часы. Пятнадцать двадцать. Он пробыл в главном кабинете страны треть ча-
са.
Через пять минут вышел Евсеев. Для переполненного впечатлениями Макса
время пролетело незаметно, и он никогда не задумывался, что обсуждалось
за закрытой дверью в эти пять минут.
Москва, 14 февраля 1997 года, 8 часов 50 минут.
Макс проснулся успокоенный и полный сил. Настроение было приподнятым,
он чувствовал себя полноценным человеком. Хотелось есть, но в квартире
не было ничего съестного. К тому же не терпелось рассказать кому-нибудь
о своих новых ощущениях и пробудившихся воспоминаниях. Неужели он
действительно пережил головокружительные приключения, залетал в такие
верхи, встречался с самим Генеральным секретарем?
Он заглянул под кровать. "Дипломат" был на месте. Теперь следовало
решить, что с ним делать. Там находились деньги, много денег. Когда-то
они принадлежали партии, а теперь - никому. Это было странно и непривыч-
но. Он взвесил чемоданчик на руке: около восьми килограммов. Восемьсот
тысяч долларов. Мысль заглянуть внутрь даже не появлялась: курьеру стро-
жайше запрещено открывать кейс, это приравнивалось к измене. Надо посо-
ветоваться с Алексеем Ивановичем...
Макс набрал номер.
- Доброе утро, Алексей Иванович!
- А! Куда ты пропал?
- Я у себя. Сейчас приеду. Надо о многом поговорить.
В ста метрах от дома стоял микроавтобус, луч лазерного звукоснимателя
упирался в окно квартиры Карданова.
- Сейчас он выходит, - доложили Куракину, едва Макс успел положить
трубку.
Тот переглянулся с помощником. Оба, не сговариваясь, посмотрели в
сторону черной "Волги". Степан и Хохол мрачными глыбами опирались на ка-
пот и багажник - Тимохин направлялся к микроавтобусу.
- Пусть пока работают с нами, - высказался Куракин. - Решить вопрос
никогда не поздно. Только выбрать время и место...
Тимохин был уже совсем близко. Куракин двинулся навстречу, улыбнулся,
протянул руку.
- Чего такой хмурый? Не выспались? Наши тоже всю ночь на ногах...
Тимохин вяло ответил на рукопожатие.
- Только что звонил в Тиходонск. Юмашев умер.
- Как?! - искренне изумился Куракин. - От чего?
- Тромб в сердце. Мгновенная смерть.
- Хорошо хоть мгновенно... Но об этом потом, сейчас наш клиент выхо-
дит.
- Дать моих людей?
- Нет. Его просто так не возьмешь. У нас одна хитрость приготовлена.
...Макс оделся, взял "дипломат". Вспомнил раннее утро 21 августа,
танки на улицах, владеющее всеми напряжение и собственную отстранен-
ность: он улетал, его ждала Борсхана, каннибал с треугольными зубами. Он
почему-то больше думал о Майре - первобытные инстинкты рвались из глубин
его существа, хотя не были облачены в какую-нибудь определенную форму.
Строгий и задумчивый Евсеев передал чемоданчик, высказал обычное на-
путствие и глянул с какимто странным выражением. Так же смотрел на него
человек из ПГУ, с которым он встретился после визита к Генеральному.
Бывший коллега расспросил о подробностях: из какого материала дворец Му-
лай Джубы, какого размера комната приемов, как тот открывает посылку и
пересчитывает деньги... Макс так и не понял, зачем это нужно...
Открывая наружную дверь, Макс подумал, что он вторично отправляется в
одно и то же путешествие. И еще подумал: если бы самолет тогда не вер-
нулся, вся его жизнь могла сложиться совсем по-другому. И наверное, луч-
ше...
Он не стал вызывать лифт и пошел пешком, чемоданчик он держал в левой
руке, а "стрелку" - в опущенной в карман правой. Когда переносишь отп-
равление, надо соблюдать максимальную осторожность. Вывернув на нижнюю
площадку, он сразу увидел молодую женщину, явно пристраивавшуюся в углу,
чтобы оправиться. Задранная одежда, спущенные до колен колготки и трусы,
густо заросший лобок.
- Ой, извините, живот схватило! - заученно сказала она.
Макс отвернулся, проходя мимо. Что-то в этой сцене было ненатуральным
и странным. Справа зашипело, будто лопнул паропровод высокого давления,
желтый пар окутал его голову. Макс резко повернулся - зажав нос, женщина
направляла на него струю из ярко-красного баллончика. На миг показалось,
что это Майра, но он тут же потерял сознание.
Куракин с помощником и двое "торпед" медленно шли к подъезду. Внезап-
но дверь резко распахнулась, и Элка, жадно хватая ртом воздух, выбежала
на улицу. Ее шатало, из-под пальто выглядывали спущенные колготки.
- Туз, Сопло, вперед! - приказал Куракин. - Осторожно, задержите ды-
хание!
Боевики, грохоча башмаками, бросились вперед. Прохожие оборачивались.
Сейчас соберется толпа.
- Где Иван? - не разжимая губ, спросил Куракин.
- Да вот он, - отозвался Бачурин.
Человек в милицейской форме шел вдоль дома. Это всегда успокаивает
обывателя. Элка пришла в себя, засунула руки под пальто и сделала нес-
колько извивающихся движений, будто натягивала сброшенную для маскировки
змеиную кожу. К подъезду подкатила черная "Волга". Опасной пружиной вып-
рыгнул наружу Хохол.
- Э-э-э, так не пойдет! - Куракин крутанул на пальце перстень и быст-
ро двинулся к эпицентру событий. Помощник шел справа, отставая на шаг.
Так работает слаженная боевая пара.
"Торпеды" выволокли бесчувственное тело Макса. Делали они это грамот-
но: руки на плечах, ноги вроде немного двигаются - обычное дело, друзья
ведут пьяного приятеля. Туз нес черный "дипломат". Зрачки Куракина рас-
ширились. То, что он высчитал умозрительным путем, обрело вполне ре-
альную форму.
- Теперь ты понял, откуда я взял чемодан? - чуть обернувшись, бросил
он на ходу. - Понял, какая это пустышка?
- Понял, шеф, - покаянно отозвался Бачурин. - Я и вправду не верил!
- Теперь страхуй меня все время! Глаз не спускай!
Куракин выхватил из мощной кисти Туза увесистый кейс. Макса запихива-
ли в "Волгу", внезапно он открыл глаза и встретился взглядом с остроу-
хим.
- Ты?! - Дернувшись, он освободил руку и сунул ее в пальто.
- Бац! - прямой правой пришелся в скулу, откинув голову назад. Кура-
кин сноровисто проверил карман и вытащил "стрелку". "Вовремя", - подумал
он.
- Что это? - спросил подоспевший Тимохин.
- Ручка, - ответил остроухий. - Думал, у него там оружие...
- А чемодан? Там есть и наша доля!
Степан вылез из машины и расстегнул куртку. Хохол отошел чуть в сто-
рону и сделал то же самое.
- Какие проблемы? - Куракин ласково поглаживал "стрелку". - Пойдем в
автобус, глянем, что внутри! Может, там и делить нечего! Только надо за
ним присмотреть, Макс парень шустрый...
- Я останусь, - вызвался Ходаков. Он сидел за рулем и никак не вмеши-
вался в ход событий.
- Давай, - кивнул Тимохин, а Степан протянул наручники:
- Наденьте, пока не очухался...
Куракин с "дипломатом" в руках направился к микроавтобусу. Чуть отс-
тав, двигался Бачурин, щупая глазами Тимохина, который следил за каждым
движением человека со звериными ушами. Сопло и Степан шли следом, наблю-
дая за хозяевами и контролируя друг друга. За ними важно шагал лжемили-
ционер. Замыкали процессию Хохол и Туз, настороженные и агрессивные.
Москва, 5 июня 1991 года, 15 часов 20 минут - 15 часов 25 минут, ЦК
КПСС, кабинет Генерального секретаря.
После ухода спецкурьера Генеральный некоторое время сидел молча.
- А, гм... Как над ним надругались? - неожиданно спросил он.
- Заставили лизать промежность телохранительнице, - помолчав, ответил
Евсеев. Завотделом никогда не думал, что станет разговаривать с Гене-
ральным секретарем на столь щекотливую тему. - Он очень боялся, что
подхватил какую-нибудь болезнь, обращался к врачам. Но все обошлось.
Кстати, он не указал об этом в рапорте. Мы сами узнали.
- Гм... Как это дурно. Такое не может быть терпимо! И мы этого тер-
петь не станем!! - Голос Генерального постепенно усиливался, и последнюю
фразу он прокричал. - Хотя я и не сторонник подобных методов, но тут без
них не обойтись!
Он вынул из подставки чистый лист бумаги и черными чернилами написал:
"Совершенно секретно. Экз, единственный.
Особая папка. Без протокола.
Решение Политбюро.
1. Учитывая, что президент Борсханы Мулай Джуба занимается канниба-
лизмом, с особой жестокостью убил трех советников, направленных к нему
Центральным Комитетом, с особым цинизмом обошелся со специальным
курьером ЦК и таким образом дискредитирует идею борьбы против империа-
лизма и колониализма, подрывает авторитет лидеров национально-освободи-
тельного движения и компрометирует дружбу Советского Союза с народами
Африки, согласиться с предложением Международного отдела о замене Мулай
Джубы на посту президента его братом Тилай Джубой без официальных объяв-
лений о произведенной перестановке.
2. Исполнение пункта первого настоящего постановления осуществить си-
лами второй Экспедиции с привлечением технических возможностей ПГУ КГБ
СССР..."
Размашисто подписавшись. Генеральный отложил бумагу.
- Это мы проведем на ближайшем заседании, а вы пока готовьте все не-
обходимое, - ясные глаза остановились на лице Евсеева. - В политическом
плане ничего делать не придется: для всех Тилай Джуба и есть Мулай Джу-
ба. Продумайте техническую сторону, посоветуйтесь с Рябиненко, не вводя
его полностью в курс дела. Надо обезопасить Тилая...
Евсеев кивнул.
- Мы его предупредим, у нас есть канал.
- А... - Генеральный кивнул на дверь.
Евсеев покачал головой.
- Вряд ли. В любом случае Тилай не сможет его отпустить.
- Жаль... Но вы все-таки подумайте. И, конечно, позаботьтесь о семье.
- Хорошо.
Евсеев не стал говорить, что у Карданова нет семьи. Это мало кого ин-
тересовало и не имело никакого значения. Наоборот - только облегчало де-
ло.
Макс застонал, приходя в себя. Он был распластан на заднем сиденье
"Волги", сильно болела голова, поташнивало. Ходаков сидел впереди, на-
ручники лежали рядом. Карданов недоуменно посмотрел на свободные руки,
пошевелил кистями.
- Что это за газ? - поинтересовался он и, всмотревшись в сторожившего
его человека, узнал тиходонского знакомого. - А вы-то чего сюда притащи-
лись? У вас какой интерес?
- Ты из наших? - спросил тот.
- Из каких "ваших"? Я сам из своих! - Мощный организм быстро восста-
навливался, и он чувствовал себя все увереннее.
- Я всю жизнь прослужил в Конторе. Потому и спрашиваю.
- А-а-а... Тогда ты угадал.
- А почему памяти не было? Сейчас ты какой-то другой стал...
- Про блокировку сознания слыхал? Так вот меня только вчера разблоки-
ровали.
- Вот суки! Так я и думал...
Хотя Макс Карданов не был похож на забитого жизнью Лапина, Ходаков
продолжал испытывать к нему острую жалость.
- В Тиходонск не возвращайся. Там у тебя большие проблемы. Точнее, не
у тебя, а у того, другого. Но это один черт.
Снова вспомнилась Лиса, вспомнился молодой Кедр, резким жестом он
смахнул наручники на пол.
- Не заковал меня? Почему? Думаешь, и так справишься?
- Я не собираюсь с тобой справляться. Сейчас дам по газам, пока они
там копаются, успею оторваться. Высажу тебя где захочешь, а сам - по
своей программе.
- Вот так, да? - Макс внимательней всмотрелся в собеседника. - А по-
чему?
- Надоело. И эти надоели, и вообще...
Тем временем Куракин выгнал из микроавтобуса двух "слухачей" и зах-
лопнул дверцу.
- Шакалы, - сплюнул под ноги Ходаков. - Никак не нажрутся.
- А человек никогда не нажирается, - усмехнулся Макс. - Тем он и от-
личается от зверей. Пушка есть? Пойдем их перемочим и заберем бабки. Там
штук восемьсот, "зелеными".
Было непонятно, говорит он всерьез или шутит.
Ходаков покачал головой.
- Это не для меня. Я таким куском подавлюсь.
- Может, и они подавятся... Но чаще глотают.
Москва, 19 августа 1991 года, 4 часа утра, кабинет Евсеева.
Леонид Васильевич озабоченно ходил по кабинету. Наглухо задернутые
