пятнадцати сотням юр-вайлов. Клин надвигался медленно, но был уже в
двадцати ярдах от огня. А креши вливались теперь по обоим концам сте-
ны, мчались к Стражам Крови и Лордам. Стражи Крови двинулись встретить
волков, но сотня Стражей Крови не смогла бы долго удерживать пять ты-
сяч крешей.
- Бегите! - закричал Морэм.- Уходите отсюда! Спасайтесь! Мы не
должны умереть здесь все!
Но он не стал ждать, чтобы заметить, что никто не подчинился ему.
Вместо этого он снова склонился над упавшим Лордом. Прикусив нижнюю
губу, он массировал грудь Каллендрилла, надеясь возвратить пульс. Но
сердце оставалось неподвижным.
Морэм неожиданно глубоко вдохнул, поднял кулаки и ударил с силой
по груди Каллендрилла. Удар встряхнул сердце Лорда. Оно дрогнуло, де-
рнулось. Затем мягко забилось.
Морэм позвал Моррила. Страж Крови тут же спрыгнул с ранихина,
взял Каллендрилла на руки и снова сел на лошадь. Видя это, Лорд Вере-
минт перестал пытаться укрепить преграждающую стену и поскакал назад,
по направлению к Роковому Отступлению.
Морэм и Трой вскочили на лошадей и бросились от стены вслед за
ним. Стражи Крови следовали защитным кольцом вокруг Лордов.
Моментом позже могучий клин юр-вайлов ударил в стену и пробил ее.
Темная жидкая сила прорезала голубое пламя, разделила его на куски и
разбросала их. И тут же масса крешей потекла за убегающими ранихинами.
А волки, обходившие концы стены, изменили угол атаки, пытаясь перехва-
тить убегающих всадников.
Но ранихины были быстрее их. Великие лошади Равнин Ра проскакали
вслед за Вереминтом, обогнали его и прогремели по направлению к Роко-
вому Отступлению.
Впереди, под последней дневной тенью скал, хилтмарк Кеан направ-
лял своих последних воинов в каньон.
Взбешенные тем, что от них уходила такая большая добыча, креши
завыли и бросились в погоню за Лордом Вереминтом.
Его мустанг бежал твердо и резво. Но он был уже изнурен; креши
медленно приближались к нему. До того, как он прошел половину пути до
Отступления, Трой заметил, что он потерял часть стремительности.
Трой позвал кого-нибудь помощь, но Стражи Крови не ответили.
Только Томин, Страж Крови, отвечающий за Вереминта, остался позади.
Трой в негодовании двинулся обратно, но Морэм остановил его возгла-
сом: - В этом нет необходимости!
Томин ждал до самого последнего момента, до того, как креши стали
бросаться на пятки мустанга. Затем он пересадил Лорда на своего собст-
венного ранихина и погнал по направлению к Отступлению.
Почти сразу мустанг с криками упал под лавиной волков.
На мгновение тень утеса стала красной в видении Троя. Но затем
упругий бег Мехрила отвлек его от криков, развернул вдоль направления
расселины в скалах. Он понесся в глубокой темноте теснины. Кроме луча
света где-то впереди, он ничего не мог разглядеть. Резкая перемена в
воздухе вызвала у него ощущение, что он был на дне. Грохот копыт отра-
жался от скал по обеим сторонам, и позади эхо настойчиво смеялось кар-
каньем воронов. Он чувствовал приливы темноты над головой. Когда он
добрался до конца Отступления в тусклый, поздний свет дня, то облегче-
ние почти ослепило его.
Пока он еще двигался вперед, Первый Хафт Аморин пронзительно
крикнула, и тысячи воинов бросились от скал с обеих сторон, чтобы пе-
регородить проход. Несмотря на прямо-таки исходящую от них сильную
утомленность, они бежали твердо и быстро заняли позиции, создав полу-
круг перед окончанием каньона, делая западню.
Моментом позже первые креши вышли, завывая, из Отступления и ки-
нулись на них. Весь полукруг воинов содрогнулся под ударом этого напа-
дения. Но у Аморин было восемнадцать Дозоров, поставленные так, чтобы
отразить эту бешеную атаку. Полукруг выгнулся почти в круг, но не сло-
мался.
С усилием Трой взял себя в руки и остановил ранихина. Где-то сза-
ди он услышал рявканье Лорда Вереминта: - Отпустите меня! Что я - ре-
бенок, что меня должны держать?
Трой мрачно усмехнулся, затем вывел Мехрила к полукругу и распо-
ложился так, что стал готов помогать своим воинам, если волки переси-
лят их. Он жаждал увидеть, что же творится в западне, но темнота От-
ступления была недоступна его зрению.
Вскоре, однако, он смог услышать звуки сражения, отражаемые тес-
ниной. Над шумом сдерживающего атаку полукруга он различил мощное гру-
бое рычание; креши в Отступлении обнаружили, что их атакуют сверху
двадцать Боевых Дозоров, укрытые стенами каньона. Рычание содержало
пока только удивление и свирепость, но не страх; волки еще не поняли
грозящей им опасности.
Юр-вайлы были благоразумнее. Их команды прорезали ярость волков.
И вскоре вой изменился. Креши со страхом начали понимать причину лико-
вания воронов. И нытье юр-вайлов становилось более свирепым, более от-
чаянным. В узком ущелье они не могли использовать свой боевой порядок
клином и стали без этого уязвимыми для стрел, копий и кидаемых камней.
Охваченная смятением, клинообразная масса волков начала распадаться.
Как только клин распался, страх и нерешительность пересилили вол-
чью ярость от запаха крови. Креши отделились от изорванной в клочья
передовой части отряда и попытались спастись бегством через каньон.
Но, стиснутые паникой других членов своего отряда, они только мешали
им и делали юр-вайлов более уязвимыми. И смерть сыпалась на них свер-
ху, как и глумление ворон. Безумная ярость бешеного сражения с врагами
сделала их безразборчивыми, и креши начали атаковать сдерживавших их
юр-вайлов. Ни волки, ни юр-вайлы не спаслись. Когда битва закончилась,
весь авангард армии Душераздирателя лежал мертвым в Роковом Отступле-
нии. На мгновение тихой горечи над полем битвы даже вороны хранили
молчание. Затем в каньоне эхом разнеслись радостные восклицания. Бое-
вые Дозоры громко отвечали на них, подтверждая окончание битвы в Роко-
вом Отступлении. И вороны начали опускаться на дно ущелья, чтобы попи-
ровать над отродьями Демонмглы и крешами.
Трой не сразу осознал, что Аморин находится рядом с ним. Когда он
повернулся к ней, то почувствовал, что улыбается как сумасшедший, но
даже без своих солнцезащитных очков он не стал бы сейчас тревожиться
об этом.
- Поздравляю, Аморин,- сказал он.- Вы отлично справились с этим.
Вечерний туман был так густ, что ему пришлось спросить ее о ране-
ных.
- Мы потеряли несколько воинов,- ответила она с мрачным удовлет-
ворением.- Твой военный план был очень хорош.
Но ее похвала только напомнила ему об оставшейся армии Лорда Фау-
ла и о предстоящем тяжелом испытании для войска. Он покачал головой.-
Этого не достаточно.- А затем, объяснив, что он имел в виду, он сказал
ей: - Передай мою благодарность воинам, Первый Хафт. Накорми их и уст-
рой на ночлег - сегодня они сражаться больше не будут. Когда об этом
будет позабочено, мы соберем Совет.
Взгляд Аморин показал, что она не поняла его замыслы, но она без
вопросов отсалютовала ему и пошла выполнять распоряжение. Густой туман
в миг поглотил ее. Темнота тут же надвинулась на него, как если бы бы-
ла войском, движимым ветром. Он подозвал Руэла и попросил Стража Крови
проводить его к Лорду Морэму.
Они нашли Морэма около маленького лагерного костра на подветрен-
ной стороне западного склона. Он бдел возле Лорда Каллендрилла. Кал-
лендрилл пришел в сознание, но его кожа была бледна как гипс, и он вы-
глядел слабым. Морэм готовил на костре немного мясного бульона, и сде-
лал массаж Каллендриллу, когда бульон был приготовлен. Лорд Калленд-
рилл слабо поприветствовал вомарка, и Трой радостно ответил на его
приветствие. Он был доволен. Ему было отрадно видеть, что Каллендрилл
ранен не смертельно, но ему был нужен Лорд Морэм. Ему была нужна любая
помощь, какую он только сможет найти. И у него было еще кое-что для
обсуждения, более важное, чем его потребность в помощи. Уверившись,
что Лорд Каллендрилл был на пути к выздоровлению, он попросил Морэма
отойти для беседы с глазу на глаз.
Он молчал до тех пор, пока они не отошли за пределы слышимости из
лагеря войска. Затем он начал утомленно:
- Морэм, мы еще далеко не закончили. И мы не можем остановиться
на этом.- И без перехода, как бы не меняя темы разговора: - Что мы бу-
дем делать с Лордом Вереминтом?
- Один из нас должен сказать ему о Шетре.
- Я сделаю это, если хочешь. Я, вероятно, заслужил это.
- Я сам поговорю с ним,- сухо проворчал Морэм.
- Хорошо.- Трой испытал резкое облегчение от освобождения от этой
ответственности.- Так вот, насчет того, что рассказал нам Тулл... Мне
не нравится идея сообщить всем, что эта миссия...- Он с трудом смог
заставить себя произнести эти слова.- ...Что великаны мертвы. Я не ду-
маю, что будет способствовать подъему духа Боевой Стражи, если воины
будут знать, какая судьба постигла миссию. Это уже чересчур. Захват
Опустошителями трех великанов - даже этого более чем достаточно. Для
них это известие будет куда более плохим, чем для меня.
Морэм мягко выдохнул: - Они заслужили знать правду.
- Заслужили? - Глубокое чувство виновности Троя трансформирова-
лось в злобу.- Что они заслужили - так это победу. Ради Бога, не гово-
рите мне, ~что~ они заслужили. Сейчас уже несколько поздновато начи-
нать заботиться о том, чтобы они что-то знали или чего-то не знали.
Ведь и сам ты до сих пор хранишь от меня какие-то свои секреты. Так
что об этом держи свой рот закрытым.
- Такое решение было принято Советом. Ни один человек не имеет
права замалчивать то, что знает, от других. Нет никого, кто был бы до-
статочно мудр для этого.- Морэм говорил это, как если бы боролся с са-
мим собой.
- Но для этого сейчас совсем не время. Если же ты хочешь погово-
рить о правах, то ты не имеешь права разрушать, деморализовывать мою
армию.
- Мой друг, таишь ли ты, страдая, какие-то знания, вредные для
тебя самого?
- Откуда же мне знать это? Возможно, если бы ты раньше сказал мне
правду об Этиаран, мы сейчас не были бы здесь. Возможно, я бы испугал-
ся риска. Ты потом когда-нибудь скажешь мне, хорошо это или плохо.-
Затем его гнев смягчился.- Морэм,- в качестве доказательства он выста-
вил довод,- они уже на грани. Я уже подтолкнул их на грань. А мы еще
не закончили. Я как раз и хочу избавить их того, что может причинить
им такую боль...
- Хорошо,- выдохнул Морэм тоном защитника.- Я не скажу им о вели-
канах.
- Спасибо,- благодарно сказал Трой.
Морэм проницательно взглянул на него, но из-за темноты не смог
разобрать выражение лица Лорда. На мгновение он испугался, что Морэм
собирается рассказать ему сейчас еще что-то, раскрывающее прошлые тай-
ны Трелла, Елены и Кавинанта. Он не хотел слушать об этом сейчас, ког-
да и так был перегружен сверх меры. Но наконец Лорд молча повернулся и
направился назад, к Каллендриллу. Трой последовал за ним. Но по пути
он остановился поговорить с Террелом, старшим в Страже Крови.
- Террел, я хочу, чтобы ты послал разведчиков на Южные Равнины. Я
не ожидаю армию Фаула раньше завтрашнего утра, но нам не следует ос-
тавлять им даже малейшего шанса, хотя все воины очень устали. И еще,
если Фаул или Душераздиратель или кто-либо из их команды пошлет какой-
либо отряд сюда в разведку, надо быть уверенным, что они узнают, что
мы здесь. Я хочу, чтобы они не имели никаких сомнений о том, где нас
искать.
- Да, вомарк,- сказал Террел и пошел отдавать распоряжения. Трой
и Морэм вернулись к своему лагерному костру. Здесь они застали Лорда
Вереминта, кормящего Каллендрилла. Он черпал ложкой бульон и подносил
его к губам Каллендрилла. При этом хищнолиций Лорд уговаривал его глу-
боким низким раздраженным голосом, как если бы его гордость была уязв-
лена, но его движения были мягкими и он не отказывался от задачи Морэ-
