ком "корюшки в томате" и коробкой карамели.
Все бы ничего, да на их беду, на защиту детской собственности встал
старик сторож, который был в изрядном подпитии и решил на старости лет
совершить героический поступок. Не имея никакого оружия, окромя шваб-
ры-лентяйки, он смело выставил ее перед собой и скомандовал: "Руки
вверх!" По всей вероятности, в нем проснулось не реализованное в юности
желание стать военным: его плоскостопие навсегда закрыло для него ар-
мейскую карьеру.
Он и вообразил, что в его руках не палка для швабры, а винтовка, и
отдал команду.
А в полумраке чего только не почудится, тем более малолетним преступ-
никам. И они, вооруженные самодельными самострелами, заряженными порохом
и канцелярскими кнопками, открыли "беглый огонь из всех стволов". При
первом же выстреле старик бросился на пол и, к огромному сожалению для
себя, оттопырил свою заднюю часть довольно высоко. Несколько зарядов
прикнопили его штаны к старческим ягодицам, что оказалось весьма своев-
ременным: от боли и страха он обделался, что оказалось для него самым
обидным происшествием за всю его долгую жизнь.
Смех смехом, но Вазген, как единственный совершеннолетний среди напа-
давших, получил на всю катушку не только по статье за ограбление, но и
"за нанесение телесных повреждений, повлекших за собой тяжелые пос-
ледствия": старого сторожа частично парализовало, у него перестали дви-
гаться пальцы на правой руке.
Когда Вазген вышел на свободу, друзья его отца, не вынесшего такого
позора с сыном и умершего через полтора года после суда, устроили парня
охранником в банк. И однажды, когда на Велихова напали трое молодых пар-
ней, а случилось это прямо у банка (не сам ли Вазген организовал это
странное нападение?), Вазген, парень почти двухметрового роста,
бесстрашно встал на защиту своего тщедушного и низкорослого хозяина и
довольно удачно разметал бандитов, обратив их в бегство.
Банкир был настолько благодарен своему защитнику, что на другой же
день приблизил его к своей персоне, постепенно стал поручать парню все
более доверительные дела и настолько притерся к нему, что в случаях его
отсутствия, хотя бы и по необходимости, ощущал себя как бы не в своей
тарелке.
Кстати, именно Медянников был единственным, кто знал о взаимоотноше-
ниях банкира с Мушмакаевым. Нельзя сказать, чтобы он всецело принимал
эти взаимоотношения, ревниво полагая, что некоторые вещи хозяин мог бы
поручить и ему, однако относился к ним как бы спокойно.
Накануне вечером Велихов дал ему поручение связаться с Эльсоном Муш-
макаевым, чтобы тот объяснил, почему он столько времени молчит и не дает
о себе знать. После многочисленных попыток разыскать его Вазген дозво-
нился наконец до одного из приближенных Мушмакаева, который и рассказал
о странном ранении своего командира, гибели при этом Харона Таштамирова
и непонятном отсутствии Мушмакаева в больнице города Аргун.
Как только Велихов увидел своего преданного слугу, он сразу понял по
его виноватым глазам, что что-то случилось.
- Кредит погорел? - спросил он.
- Нет!
- Налоговая посетила?
- Нет!
С каждым "нет" беспокойство банкира росло, и он не выдержал:
- Тогда что? Говори! - с нетерпением выкрикнул он.
- Мушмакаев пропал! - выпалил Вазген.
- Как пропал? - растерялся Велихов. Он всего ожидал, но не этой вес-
ти.
Понимая, что для банкира Мушмакаев является очень важной фигурой,
Вазген спокойно и детально рассказал все, что ему удалось выяснить по
телефону.
- Может быть, мне махнуть в Чечню? - предложил он, закончив свой
рассказ.
- Может быть... - задумчиво проговорил банкир. - Ладно, иди работай,
я подумаю!
Оставшись один, он набрал телефон, по которому не звонил уже нес-
колько месяцев. Это был телефон Дудаева, которому лично он помогал и с
открытием счетов в Швейцарии, и с его чудесным исчезновением. К счастью,
телефон отозвался, и он услышал голос самого Дудаева.
- Приветствую тебя, мой друг, - проговорил он осторожно, хотя и с на-
деждой, что тот узнает его специфический, чуть высокий для мужчины го-
лос.
- Аркаша, привет и тебе! Какими судьбами? - Генерал был явно рад его
звонку. - Давно не общались.
- Как жизнь? - задал банкир дежурный вопрос.
- Твоими молитвами, слава Аллаху! У тебя как?
- У меня тоже все нормально. Но меня беспокоит твой племянник.
- Глаза б мои его не видели... - Хорошее настроение Джохара сразу
упало.
- Что так?
- Зарвался парень, совсем зарвался.
- Все под контролем, - твердо заверил Велихов.
- Ты уверен?
- На все сто!
- Ну-ну. Так в чем проблема?
- Никак не могу найти его. Может, тебе что известно?
- На него снова было покушение.
- Серьезное?
- В общем, да...
- И где лечится?
- А вот здесь самое интересное. - Дудаев сделал небольшую паузу. - Я
встретился с ним как раз в тот день, когда это случилось. Переговорить
не удалось: он был без сознания, но с ним были какие-то странные люди,
руководил которыми некто Сергей Мануйлов, по прозвищу Бешеный.
- Бешеный? Странно, он никогда мне про него ничего не говорил, - уди-
вился Велихов.
- Мне тоже. Был там еще и его личный порученец Михаил Гадаев. - Дуда-
ев вновь сделал паузу. - Этот Бешеный мне показался чем-то симпатичным,
однако не хотел бы его иметь своим врагом.
- Откуда такое опасение?
- "Черт его знает, - бросил Джохар.
Ему захотелось поделиться историей потери трехсот тысяч долларов, но
вовремя пришла мысль о том, что телефон не слишком надежное средство для
таких откровений.
- Во всяком случае, это меня обеспокоило, и даже очень, - продолжил
он. - Я пытался связаться с больницей, худа, как заверил этот Бешеный,
его повезли, но там его до сих пор нет. Как бы то ни было, но ты меня
застал "буквально на чемоданах. Так что в ближайшие полгада мне не зво-
ни, сам позвоню при случае. Если что срочное, то связывайся по запасному
каналу. Договорились?
- Как скажешь. Ты мне можешь дать какого-нибудь доверенного человека,
с которым можно связаться?
- Здесь?
- Да. Не обижусь, если подкинешь кого и в Москве.
- На предмет?
- На предмет поисков твоего племянника. И чтобы у него были не только
люди, но и возможности.
- Есть здесь один... - Дудаев явно размышлял. - Звезд, правда, с неба
не хватает, но исполнитель толковый. За племянника глотку любому порвет.
Умар Магомед-Али. Позвони по старому телефону племянника и скажи, что от
меня. А если еще подкинешь ему на бедность, перероет все землю родную и
не только!
- Люди у него есть?
- Это и есть люди племянника. А в столице могу порекомендовать Семе-
на...
- Краснодарского? - перебил Велихов.
- Знаком?
- Слышал много о нем, но лично пока не имел чести.
- Позвони ему и передай привет от меня. Скажи, что его должок я пере-
вел на тебя.
- Много должен?
- Достаточно, чтобы выполнить любое твое поручение, - твердо заверил
Дудаев. - Вот координаты не хотелось бы диктовать по телефону.
- У меня есть.
- Отлично! Что еще?
- Больше ничего, спасибо.
- Удачи!
- И тебе! - Велихов положил трубку и долго смотрел на нее, не отрывая
взгляда.
Интересно, кто такой этот Сергей Мануйлов, по прозвищу Бешеный? Поче-
му так напуган им Дудаев? Несмотря на сдержанный тон, тот действительно
был напуган. Каким образом этот Бешеный оказался там во время: столь ро-
ковых для Мушмакаева событий? Почему Мушмакаев ни - словом не обмолвился
о своем новом подручном во время их последней встречи? Что-то здесь не
вяжется. Не сходится. Это совсем не похоже на Мушмакаева. Как бы там ни
было, нужно звонить этому... - Велихов взглянул на записанные данные, -
...Умару Магомед-Али. Что-то знакомое... Кажется, он видел его вместе с
Мушмакаевым, здоровенный такой битюг. Помнится, он даже подумал о нем с
некоторой симпатией. Беликов быстро набрал междугородный номер.
- Кого вам? - с явным акцентом отозвался женский голос.
- Пусть Умар трубку возьмет, - строго велел банкир.
- Да-да, - чуть испуганно ответила женщина, почувствовав некоторую
угрозу в тоне звонившего, и что-то быстро проговорила по-чеченски.
- Умар говорит. Кто это? - тут же прозвучал басовитый голос.
- Ты один в комнате?
- Сейчас. - Тот сразу все понял, что-то бросил почеченски и через ми-
нуту доложил: - Теперь один.
- Мы с тобой знакомы, - заявил Велихов.
- Откуда?
- Я встречался у вас с твоим хозяином. Ты еще девушек привозил для
меня.
- Это... - Тот хотел назвать его имя, но банкир быстро оборвал его:
- Догадался и хорошо!
- Понял. Чем могу быть полезен? - Голос мгновенно стал предельно лю-
безным.
- Чтобы совсем было ясно, тебе передал привет дядя твоего хозяина.
Понял, о ком идет речь?
- Конечно! Я сразу понял, что могу вам верить на все сто, - льстиво
заметил тот.
- И отлично! Давно не видел своего хозяина?
- Несколько дней...
- Что случилось? Он что, дал тебе какое-то задание? - Велихов специ-
ально сделал вид, что ему ничего не известно.
- Давал, но я его уже выполнил, вернулся к нему, а его там не было, и
до сих пор не знаю, где его искать. - Было заметно, что Умар довольно
сильно взволнован.
- Когда ты его видел в последний раз, он с кем был?
- Со своим новым личным порученцем Михаилом Гадаевым и покупателями
из Москвы.
- Что за покупатели?
- Надеюсь, вам понятно, что именно можно у нас покупать? А кто они...
Одного, точно помню, называли Бешеный, а других... Нет, других не помню.
Их трое было.
- Хозяин их лично знал?
- Нет, через Лома, приятеля своего из Хасавюрта.
- Ты связывался с этим Ломом?
- Пытался, но... Лом тоже исчез.
- Исчез? - воскликнул банкир. - Как исчез?
- Никто ничего толком не знает, а я послал в Хасавюрт своего челове-
ка. Жду его сообщений...
- Очень странно. - Велихов задумался. Он вновь ощутил странную нер-
возность и потому решительно сказал: - Вот что, Умар, я слышал, что ты
предан своему командиру.
- Как отцу своему. Аллахом клянусь! - с горячностью заверил тот.
- Так вот, приятель, мне нужно, чтобы ты во что бы то ни стало разыс-
кал его и связал со мной. Не жалей денег, сколько понадобится, столько и
получишь. Ты понял? Есть люди, которым ты можешь довериться?
- Люди-то найдутся... - Умар сделал многозначительную паузу.
- Сегодня же встречай первый самолет, в котором прибудет мой человек,
зовут его Вазген. Ты его сразу узнаешь: под два метра ростом, с ярко вы-
раженным армянским носом. Подойдешь к нему и произнесешь фразу, которую
ты получил от дяди твоего командира. Понял?
- Конечно, понял.
- Вазген привезет тебе сто тысяч. На первое время, думаю, хватит?
- Вполне.
- Очень хорошо. Дашь ему свою расписку.
- Расписку... - поникшим голосом повторил тот.
- Эту расписку увидят только мои глаза и глаза твоего командира. На-
деюсь, веришь мне?
- Верю. - Он облегченно вздохнул и тут же поинтересовался: - Как мне
с вами связаться?
- А записная книжка командира не осталась у тебя?
- Нет, я ее не нашел.
- Жаль, - недовольно буркнул Беликов. Не хватало, чтобы эта книжка
попала в руки врагов. - Вазген передаст тебе мои координаты. Звонить
только в случае крайней нужды. Когда выйдет на связь твой человек?
- Максимум через час.
- Отлично! Я тебе перезвоню. Вопросы?
- Вопросов нет!
- Действуй!
- Слушаюсь, шеф!
Банкир положил трубку и задумался. Он сделал на данном этапе все, что
от него зависело. Черт бы побрал этого Бешеного, вновь приходится слы-
шать о нем. Кто же ты. Бешеный? Для кого это ты покупаешь оружие? Неожи-
данно Велихов вспомнил, что ему откуда-то известна кличка Лом. Известна
или показалось? Как же не вовремя ты исчез. Лом. Как не вовремя. Навер-
няка ты бы смог приоткрыть завесу над этим странным Бешеным. Интересно,
