зе быстро распухают и трескаются. Единственное спасение - ежедневное
щедрое смазывание их... губной помадой. За десять минут на холоде ду-
беют унты, специальные костюмы не греют, а жидкое топливо, например
бензин, загустевает и режется ножом. Если зажженный факел бросить в
такой "холодец", взрыва не будет, факел погаснет. Резина рассыпается
на мелкие кусочки, металл становится хрупким. Железный бачок, напри-
мер, можно легко расколоть обыкновенным топором или даже поленом. А
лед в Антарктиде такой твердый, что его очень трудно разбить или рас-
пилить. Заготовка снега для воды является наиболее трудной физической
работой на станции "Восток".
К тому же вода здесь кипит при температуре 86 гр.С. А это значит, что
кусок мяса даже в скороварке приходится варить почти полдня. Что каса-
ется обыкновенного хлеба, то его просто невозможно здесь выпекать.
Хлеб привозят с Большой Земли, упакованный для длительного хранения в
полиэтилен. И тем не менее, солнечная радиация летом на полюсе холода
такая же большая, как, например, в Ташкенте. Именно поэтому, а не для
бравады отпускают полярники большие бороды и усы, чтобы защитить лица
от сильных... ожогов.
92% тепла отражается от белоснежного одеяла, которое покрывает землю.
На привезенной же почве в ящиках на протяжении полярного лета выращи-
вают помидоры, огурцы и другие овощи.
Зимой на полюсе холода из-за нехватки кислорода даже техника теряет
свою мощность, самолеты едва взлетают. Из-за необычайной стужи только
четыре месяца в году, в период антарктического лета, на "Восток" при-
летают самолеты и прибывают санно-гусеничные поезда с ближайшей обсер-
ватории "Мирный", расположенной на расстоянии почти 1500 км. А когда
столбик термометра падает до -70-80 гр.С, техника становится бессиль-
ной.
И однако же по злой иронии судьбы, именно станция "Восток" вошла в
историю исследования Антарктиды героической зимовкой, которую осущест-
вили здесь советские ученые в 1982 г., когда в ночь на 13 апреля (там
это октябрь) внезапно вспыхнул пожар и сгорела дизель-электростанция,
дававшая тепло. Нетрудно представить себе нечеловеческие условия, в
которых очутились 20 исследователей. Но в этом труднейшем испытании
они победили стужу. Отказавшись от помощи, предложенной из "Мирного",
поскольку это связано с большим риском для спасателей, они собственны-
ми силами отремонтировали старые движки, а также изготовили несколько
керосинок и продолжали работу. Только через полгода сюда прибыл из
"Мирного" санно-гусеничный поезд, который привез новую дизель-электри-
ческую установку и продукты.
Низкие температуры в Антарктиде, как правило, сопровождаются бешеными
шквальными ветрами. На протяжении года здесь бывает до 300 дней с вет-
реной погодой. Особенно выделяется при этом Море содружества, где на
берегу Георга V скорость ветра в отдельные периоды достигала 320
км/час. Но "рекордсмен" расположен в США. Здесь на горе Вашингтона в
штате Массачусетс 12 апреля 1934 г. была зафиксирована скорость ветра
371 км/час.
А где находится "полюс безветрия" не установлено. Да и есть ли такое
место на Земле?
Самая большая амплитуда температур 106,7 гр.С зарегистрирована в
якутском городе Верхоянске, где морозы зимой достигают -70 гр.С, а
июльская температура как-то поднялась до +36,7 гр..
Cамым ровным на Земле климатом отличаются Марианские острова в Тихом
океане. Наиболее низкая температура, зарегистрированная здесь 30 янва-
ря 1934 г., составляла +19 гр.С, а самая высокая - 9 сентября того же
года +31,4 гр.С. Амплитуда - 11,8 гр.C.
Рекорд мощности многолетней мерзлоты принадлежит Сибири: у северных
берегов реки Вилюй она уходит на глубину свыше 1370 м.
А как обстоит дело с распределением осадков? Ученые подсчитали, что на
сушу ежегодно выпадает в среднем 119000 куб. км воды, или столько же
миллиардов тонн, а на всю поверхность земного шара - почти в 5 раз
больше: свыше 500000 куб. км, что примерно равняется объему воды в
Черном море, или шести таких водоемах, как Каспий. Что касается коли-
чества воды, которое выпадает ежедневно на нашу планету, то его можно
представить себе в виде озера площадью 1024 кв. км и глубиной 3 м. Од-
нако вся эта влага распределяется крайне неравномерно.
Где же на земном шаре выпадает больше всего осадков? В южных предгорь-
ях Гималаев есть небольшое индийское местечко Черапунджа, расположен-
ное в штате Ассам на плато Шилонг на высоте 1313 м. Ежегодно сюда при-
езжает много туристов. Что же их привлекает? Природные чудеса? Архи-
тектурные памятники? Оказывается, дожди. ЧЕРАПУНДЖА и есть "самым мок-
рым местом" земного шара, где в среднем выпадает ежегодно свыше 12000
мм осадков. Более 10 миллионов ведер на один гектар! А в "рекордный"
1947 г. их количество составило 24326 мм.
Такое большое количество осадков в Черапундже объясняется тем, что
местечко расположено около подножья высоких гор с очень крутыми скло-
нами. Теплые, щедро напоенные океанической влагой юго-западные муссо-
ны, наталкиваясь на препятствие, поднимаются вверх, охлаждаются и вы-
падают на землю в виде дождя.
Почти не уступает Черапундже колумбийское местечко ТУПУНЕНДО, где еже-
годно в среднем выпадает 11770 мм осадков. Еще одним "мокрым местом"
на земном шаре являются ГАВАЙСКИЕ ОСТРОВА. Здесь в среднем ежегодно
земля увлажняется слоем воды с высотой до 10 м. На здешнем острове Ка-
уай дождливая погода длится 350 дней в году.
2 По некоторым сведениям отличается своей влажностью и местечко САЙЛАС
на острове Реюньон в Индийском океане. Ливни здесь иногда такие силь-
ные, что был случай, когда всего за сутки выпало 2 м осадков - своеоб-
разный абсолютный мировой рекорд.
А знаете ли вы, что такое тропический ливень? Наверное, расхожее вы-
ражение "льет, как из ведра" нигде так не отвечает действительнолсти,
как в экваториальной зоне. Это какой-то неугомонный небесный водопад,
сквозь толщу которого ничего невозможно увидеть. Горе тому, кто не ус-
пел спрятаться от него в надежном месте. Под "аккомпанемент" оглуши-
тельного шума невозможно разговаривать даже в закрытом помещении. 325
дней в году идет дождь на юге южноамериканской Республики Чили. Если
учесть невысокую температуру воздуха, можно считать, что здесь гос-
подствует вечная осень.
Подобная погода на протяжении года стоит и на узкой полосе юго-запад-
ного побережья Аляски, которая метко называется географами "ручкой
сковородки".
Хотя, как поют в песне, "у природы нет плохой погоды, всякая погода
благодать", рискнем утверждать, что местом "наихудшей погоды" следует
считать остров ЯН-МАЙЕН, расположенный в северной Атлантике между Нор-
вегией и Гренландией. Здесь на стыке теплого Северо-Атлантического и
холодного полярного течений не утихают циклоны и штормы. За весь год
бывает в среднем только три дня сравнительно сносной погоды.
С островом Ян-Майен "конкурируют" острова, прилегающие к берегам севе-
роамериканского полуострова Лабрадор, а также расположенные в Беринго-
вом море Тихого океана Командорские острова, как их называют "острова
ветров и туманов", где ежегодно бывает не более четырех ясных дней.
Погоду на нашей планете определяют циклоны и антициклоны. Первые, нап-
ример, атакующие Европу, зарождаются главным образом в Северной Атлан-
тике вблизи острова Исландия. Интересно, что только по Северному полу-
шарию одновременно может перемещаться более 20 циклонов в день, а на
всей планете ежегодно фиксируется до 15000 циклонов и 7000 антицикло-
нов.
Самая смертоносная и разрушительная стихия на нашей планете - не зем-
летрясения и извержения вулканов, а большие наводнения. По данным
Юнеско, за последнее столетие от них погибло 9 миллионов человек, в то
время как число жертв землетрясений и ураганов составляет 2 миллиона.
Только за один год в среднем материальные убытки во всем мире исчисля-
ются миллиардами долларов.
"Страной катастрофических наводнений" по праву называют Республику
Бангладеш в Азии. За май-сентябрь здесь выпадает более 80% годового
количества осадков. В это время тают снега в Гималаях и льют проливные
дожди в Непале и на севере Индии, и вся эта вода скатывается в реки
Ганг и Брамапутру. Реки выходят из берегов, затапливая почти ежегодно
40-50 тыс. кв. км площади.
Катастрофическим было наводнение в августе-сентябре 1988 г., когда в
результате обрушившихся на Бангладеш муссонных дождей, была затоплена
большая часть ее территории и пострадало свыше 25 из 110 миллионов жи-
телей. По официальным данным, было полностью разрушено до 600 тысяч и
повреждено около полутора миллионов домов, 30 тыс. км дорог. Уничтожен
урожай риса на площади 1,5 млн. гектаров, погибло более 1500 человек.
Еще более разрушительным стало здесь наводнение, вызванное самым
большим за последние 20 лет ураганом силой в 132-154 км/час, разразив-
шимся 30 апреля 1991 г. Он унес 125 тысяч человеческих жизней и оста-
вил без крова более 10 миллионов человек, затопив свыше 20% территории
страны.
К своеобразным рекордам климатического постоянства следует отнести
дождь, который регулярно выпадает в городе Уайсберг штата Огайо (США).
29 июля, как зафиксировано, начиная с 1870 г., это явление природы от-
мечают здесь как своеобразный местный праздник. Еще с утра на городс-
кую площадь на "свидание с дождем" выходит почти все взрослое населе-
ние и напряженно ждет. Когда же начинает накрапывать дождь, все тор-
жественно раскрывают зонтики и удовлетворенные отправляются по домам:
дождь и на этот раз оправдал их надежды.
Известны и другие явления, которые пока трудно объяснить. Так, в Вели-
кобритании, на северо-западе полуострова Уэльс, на карте вы сможете
найти гору СНОУДОН (1085 м), на вершине которой расположено необычное
озеро ДУЛИН. В его воду спускается несколько больших камней, похожих
на ступени. Если плеснуть на камень, который местные жители почему-то
называют "красным алтарем", сразу же начинается ливень.
А на севере Португалии широко известен холм, на котором ежедневно ров-
но в 16 часов по местному времени начинается дождь, хотя небо здесь,
как правило, абсолютно безоблачное. Ровно через час дождь прекращает-
ся. Некоторые ученые объясняют это "чудо природы" чрезмерной концент-
рацией влаги, но действительная причина этого явления пока еще не из-
вестна. Между тем, к определенному времени на холме собирается много
людей.
Не удивляйтесь, но есть на земном шаре так называемая ЗЕМЛЯ ВЕЖЛИВЫХ
ДОЖДЕЙ. Это юг африканской Республики Того и сопредельных с нею стран
по побережью Гвинейского залива. Дело в том, что в сезон затяжных дож-
дей, ливни, как правило, разражаются здесь как бы специально по весьма
удобному для населения расписанию - глубокой ночью, когда всем положе-
но спать, и днем - вскоре после полудня в часы послеобеденного отдыха.
Конечно, случаются и исключения из правил, когда что-то разлаживается
в отлаженном механизме.
Есть на Земле и местность, где дождь идет... по заказу. Это северо-за-
падная провинция Китая Юньнань. Начинается он от громкого возгласа,
причем идет тем сильнее, чем сильнее крик. Объясняется это тем, что в
горах Гаолинг есть группа озер, которые так перенасыщают воздух вла-
гой, что любое его сотрясение вызывает образование дождевых капель.
Самое безоблачное небо на планете находится над восточной частью Са-
хары. Солнце сияет над ней 354 дня в году. Ученые подсчитали, что если
бы нам посчастливилось использовать хотя бы один процент того тепла,
которое приходится только на пустыню Сахара, человечество получило бы
в 10 раз больше энергии, чем ее требуется для всего населения нашей
планеты.
Воздух в этих регионах такой сухой, что свежий хлеб за день превраща-
ется в сухари, а газета, доставленная утром, вечером ломается на куски
и рассыпается. Если не спрятать в тень книгу, она вскоре сморщится и
