- Найди нужную страницу и посмотри еще раз. Она послушалась.
- Каким цветом обозначена на карте магистраль, по которой мы сейчас
едем?
- Зеленым.
- А какого цвета та часть, которая проходит через город?
- Зеленый пунктир. Это... О, Господи! Там же идут дорожные работы!
- Вот именно. Знаменитые на весь мир работы по строительству нового
участка 784-й автострады. Девочка, ты никогда не доберешься до
Лас-Вегаса, если не изучишь внимательно условные обозначения твоего
атласа.
Она склонилась над картой, почти касаясь носом бумаги. Кожа ее была
чистой, в нормальном состоянии - скорее всего, молочного цвета, но из-за
мороза щеки и лоб ее раскраснелись. Кончик носа ее тоже был красным, и
небольшая капля повисла у ее левой ноздри. Волосы ее были коротко
острижены - и не очень аккуратно. Домашняя стрижка. Приятный каштановый
цвет. Жаль стричь такие волосы, а еще жальче - стричь их неумело.
Как там назывался этот рассказ О.Генри? "Дары волхвов" <В этом
рассказе муж, чтобы подарить жене на Рождество гребень для ее прекрасных
волос, продает свои часы, не зная о том, что она продала в
парикмахерскую свои волосы, чтобы подарить ему часовую цепочку - прим
перев.>. Кому ты купила в подарок цепочку для часов, маленькая
симпатичная странница?
- Непрерывный зеленый снова начинается у места под названием Лэнди, -
сказала она. - Сколько до Лэнди от того места, где кончается дорога?
- Около тридцати миль.
- О, Господи. Она поразмыслила еще некоторое время над атласом. Они
миновали пост № 15.
- А какая дорога идет в объезд? - спросила она наконец. - А то я тут
запуталась, как в лабиринте.
- Лучше всего ехать по шоссе № 7, - сказал он. - Это у последнего
поворота, рядом с западной заставой. - Он поколебался. - Но лучше тебе
эту ночь переждать в городе. Здесь есть "Холидей Инн". Когда мы
доберемся до заставы, будет уже темно, а я бы не советовал тебе
голосовать на шоссе № 7 после наступления темноты.
- Почему? - спросила она, поднимая на него глаза. Взгляд ее был
пристальным, и его не так-то легко было выдержать. Глаза ее были
зелеными - того самого цвета, о котором порой приходится читать в
книгах, но который редко встречается в действительности.
- Это городская объездная дорога, - сказал он, перестраиваясь в левый
ряд, чтобы обогнать целую колонну машин, плетущихся со скоростью
пятьдесят миль в час. Несколько водителей проводили его сердитыми
гудками. - Четыре полосы с небольшим бетонным разделителем. Две полосы
ведут на запад, к Лэнди, а две - на восток, в город. Там полно
универсальных магазинов, "Макдональдсов", кегельбанов и тому подобных
заведений. Водители то и дело останавливаются, чтобы заскочить поесть
или что-нибудь купить. Никто не хочет подсаживать себе пассажира.
- Понятно, - она вздохнула. - А автобус в Лэнди ходит?
- Раньше туда ходил один городской автобус, но этот маршрут сняли,
так как он себя не окупал. Наверное, если сесть на какой-нибудь
междугородный автобус, то...
- Ладно, забудь про это. - Она сложила атлас и запихала его обратно в
карман. Потом она стала смотреть в окно, но вид у нее был встревоженный
и расстроенный.
- Нет денег на мотель?
- Мистер, у меня тринадцать зеленых. Я не могу снять себе даже
конуру.
- Можешь переночевать у меня дома, если хочешь, - сказал он.
- Да, и, кстати, может, ты высадишь меня прямо сейчас?
- Ладно-ладно. Предложение отменяется.
- Кроме того, что сказала бы твоя жена? - Она пристально посмотрела
на обручальное кольцо у него на пальце. В этом взгляде читалось
неприкрытое подозрение, не шатается ли он за забором школьных площадок,
после того как сторож ушел домой.
- Я и моя жена расстались.
- Недавно?
- Да, первого декабря.
- А теперь у тебя появилось свободное время, которое ты можешь
использовать с пользой для себя, - сказала она. В голосе ее послышалось
презрение, но это было застарелое чувство, направленное не против него
лично. - Особенно с помощью молодого цыпленочка.
- Честно говоря, мне сейчас не хочется никого трахать, - искренне
сказал он. - Вряд ли у меня и член-то встанет. - Он подумал, что
употребил выражения, которые никогда раньше не использовал в разговоре с
женщиной, но, похоже, ничего страшного не произошло. Это было не плохо и
не хорошо - просто нормально, все равно что говорить о погоде.
- Ты что, хочешь меня раззадорить? - спросила она, затянулась
сигаретой и выдохнула большой клуб дыма.
- Нет, - ответил он. - Не имею ни малейшего намерения. Просто хотел
тебе помочь. Я думаю, что девушке, которая одна добирается до Лас-Вегаса
автостопом, помощь не помешает.
- Ну вот, начинается часть третья, - сказала она. В голосе ее
по-прежнему слышались презрение и враждебность, однако, с изрядной
примесью какого-то усталого любопытства. - А теперь спроси меня, как это
такая симпатичная девчонка колесит по дорогам в одиночку.
- Ладно, к черту твою трепотню, - сказал он. - Ты просто невозможная
девица.
- Верно, так оно и есть, - сказала она, стряхнула пепел в пепельницу
и, бросив взгляд внутрь, сморщила нос. - Ты только посмотри: все забито
конфетными обертками, целлофаном и разным дерьмом. Почему ты не возишь с
собой в машине мусорный пакет?
- Потому что я не курю. Вот если бы ты позвонила бы мне хотя бы
денька за два и сказала бы: Барт, старина, я собираюсь двинуть
автостопом по главной магистрали, так что ты уж, пожалуйста, подвези
меня, ладно? Да, и еще, чуть не забыла, вытряхни, пожалуйста, всякое
дерьмо из пепельницы, потому что я собираюсь курить. Вот тогда бы я
подготовился как следует. Почему бы тебе просто не выбросить окурок в
окно?
Она улыбнулась.
- Мне нравится твое чувство юмора.
- При моей собачьей жизни без юмора нельзя.
- А ты знаешь, сколько требуется времени, чтобы сигаретный фильтр
подвергся биоразложению? Двести лет, вот сколько. К тому времени твои
внуки уже будут в могиле.
Он пожал плечами.
- Ты тут отравляешь воздух своими канцерогенами, портишь мне легкие и
при этом не желаешь выбрасывать окурок на дорогу. Странная логика.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Ничего.
- Послушай, ты что, хочешь выгнать меня из машины? Я угадала?
- Нет, - ответил он. - Только почему бы нам не поговорить на
какую-нибудь нейтральную тему? О состоянии национальной валюты,
например. О политике. О штате Арканзас.
- Если ты не против, то я предпочла бы самую малость вздремнуть.
Похоже, что мне придется провести на ногах целую ночь.
- Как хочешь.
Она надвинула вязаную шапочку на глаза, сложила руки на груди и
откинулась на спинку сиденья. Спустя несколько секунд дыхание ее стало
размеренным и глубоким. Он время от времени поглядывал на нее, стараясь
урывками составить законченный образ. На ней были голубые джинсы -
тесные, линялые, тонкие. Они достаточно плотно обтягивали ее ноги, чтобы
он мог убедиться что под ними ничего нет. Ноги у нее были длинные, она
для удобства скрестила их под приборной доской. Должно быть, они
покраснели от холода и сильно зудели. Он собрался было спросить, не
зудят ли у нее ноги, но вовремя подумал о том, как прозвучит такой
вопрос, и запнулся. От мысли о том, что ей придется целую ночь ловить
машины на шоссе № 7, причем в лучшем случае ее будут подвозить на
короткие расстояния, а в худшем - она простоит до утра на одном месте,
ему стало немного не по себе. Ночь, тонкие джинсы, температура ниже
тридцати... Ладно, в конце концов это ее дело. Если она замерзнет,
вполне может зайти куда-нибудь и отогреться. Так что никаких проблем.
Они проехали повороты на тринадцатое и четырнадцатое шоссе. Он
перестал поглядывать на нее и сосредоточился на дороге. Стрелка
спидометра стояла на семидесяти, как приклеенная, и он продолжал ехать
по левому ряду. Ему посигналили еще несколько раз. Когда они проезжали
пост № 12, человек, сидевший за рулем микроавтобуса, на бампере у
которого была наклейка с надписью "КУДА ТЫ ТАК ТОРОПИШЬСЯ?", посигналил
ему трижды и гневно сверкнул фарами. Он показал микроавтобусу поднятый
вверх палец. Не открывая глаз, она сказала:
- Ты едешь слишком быстро. Поэтому они и дудят беспрерывно.
- Я знаю, почему они это делают.
- Но ты не обращаешь на них внимания.
- Да.
- Еще один обеспокоенный гражданин, - насмешливо проговорила она, -
который делает все от него зависящее, чтобы помочь Америке выбраться из
тисков энергетического кризиса.
- Я плевал на энергетический кризис.
- Все так говорят.
- Обычно я ездил по автостраде со скоростью пятьдесят пять миль в
час. Ни больше ни меньше. Теперь мне надоело поступать в соответствии с
Этикой Дрессированной Собаки. Ты, конечно, читала о такой в курсе
социологии. Или я ошибаюсь? Я просто решил, что ты наверняка должна быть
студенткой из колледжа.
Она выпрямилась.
- Какое-то время социология была моей профилирующей дисциплиной, но я
никогда не слышала об Этике Дрессированной Собаки.
- Потому что я ее придумал.
- Аа, понятно. - С недовольным видом она снова откинулась на сиденье
и надвинула шапочку на глаза.
- Этика Дрессированной Собаки, впервые выдвинутая и разработанная
Бартоном Джорджем Доузом в конце семьдесят третьего года, исчерпывающе
объясняет такие загадочные явления, как кризис денежной системы,
инфляцию, войну во Вьетнаме и текущий энергетический кризис. Возьмем для
примера энергетический кризис. Американские граждане - дрессированные
собаки. В данном случае речь идет о том, что их выдрессировали любить
всякие потребляющие бензин игрушки. Машины, снегокаты, большие моторные
лодки, джипы для передвижения по пустыне, мотоциклы, мопеды, домики на
колесах и многое-многое другое. Начиная с семьдесят третьего и по
восьмидесятый год нас будут дрессировать, чтобы мы возненавидели
потребляющие энергию игрушки. Американцы вообще любят, чтобы их
дрессировали. Когда нас дрессируют, мы начинаем вилять хвостом. Тратьте
энергию. Экономьте энергию. Писать надо только в тарелку с песком. Я
ничего не имею против экономии энергии, но я против дрессировки.
Он неожиданно для самого себя вспомнил о собаке мистера Пьяцци,
которая сначала перестала вилять хвостом, потом начала закатывать глаза,
а потом разорвала горло Луиджи Бронтичелли.
- Совсем как собаки Павлова, - сказал он. - Их выдрессировали так,
чтобы у них текла слюна в ответ на звонок. А нас приучили истекать
слюной при виде цветного телевизора фирмы "Зенит" с моторизированной
антенной. У меня есть один такой дома. У него пульт дистанционного
управления. Можно, не вставая с кресла, переключать каналы, повышать или
понижать громкость, включать его и выключать. Однажды я засунул пульт
себе в рот и нажал кнопку включения. Телевизор тут же включился. Сигнал
прошел через мой мозг и все равно сделал свое дело. Удивительная штука -
технология.
- Ты чокнутый, - сказала она.
- Наверное, ты права, - отозвался он. Они миновали пост № 11.
- Я все-таки, пожалуй, посплю. Разбуди меня, когда мне пора будет
выходить.
- О'кей.
Она сложила руки на груди и вновь закрыла глаза.
Они проехали мимо поста № 10.
- Собственно говоря, я возражаю не против Этики Дрессированной
Собаки, - сказал он. - Я возражаю против того обстоятельства, что
хозяева собак - умственные, моральные и духовные уроды.
- Слишком много риторики, чтобы успокоить свою совесть, - сказала
она, не открывая глаз. - Почему бы тебе просто не снизить скорость до
