пуститься бежать, но Лиандрин переставила лист Авендесоры и, когда Врата
начали закрываться, уверенно шагнула вперед.
- Верховная Леди Сюрот? - промолвила Лиандрин - отчасти
вопросительно, отчасти утвердительно. Женщина в паланкине чуть кивнула.
- Вы - Лиандрин. - Речь ее была немного неотчетливой, и Эгвейн не
сразу поняла ее. - Айз Седай, - прибавила Сюрот, скривив губы, и по
рядам солдат пробежал ропот. - Нам нужно поскорее заканчивать с этим
делом, Лиандрин. Не нужно обнаруживать себя патрулям. Вы не больше моего
обрадуетесь вниманию Взыскующих Истину. Я обязана вернуться в Фалме
раньше, чем Турак узнает о моем уходе.
- О чем вы тут говорите? - вмешалась в их беседу Найнив. - О чем она
говорит, Лиандрин?
Лиандрин положила ладонь на плечо Найнив, другую - на плечо Эгвейн.
- Вот те две, о которых вам говорили. А это еще одна. - Она кивнула
на Илэйн. - Она - Дочь-Наследница Андора.
Две женщины с молниями на платьях выдвинулись вперед, встав перед
Вратами, - Эгвейн заметила у них в руках витки какого-то
металлически-серебристого цвета, - и вместе с ними шагнул и тот воин без
шлема на голове. Хотя на лице у него играла рассеянная улыбка и к мечу,
рукоять которого торчала у него над плечом, он не сделал ни единого
движения, Эгвейн все равно пристально наблюдала за ним. Лиандрин ничем
не выказала своей тревоги; в противном случае Эгвейн тотчас бы
запрыгнула на Белу.
- Лиандрин Седай, - с настойчивостью спросила она опять, - кто эти
люди? Они здесь тоже, чтобы помочь Ранду и другим?
Крючконосый вдруг схватил Мин и Илэйн за шиворот, а в следующий миг
произошло множество событий. Мужчина, вскрикнув, громко выругался,
завопила женщина, или даже и не одна - Эгвейн не была уверена. Внезапно
легкий ветерок обернулся ураганным порывом, который в тучах земли и
листьев смел прочь яростный крик Лиандрин и от которого застонали
склонившиеся деревья. С пронзительным ржанием взвились на дыбы лошади. И
одна из женщин защелкнула что-то вокруг шеи Эгвейн.
Плащ хлопал и бился как парус, Эгвейн боролась с ветром и дергала за
то, что на ощупь походило на ошейник из гладкого металла. Он не
поддавался; отчаянно дергающие его пальцы находили сплошной кусок, одно
целое, хотя девушка понимала, что должно быть у него нечто вроде
защелки. Серебристые витки, что прежде женщина держала в руке, теперь
свисали с плеча Эгвейн, второй конец был соединен с блестящим браслетом
на левом запястье женщины. Крепко сжав кулак, Эгвейн изо всех сил
ударила женщину прямо в глаз и, пошатнувшись, сама упала на колени, в
голове звенело. Ощущение было такое, будто ее в лицо ударил здоровенный
мужик.
Когда девушка сумела вновь встать на ноги, ветер уже спал. Многие
лошади, вырвав поводья, бегали окрест, среди них Бела и кобыла Илэйн,
несколько солдат с проклятьями поднимались с земли. Лиандрин невозмутимо
отряхивала платье от налипших листьев и комочков земли. Мин стояла на
коленях, опершись на руки, и, будто пьяная, пыталась подняться. Над нею
высился крючконосый, из его руки капала кровь. Неподалеку валялся нож
Мин, клинок с одной стороны запачкан кровью. Найнив и Илэйн нигде не
было видно, и кобыла Найнив тоже куда-то подевалась. Исчезли также
несколько солдат и одна из пар женщин. Вторая пара была по-прежнему тут,
и теперь Эгвейн разглядела, что они связаны серебристым шнуром, точно
таким же, что по-прежнему соединял ее со стоящей рядом женщиной.
Та, присев возле Эгвейн, потирала щеку; вокруг левого глаза наливался
синяк. С длинными темными волосами и большими карими глазами, она была
миловидной и где-то лет на десять старше Найнив. - Вот тебе первый урок,
- сказала она многозначительно. Враждебности в голосе не слышалось, а
только нечто похожее на дружелюбие. - На этот раз я не стану наказывать
тебя больше, потому что я должна была быть настороже с только что
пойманной датами. Впредь запомни. Ты - дамани, Обузданная, а я -
сул'дам. Вожатая Обузданной. Когда дамани и сул'дам соединены, какую бы
боль ни испытала сул'дам, дамани почувствует ее вдвое. Вплоть до смерти.
Так что ты должна запомнить: никогда не стоит бить сул'дам и ты должна
защищать свою сул'дам пуще себя самой. Я - Ринна. Как зовут тебя?
- Я не... не то, что вы сказали, - пробормотала Эгвейн. Она вновь
потянула за ошейник; он поддался не больше, чем раньше. Она подумала
было о том, чтобы сбить женщину с ног и попытаться сорвать браслет с ее
запястья, но отбросила эту мысль. Даже если солдаты и не кинутся на
выручку, а до сих пор они вроде бы не обращали внимания на нее и на
Ринну, у девушки было очень неприятное предчувствие, что сказанное этой
женщиной - правда. Дотронувшись до левой брови, она сморщилась;
припухлости не было, значит, синяка под глазом, как у Ринны, не будет,
но боль все равно чувствовалась. Ее левый глаз, и у Ринны левый глаз.
Девушка повысила голос: - Лиандрин Седай? Почему вы позволяете им это
делать?
Лиандрин вытирала руки и в ее сторону даже не посмотрела.
- Самое первое, что ты должна запомнить, - сказала Ринна, - ты
обязана делать в точности то, что тебе велят, и без промедления.
Эгвейн охнула. Внезапно кожу обожгло и закололо, будто она стала
кататься в зарослях жгучей крапивы, - от пальцев ног до макушки, до
корней волос. Жжение усилилось, и от боли девушка запрокинула голову.
- Многие сул'дам, - продолжала Ринна тем же почти дружеским тоном, -
полагают, что дамани не нужно иметь имен или же пусть они носят те
имена, что дают сами сул'дам. Но я тебя поймала и поэтому буду старшей в
твоем обучении, и я позволю тебе сохранить твое прежнее имя. Если ты не
будешь огорчать меня. Сейчас ты меня немного расстроила. Ты в самом деле
хочешь, чтобы я рассердилась?
Сотрясаясь всем телом, Эгвейн стиснула зубы. Она глубоко вонзила
ногти в ладони, лишь бы не начать бешено расчесывать зудящую кожу.
Идиотка! Всего-навсего надо сказать, как тебя зовут.
- Эгвейн, - едва сумела она выдавить. - Я - Эгвейн ал'Вир.
В тот же миг жжение пропало. Девушка прерывисто, медленно выдохнула.
- Эгвейн, - произнесла Ринна. - Хорошее имя.
И, к ужасу Эгвейн, потрепала девушку по голове, будто та была
собакой.
И тут Эгвейн поняла, что же такое она уловила в голосе женщины, -
некая доброжелательность по отношению к дрессируемой собаке, а вовсе не
дружелюбие, которое может быть выказано к другому человеческому
существу.
Ринна хохотнула.
- Теперь ты кипятишься пуще прежнего. Если ты вознамерилась вновь мне
врезать, то помни - не бей сильно, а то ведь тебе будет вдвое больнее,
чем мне. Не пытайся направлять; этого тебе никогда не удастся без моей
недвусмысленно выраженной команды.
У Эгвейн задергалось веко. Она рывком поднялась на ноги и постаралась
не обращать внимания на Ринну, если только вообще возможно игнорировать
того, кто держит в руке поводок, прикрепленный к ошейнику на твоей шее.
Щеки девушки вспыхнули, когда та женщина опять хохотнула. Эгвейн хотела
подойти к Мин, но слабины поводка, отпущенного Ринной, не хватило, чтобы
подойти близко. Она негромко окликнула подругу:
- Мин, что с тобой? Все хорошо?
Потихоньку сев на пятки. Мин кивнула, потом приложила руку к голове,
явно пожалев, что пошевелила ею.
Безоблачное небо расколола изломанная молния, мгновением позже ударив
среди деревьев в отдалении. Эгвейн вскинулась и неожиданно улыбнулась.
Найнив все еще на свободе, и Илэйн. Если кому и под силу вызволить ее и
Мин, так это Найнив. Улыбка исчезла, обратившись в яростный взгляд,
направленный на Лиандрин. Какова бы ни была причина, почему Айз Седай их
предала, расплата ее не минует. Когда-нибудь. Как-нибудь. Сочтемся.
Вложенный во взгляд заряд ненависти пропал втуне; Лиандрин не отрывала
взора от паланкина.
Носильщики опустились на колено, поставив паланкин на землю, и из
него шагнула Сюрот, аккуратно подобрав подол своего наряда, и
направилась к Лиандрин, осторожно ступая обутыми в мягкие туфли ногами.
Обе женщины оказались сходного телосложения и одного роста. Карие глаза
смотрели в черные вровень.
- Ты должна была привести мне двоих, - сказала Сюрот. - Вместо этого
у меня - одна, а две тем временем бегают на воле, причем одна из них
обладает такой невероятной мощью, что превышает все, в чем меня можно
было бы убедить. Она привлечет к нам патрули на две лиги окрест.
- Я привела тебе троих, - холодно отметила Лиандрин. - Если ты не
сумела схватить их, вероятно, наш господин отыщет среди вас другую, кто
сумеет послужить ему. А ты пугаешься по пустякам. Если появятся
патрульные, убей их.
Не очень далеко вновь полыхнула молния, и чуть позже рядом с местом,
куда она ударила, что-то громоподобно взревело; в воздух взметнулась
туча пыли. Ни Лиандрин, ни Сюрот и глазом не повели.
- Я все-таки могу вернуться в Фалме с двумя новыми дамани, -
произнесла Сюрот. - Меня печалит, что я позволю... э-э... Айз Седай, - в
ее устах эти слова превратились в ругательство, - разгуливать на
свободе.
Лицо Лиандрин не изменилось, но Эгвейн увидела, как вокруг нее вдруг
засветился нимб.
- Верховная Леди, будьте осторожны! - крикнула Ринна. - Она наготове!
По рядам солдат прошло оживление, они потянулись за мечами и пиками,
но Сюрот лишь сложила пальцы "домиком", улыбаясь Лиандрин поверх длинных
ногтей.
- Против меня, Лиандрин, ты и пальцем не пошевельнешь. Вряд ли, наш
господин одобрит твои действия, поскольку я-то нужна здесь намного
больше тебя, а его ты боишься больше, чем ты боишься превратиться в
дамани.
Лиандрин улыбнулась, хотя проступившие на щеках белые пятна выдавали
ее гнев. - А ты, Сюрот, боишься его больше, чем ты боишься того, что я
испепелю тебя на месте.
- Вот именно. Мы обе его боимся. Но даже цели нашего господина со
временем меняются. В конце концов все марат'дамани будут посажены на
привязь. Повезет - и я собственноручно надену ошейник на твою
очаровательную шейку.
- Все так, как ты и говоришь, Сюрот. Цели нашего господина меняются.
Я напомню тебе об этих словах в тот день, когда ты преклонишь колени
предо мной.
Высокий мирт где-то в миле от них внезапно обратился в ревущий факел.
- Это становится утомительным, - заметила Сюрот. - Эльбар, отзови их.
Крючконосый достал маленький рожок, не больше кулака размером;
раздался пронзительно-визгливый, с хрипотцой клич.
- Ты должна отыскать женщину по имени Найнив, - резко сказала
Лиандрин. - Илэйн важности не представляет, но и женщину, и эту вот
девушку ты обязана забрать с собой, когда отплывешь со своими кораблями.
- Я очень хорошо знаю, что было приказано, марат'дамани, хотя многое
бы отдала, чтобы понять, почему приказ именно таков. - Сколь бы много
тебе ни сказали, дитя, - усмехнулась Лиандрин, - именно столько тебе
положено знать. Не забывай, ты служишь и подчиняешься. Этих двух нужно
переправить на ту сторону Аритского Океана и держать там.
Сюрот фыркнула:
- Не стану я тут искать эту Найнив. Нашему хозяину не будет от меня
никакой пользы, если Турак сдаст меня в руки Взыскующих Истину. -
Разгневанная Лиандрин открыла было рот, но Сюрот не позволила ей и слова
вымолвить. - Этой женщине недолго бегать на воле. И другой тоже. Когда
мы вновь поднимем паруса, с собой мы заберем с этого жалкого клочка
земли всех женщин, способных направлять хоть крупицу Силы, в ошейниках и
обузданных. Если желаешь остаться тут и искать ее, пожалуйста. Скоро тут
будут патрули, готовые к стычке с прячущимся до сих пор по лесам
сбродом. Некоторые патрули берут с собой дамани, и им нет дела, какому
