хирург по призванию, начала операцию,
действуя обычной иглой. В два приема она удалила супостата,
сначала туловище, потом - голову. Мужественный подросток не
издал не стона. А смертоносный вампир с душераздирающими
воплями окончил свой кровавый путь средь огнедышащих углей