- Следующий подвиг мы должны совершить вместе.
Три героя решили устроить совместный привал. Поев и немного выпив,
разговорились. Лео и Лейб оказались приятными собеседниками и милыми ре-
бятами. Каждый из троих рассказал о себе. Оказалось, что у всех куча
родственников, причудливые приключения и туманные перспективы.
Утром они спустились с гор и невдалеке заметили черный замок, вонзив-
ший остроконечные шпили в небеса. Замок окружали мощные стены, ворота
были окованы железом. Рва с водой вокруг стен не было, но это казалось
слабым утешением.
- Вот он - Трефной Замок! - задумчиво сказал Лео.
- Который нам предстоит взять, - грустно добавил Лейб.
- Но он же неприступный! - воскликнул Лева.
- Абсолютно, - сказал Лео.
- Совершенно, - меланхолично подтвердил Лейб.
В довершение всего, стены охраняли отвратительного вида демоны с кри-
выми саблями в мускулистых руках. Смуглые, горбоносые, грязные, в драных
лохмотьях, с засаленными пейсами, спускающимися чуть ли не до колен, они
мерзко кривлялись, грязно оскорбляли троих героев, пошло шутили над ни-
ми, но ни на миг не ослабляли бдительность.
- Предлагаю разбить здесь лагерь и последить за ними, - сказал Лева.
- Может быть, заметим что-нибудь полезное.
Остальные инкарнации согласились без прений.
Две недели наблюдений не принесли результата. Прямой штурм, который
они затем испробовали, отчаявшись, также не привел ни к чему. И хотя
Заржавленный Меч еще сильнее проржавел сам и перепортил массу сабель и
щитов у противника, и хотя Ломающийся Меч переломился в трех местах и
его пришлось чинить у кузнеца в ближней деревне, и хотя Очищающий Меч
исправно опорожнял желудки и кошельки демонов, обрекая их на голод и ни-
щету, - но Трефной Замок так и остался неприступным.
Наступила очередная суббота, и друзья сели вокруг скатерти с угощени-
ем подводить неутешительные итоги.
- Ни одного слабого места так и не обнаружилось, - мрачно констатиро-
вал Лейб. - Что делать будем?
- Смотри-ка, - вместо ответа сказал Лео, - эти тоже празднуют.
Демоны что-то пели и плясали на стенах, вложив большие пальцы в про-
рехи в подмышках у своих нелепых одеяний.
- Естественно, - пробормотал Лейб, насупясь. - А ты чего ожидал?
- Постойте, ребята! - воскликнул Лева, обхватив обоих за плечи. - Ка-
жется, у меня есть план.
Прошла еще неделя. И едва новая суббота прожила свой третий час, как
наша троица, маскируясь в ложбинках и за кусточками, пошла на приступ.
Впрочем, они могли и не прятаться. Никто не обращал на них внимания. В
воротах без чувств валялась пьяная стража. По всему двору у костров си-
дели воины Замка и совершали возлияния из больших чаш, закусывая ломтями
белейших витых хал и штруделями. По случаю праздника все были облачены в
лучшее рванье. Куперовский, Купери и бен-Купер обнажили мечи и с во-
инственными кликами ринулись вперед. Демоны не сопротивлялись. Самые
смелые остались сидеть на месте и были сметены отважными героями, ос-
тальные разбежались. Рыцари ворвались в тронный зал и вышвырнули из окна
Черного Властелина (наглого коротышку с единственным багровым оком во
лбу и без двух пуговиц на жилете) вместе с его любимым креслом, украшен-
ным черепами. Из его железной короны бен-Купер аккуратно выковырнул два
здоровенных самоцвета.
- Потом разыграем "на морского", - небрежно бросил он.
Втроем они поднялись на башню, и Лео, самый ловкий из них, сорвал
черно-красное замковое знамя и подвесил вместо него три рыцарских вымпе-
ла.
Когда друзья спустились в зал, их уже ждали. Высокий костлявый старец
в сером плаще стоял, скрестив руки на груди, у окна, второй пенсионер,
пониже ростом и более благообразный, одетый в снежно-белый костюм-трой-
ку, восседал на табуреточке на месте ликвидированного трона.
- Урасман! - воскликнул Лео.
- Ритдирман! - эхом отозвался Лейб.
Наступила тишина. Лейб, запинаясь, пробормотал:
- Мы выполнили ваше поручение. В таком разрезе, собственно...
- Выполнили, значит?! - прогрохотал голос Ритдирмана. - А как вам
это, интересно, удалось? Замок-то действительно был неприступен.
- Ай-я-яй! - сладко пропел черный маг. - Действовали-то вы во имя
благой цели, но нехорошими методами, Ах, как дурно! Придется вас жестоко
наказать. Для вашей же, ребятки, пользы я бы вас казнил или превратил во
что-нибудь незаметное. Но вот Ритдирман не дает, он добрый. А чья была
идея-то, мальчишечки?
- Моя, - признался Лева.
- Гнусные мерзавцы! - загремел вновь белый волшебник. - Вы совершили
тяжкое преступление! Вы нарушили субботу!!! И за этот беспримерный прос-
тупок вас ожидает суровая, но заслуженная кара! Совместным решением чер-
ных и белых сил вы, Купери и бен-Купер, высылаетесь в ваши собственные
Отражения, причем с этой минуты и в течение пяти лет вам ни в чем не бу-
дет везти!
Урасман хихикнул и вновь принял благостный вид.
- Ты же, - поворотил Ритдирман гневный лик к Куперовскому, - как ини-
циатор зловонного деяния, будешь зачарован и заснешь навеки волшебным
сном, полным неописуемых кошмаров и гложущей тоски по утраченной ре-
альности. Эй ты, - обернулся он уже к Урасману, - помогай, чего рассел-
ся?!
И белый и черный волшебники стали совершать вокруг Куперовского маги-
ческие пассы.
Уже в полудреме Лева увидел перед собой лицо своего знакомца из Нуле-
вого Отражения.
- Помогите, чародей! - взмолился Левушка. - Это ж с вашей легкой руки
я сюда попал.
- Не могу, - покачал головой тот. - Я никогда не вмешиваюсь в дела
своих собратьев по ремеслу. А то, если мы друг с другом бороться станем,
такое начнется... Целые эпохи могут сгинуть без следа. Да что там эпохи
- миры! Так что извините, голубчик...
И маг начал медленно таять в дымке.
- Но мне же не на кого надеяться, кроме вас, - простонал Куперовский.
- Ладно, - смягчился уже практически не видимый чародей. - Подумаю,
что я в состоянии для вас сделать. Но учтите: так или иначе ваш сон бу-
дет долгим. Гораздо дольше обыкновенного.
И с тихим щелчком он совсем пропал.
- Киш мир ин тохес! - рявкнул Ритдирман завершающее заклинание, и Ку-
перовский провалился во тьму.
Проснулся Левушка в своей постели, на час позже, чем следовало, и,
конечно, опять опоздал на работу. И хотя он пытался объяснить опоздание
исчезновением, а то и другое - происками неведомых сил, начальство, до-
веденное до отчаяния тем, что оно называло его штучками, объявило-таки
инженеру Куперовскому Л. выговор с занесением в трудовую книжку.
А с понедельника нас послали на сельхозработы, но свою норму Лева не
выполнил, потому что в среду в капусте он нашел детенышей снежного чело-
века, в пятницу тракторист подрался по пьянке с домовым, а в субботу под
деревней высадились инопланетяне. Так что дела идут, господа. Высота -
2000, полет нормальный.
Жизнь продолжается!
