и бандиты. Достаточно вспомнить, сколько пацанов было под началом Длуга-
ча или Бобона, сколько влиятельных людей стояло за покойным Виктором Ни-
кифоровым, более известным, как Калина, сколько отвязанных "отморозков",
готовых на что угодно, могла поставить в столицу та же Тюмень. Эти бан-
диты уже выходили на генерала, уже следовали недвусмысленные предложе-
ния: как только его закроете, дайте нам знать, а мы, мол, с ним
по-свойски разберемся.
Генерал затянулся папиросой, встал, зашторил окно - папиросный дым
тянулся сквозь щелочку между тяжелыми портьерами.
Ситуация, что ни говори, непростая. С одной стороны, гневные окрики
сверху: сегодня он стреляет в авторитетов преступного мира, а что, если
завтра надумает поймать в перекрестье оптического прицела авторитета ми-
ра политического? Поди, объясни им, что сам по себе никогда он не наду-
мает...
С другой - уголовные авторитеты сила не менее реальная, чем высокое
начальство: закрывай его, гражданин начальничек, потом нам скажешь, куда
его увезли, в "Матроску" или в "Бутырку". Мы в долгу не останемся, сам
понимаешь, не впервой. Ты - нам, мы - тебе.
Ни с теми, ни с другими портить отношения не хотелось. Но как найти
баланс, равновесие, чтобы всех ублажить.
А он уже не молод, еще год, два - и на пенсию. Чем тогда заниматься,
на что жить? Картошку на своих шести сотках подмосковной глины выращи-
вать? В какую-нибудь паскудную фирму наняться начальником службы охраны?
Неожиданно сонную тишину ночи пропорол резкий телефонный зуммер. Хо-
зяин кабинета взглянул на черный эбонитовый телефон - казалось, корпус
его вибрирует от пронзительного звонка.
- Алло...
Звонил начальник опергруппы, которая отслеживала объект. У него была
привилегия - в случае непредвиденных обстоятельств беспокоить генерала в
любое время. И теперешние обстоятельства, судя по всему, были именно та-
ковыми.
Новость была достаточно неприятной: только что стало известно, что
гражданин Валерий Максимов заказал для себя и для своей сожительницы би-
леты до Таиланда, куда намерен вылететь на днях. А это означало, что он
мог и вовсе исчезнуть из поля зрения...
Решение следовало принять безотлагательно, но товарищ генерал медлил:
еще пять минут назад он и сам не знал, как поступить.
- Какие будут распоряжения? - спросил возбужденный опер.
Хозяин кабинета откашлялся.
- Берите под утро... Часов в семь. И сразу же сюда, ко мне. Я с ним
сам буду говорить.
- Понял. Вызываем СОБР. Будем брать в семь утра. Извините за поздний
звонок. Всего хорошего, товарищ генерал, спокойной ночи.
Положив трубку, генерал некоторое время еще листал папку, пока нако-
нец у него не созрело единственно правильное решение. Когда этого зага-
дочного Максимова возьмут, он побеседует с ним лично, попытается про-
бить, кто за ним стоит (в собственных способностях на этот счет мили-
цейский начальник не сомневался), а уж потом...
Потом видно будет. В конце концов, его опасная и трудная служба, его
погоны, компетентность всегда дают возможность маневра между властью
официальной и властью теневой. Главное - не нарушать относительного рав-
новесия между этими противоборствующими сторонами, сделать так, чтобы
все остались довольны.
Новая жизнь шла своим чередом. Наверное, никогда Саша не был так
счастлив, как теперь, с Аленой. Никогда еще он так часто не улыбался,
никогда еще женщина не доставляла ему такой радости.
Евроремонт, произведенный в квартире, дорогая стильная мебель, поезд-
ки по городу - теперь, когда рядом была любимая женщина, все это воспри-
нималось по-иному.
Правда, он ни на минуту не забывал о своей профессии. Но, будучи нас-
тоящим мужчиной, сделал так, чтобы Алена ни о чем не подозревала.
Спустя несколько дней после поездки в Люберцы Саша, сведя знакомство
с соседкой по лестничной площадке, с ходу предложил ей сдать квартиру.
Та, естественно, заупрямилась, но названная внушительная сумма склонила
ее в пользу предложения.
Спустя неделю в квартире за стеной был оборудован настоящий арсенал.
Ствольный гранатомет "ПГ", автомат Калашникова, вроде бы устаревшая, но
надежная трехлинейка Мосина, несколько карабинов с оптическими прицелами
и стволы - от "одноразового" "ТТ" до экзотического бразильского "тауру-
са". Все оружие, смазанное и почищенное, покоилось в стенных шкафах и на
антресолях.
На всякий случай Солоник распорядился пробить дверь в квартиру, кото-
рую снял, чтобы в случае форс-мажора иметь возможность для бегства.
Алена, естественно, все это видела и делала свои выводы - но не спе-
шила делиться ими с Сашей. Лишь один раз спросила его:
- Зачем тебе столько оружия?
- Для самообороны, - улыбнувшись, ответил тот. - А вдруг тебя кто-то
обидит? Или захочет тебя у меня отнять?
- Главное, чтобы тебя никто не захотел у меня отнять, - вздохнула та
и покосилась на кобуру под мышкой, из которой угрожающе торчала рукоятка
большого черного пистолета - того самого, который она когда-то приняла
за газовый.
- Да кто меня отнимет? - отмахнулся Солоник. - Разве что против моей
воли...
- Может быть, и так, - согласилась девушка, даже не предполагая, что
эти слова могут оказаться пророческими...
Темно-вишневая "БМВ" с частным номером, принадлежащая МВД, останови-
лась рядом с типовой двенадцатиэтажкой по улице Успенской. Все четыре
дверцы машины синхронно раскрылись, и из салона вылезли пассажиры.
Атлетические фигуры, темно-зеленый камуфляж, черные вязаные шапочки
"ночь" с прорезями для глаз - так могут выглядеть только бойцы милицейс-
кого спецназа, так называемого СОБРа.
Спустя несколько минут точно такая же "БМВ", только белая, останови-
лась впритык с первой, и из нее также вышли четверо спецназовцев. Стар-
ший что-то скомандовал бойцам и подошел к невзрачному потрепанному "жи-
гуленку", припаркованному к бордюру тротуара.
- Сейчас брать будем? - спросил он у сидевшего в "Жигулях" шофера.
- Да, - кивнул тот и, взглянув на часы, уточнил: - через десять ми-
нут, ровно в семь. Восьмой этаж, можете отправлять туда всю группу зах-
вата. Ну, желаю успеха...
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Огромный фосфоресцирующий глаз будильника показывал без четверти
семь. Саша открыл глаза, приподнялся на локте и, осторожно взяв часы,
отжал кнопку звонка. У него давно уже, несколько лет назад выработалась
привычка: просыпаться на несколько минут раньше звонка. Рядом на подушке
разметались черные волосы Алены. Он решил, что не стоит ее будить.
Поднялся, прошел в ванную, быстро принял душ. Одеваясь, подошел к ок-
ну, осторожно отдернул занавеску и зачем-то взглянул вниз.
Пустынные детские площадки с песочницами, переполненные мусорные ба-
ки, бесприютные машины под окнами, высокие деревья...
У самого подъезда стояли два совершенно одинаковых "бимера", тем-
но-вишневый и белый. Саша успел изучить машины жильцов дома, и невольно
поймал себя на мысли: к кому это, интересно, так рано приехали? Уж не к
нему ли?
Неожиданно все дверцы белой "БМВ", будто бы по команде, раскрылись, и
оттуда вышли четверо мужчин. Черные вязаные шапочки "ночь" и пятнистый
камуфляж не оставлял сомнения в их профессиональной принадлежности.
Вскоре открылась дверка белой "БМВ", и вышедший оттуда пассажир дви-
нулся в сторону потрепанного "Жигуля": Солоник отлично помнил, что эта
машина стояла тут еще с вечера. Пассажир белого "БМВ" склонился к двер-
це, по-видимому что-то спрашивал - спустя несколько секунд, подняв голо-
ву, он указал рукой по направлению его окна.
Саша понял все... Мгновенно оделся, сунул в кобуру под мышкой "глок",
спрятал документы.
Будить Алену, не будить? Она проснулась сама. Казалось, Алена уже не
спала, а лишь притворялась спящей.
- Саша, что-то случилось?
- Так, слушай внимательно. - Солоник торопливо накинул легкую куртку.
- Сейчас тут будут менты. Позвонят в дверь. Скажут, что с обыском. Ты
как можно дольше не открывай. Придумай что-нибудь. Я попробую скрыться.
- Как? - дрожащим от волнения голосом спросила девушка.
Саша молча кивнул в сторону шкафа, за которым была замаскирована
дверь в соседнюю квартиру, где хранился его арсенал.
- А если они дверь начнут ломать?
- Говори, что хочешь, кричи, что не веришь им, что это якобы бандиты,
только задержи их хотя бы минут на десять! - крикнул Саша и, подойдя к
шкафу, принялся отодвигать его в сторону.
Спустя минуту долгая трель дверного звонка прорезала утреннюю тишину
квартиры. Так нагло, настойчиво могут звонить лишь сотрудники милиции.
Можно было даже не подходить к двери, не смотреть в глазок, не спраши-
вать, кто там.
Дождавшись, пока Саша наконец-то отодвинет шкаф, за которым находи-
лась потайная дверь, Алена все-таки подошла и нарочитосонным голосом
спросила:
- Кто там?
- Откройте, - донесся требовательный голос за дверью, - милиция.
- Что вам надо?
- Тут проживает гражданин Максимов Валерий?
- Нет, проживаю только я. - Алена, помня наказ Саши, решила потянуть
время.
- У нас есть неопровержимые данные, что гражданин Максимов в настоя-
щее время находится у вас. Немедленно откройте.
- Не знаю я никакого Максимова, - Алена перевела взгляд на Сашу - он
уже отпирал спасительную дверь.
- Если вы не откроете, я прикажу дверь выломать. - Интонация, с кото-
рой были произнесены эти слова, не оставляла сомнений в том, что прибыв-
шие шутить не намерены.
- А если вы бандиты?
- Мы можем предъявить ордер.
- Его можно подделать.
- Откройте, я при вас наберу номер прокуратуры, и вы убедитесь, что
он настоящий! - мент за дверью явно из последних сил сдерживал себя.
Неожиданно Солоник выбежал к Алене на цыпочках и, поцеловав ее в лоб,
прошептал:
- Что бы они обо мне ни говорили - не верь им. Я не преступник, я не
бандит... Не тот, кем меня будут представлять. Я потом когданибудь тебе
все объясню. Аленочка, родная! Мы какое-то время не сможем видеться. Не
ищи меня, я сам тебя найду!
В дверь вновь принялись стучать кулаками. Алена жестом показала Саше
- беги, беги!
Он снова поцеловал ее.
- Аленочка, никому не верь! Я тебе сам потом все объясню... - тороп-
ливо шептал он. - И помни - я тебя очень люблю!
Сказал - и бросился в соседнюю квартиру. Алена внутренне приготови-
лась к самому худшему...
Тем временем удары в дверь становились все сильней. Правда, дверь бы-
ла бронированной, укрепленной, но кто мог дать гарантии, что менты не
вырежут петли газовым резаком или не отопрут ее специальными отмычками?
От них всего можно ожидать...
- Обождите, не ломайте, ладно, я сама вам открою, - Алена уже видела,
как дверь в соседнюю квартиру закрылась изнутри, и от этого ей стало
немного легче. - Куда это я ключи подевала? Обождите минуточку, никак
найти не могу!
Однако собровцам пришлось ждать долго: хозяйка никак не могла найти
ключи. А найдя, вновь проявила непонятную подозрительность:
- А если вы не милиционеры, а бандиты?!
- Да мы тебе сейчас ордер на обыск покажем! - взорвались менты. -
Сейчас сама в прокуратуру позвонишь и справишься! Открывай, сучка, а то
и тебя, как пособницу, арестуем!
- Сейчас, обождите...
- Немедленно открой! - ревели из-за двери.
Поворот ключа, скрежет снимаемой цепочки, лязганье засовов...
Четверо камуфлированных амбалов, вооруженных короткоствольными авто-
матами, ворвались в квартиру. Один тотчас же побежал на кухню, другой
рванулся проверять ванную и туалет, а остальные двое, оттеснив хозяйку к
стене, ринулись в комнаты.
- С-с-сука! - ненавидяще прошептал один, глядя на потайную дверь в
стене. - Ушел-таки... Ну, гаде-е-еныш!..
Он рванул дверь, думая сорвать ее сразу же, но она не поддалась. Рва-
нул еще раз, еще...
