пересекли кухню. Мария отодвинула засов. Олив распахнула дверь. Сюзан
вышла из кладовой, посмотрела на одну, потом на другую, попыталась
улыбнуться. Мария ахнула при виде разбитого в кровь, распухшего лица
своей госпожи.
Сюзан взяла Марию за руку, прежде чем пальцы девушки коснулись ее
лица.
- Как думаешь, Торин захотел бы меня такую? - спросила она, и только
тут до нее дошло, кто ее вторая спасительница. - Олив.., сэй Торин..,
извините. Я не хотела причинять вам боль. Но будьте уверены, что Роланд,
вы его знаете как Уилла Диаборна, никогда...
- Я все знаю, но сейчас нет времени говорить об этом, - осекла ее
Олив. - Пошли.
Она, Мария и Сюзан вышли из кухни, но не по лестнице, ведущей наверх,
а через хозяйственные помещения в дальнем северном крыле дворца. Потом
Олив попросила их подождать в кладовой, где хранились крупы.
Отсутствовала она не больше пяти минут, которые для Сюзан и Марии
растянулись на долгие часы.
Вернулась она в ярко раскрашенном пончо, слишком большом не только
для нее, но, пожалуй, и для ее мужа. Олив подоткнула его за пояс
джинсов, чтобы не наступать на края. Принесла она еще два пончо,
размером поменьше.
- Наденьте их. Снаружи холодно.
Из кладовой по узкой лестнице, которой пользовались только слуги, они
вышли во двор. Где при удаче (если Мигуэль все еще не проспался) их
должен был ждать Шими с оседланными лошадьми. Олив всем сердцем
надеялась, что им повезет. Она хотела, чтобы Сюзан благополучно покинула
Хэмбри до захода солнца. И до восхода луны.
10
- Сюзан взяли в плен, - прежде всего сообщил Катберту и Алену Роланд,
когда они поскакали на запад, к Скале Висельников. - Шар сразу мне это
показал.
Говорил он об этом с таким отсутствующим видом, что Катберт чуть не
натянул поводья. Куда только подевался страстный влюбленный последних
месяцев. Роланд словно не отошел от тех грез, что привиделись ему в
розовых глубинах магического кристалла. А может, эти грезы не хотели
отпускать его, подумал Катберт.
- Что? - переспросил Ален. - Сюзан взяли в плен? Как? Кто? С ней все
в порядке?
- Ее захватил Джонас. Ей досталось, но не так уж и сильно. Она
поправится.., и будет жить. Я бы тут же повернул назад, если б думал,
что ее жизнь в опасности.
Впереди, в поднятой ветром пыли, как мираж появлялась и исчезала
Скала Висельников. Катберт видел, как иной раз солнечный свет отбрасывал
блики от полированных боков цистерн, различал он и людей. Много людей.
Он успокаивающе похлопал свою лошадь по шее, искоса глянул на Алена,
чтобы убедиться, что ручной пулемет Ленджилла при нем. Убедился.
Коснулся рукой засунутой за пояс рогатки. И она на месте. Так же как и
мешок из лосиной кожи, в котором лежали большие круглые петарды,
украденные Шими из запасов Дома-на-Набережной.
Только невероятным усилием воли он заставляет себя скакать на запад,
а не на восток, подумал Катберт. Мысль эта придала ему уверенности:
порой Роланд его пугал. Иногда он становился крепче стали, и тогда никто
и ничто не могло остановить его. Если сегодня та самая ситуация,
оставалось только радоваться, что он на твоей стороне.., но гораздо чаще
хотелось, чтобы этого несгибаемого стержня не было вовсе. Ни на чьей
стороне.
- Где она? - спросил Ален.
- Рейнолдс отвез ее в Дом-на-Набережной. Ее заперли в кладовой.., но,
возможно, ее там уже нет. Точно сказать не могу, потому что... -Роланд
задумался. - Магический кристалл видит далеко, и не только в настоящем.
Иногда он показывает будущее, то, что еще должно произойти. - Как можно
знать сейчас, что произойдет в будущем? - спросил Ален.
- Не знаю, и не думаю, что так было всегда. Мне кажется, дело тут не
в Радуге Мейрлина, а в самом мире. Время теперь какое-то странное. Мы
это знаем, не так ли? Оно как бы.., проскальзывает. Словно вокруг
червоточина, которая все разрушает. Но Сюзан в безопасности. Я это знаю,
и мне этого достаточно. Шими собирается ей помочь.., или уже помогает.
Почему-то Джонас упустил Шими, и тот последовал за Сюзан в
Дом-на-Набережной.
- Молодчина Шими! - Ален вскинул в воздух сжатую в кулак руку. -Ура!
А как насчет нас? Ты видел нас в будущем?
- Нет. Этот кусок проскочил быстро.., шар сразу унес меня. Утащил в
розовом вихре. Но.., я видел дым на горизонте. Я это помню. Возможно,
горели цистерны у Скалы Висельников или высохшие ветки у каньона Молнии,
может, и то и другое. Думаю, мы своего добьемся. Катберт недоуменно
поглядывал на давнего друга. Роланд был так влюблен, что Берту пришлось
уложить его в пыль двора у их бункера, чтобы он вспомнил о возложенной
на него ответственности.., куда подевался этот пылко влюбленный? Что
изменило его, тронуло сединой волосы?
- Если мы выживем, тогда вперед, - говорил Катберт, пристально
наблюдая за стрелком. - Она встретит нас на дороге. Не так ли, Роланд?
Он увидел боль, отразившуюся на лице Роланда, и только теперь все понял:
влюбленный остался, но магический кристалл отнял у него всю радость и
оставил только печаль. Была и вторая причина - новая цель, о которой
Роланд еще не успел им рассказать.
- Я не знаю. Надеюсь, что нет, потому что мы уже не будем такими, как
прежде.
- Что? - на этот раз Катберт натянул поводья.
Роланд спокойно посмотрел на него, но в глазах стояли слезы.
- Мы - заложники ка, - ответил стрелок. - Ка, по словам Сюзан, как
ветер. - Он посмотрел сначала на Катберта, по его левую руку, потомка
Алена - по правую. - Теперь наша ка - Башня. А прежде всего моя ка. Но
не ее. Даже Джон Фарсон более не наша ка. Если мы и выступим навстречу
его людям, то не для того, чтобы победить их. Просто наш путь будет
лежать на запад. - Он поднял руки, потом опустил их, как бы говоря: Что
еще вы хотите от меня услышать?
- Нет никакой Башни, - мягко заметил Катберт. - Я не знаю, что ты
видел в этом хрустальном шаре, но никакой Башни нет! Да, это символ,
такой, я полагаю, возможно, как чаша Артура, как крест Иисуса.., но
настоящего сооружения, реального...
- Да, - прервал его Роланд, - Башня существует.
Они повернулись к нему и не увидели и тени сомнения на его лице. -
Башня существует, и наши отцы это знают. За черной землей.., я не могу
вспомнить, как она называется, это забылось.., находится Крайний мир, и
в Крайнем мире стоит Темная Башня. Ее существование -великая тайна,
которую хранят наши отцы. Именно эта тайна и соединяла их вместе в
ка-тет все эти годы, с того самого момента, как мир "сдвинулся". Когда
мы вернемся в Гилеад.., если вернемся, но я думаю, что так оно и
будет.., я расскажу им то, что видел, и они подтвердят правоту моих
слов.
- Ты все это увидел в кристалле? - с дрожью восторга в голосе спросил
Ален.
- Я увидел многое.
- Но не Сюзан Дельгадо, - уточнил Катберт.
- Нет. Когда мы покончим с этими людьми и она порвет с Меджисом, ее
участие в нашем ка-тете завершится. Меня поставили перед выбором: Сюзан
и моя жизнь с ней и нашим ребенком, которого она носит.., или Башня. -
Трясущейся рукой Роланд вытер со лба пот. - Я не колеблясь выбрал бы
Сюзан, если б не одно "но": Башня рушится. А если она упадет, мы лишимся
окружающего нас мира. Возникнет хаос, масштабы которого невозможно
представить. Мы должны идти к Башне.., и мы пойдем.
Над его не знающими бритвы щеками, под гладким, без единой морщинки,
юношеским лбом, сверкнули глаза не ведающего пощады воина-убийцы
глубокой древности, те самые глаза, которые Эдди Дин увидел в зеркале
туалета авиалайнера. Но только теперь в них стояли слезы.
А вот в голосе не было ничего детского или юношеского.
- Я выбрал Башню. Это мой долг. Пусть она проживет долгую и
счастливую жизнь с кем-то еще.., и она встретит такого мужчину, со
временем. Что же касается меня, я выбрал Башню.
11
Сюзан вскочила на Пилона, которого Шими вывел во двор после того, как
поджег портьеры в большой гостиной. Олив Торин оседлала одного из
меринов, принадлежащих феоду, Шими сел на него же, позади вдовы мэра,
держа в одной руке веревку - поводья Капи. Мария открыла хозяйственные
ворота, пожелала им удачи, и все трое покинули Дом-на-Набережной. Солнце
скатилось почти к самому горизонту, но ветер унес практически весь дым,
поднимавшийся раньше. Если в пустыне что и произошло, то осталось в
прошлом.., или случилось в другом слое того же настоящего. Роланд, я
желаю тебе успеха, подумала Сюзан. Скоро я увижу тебя, дорогой.., как
только смогу.
- Почему мы едем на север? - спросила она через полчаса.
- Потому что Прибрежная дорога дает нам шанс на спасение.
- Но...
- Ш-ш-ш! Они узнают, что ты сбежала, и первым делом обыщут дворец..,
если он, конечно, не сгорел. А не найдя тебя во дворце, поскачут следом
за тобой на запад, по Великому Тракту. - Она встретилась с Сюзан
взглядом, и та подумала, что Олив Торин совсем не такая мямля, как
думали в большинстве своем жители Хэмбри. - Я бы сама подумала, что ты
ускакала именно в том направлении, значит, точно так же подумают и
остальные. Так зачем облегчать им жизнь? Пусть ищут там, где тебя нет.
Сюзан промолчала. Она пребывала в полной растерянности, но Олив вроде
бы знала, что делает, и Сюзан это не могло не радовать.
- К тому времени как они поймут, что на западе им искать нечего, уже
стемнеет. Эту ночь мы проведем в пещере в пяти милях отсюда. Я же дочь
рыбака, поэтому знаю все эти пещеры. - Мысль о пещерах, в которых она
играла девочкой, приободрила Олив. - Завтра мы повернем на восток, как
тебе и хотелось бы. Боюсь, какое-то время тебе придется иметь в дуэньях
старую толстую вдову. Лучше сразу свыкнись с этой мыслью.
- Бы очень добры, - прошептала Сюзан. - Вам следовало отослать меня и
Шими вдвоем, сэй.
- И остаться с чем? Мне даже на кухню послать некого. Френ Ленджилл
уже решил, что он главный, и у меня нет никакого желания дожидаться его
возвращения. Вдруг он придет к выводу, что меня стоит объявить
сумасшедшей и засадить в клетку? А может, мне ждать, пока мэром станет
Хэш Ренфрю и будет класть сапоги на мои столы? - Олив даже рассмеялась.
- Сэй, мне очень жаль.
- Сожалеть мы будем позже, - ответила Олив на удивление радостным
голосом, - а сейчас главное для нас - добраться до пещер незамеченными.
Пусть думают, что мы растворились в воздухе как утренний туман. Придержи
коня.
Когда ее мерин остановился. Олив приподнялась на стременах,
огляделась, определилась с местом, где находится, повернулась в седле,
чтобы поговорить с Шими.
- Молодой человек, тебе пора перебираться на мула и возвращаться в
Дом-на-Набережной. Если за нами будет погоня, ты должен завернуть их
несколькими умными словами. Ты сможешь это сделать?
Плечи Шими поникли.
- Нет у меня умных слов, сэй Торин, так что я их не заверну. У меня в
голове вообще нет никаких слов.
- Ерунда, - ответила Олив и поцеловала Шими в лоб. - Возвращайся
назад рысью. Если никого не встретишь до того момента, как солнце
коснется холмов, поворачивай и вновь следуй за нами. Мы будем ждать тебя
у указателя. Ты знаешь, о чем я говорю?
Шими решил, что знает. Он видел этот указатель на Прибрежной дороге.
- Красный столб? С сомбреро на нем. И стрелой, указывающей на город?
- Он самый. Ты доберешься, когда стемнеет, но луна осветит тебе
дорогу. Даже если задержишься, мы тебя подождем. Но сейчас ты должен
возвращаться и сбить с толку тех, кто пустился за нами в погоню. Ты
понимаешь?
Шими понимал. Соскользнул с мерина Олив, подтащил к себе Капризного,
