Семи Ветров. Твое бездыханное тело везли на повозке, и она все
время сидела рядом, не смыкая глаз ни днем, не ночью. Я
предлагал ей пойти отдохнуть, но она только отрицательно мотала
головой, так что пряди распущенных черных волос хлестали по
лицу.
-- Да, -- задумчиво проговорил Трис, -- хоть волосы у меня
получились хорошо.
-- Ты говоришь так, словно остальное у тебя получалось
плохо.
-- Теперь я думаю, что некоторые вещи следовало сделать
по-другому. Но я ни о чем не жалею. Глупо жалеть о том, что уже
сделано. Меня беспокоит только то, что я должен был бы сделать
и не сделал.
Готилон растерянно переводил глаза с Триса на Ремина,
многого не понимая в их разговоре и, наконец, спросил:
-- Скажите, господин Трисмегист, Вы, наверное, вместе с
сестрой много плавали по океану?
-- Почему Вы так решили? -- Удивленно посмотрел на него
Трис.
-- Вы очень уверенно ходите по кораблю. Словно под вашими
ногами не раскачивающаяся палуба, а Храмовая площадь Этла-Тиды.
Вот Вы, господин Ремин, заметно тратите силы на то, чтобы
сохранить равновесие, а Трисмегист и Алина, похоже, вообще не
замечают, что галера качается вправо и влево, вверх и вниз.
-- Это потому, уважаемый капитан, что мы занимаемся
рукопашным боем. Отсюда и чувство равновесия, и координация
движений, и легкая уверенная походка. -- Объяснил Трис.
-- Это так. -- Добавил Ремин. -- Если бы Алина не
отсыпалась в своей каюте, Вы бы увидели потрясающее зрелище их
тренировок. Я наблюдал за ними только один раз, но запомнил это
надолго. Жаль, что у меня не было времени взять несколько
уроков боя без оружия. -- Он вопросительно посмотрел на Триса.
-- Боюсь, что теперь уже поздно начинать.
Трис ничего на это не ответил, а Готилон поинтересовался:
-- Зачем обучать маленькую девочку мужским единоборствам?
Место женщины -- на кухне и в постели.
-- Боюсь, что у нас разные взгляды на некоторые вопросы
воспитания. -- Пожал плечами Трис. -- Что касается Алины, я учу
ее потому, что мне кажется, это ей может когда-нибудь
пригодиться... Там будет видно.
-- Ну-ну. Дело ваше. -- Буркнул Готилон. -- Ладно,
господа, я осталю вас одних и пойду-ка тоже посплю. Завтра рано
утром нам предстоит пройти между островами Тысячи Мелких Зубов,
и я должен сам в это время стоять у рулевого весла.
Кряхтя, Готилон спустился вниз и скрылся в своей каюте.
Трис и Ремин молча стояли на носовой надстройке судна. Солнце
почти полностью скрылось за горизонт. Темнело. Мимо них прошел
один из матросов и зажег сигнальный светильник на носу. Другой
такой же уже горел на корме. И вновь на палубе остались только
два молодых человека и рулевой.
-- Скажи мне, Ремин, -- первым нарушил молчание Трис, -- в
Тетите ты сказал, что Лорана поведала тебе о моем Пути. Что она
сообщила?
-- Она рассказала о том, что ты -- пришелец из другого
мира и плывешь на Проклятый остров, чтобы открыть Врата Между
Мирами и уйти...
-- И все?
-- Ну-у-у... -- Замялся Ремин. -- Если коротко -- то все.
-- Хорошо. И что ты об этом думаешь?
-- Не знаю. -- Честно ответил Ремин. -- Мои мысли
противоречивы. Мне очень жаль, что ты покидаешь нас...
-- Вас? -- Переспросил Трис и посмотрел прямо в глаза
Ремина, заставив того опустить взгляд. -- Так я и думал. Ты
считаешь себя виноватым, потому что любишь принцессу Лорану...
И из-за этого в глубине души ты рад моему отъезду.
-- Да. -- Твердо ответил Ремин и поднял голову. -- Да, я
ее люблю. И чувствую свою вину перед тобой и перед Этла-Тидой.
Я не должен...
-- Не должен? -- Перебил его Трис. -- Ерунда! Ты должен
следовать только велению своего серда и разума и не
оглядываться на запреты и догмы. Дерзай, друг, и удача сама
придет к тебе. Я, Маг Трисмегист, предрекаю, что ты будешь
новым Магом-Императором Этла-Тиды!
Ремин настороженно посмотрел на своего друга, стоящего
рядом и ему показалось, что вокруг его головы заметно слабое
сияние. Он хрипло выдохнул:
-- Но Лорана сказала мне, что ты потерял свои магические
силы, Трис. Зачем ты подаешь мне мнимую надежду?
-- Лорана многое сообщила тебе. -- Криво усмехнулся Трис.
-- А она сказала, что Лучевой Меч дал мне взамен?
-- Нет.
-- И не могла сказать. Я сам не знаю, что со мной
происходит. Знаю только, что что-то меняется во мне и вокруг
меня. Этому нет названия... Это сильнее меня, сильнее всего, с
чем я до сих пор сталкивался... Это растет и ширится...
Ремин встревожено смотрел на Триса, бормочущего себе под
нос непонятные фразы. Наконец, он решился прервать друга:
-- Ты хорошо себя чувствуешь, Трис? Может быть, тебе тоже
нужно выспаться?
-- Да, ты прав. -- Трис словно очнулся и спокойно
посмотрел на друга. -- Скажи мне правду, Ремин, зачем ты поплыл
со мной? Это Лорана просила тебя сопровождать меня?
-- Нет. -- Потупил взор Ремин. -- Не совсем так. Я видел,
как она переживает из-за твоего отъезда. Она очень
беспокоилась, думая, что ты идешь на верную смерть. Мы много
говорили с ней после твоего отъезда...
-- И ты решил, что теперь, когда я лишился магических сил,
ты можешь мне чем-то помочь. Ты знаешь, что вернувшись с
Проклятого острова обратно в Этла-Тиду, ты станешь великим
героем?
-- Я не думал об этом. -- Сказал Ремин, и Трис понял, что
его друг не притворяется.
-- Думал, думал. -- Тем не менее произнес Трис. -- Ты
отказался от командования армией, потому что на самом деле тебе
пришлось бы всегда и во всем слушаться Крон-то-Риона. А здесь
ты сам, своими силами, добудешь славу, признание и любовь
Лораны.
-- Теперь мне кажется, что это ты помогаешь мне... А сам я
мало чем могу тебя поддержать.
-- Я уже обещал сделать все, чтобы ты вернулся, и могу еще
раз подтвердить это.
-- Спасибо, Трис. -- Ремин незаметно смахнул капельки
влаги с ресниц. -- Ты слишком благороден. Ты вручаешь мне
Лорану, жертвуя своей любовью к ней.
-- И это она тебе сказала? -- Трис едва не расхохотался,
но внезапно осекся, глядя на Ремина, недоумевающего по поводу
несвоевременного веселья. -- Если ваши беседы настолько
откровенны, то прими мои поздравления. Надеюсь, что ты будешь
достойным правителем единой Этла-Тиды.
-- Я сделаю все, что будет в моих силах. -- Прижал правую
руку к сердцу Ремин, словно произнося слова клятвы.
-- Вот и хорошо. -- Трис начал спускаться вниз по трапу.
-- Пора и мне ложиться спать.
-- Покойной ночи, Трис. -- Крикнул вдогонку Ремин.
Темнота полностью накрыла океанский простор, но огромные
звезды с безоблачного неба рассеивали мрак, отражаясь в воде.
"Синий альбатрос" медленно двигался вперед, еле-еле покачиваясь
с боку на бок. Ремин еще некоторое время стоял на носу судна,
глядя вперед, и на его щеках были видны капельки влаги, похожие
на брызги морской воды. Наконец, глубоко вздохнув, он тоже
отправился в свою каюту. Вскоре на всем корабле не спал только
один человек -- молчаливый рулевой Гитрас, стоящий на корме и
правящий точно на запад.
* * *
Утро следующего дня выдалось таким же ясным и безоблачным,
как и несколько предыдущих дней. Ветер продолжал дуть с
востока, наполняя парус галеры и с каждой минутой приближая
путешественников к Проклятому острову. Никто из людей старался
не думать о чудовищах и о зловещей славе некогда прекрасной
древней столицы, превратившейся после Катастрофы в источник
ужаса.
Пока что корабль плыл по хорошо знакомым мореходам водам,
огибая многочисленные скалистые острова. Изредка
путешественники видели другие корабли и лодки. Это рыбаки
продолжали свое нелегкое дело, несмотря на то, что на материке
шла жестокая война между севером и югом.
Солнце своими яркими лучами пронизывало спокойную
океанскую воду, и когда судно проплывало вблизи островов,
сквозь нее можно было разглядеть густо заросшее водорослями дно
и стайки рыбешек, быстро удирающих, когда их накрывала тень
плывущего корабля. Острова местами были покрыты низкими
ветвистыми деревьями и кустами, в которых гнездились морские
птицы. Над мачтой постоянно кружилось шесть-семь чаек, ожидая,
что кок вот-вот выбросит за борт лакомые остатки человеческой
пищи.
-- Удивительно. -- Сказала Алина Трису, когда они после
завтрака поднялись на верхнюю палубу. -- Мне кажется, что в
природе царят мир и спокойствие. Как будто войну, кровь, смерть
я видела в ночном кошмаре, а не наяву.
-- Да. -- Согласился Трис. -- Если бы человек научился
жить в гармонии с природой, если бы он не старался переделать
ее согласно своим представлениям о порядке, скольких бед и
несчастий можно было бы избежать. Если мне удастся открыть
проход через Врата на Землю, ты увидишь, как мало осталось
красоты на моей родной планете.
-- Тогда зачем мы плывем на Проклятый остров? -- Удивленно
посмотрела на Триса девочка. -- Раз тебе не нравиться Земля,
почему ты хочешь вернуться на нее?
-- Я не говорил, что хочу вернуться. Меня интересует сам
механизм перехода из одного мира в другой. Раньше, на Земле, я
создал приборы, позволившие мне попасть только в одно
конкретное место -- в Этла-Тиду. К сожалению, они погибли
вместе с моей космической яхтой. Если же мне откроется Зеркало
Истины, то я смогу узнать очень многое, может быть даже все, о
структуре Вселенной. Я построю новый космический корабль и
новые приборы, открывающие путь в любое Измерение. Вот тогда мы
с тобой и отправимся в настоящее путешествие! Я думаю, что мы
не одиноки во Вселенной. Мы встретим других разумных существ,
мы побываем на тысяче обитаемых планет, мы раскроем все тайны
космоса.
-- То, что ты говоришь, Трис, так прекрасно! --
Взволнованно произнесла Алина. -- Мне кажется теперь, что вся
моя предыдущая жизнь прошла словно бы в яйце, скорлупу которого
ты разломал. Но все-таки, почему ты ведешь с собой именно меня,
а не более достойную спутницу или спутника?
-- Более достойного? Кто может быть лучше тебя? --
Воскликнул Трис. Он расстегнул левый нагрудный карман своей
куртки и достал оттуда аккуратно сложенный лоскут золотистой
ткани, на которой разноцветными нитками были вышиты волны,
деревья, башни и маленькое красное сердце. -- Смотри, Алина.
Этот узор, вышитый твоими руками, я всегда ношу с собой. Он
помогает мне оставаться тем, чем я есть, и не срываться в
пропасть злобных эмоций. Ты -- моя единственная ученица и
учительница. Пройдет совсем немного времени, и ты вырастешь,
станешь самой прекрасной девушкой на свете. Смогу ли я тогда
рассчитывать на включение своей кандидатуры в длинный список
предполагаемых женихов?
Девочка посмотрела в искрящиеся весельем и вниманием глаза
Триса и, приняв его игру, ответила:
-- Конечно, сможешь. Только список этот будет очень
коротким, состоящим из одного имени -- твоего.
Матросы на палубе были заняты своими повседневными делами,
Готилон о чем-то разговаривал с Ремином, глядя на проплывающий
вдоль борта берег острова, и никто не видел, как Трис с Алиной
на несколько кратких мгновений слили уста в поцелуе, скрепляя
заключенный договор.
-- А что мы сделаем в первую очередь, когда попадем на
твою Землю? -- Спросила девочка, игриво глядя на Триса.
-- Если ты не будешь возражать, я сразу же верну твоим
волосам первоначальный солнечно-золотой цвет. -- Мечтательно
сказал Трис. -- Ты сама увидишь, что именно такой тон на Земле
пользуется наибольшей популярностью.
А вот теперь все находившиеся на палубе люди одновременно
