признаками. Опять-таки это не точно. Пожалуй, тебе было бы полезно получше
ознакомиться с их психологией, но нам так и не представился случай
побеседовать с кем-то из них.
- Вы расскажите, пожалуйста, подробнее, что вы знаете, возможно, я
узнаю кое-что новое для себя.
Графф рассказал ему. Баггеры представляли собой организмы, которые
вполне могли зародиться на Земле, если бы биллионы лет назад произошел
сбой в эволюционном процессе. На молекулярном уровне нет никаких
сюрпризов. Даже генетический материал аналогичен. Не случайно по сравнению
с людьми они выглядят слишком насекомоподобными. Хотя их внутренняя
организация более сложна и специализирована, чем у насекомых, их скелет и
покровы весьма близки насекомым. Кроме того, их физическая организация и
психика прямо указывают на связь с предками, которые, весьма вероятно,
напоминали земных термитов.
- Но не нужно понимать все слишком поверхностно, - добавил Графф, -
это почти аналогично, если сказать, что наши предки очень напоминали
белок.
- Но если это лишь отправной пункт наших знаний о баггерах - это уже
кое-что, - произнес Эндер.
- Белки никогда не строили космических кораблей, - продолжил Графф, -
обычно существует несколько способов группировки и соединения осколков и
ядер астероидов, а также расположения исследовательских станций на
спутниках Сатурна.
Баггеры, вероятно, видят цвета в том же спектре, что и люди. В их
кораблях и наземных постройках было сделано искусственное освещение.
Однако их усики кажутся почти неразвитыми. По их телам можно сказать, что
обоняние, вкус, слух вряд ли имеют практическое значение для них.
- Конечно, нельзя утверждать это с полной уверенностью. Но мы не
видели, чтобы они пользовались звуковыми сигналами для коммуникации. Кроме
того, их космические корабли были также лишены средств связи и
переговорных устройств. Ни радио, ни рации, ничего такого, что могло бы
передавать и перекодировать сигналы.
- Но они вели переговоры между кораблями. Я видел видеофильмы - они
общались друг с другом.
- Да, но от организма к организму, от мозга к мозгу. Их коммуникации
и общение мгновенны. Скорость света не помеха телепатии. Когда Мазер
Рекхем разбил их основные силы, они тут же все свернули. В одно мгновение.
Там совсем не было времени для передачи приказа. Просто все замерло и
остановилось.
Эндер вспомнил кадры с скорченными телами мертвых баггеров, лежащих
на боевых постах.
- Мы знаем, что это вполне осуществимо. Общение быстрее скорости
света. Это было семьдесят лет назад, однажды мы открыли подобный феномен и
осуществили его на практике. Но не я, конечно. Я еще не родился в то
время.
- Каким образом это осуществимо?
- К сожалению я не могу объяснить тебе филотическую физику. Мы
создали ансибл - в этом все дело. Его официальное название Филотическая
Паралаксическая Мгновенная Связь, но кто-то в одной старой книге откопал
название "ансибл", и оно прочно пристало к новому феномену. Сейчас лишь
единицы знакомы с тем, как функционирует ансибл, что лежит в основе его
механизма.
- Это означает, что можно переговариваться между шаттлами, которые
находятся в разных частях солнечной системы, - произнес Эндер.
- Да, - ответил Графф, - можно устанавливать связь между кораблями в
разных частях галактики. А баггерам это доступно без всяких устройств и
компьютеров.
- Значит они узнали о своем поражении в тот момент, когда все
произошло, - сказал Эндер. - Я всегда представлял - все всегда говорили,
что они, вероятно, обнаружили свое поражение лишь лет двадцать пять назад.
- Эта маленькая ложь удерживала людей от паники, - сказал Графф. - Я
говорю тебе некоторые вещи, которых ты совсем на должен знать; между
прочим, ты еще не передумал лететь в Школу Командующих? А то война может
кончиться.
Эндер разозлился.
- Если вы действительно знаете меня, то давно пора понять, что я умею
хранить секреты.
- Таковы правила. Люди после двадцати пяти проходят отборочные тесты,
принимают на себя дополнительные полномочия и получают гарантии. Возможно,
это не совсем справедливо к некоторым одаренным детям, но это помогает
сузить число людей, которые могут допустить промах.
- А для чего вообще подобная секретность?
- Потому что мы вынашиваем некоторые важные планы, связанные с
большим риском, Эндер. И нам совсем не хочется, чтобы наши планы
обсуждались и обсасывались по всем сетям. В общем, все готово для атаки
владений баггеров.
- А мы знаем, где они находятся?
- Да.
- Значит, мы не будем ожидать Третьего Вторжения?
- Мы сами станем Третьим Нашествием.
- Мы будем атаковать. Никто ничего об этом не говорил. Все думают,
что мы сосредоточили громадные космические силы, ожидающие под прикрытием
кометы...
- Никто. Мы хорошо позаботились об этом.
- А что, если они нас опередят и пошлют свой флот на нас.
- Тогда нам конец. Но наши корабли-разведчики пока ничего не
заметили. Ни намека на какое-либо передвижение.
- Возможно, они махнули на нас рукой и предоставили самим себе.
- Возможно. Ты ведь видел фильмы. Ты можешь сказать уверенно, чтобы
успокоить человечество, что они плюнули на нас и оставили в покое?
Эндер попытался представить то количество лет, которое будет
затрачено.
- Корабли будут в пути лет семьдесят...
- Некоторые, да. Некоторые тридцать лет, некоторые двадцать. Теперь у
нас более совершенные корабли. Мы уже знаем, как обращаться с космосом. И
все законченные корабли уже на пути к месту обитания баггеров или их
поселениям. Каждый космолет, приближающийся к ним, оснащен современным
оружием и несет в себе броненосный крейсер. Они движутся с малой
скоростью. Потому что почти достигли цели. Самые первые корабли были
посланы к дальним поселениям баггеров, более поздние запуски для тех
обитаний, которые расположены сравнительно близко от нас. Время атаки
работает на нас. В течение месяца они все выйдут на боевые позиции. Жаль,
что мы будем атаковать их родину наиболее устаревшим, давно списанным
оборудованием. Если они и впредь совершенствуют свое вооружение - мы тоже
не ударим в грязь лицом. У нас есть также оружие, какое баггеры не видели.
- Когда оно прибудет?
- В ближайшие пять лет, Эндер.
В командовании ИФ все готово. Там же находится головной ансибл, он
настроен на постоянный контакт с атакующим флотом; все корабли в полной
боевой готовности, готовы к запуску. Единственное - чего у нас нет, Эндер,
- это хорошего командующего. Того, кто знает, что делать со всеми этими
армадами, когда они достигнут места назначения.
- А что если никто не будет знать, что с ними делать?
- Мы должны воспитать лучшего из лучших, нужно успеть подготовить
достаточно квалифицированного командующего.
"Меня, - подумал Эндер. - Они хотят, чтобы через пять лет я был готов
возглавить флот."
- Полковник Графф, у меня фактически нет шансов подготовиться к
командованию всем флотом ИФ всего за пять лет.
Графф пожал плечами.
- Значит нужно постараться, приложить все свои силы. Если ты не
будешь готов, придется воспользоваться тем, что есть.
Это немного успокоило Эндера, дало некоторое послабление его
напряженно работающему мозгу.
Но только на какое-то мгновение.
- Конечно, Эндер, то, что мы имеем сейчас в наличии, можно считать
пустым местом.
Эндер знал, что все это - очередная игра Граффа. Они хотят заставить
меня поверить, что все зависит только от меня, чтобы я не позволял себе
раскисать и расслабляться, чтобы я трудился в поте лица и отдавал учебе
свои силы.
Игра это или нет, все ведь может оказаться чистой правдой. А значит
он приложит все свои силы. И Вал хотела от него и склоняла его именно к
тому же. Пять лет. Всего пять лет, и флот прибудет на боевые позиции.
- Мне будет всего пятнадцать через пять лет, - произнес Эндер.
- Тебе пойдет шестнадцатый год, - сказал Графф, - но все будет
зависеть от того, что ты знаешь.
- Полковник Графф, - обратился Эндер, - я хочу вернуться назад и
плавать в озере.
- Только после того, как выиграешь битву, - сказал Графф, - или
проиграешь ее. У нас останется пара декад в запасе, пока они долетят до
нас, чтобы разделаться подчистую. Дом останется за нами, и я твердо обещаю
тебе, что ты сможешь плавать сколько угодно.
- Но я буду еще слишком молод для несения ответственности.
- Не волнуйся, мы приставим к тебе караул. Военные знают, как вести
себя в подобных ситуациях и нести ответственность.
Они оба рассмеялись. Но Эндер еще раз напомнил себе, что Графф лишь
внешне ведет себя как близкий друг. Что все, что он говорит ложь или
хорошо придуманная тактика, чтобы по глубже затолкнуть Эндера в военную
машину боевой подготовки. Я превращаюсь в послушное орудие, о котором все
мечтают, про себя изрек Эндер, но, по крайней мере, мне не хочется быть
одураченным. Я делаю так, потому что сам избрал свой путь, а не потому,
что поддался на ваши хитрые трюки, жалкие ублюдки.
Барка достигла Эроса раньше, чем они смогли разглядеть его. Она не
могла совершить прямую стыковку и приземление, так как Эрос обладал
повышенной гравитацией. Поэтому барка совершала посадку при помощи
буксировочных канатов и подушки, на которые не влияет тяготение. Капитан
еще раз обругал их в качестве прощания, но Эндеру и Граффу это совсем не
испортило настроения. Капитан был очень расстроен, ему не хотелось
расставаться со своей баркой; Эндер и Графф невольно почувствовали себя
тюремщиками, препровождающими заключенного в подземелье. Когда они
садились в шаттл, который должен был доставить их на поверхность Эроса,
они повторили кое-что из извращенных фильмов, которые бесконечно смотрел
капитан барки и при этом смеялся как сумасшедший. Капитан выглядел устало
и уныло и всем своим видом показывал, что хочет спать. Затем, уже на
выходе, Эндер задал Граффу последний вопрос.
- А зачем сражаться и уничтожать баггеров?
- Я слышал почти все версии причин, - ответил Графф, - по тому что
они страдают от переполнения перенаселенности и стремятся расширить
территории за счет новых колоний. Потому что они не представляют
параллельное существование двух разновидностей разума в одной вселенной.
Потому что они не признают в нас разумных существ. Потому что у них весьма
странные жестокие верования и религия. Потому что они видели наши
пропагандистские видеофильмы и решили, что мы чересчур буйны и отчаянны.
Таков примерно перечень причин.
- А вы в это верите?
- То, во что я верю, не имеет значения.
- Тем не менее я хочу знать.
- Эндер, они могут общаться друг с другом напрямую. От мозга к мозгу.
То, о чем думает один, становится мыслями другого; то, что помнит один,
помнят все. Зачем им вообще развивать язык? Зачем им учиться писать и
читать? Каким образом они отличают письмо и чтение, когда сталкиваются с
ними? Или с сигналами? Причина здесь не в простом переводе с одного языка
на другой. У них вообще нет языка. Мы использовали любые средства, чтобы
вступить в контакт с ними, но у них нет даже устройств, чтобы распознать,
что мы подаем им сигналы. Возможно, они телепатировали нам и не могли
понять, почему мы не отвечаем.
- Значит война нужна затем, что мы просто не можем поговорить друг с
другом.
- Если другой парень ничего не может тебе рассказать о себе, ты вряд
ли будешь уверен, что он не собирается убивать тебя.
