- Собираешься присутствовать при разделе туш? - поинтересовался
Генри.
- Да. Вскрывать будет Райан?
- Как будто...
- Думаю взять с собой Норриса. Трупы сначала отправят в Оксфорд,
так?
- Угу. Туда свозим.
- Если мы с Норрисом отправимся немедленно, то будем в Августе
заранее.
Генри пожал плечами.
- Почему нет? Мне кажется, здесь уже все заметано. - Мне бы хотелось
послать кого-нибудь из своих людей с одной из ваших групп. Как
наблюдателя. Нет проблем?
Пейтон задумался.
- Проблем никаких. Но кого ты хочешь оставить на дежурстве пьяниц
ловить? Мямлю Томаса?
Ощущение, возникшее у Алана, было несколько сильнее такого, каким
можно было бы пренебречь. День был долгий, он успел услышать от Генри
гораздо больше колкостей относительно его помощников, чем хотел бы, но
тем не менее с Генри надо было остаться на дружеской ноге, чтобы
обеспечить присутствие своих людей в деле, целиком относящемся к ведению
Полиции Штата, поэтому он попридержал язык.
- Перестань, Генри, сегодня воскресенье. Даже Мудрый Тигр закрыт.
- Но почему тебе так хочется принимать в этом деле участие, Алан?
Чтото личное? Я понимаю, эти женщины поцапались не просто так, и одна из
них, та что сверху, уже успела в своей жизни кого-то кокнуть. Причем
своего же собственного муженька, ни больше ни меньше.
Алан, подумав, сказал:
- Нет, личного ничего. Во всяком случае ничего такого, о чем мне было
бы известно. Просто...
- Просто у тебя еще в голове не укладывается, - объяснил за него
Генри.
- Ну что-то вроде этого.
- Ладно. Только при условии, что твои люди понимают - их дело молчать
и не встревать.
Алан улыбнулся. Он подумал не сказать ли Пейтону, что если бы даже
Алан проинструктировал Клата и Лапонте задавать вопросы, те сбежали бы
от страха куда глаза глядят. - Они будут держать языки за зубами. Можешь
на это рассчитывать.
3
И вот они здесь с Норрисом Риджвиком, в конце самого долгого
воскресного дня, какой только остался в памяти за всю жизнь. Но было в
этом дне нечто общее с тем, как их провели Нетти с Вильмой - этот день
был закончен для них всех.
- Ты не думал о том, чтобы снять комнату на ночь в мотеле? -
нерешительно спросил Норрис. Не надо уметь читать мысли на расстоянии,
чтобы понять, о чем думает Норрис: о предстоящей рыбной ловле и о том,
что есть опасения с этой великолепной перспективой расстаться.
- Вот еще, - сказал Алан и забрал халат, которым придерживал дверь. -
Доберемся, не развалимся.
- Прекрасная идея, - сказал Норрис и впервые с тех пор как Алан
увидел его на месте происшествия, он услышал в его голосе радостную
нотку. Пять минут спустя они мчались в сторону Касл Рок по Маршруту 43,
и фары их полицейского патрульного автомобиля безжалостно разрезали
ночную ветреную тьму. К тому времени, когда они доберутся до места, уже
часа три как наступит понедельник.
4
Алан остановился на задах здания Муниципалитета и вышел. Его машина
была припаркована рядом с двухместным "фольксвагеном". Норриса в дальнем
конце стоянки.
- Поедешь сразу домой?
Норрис неловко усмехнулся, и опустил глаза.
- Только в гражданское переоденусь.
- Норрис, скажи, сколько раз тебе повторять - не пользуйся туалетом
как раздевалкой.
- Ладно, Алан, я ведь не всегда это делаю. - При этом оба знали, что
он поступает именно так. Алан вздохнул. - Извини, я знаю, ты очень
устал.
Норрис пожал плечами.
- Убийство. Не так уж часто это здесь случается. В таких случаях всем
надо держаться вместе.
- Скажи, чтобы Сэнди или Шейла, кто бы из них ни был на месте,
проставили тебе сверхурочные.
- И дать Умнику еще один повод привязаться? - Норрис рассмеялся, но с
некоторой горечью. - Я - пас. Считай, все за мой счет Алан.
- Он что, так от тебя и не отстает? - Алан за последние пару дней
совсем забыл историю с городским головой.
- Нет, но смотрит на меня так, как будто просверлить готов, когда на
улице встречаемся. Если бы взглядами можно было убивать, я лежал бы
теперь рядом с Нетти и Вильмой.
- Ладно, я тогда завтра с утра сам подпишу сверхурочные.
- Если там будет стоять твоя подпись - я согласен, - сказал Норрис,
направляясь к входу, над которым висела табличка "Служебный". -
Спокойной ночи, Алан.
- Желаю удачной рыбалки.
Лицо Норриса сразу прояснилось.
- Спасибо. Ты бы видел спиннинг, который я приобрел в новом магазине
- просто красавец.
Алан улыбнулся.
- Уверен. Я все собираюсь познакомиться с этим типом. Кажется, у него
имеется все для всех, может быть, и для меня что-нибудь найдется.
- Наверняка, - уверенно сказал Норрис. - У него всякого добра
навалом. Ты будешь удивлен.
- Спокойной ночи, Норрис. И еще раз спасибо.
- Не стоит, - но Норрис был явно доволен.
Алан сел в свою машину, выехал задним ходом со стоянки и направился
по Мейн Стрит. Непроизвольно скользя взглядом по домам с обеих сторон
улицы, он даже не замечал этого за собой... но механически отмечал все
увиденное. Первое, что он подметил - свет в окнах жилого помещения над
Нужными Вещами. Поздновато для провинциальных обывателей Касл Рок. Может
быть, мистер Лилэнд Гонт страдает бессонницей, подумал он и вспомнил о
своем обещании зайти в понедельник... но это подождет до того, как
выяснятся все печальные обстоятельства, связанные со смертью Нетти и
Вильмы.
Он доехал до угла Мейн и Лорелль, показал левый поворот, но,
задержавшись на перекрестке, поехал направо. К черту дом. Там одиноко и
холодно, когда единственный оставшийся в живых сын веселится с приятелем
в Кейп Код. Слишком много в этом доме закрытых дверей и слишком много за
этими дверьми воспоминаний. На другом конце города живет женщина,
которая в этот момент может нуждаться в его помощи. Так же, как мужчина,
от которого она ее ждет, может нуждаться в помощи этой женщины.
Пять минут спустя Алан выключил фары и свернул на дорогу, ведущую к
дому Полли. Дверь скорее всего заперта, но он знал под какую ступеньку
крыльца заглянуть.
5
- Что ты здесь делаешь в такое время, Сэнди, - спросил Норрис
распуская на ходу галстук.
Сандра Макмиллан, увядающая блондинка, работавшая посменно в
диспетчерской Конторы шерифа вот уже лет двадцать, надевала пальто. Вид
у нее был уставший.
- Шейла взяла билеты на Билла Косби в Портленде, - сказала она. -
Хотела отказаться и сидеть здесь, но я ее заставила пойти, прямо-таки
вытолкала за дверь. Не так-то часто Билл Косби приезжает в наш штат.
А часто ли две женщины рвут друг друга на куски из-за собаки,
появившейся скорее всего из Приюта Для Животных Округа Касл, подумал
Норрис, но вслух не сказал...
- Думаю, не часто, - ответил он уже не на свой вопрос.
- Почти никогда. - Сэнди глубоко вздохнула. - Знаешь, скажу по
секрету, я теперь жалею, что не согласилась, когда Шейла предложила
остаться. Сумасшедшая была ночь - кажется, нет ни одной телестудии,
которая бы раз десять не позвонила, часов до одиннадцати вечера эта
контора была скорее похожа на отдел универмага, торгующий
рождественскими подарками.
- Иди домой, я разрешаю, - сказал Норрис. - Ты Стукача включила?
Стукачом они называли аппарат, который переводил телефонные звонки на
номер Алана, когда диспетчера нет на месте, а если после четырех гудков
телефон Алана тоже не отвечал, он советовал абоненту перезвонить в
Полицию Штата в Оксфорде. Это была подстраховочная система, которая не
имела бы никакого смысла в большом городе, но в округе Касл, самом
малонаселенном из всех шестнадцати округов штата Мэн, она работала
бесперебойно.
- Включила.
- Хорошо. У меня такое чувство, что Алан не поехал сразу домой.
Сэнди понимающе сдвинула брови.
- Что-нибудь слышно от лейтенанта Пейтона?
- Ни словечка. - Сэнди помолчала и спросила.
- Это было ужасно, Норрис? Ну... я о женщинах.
- Ничего хорошего, это уж точно, - признался он. Его одежда аккуратно
висела на плечиках в шкафу для архивных документов. Он забрал ее и
направился в мужской туалет. Переодеваться в форму и обратно стало
привычкой за последние три года, но это редко происходило в такой
неурочный час. - Иди домой, Сэнди, я все запру, когда буду уходить.
Норрис прошел мимо ряда умывальников к кабинкам и повесил плечики на
одну из дверей. Он расстегивал форменную блузу, когда в дверь тихонько
постучали.
- Норрис? - окликнула Сэнди.
- А кому здесь еще быть?
- Чуть не забыла. Кто-то оставил тебе подарок. На столе лежит.
Он застыл, не успев расстегнуть до конца брюки.
- Подарок? От кого?
- Не знаю - тут был сумасшедший дом, я же говорю. Но к нему приложена
карточка. Видимо, от твоей тайной любовницы.
- Она такая тайная, что я понятия о ней не имею, - произнес Норрис с
искренним сожалением. Сняв наконец брюки, он перекинул их через дверь
кабинки и стал натягивать джинсы.
По другую сторону входной двери Сэнди Макмиллан улыбнулась не без
злорадства.
- Заходил мистер Китон. Может быть, он тебе сувенир оставил? Призыв к
миру-дружбе?
Норрис рассмеялся.
- Вот это будет неожиданность!
- Ну ладно, только обещай, что завтра расскажешь, я умираю от
любопытства. Очень симпатичный пакетик. Спокойной ночи, Норрис.
- Спокойной ночи.
Кто же мог оставить мне подарок, думал он, застегивая молнию.
6
Сэнди вышла на улицу и сразу подняла воротник пальто - холодная ночь
напоминала, что зима на носу. Одной из многочисленных сегодняшних
посетительниц была Синди Роуз Мартин - жена адвоката. Она пришла как
только начало смеркаться. Но Сэнди не стала упоминать о ней Норрису, он
никогда не вращался в избранных профессиональных и социальных кругах
Мартинов. Синди Мартин сказала, что разыскивает мужа, что навело на
некоторые размышления Сэнди (хотя вечер был таким сумбурным, что ее вряд
ли удивило, если бы какая-нибудь женщина объявила, что разыскивает
Михаила Барышникова), потому что Альберт Мартин ведал в городе
некоторыми судебными и законодательными делами.
Сэнди сказала, что мистера Мартина сегодня не видела, впрочем, если
миссис Мартин желает, она может пройти наверх и посмотреть, не беседует
ли он с мистером Китоном. Синди Роуз сказала, что поскольку все равно
пришла, то на всякий случай проверит. А потом диспетчерский пульт снова
засиял словно рождественская елка, и Сэнди не заметила, как миссис
Мартин положила на стол Норриса небольшой прямоугольный пакет, обернутый
в яркую подарочную бумагу и перевязанный голубой бархатной ленточкой. Ее
симпатичное личико было в тот момент, когда она это делала, освещено
улыбкой, но вовсе не симпатичной. Улыбка скорее была довольно едкой.
7
Норрис услышал стук захлопнувшейся входной двери и гораздо более
отдаленный шум заведенного мотора машины Сэнди. Он заправил рубашку в
джинсы, сунул ноги в башмаки и аккуратно расправил форму на плечиках.
Понюхав сорочку подмышками, решил, что время отправлять ее в прачечную
еще не наступало. Это хорошо - пенни доллар бережет.
Вернувшись из туалета, он повесил костюм на то же место в шкаф, без
чего не смог бы спокойно уйти с работы: Алан всегда кипел как чайник,
натыкаясь на разбросанное по комнате барахло Норриса. Говорил, что это
превращает полицейский участок в блошиный рынок. Затем он подошел к
своему столу и увидел, что кто-то действительно оставил для него подарок
