биографический указатель...
Удобно расположившись в кресле и попыхивая сигарой, Холмс
лениво переворачивал страницы.
-- У меня отличная коллекция на "М", -- сказал он. --
Одного Мориарти было бы достаточно, чтобы прославить любую
букву, а тут еще Морган -- отравитель, и Мерридью, оставивший
по себе жуткую память, и Мэтьюз -- тот самый, который выбил мне
левый клык в зале ожидания на Черингкросском вокзале. А вот
наконец и наш сегодняшний друг. Он протянул мне книгу, и я
прочитал: "Моран Себастьян, полковник в отставке. Служил в
первом саперном бангалурском полку. Родился в Лондоне в 1843
году. Сын сэра Огастеса Морана, кавалера ордена Бани, бывшего
британского посланника в Персии. Окончил Итонский колледж и
Оксфордский университет. Участвовал в кампаниях Джовакской,
Афганской, Чарасиабской (дипломатическим курьером), Шерпурской
и Кабульской. Автор книг: "Охота на крупного зверя в Западных
Гималаях" (1881) и "Три месяца в джунглях" (1884). Адрес:
Кондуит-стрит. Клубы: Англо-индийский, Тэнкервильский и
карточный клуб Бэгетель".
На полях четким почерком Холмса было написано: "Самый
опасный человек в Лондоне после Мориарти".
-- Странно, -- сказал я, возвращая Холмсу книгу. --
Казалось бы, его путь -- это путь честного солдата.
-- Вы правы, -- ответил Холмс. -- До известного момента он
не делал ничего дурного. Это был человек с железными нервами, и
в Индии до сих пор ходят легенды о том, как он прополз по
высохшему руслу реки и спас человека, вырвав его из когтей
раненого тигра. Есть такие деревья, Уотсон, которые растут
нормально до определенной высоты, а потом вдруг обнаруживают в
своем развитии какое-нибудь уродливое отклонение от нормы. Это
часто случается и с людьми. Согласно моей теории, каждый
индивидуум повторяет в своем развитии историю развития всех
своих предков, и я считаю, что каждый неожиданный поворот в
сторону добра или зла объясняется каким-нибудь сильным
влиянием, источник которого надо искать в родословной человека.
И следовательно, его биография является как бы отражением в
миниатюре биографии всей семьи.
-- Ну, знаете, эта теория несколько фантастична.
-- Что ж, не буду на ней настаивать. Каковы бы ни были
причины, но полковник Моран вступил на дурной путь. Никакого
открытого скандала не было, но он до такой степени восстановил
против себя кое-кого в Индии, что ему уже невозможно было
оставаться там. Он вышел в отставку, приехал в Лондон и здесь
тоже приобрел дурную славу. Вот тогда-то его и открыл профессор
Мориарти, у которого он некоторое время был правой рукой.
Мориарти щедро снабжал его деньгами, но к помощи его прибегал
очень редко -- лишь в двух или трех особо трудных случаях,
которые были не под силу заурядному преступнику. Вы, может
быть, помните странную смерть миссис Стюард из Лаудера в 1877
году? Нет? Я уверен, что тут не обошлось без Морана, хотя
против него и не было никаких явных улик. Полковник умел так
искусно прятать концы в воду, что даже после того, как
разогнали всю шайку Мориарти, нам все-таки не удалось притянуть
его к суду. Помните, Уотсон, тот вечер, когда я пришел к вам и
закрыл ставни, опасаясь выстрела из духового ружья? Тогда вам
показалось это странным, но я знал что делал, ибо мне было уже
известно о существовании этого замечательного ружья, и, кроме
того, я знал, что оно находится в руках у одного из искуснейших
стрелков. Когда мы с вами поехало в Швейцарию, Моран погнался
за нами вместе с Мориарти, и именно из-за него я пережил
несколько весьма неприятных минут, лежа в расселине скалы над
Рейхенбахским водопадом.
Можете себе представить, с каким вниманием читал я
английские газеты, когда был во Франции: я надеялся найти хоть
какой-нибудь шанс посадить его за решетку. Ведь пока он
разгуливал в Лондоне на свободе, я не мог и думать о
возвращении. Днем и ночью эта угроза омрачала бы мою жизнь, и
так или иначе он нашел бы случай убить меня. Что же мне было
делать? Застрелить его при встрече я не мог: ведь я и сам
очутился бы тогда на скамье подсудимых. Обращаться в суд тоже
была бесполезно: суд не имеет права возбуждать дело на
основании одних только недоказанных подозрений, а доказательств
у меня не было. Так что я был бессилен что-либо предпринять. Но
я неустанно следил за хроникой преступлений, так как был твердо
уверен, что рано или поздно мне удастся его изловить. И вот
произошло это убийство Рональда Адэра. Наконец-то мой час
настал! Зная то, что я знал, мог ли я сомневаться, что его убил
именно полковник Моран? Он играл с юношей в карты, он пошел за
ним следом после клуба, он застрелил его через открытое окно.
Да, сомнений быть не могло. Одна пуля могла стать достаточной
уликой, чтобы отправить полковника Морана на виселицу. Я тотчас
приехал в Лондон. Дозорный полковника увидел меня и,
разумеется, сообщил ему об этом. Тот не мог не связать мой
внезапный приезд со своим преступлением и, конечно, сильно
встревожился. Я был убежден, что он сделает попытку немедленно
устранить меня и для этого прибегнет к своему смертоносному
оружию. Поэтому я приготовил ему в окне моего кабинета
безукоризненную мишень, предупредил полицию, что мне может
понадобиться ее помощь (кстати, Уотсон, вы своим зорким
взглядом сразу разглядели двух полисменов в том подъезде), и
занял пост, показавшийся мне удобным для наблюдения, хотя,
уверяю вас, мне и не снилось, что мой противник выберет для
нападения то же самое место. Вот и все, милый Уотсон. Теперь, я
думаю, вам все ясно?
-- Нет, -- ответил я. -- Вы еще не объясняли мне, зачем
понадобилось полковнику Морану убивать сэра Рональда Адэра.
-- Ну, друг мой, здесь уж мы вступаем в область догадок, а
в этой области одной логики мало. Каждый может на основании
имеющихся фактов создать свою собственную гипотезу, и ваша
имеет столько же шансов быть правильной, как и моя.
-- Стало быть, ваша гипотеза уже создана?
-- Что ж, по-моему, объяснить существующие факты не так уж
трудно. Следствием было установлено, что незадолго до убийства
полковник Моран и молодой Адэр, будучи партнерами, выиграли
порядочную сумму денег. Но Моран, без сомнения, играл нечисто
-- я давно знал, что он шулер. По всей вероятности, в день
убийства Адэр заметил, что Моран плутует. Он поговорил с
полковником с глазу на глаз и пригрозил разоблачить его, если
он добровольно не выйдет из членов клуба и не даст слово
навсегда бросить игру. Едва ли такой юнец, как Адэр, сразу
решился бы публично бросить это скандальное обвинение человеку,
который значительно старше его и притом занимает видное
положение в обществе. Скорее всего он поговорил с полковником
наедине, без свидетелей. Но для Морана, который существовал
только на те деньги, которые ему удавалось добывать своими
шулерскими приемами, исключение из клуба было равносильно
разорению. Поэтому он и убил Адэра, убил в тот самый момент,
когда молодой человек, не желая пользоваться результатами
нечестной игры своего партнера, подсчитывал, какова была его
доля выигрыша и сколько денег он должен был возвратить
проигравшим. А чтобы мать и сестра не застали его за этим
подсчетом и не начали расспрашивать, что означают все эти имена
на бумаге и столбики монет на столе, он заперся на ключ... Ну
что, правдоподобно, по-вашему, мое объяснение?
-- Не сомневаюсь, что вы попали в точку.
-- Следствие покажет, прав я или нет. Так или иначе,
полковник Моран больше не будет беспокоить нас, знаменитое
духовое ружье фон Хердера украсит коллекцию музея
Скотленд-Ярда, и отныне никто не помешает мистеру Шерлоку
Холмсу заниматься разгадкой тех интересных маленьких загадок,
которыми так богата сложная лондонская жизнь.
Перевод Д. Лившиц
Примечания
1 Далай-лама -- в то время верховный правитель Тибета
(духовный и светский); город Лхасса был местом пребывания
далай-ламы.
Артур Конан-Дойль. Пять зернышек апельсина
Когда я просматриваю мои заметки о Шерлоке Холмсе за годы
от 1882 до 1890, я нахожу так много удивительно интересных дел,
что просто не знаю, какие выбрать. Однако одни из них уже
известны публике из газет, а другие не дают возможности
показать во всем блеске те своеобразные качества, которыми мой
друг обладал в такой высокой степени. Все же одно из этих дел
было так замечательно по своим подробностям и так неожиданно по
результатам, что мне хотелось бы рассказать о нем, хотя с ним
связаны такие обстоятельства, которые, по всей вероятности,
никогда не будут полностью выяснены.
1887 год принес длинный ряд более или менее интересных
дел. Все они записаны мною. Среди них -- рассказ о
"Парадол-чэмбер", Обществе Нищих-любителей, которое имело
роскошный клуб в подвальном этаже большого мебельного магазина;
отчет о фактах, связанных с гибелью британского судна "Софи
Эндерсон"; рассказ о странных приключениях Грайса Петерсона на
острове Юффа и, наконец, записки, относящиеся к Кемберуэльскому
делу об отравлении. В последнем деле Шерлоку Холмсу удалось
путем исследования механизма часов, найденных на убитом,
доказать, что часы были заведены за два часа до смерти и
поэтому покойный лег спать в пределах этого времени, -- вывод,
который помог обнаружить преступника.
Все эти дела я, может быть, опишу когда-нибудь позже, но
ни одно из них не обладает такими своеобразными чертами, как те
необычайные события, которые я намерен сейчас изложить.
Был конец сентября, и осенние бури свирепствовали с
неслыханной яростью. Целый день завывал ветер, и дождь
барабанил в окна так, что даже здесь, в самом сердце огромного
Лондона, мы невольно отрывались на миг от привычного течения
жизни и ощущали присутствие грозных сил разбушевавшейся стихии.
К вечеру буря разыгралась сильнее; ветер в трубе плакат и
всхлипывал, как ребенок.
Шерлок Холмс был мрачен. Он расположился у камина и
приводил в порядок свою картотеку преступлений, а я, сидя
против него, так углубился в чтение прелестных морских
рассказов Кларка Рассела, что завывание бури слилось в моем
сознании с текстом, а шум дождя стал казаться мне рокотом
морских волн.
Моя жена гостила у тетки, и я на несколько дней устроился
в нашей старой квартире на Бейкер-стрит.
-- Послушайте, -- сказал я, взглянув на Холмса, -- это
звонок. Кто же может прийти сегодня? Кто-нибудь из ваших
друзей?
-- Кроме вас, у меня нет друзей, -- ответил Холмс. -- А
гости ко мне не ходят.
-- Может быть, клиент?
-- Если так, то дело должно быть очень серьезное. Что
другое заставит человека выйти на улицу в такой день и в такой
час? Но скорее всего это какая-нибудь кумушка, приятельница
нашей квартирной хозяйки.
Однако Холмс ошибся, потому что послышались шаги в
прихожей и стук в нашу дверь.
Холмс протянул свою длинную руку И повернул лампу от себя
так, чтобы осветить пустое кресло, предназначенное для
посетителя.
-- Войдите! -- сказал он.
Вошел молодой человек лет двадцати двух, изящно одетый, с
некоторой изысканностью в манерах. Зонт, с которого бежала
вода, и блестевший от дождя длинный непромокаемый плащ
свидетельствовали об ужасной погоде. Вошедший тревожно
огляделся, и при свете лампы я увидел, что лицо его бледно, а
глаза полны беспокойства, как у человека, внезапно охваченного
большой тревогой.
