незнакомый голос:
-- Сейчас.
Томительное, бесконечное жужжание. Издали -- тяжелые шаги, все ближе,
все гулче, все чугунней -- и вот...
-- Д-503? Угу... С вами говорит Благодетель. Немедленно ко мне!
Динь, -- трубка повешена, -- динь.
Ю все еще лежала в кровати, глаза закрыты, жабры широко раздвинуты
улыбкой. Я сгреб с полу ее платье, кинул на нее -- сквозь зубы:
-- Ну! Скорее -- скорее!
Она приподнялась на локте, груди сплеснулись набок, глаза круглые, вся
повосковела.
-- Как?
-- Так. Ну -- одевайтесь же!
Она -- вся узлом, крепко вцепившись в платье, голос вплющенный.
-- Отвернитесь...
Я отвернулся, прислонился лбом к стеклу. На черном, мокром зеркале
дрожали огни, фигуры, искры. Нет: это -- я, это -- во мне... Зачем Он меня?
Неужели Ему уже известно о ней, обо мне, обо всем?
Ю, уже одетая, у двери. Два шага к ней -- стиснул ей руки так, будто
именно из ее рук сейчас по каплям выжму то, что мне нужно:
-- Слушайте... Ее имя -- вы знаете, о ком, -- вы ее называли? Нет?
Только правду -- мне это нужно... мне все равно -- только правду...
-- Нет.
-- Нет? Но почему же -- раз уж вы пошли туда и сообщили...
Нижняя губа у ней -- вдруг наизнанку, как у того мальчишки -- и из щек,
по щекам капли...
-- Потому что я... я боялась, что если ее... что за это вы можете... вы
перестанете лю... О, я не могу -- я не могла бы!
Я понял: это -- правда. Нелепая, смешная, человеческая правда! -- Я
открыл дверь.
Запись 36-я.
Конспект:
ПУСТЫЕ СТРАНИЦЫ. ХРИСТИАНСКИЙ БОГ. О МОЕЙ МАТЕРИ.
Тут странно -- в голове у меня как пустая, белая страница: как я туда
шел, как ждал (знаю, что ждал) -- ничего не помню, ни одного звука, ни
одного лица, ни одного жеста. Как будто были перерезаны все провода между
мною и миром.
Очнулся -- уже стоя перед Ним, и мне страшно поднять глаза: вижу только
Его огромные, чугунные руки -- на коленях. Эти руки давили Его самого,
подгибали колени. Он медленно шевелил пальцами. Лицо -- где-то в тумане,
вверху, и будто вот только потому, что голос Его доходил ко мне с такой
высоты -- он не гремел как гром, не оглушал меня, а все же был похож на
обыкновенный человеческий голос.
-- Итак -- вы тоже? Вы -- Строитель "[Интеграла]"? Вы -- кому дано было
стать величайшим конквистадором. Вы -- чье имя должно было начать новую,
блистательную главу истории Единого Государства... Вы?
Кровь плеснула мне в голову, в щеки -- опять белая страница: только в
висках -- пульс, и вверху гулкий голос, но ни одного слова. Лишь когда он
замолк, я очнулся, я увидел: рука двинулась стопудово -- медленно поползла
-- на меня уставился палец.
-- Ну? Что же вы молчите? Так или нет? Палач?
-- Так, -- покорно ответил я. И дальше ясно слышал каждое Его слово.
-- Что же? Вы думаете -- я боюсь этого слова? А вы пробовали
когда-нибудь содрать с него скорлупу и посмотреть, что там внутри? Я вам
сейчас покажу. Вспомните: синий холм, крест, толпа. Одни -- вверху,
обрызганные кровью, прибивают тело к кресту; другие -- внизу, обрызганные
слезами, смотрят. Не кажется ли вам, что роль тех, верхних, -- самая
трудная, самая важная. Да не будь их, разве была бы поставлена вся эта
величественная трагедия? Они были освистаны темной толпой: но ведь за это
автор трагедии -- Бог -- должен еще щедрее вознаградить их. А сам
христианский, милосерднейший Бог, медленно сжигающий на адском огне всех
непокорных -- разве Он не палач? И разве сожженных христианами на кострах
меньше, чем сожженных христиан? А все-таки -- поймите это, все-таки этого
Бога веками славили как Бога любви. Абсурд! Нет, наоборот: написанный кровью
патент на неискоренимое благоразумие человека. Даже тогда -- дикий, лохматый
-- он понимал: истинная, алгебраическая любовь к человечеству -- непременный
признак истины -- ее жестокость. Как у огня -- непременный признак тот, что
он сжигает. Покажите мне не жгучий огонь? Ну, -- доказывайте же, спорьте!
Как я мог спорить? Как я мог спорить, когда это были (прежде) мои же
мысли -- только я никогда не умел одеть их в такую кованую, блестящую броню.
Я молчал...
-- Если это значит, что вы со мной согласны, -- так давайте говорить,
как взрослые, когда дети ушли спать: все до конца. Я спрашиваю: о чем люди
-- с самых пеленок -- молились, мечтали, мучились? О том, чтобы кто-нибудь
раз навсегда сказал им, что такое счастье -- и потом приковал их к этому
счастью на цепь. Что же другое мы теперь делаем, как не это? Древняя мечта о
рае... Вспомните: в раю уже не знают желаний, не знают жалости, не знают
любви, там -- блаженные с оперированной фантазией (только потому и
блаженные) -- ангелы, рабы Божьи... И вот, в тот момент, когда мы уже
догнали эту мечту, когда мы схватили ее вот так ( -- Его рука сжалась: если
бы в ней был камень -- из камня брызнул бы сок), когда уже осталось только
освежевать добычу и разделить ее на куски, -- в этот самый момент вы --
вы...
Чугунный гул внезапно оборвался. Я -- весь красный, как болванка на
наковальне под бухающим молотом. Молот молча навис, и ждать -- это еще...
страш...
Вдруг:
-- Вам сколько лет?
-- Тридцать два.
-- А вы ровно вдвое -- шестнадцатилетне наивны! Слушайте: неужели вам в
самом деле ни разу не пришло в голову, что ведь им -- мы еще не знаем их
имен, но уверен, от вас узнаем, -- что им вы нужны были только как Строитель
"[Интеграла]" -- только для того, чтобы через вас...
-- Не надо! Не надо, -- крикнул я.
...Так же, как заслониться руками и крикнуть это пуле: вы еще слышите
свое смешное "не надо", а пуля -- уже прожгла, уже вы корчитесь на полу.
Да, да: Строитель "[Интеграла]"... Да, да... и тотчас же: разъяренное,
со вздрагивающими кирпично-красными жабрами лицо Ю -- в то утро, когда они
обе вместе у меня в комнате...
Помню очень ясно: я засмеялся -- поднял глаза. Передо мною сидел лысый,
сократовски-лысый человек, и на лысине -- мелкие капельки пота.
Как все просто. Как все величественно-банально и до смешного просто.
Смех душил меня, вырывался клубами. Я заткнул рот ладонью и опрометью
кинулся вон.
Ступени, ветер, мокрые, прыгающие осколки огней, лиц, и на бегу: "Нет!
Увидеть ее! Только еще раз увидеть ее!"
Тут -- снова пустая, белая страница. Помню только: ноги. Не люди, а
именно -- ноги: нестройно топающие, откуда-то сверху падающие на мостовую
сотни ног, тяжелый дождь ног. И какая-то веселая, озорная песня, и крик --
должно быть мне: "Эй! Эй! Сюда, к нам!"
Потом -- пустынная площадь, доверху набитая тугим ветром. Посредине --
тусклая, грузная, грозная громада: Машина Благодетеля. И от нее -- во мне
такое, как будто неожиданное, эхо: ярко-белая подушка; на подушке закинутая
назад с полузакрытыми глазами голова: острая, сладкая полоска зубов... И все
это как-то нелепо, ужасно связано с Машиной -- я знаю как, но я еще не хочу
увидеть, назвать вслух -- не хочу, не надо.
Я закрыл глаза, сел на ступенях, идущих наверх, к Машине. Должно быть
шел дождь: лицо у меня мокрое. Где-то далеко, глухо -- крики. Но никто не
слышит, никто не слышит, как я кричу: спасите же меня от этого -- спасите!
Если бы у меня была мать -- как у древних: моя -- вот именно -- мать. И
чтобы для нее -- я не строитель "[Интеграла]", и не нумер Д-503, и не
молекула Единого Государства, а простой человеческий кусок -- кусок ее же
самой -- истоптанный, раздавленный, выброшенный... И пусть я прибиваю или
меня прибивают -- может быть это одинаково -- чтобы она услышала то, чего
никто не слышит, чтобы ее старушечьи, заросшие морщинами губы --
Запись 37-я.
Конспект:
ИНФУЗОРИЯ. СВЕТОПРЕСТАВЛЕНИЕ. ЕЕ КОМНАТА.
Утром в столовой -- сосед слева испуганно шепнул мне:
-- Да ешьте же! На вас смотрят!
Я -- изо всех сил -- улыбнулся. И почувствовал это -- как какую-то
трещину на лице: улыбаюсь -- края трещины разлетаются все шире -- и мне от
этого все больнее...
Дальше -- так: едва я успел взять кубик на вилку, как тотчас же вилка
вздрогнула у меня в руке и звякнула о тарелку -- и вздрогнули, зазвенели
столы, стены, посуда, воздух, и снаружи -- какой-то огромный, до неба,
железный круглый гул -- через головы, через дома -- и далеко замер чуть
заметными, мелкими, как на воде, кругами.
Я увидел во мгновение слинявшие, выцветшие лица, застопоренные на
полном ходу рты, замершие в воздухе вилки.
Потом все спуталось, сошло с вековых рельс, все вскочили с мест (не
пропев гимна) -- кое-как, не в такт, дожевывая, давясь, хватались друг за
друга: "Что? Что случилось? Что?" И -- беспорядочные осколки некогда
стройной великой Машины -- все посыпались вниз, к лифтам -- по лестнице --
ступени -- топот -- обрывки слов -- как клочья разорванного и взвихренного
ветром письма...
Так же сыпались изо всех соседних домов, и через минуту проспект -- как
капля воды под микроскопом: запертые в стеклянно-прозрачной капле инфузории
растерянно мечутся вбок, вверх, вниз.
-- Ага, -- чей-то торжествующий голос -- передо мною затылок и
нацеленный в небо палец -- очень отчетливо помню желто-розовый ноготь и
внизу ногтя -- белый, как вылезающий из-за горизонта, полумесяц. И это как
компас: сотни глаз, следуя за этим пальцем, повернулись к небу.
Там, спасаясь от какой-то невидимой погони, мчались, давили,
перепрыгивали друг через друга тучи -- и окрашенные тучами темные аэро
Хранителей с свисающими черными хоботами труб -- и еще дальше -- там, на
западе, что-то похожее -- --
Сперва никто не понимал, что это -- не понимал даже и я, кому (к
несчастью) было открыто больше, чем всем другим. Это было похоже на огромный
рой черных аэро: где-то в невероятной высоте -- еле заметные быстрые точки.
Все ближе; сверху хриплые, гортанные капли -- наконец, над головами у нас
птицы. Острыми, черными, пронзительными, падающими треугольниками заполнили
небо, бурей сбивало их вниз, они садились на купола, на крыши, на столбы, на
балконы.
-- Ага-а, -- торжествующий затылок повернулся -- я увидел того,
исподлобного. Но в нем теперь осталось от прежнего только одно какое-то
заглавие, он как-то весь вылез из этого вечного своего подлобья, и на лице у
него -- около глаз, около губ -- пучками волос росли лучи, он улыбался.
-- Вы понимаете, -- сквозь свист ветра, крыльев, карканье, -- крикнул
он мне. -- Вы понимаете: Стену -- Стену взорвали! По-ни-ма-ете?
Мимоходом, где-то на заднем плане, мелькающие фигуры -- головы вытянуты
-- бегут скорее внутрь, в дома. Посредине мостовой -- быстрая и все-таки
будто медленная (от тяжести) лавина оперированных, шагающих туда -- на
запад.
...Волосатые пучки лучей около губ, глаз. Я схватил его за руку:
-- Слушайте: где она -- где I? Там, за Стеной -- или... Мне нужно --
слышите? Сейчас же, я не могу...
-- Здесь, -- крикнул он мне пьяно, весело -- крепкие, желтые зубы... --
Здесь она, в городе, действует. Ого -- мы действуем!
Кто -- мы? Кто -- я?
Около него -- было с полсотни таких же, как он -- вылезших из своих
темных подлобий, громких, веселых, крепкозубых. Глотая раскрытыми ртами
бурю, помахивая такими на вид смирными и нестрашными электрокуторами (где
они их достали?), -- они двинулись туда же, на запад, за оперированными, но
в обход -- параллельным, 48-м проспектом...
Я спотыкался о тугие, свитые из ветра канаты и бежал к ней. Зачем? Не
знаю. Я спотыкался, пустые улицы, чужой, дикий город, неумолчный,
торжествующий птичий гам, светопреставление. Сквозь стекло стен -- в
