Эгвейн мечта - лечить людей, ей это нужно. А если Падан Фейн настолько
опасен, то Морейн что-нибудь да сказала бы.
Ранд рассмеялся коротко, лающе:
- Ты же у нее и не спрашивала. Эгвейн призналась в этом, а ты... я
просто представить не могу, чтобы ты о чем-то спрашивала разрешения. -
Приподнятая бровь Найнив смела смешливость с лица Ранда. Правда,
извиняться он и не собирался. От дома их отделял ох какой неблизкий
путь, и он не понимал, как Найнив ухитрится остаться Мудрой в Эмондовом
Лугу, если сама собирается в Тар Валон. - Но ведь меня уже ищут, верно?
Эгвейн не была уверена, что станут разыскивать, но Лан сказал, что
Амерлин здесь из-за меня, и я решил, что лучше положиться на его мнение,
а не на ее.
С минуту Найнив не отвечала. Вместо ответа она принялась возиться со
своими клубками. Наконец Найнив сказала:
- Я не уверена. Одна из служанок заходила, совсем недавно. Чтобы
приготовить постель на ночь, как она заявила. Как будто Эгвейн уже
собралась спать, когда вечером пир в честь Амерлин. Я отослала ее; тебя
она не видела.
- На мужской половине никто не разбирает вечером постель. - Найнив
окинула его холодным взглядом, от которого год назад Ранд начал бы
заикаться. Он покачал головой. - Найнив, вряд ли бы они отправили искать
меня прислугу.
- Когда немногим раньше я пошла в кладовую за чашкой молока, то в
коридорах было что-то многовато женщин. Те, которые приглашены на пир,
должны бы одеваться к празднику, а другие - либо помогать им, либо
готовиться прислуживать на нем, либо... - Найнив озабочено нахмурилась.
- Раз здесь Амерлин, то у всех наверняка по горло работы. И встречались
они не только на женской половине. Я видела, как из кладовой рядом с
молочной вышла сама Леди Амалиса, и лицо у нее было все в пыли.
- Это нелепо! Зачем ей участвовать в поисках? Да и любой из женщин?
Они бы отправили солдат Лорда Агельмара и Стражей. И Айз Седай. Им же
надо чем-то заниматься к празднику. Чтоб я сгорел, если знаю, что
имеется в виду под шайнарским праздником.
- Иногда кажется, Ранд, будто в голове у тебя одна шерсть. Мужчины,
которых я видела, не знали, чем это заняты женщины. Я слышала, как
некоторые сетовали, что им приходится всю работу делать самим. Я
понимаю, нет никакого смысла в том, что они ищут именно тебя. Никто из
Айз Седай, похоже, никакого интереса не проявляет. Но вряд ли Амалиса
готовится к празднику, пачкая себе платье в кладовой. Они что-то искали,
что-то важное. Даже если она начала прихорашиваться к пиру сразу после
того, как я ее увидела, то у нее едва хватит времени, чтобы принять
ванну и переодеться. Кстати об этом: если вскоре Эгвейн не вернется, ей
придется выбирать - или переодеться, или опоздать.
Только сейчас до Ранда дошло, что на Найнив не шерстяное двуреченское
платье, к которому он привык. Теперь ее платье было из бледно-синего
шелка, вышитое цветками подснежника по горлу и внизу по рукавам. В
центре каждого цветка сверкала маленькая жемчужина, а пояс был тиснен
серебром, с серебряной же пряжкой, отделанной жемчужинами. Ранд никогда
не видел Найнив в похожем наряде. Даже дома праздничная одежда не шла ни
в какое сравнение с таким платьем.
- Ты собралась на пир?
- Конечно. Даже если б Морейн не сказала, что я должна идти, я все
равно не позволила бы ей думать, будто я... - На миг глаза ее яростно
вспыхнули, и Ранд понял, что она имела в виду. Найнив никогда и никому
не позволит думать, что она боится, даже если это и в самом деле так. И
уж конечно, не Морейн, и тем более не Лану. Ранд надеялся, она не
подозревает, что ему известно о ее чувствах к Стражу.
Через минуту взгляд Найнив, упав на рукав платья, смягчился.
- Его мне подарила Леди Амалиса, - сказала она так тихо, что Ранд уж
решил, что Найнив разговаривает сама с собой. Она провела пальцами по
шелку, обводя вышитые цветы, улыбаясь, думая о чем-то своем.
- Оно очень красиво на тебе смотрится, Найнив. Сегодня вечером ты
очень красивая.
Ранд вздрогнул, едва произнеся эти слова. Любая Мудрая болезненно
относилась ко всему, что касалось ее авторитета, а Найнив была обидчивее
большинства из них. Дома Круг Женщин вечно стоял у нее над душой - из-за
того, что она была молода, и, может быть, из-за того, что она была
красива, - а ее стычки с мэром и Советом Деревни были стержнем многих
историй.
Найнив резко отдернула руку от вышивки и впилась в Ранда свирепым
взглядом из-под опущенных бровей. Ранд, не дав ей и слова вымолвить,
быстро заговорил сам:
- Они же не могут вечно держать ворота на запоре. Как только их
откроют, я уйду, и Айз Седай меня никогда не найдут. Перрин говорит, в
Черных Холмах и в Каралейнской Степи есть места, где можно идти не один
день и не встретить ни одной живой души. Может... может, я сумею
придумать, что сделать с... - Он неловко пожал плечами. Незачем говорить
это ей. - А если не сумею, то там никому не причиню зла.
Найнив молчала с минуту, потом медленно произнесла:
- Я в этом не так уверена. Ранд. Не скажу, что для меня ты с виду
чем-то отличаешься от какого-нибудь деревенского паренька, но Морейн
настаивает, что ты - та'верен, и я не думаю, что она считает, будто
Колесо закончило с тобой. Темный, видимо...
- Шайи'тан мертв, - хрипло сказал Ранд, и комнату внезапно будто
качнуло. Волны головокружения окатили юношу, он схватился за голову.
- Ты - дурак! Ты - полнейший дурак, слепой, наидурнейший дурень!
Называешь Темного по имени, привлекая к себе его внимание! Тебе что, бед
мало?
- Он мертв, - пробормотал Ранд, потирая висли. Потом сглотнул комок в
горле. Головокружение уже почти прошло. - Хорошо, хорошо, Ба'алзамон,
если хочешь. Но он мертв; я видел, как он умер, видел, как он горел.
- А я не видела, как на тебя, вот только что, пал взор Темного? И не
смей говорить, что ты ничего не почувствовал, иначе я тебе уши надеру, -
я видела, какое у тебя было лицо.
- Он мертв, - не сдавался Ранд. Невидимый наблюдатель всплыл и пропал
в его мыслях, вспомнился ветер на верхушке башни. Ранд содрогнулся. -
Странные вещи случаются так близко от Запустения.
- Ты и впрямь дурак, Ранд ал'Тор. - Найнив погрозила ему кулаком. - Я
бы надрала тебе уши, если бы этим могла вбить немного ума...
Последние ее слова потонули в звоне колокола, набатом прогремевшего
по всей крепости.
Ранд вскочил на ноги:
- Тревога! Они ищут... - Назови Темного по имени, и зло его падет на
тебя.
Найнив встала, но куда медленнее, хотя и обеспокоенно качая головой:
- Нет, вряд ли так. Если б искали тебя, то звон колоколов предупредил
бы тебя. Нет, если это тревога, то не из-за тебя.
- Тогда что это? - Ранд поспешил к ближайшей бойнице и выглянул
наружу.
По закутанной в плащ ночи крепости светлячками метались огоньки -
туда-сюда носились фонари и факелы. Некоторые устремились к внешним
стенам, к башням, но большинство из тех, что Ранд видел, беспорядочно
кружили по саду под окном и по одному внутреннему дворику, самый уголок
которого чуть виднелся из окна. Что бы ни вызвало тревогу, причина ее
находилась внутри крепости. Колокола смолкли, и теперь стали слышны
крики людей, но что те кричали. Ранд не разобрал.
Если это не из-за меня...
- Эгвейн, - вдруг произнес Ранд. Если он по-прежнему жив, если есть
какое-то зло. то оно должно настигнуть меня.
От другой бойницы к нему обернулась Найнив:
- Что?
- Эгвейн. - Ранд быстрыми, широкими шагами пересек комнату и
высвободил из узла ножны с мечом. Свет, удар же должен прийтись по мне,
а не по ней! - Она в подземелье, в темнице с Фейном. А что, если тот
как-то освободился?
Найнив поймала его у двери, схватив за руку. Ростом она была Ранду по
плечо, но хватка у нее была железная.
- Не глупи, Ранд ал'Тор, не выставляй себя полным идиотом с овечьими
мозгами - каковым ты сейчас и выглядишь. Даже если эта тревога не имеет
к тебе никакого отношения, то ведь женщины же чего-то ищут! О Свет,
мужчина, это же женская половина! В коридорах почти наверняка будут Айз
Седай. С Эгвейн все будет хорошо. Она собиралась взять с собой Мэта и
Перрина. Даже если б она попала в неприятности, они сумеют о ней
позаботиться.
- А если ей не удалось их найти, Найнив? Такой оборот никогда бы не
остановил Эгвейн. Она, как и ты, пошла бы одна, и тебе это известно.
Свет, я же говорил ей, что Фейн опасен! Испепели меня, я же говорил ей!
Рывком освободившись, Ранд резко толкнул дверь и выскочил в коридор.
Испепели меня Свет, это же должно было случиться со мной!
Завидев Ранда - в грубой рубахе и куртке работника и с мечом в руке,
пронзительно закричала какая-то женщина. Даже будучи приглашенным на
женскую половину, мужчина не смел к шагу ступить сюда с оружием, если
только крепость не подверглась нападению. Коридор наполнился женщинами:
прислугой в черно-золотом, дамами из крепости в шелках и кружевах,
женщинами в вышитых шалях с длинной бахромой, все громко и разом
говорили, все спрашивали друг у друга, что происходит. Повсюду за юбки
цеплялись плачущие и орущие дети. Ранд устремился сквозь толпу, лавируя,
где мог, бормоча на ходу извинения тем, кого отталкивал плечом, стараясь
на замечать обращенные на него испуганные и изумленные взгляды женщины.
Одна из женщин с шалью на плечах повернулась, собираясь вернуться в
свою комнату, и Ранд увидел ее со спины - увидел мерцающую белую
слезинку в центре шали. Он вдруг узнал лица, которые видел во внешнем
дворе крепости. Айз Седай - смотрящие теперь с тревогой на него.
- Кто ты? Что тут делаешь?
- На крепость напали? Отвечай же, мужчина!
- Он не солдат. Кто ты? Что происходит?
- Это молодой лорд-южанин!
- Кто-нибудь, остановите его!
Страх растянул ему губы, блеснули в оскале зубы, но Ранд не
остановился, а постарался двигаться быстрее.
Потом в коридор шагнула женщина, оказавшись лицом к лицу с Рандом, и
тот, сам того не желая, остановился. Он узнал это лицо, помня его лучше
всех прочих, - юноше казалось, что он будет помнить его, даже если
станет жить вечно. Престол Амерлин. Глаза ее расширились, когда она
увидела Ранда, и она шагнула назад. Вторая Айз Седай - высокая женщина,
которую он видел с жезлом, - встала между ним и Амерлин, что-то крича
ему, - он не расслышал слов в нарастающем гуле голосов. Она знает.
Помоги мне Свет, она знает! Морейн рассказала ей. Зарычав, Ранд побежал
дальше. Свет, только дайте мне убедиться, что с Эгвейн все в порядке,
прежде чем они... Он слышал позади себя крики, но не прислушивался к
ним.
В самой крепости, за порогом женской половины, суматохи хватало и без
него. Мужчины с обнаженными мечами бегали по крепостным дворам, не глядя
на Ранда. Теперь в тревожном звоне набатных колоколов слышались и другие
звуки. Крики. Вопли. Лязг металла о металл. У Ранда едва хватило
времени, чтобы сообразить, что он слышит звуки боя - Битва? В самом Фал
Дара? - когда из-за угла перед ним выскочили три троллока.
Покрытые шерстью рыла уродливо выделялись на человеческих - во всем
прочем - лицах, у одного из троллоков были бараньи рога. Оскалив зубы и
взметнув мечи-косы, они устремились к Ранду.
Коридор, в котором мгновением раньше было полно бегущих солдат,
теперь оказался пуст. Лишь он сам и три троллока. Захваченный врасплох,
Ранд неуклюже вытащил меч из ножен, попытался применить "Колибри Целует
Медвяную Розу". Потрясенный тем, что обнаружил троллоков в сердце
цитадели Фал Дара, он исполнил этот прием настолько плохо, что Лан,
случись ему увидеть такое, воспринял бы это как личное оскорбление,
