Кварара, где в предыдущую ночь Феллон со своим отделением
прекратил дуэль. Здесь было только несколько некришнанцев:
большинство жителей других планет не следовало кришнанским
купальным обрядам. Осирианцы, например, вообще не умывались,
а только счищали и вновь наносили краску на свои тела. Тотиа-
не, отличные пловцы, часто просто погружались в воду. А боль-
шинство гуманоидов, если они только не ассимилировались пол-
ностью на Кришнане или не прибыли из стран типа Японии,
соблюдали принятый у них запрет на обнажение тела.
Повозка с водой, которую тащила пара лохматых шестиногих
шейханов, стояла возле статуи Кварара. Булыжники площади
сверкали, вымытые и протертые помощником возчика, высоким
хвостатым колофтианином, и необыкновенно мускулистым. Сейчас
этот помощник укладывал метлу с длинной ручкой в специальное
углубление повозки.
Возчик взобрался на верх повозки и направил головки
разбрызгивателей на толпу. Вот он крикнул:
- Будьте готовы!
Толпа задвигалась. Половина кришнанцев сняла свои суфки-
ра и передала их другой половине. Обнаженные кришнанцы двину-
лись длиже к душам, а остальные отошли к краю площади.
Феллон отдал свои суфкира Фредро, сказав:
- Подержите, старина.
Точно так же поступила и Гази. Фредро с некоторым удив-
лением взял их одежду, промолвив:
- Примерно так же мылись в Польше во время русского гос-
подства двести лет назад. Русские говорили, что это "не куль-
турно". А разве нельзя купаться, просто оставив полотенца?
- Жители Занида вороваты. Мы с Гази впервые купаемся
вместе. Если хотите, мы подержим вашу одежду.
- Нет, нет, спасибо! В отеле есть вода.
Феллон, держа в одной руке мыло, а другой таща за собой
Гази, пробирался к ближайшему душу. Возчик и его помощник за-
кончили расправлять шланги и теперь взялись за рукояти насо-
са. Они двигали рукоять вверх и вниз, и из душей появилась
вода.
Занидцы закричали, когда холодная вода потекла по их зе-
леноватой коже. Они смеялись и хлопали друг друга; у всех бы-
ло праздничное настроение. Занид расположен в лишенной расти-
тельности западной части Балхиба; менее чем в ста ходах
отсюда начинались сухие степи Джоола и Квааса. А воду для го-
рода добывали из глубоких колодцев или брали из мутной мелкой
Эсквы. Через весь город проходила водопроводная магистраль,
при помощи системы насосов подававшая воду, но она обслужива-
ла только королевский дворец, отель для землян и несколько
богатых особняков.
Феллон и Гази вымылись и уже выбирались из толпы, когда
Феллон, взглянув в конец площади, увидел, как Фредро, положив
оба суфкира себе на плечо, наводит на толпу фотоаппарат.
- Ой! - сказал Феллон. - Этот проклятый дурак не знает о
вере в похищение душ.
Он побежал к археологу, таща за собой Гази, которая
обернулась и спросила:
- Что это, Энтон? Посмотри.
Над площадью прозвучал голос. Обернувшись, Феллон увидел
над головами кришнанцев землянина в черном одеянии и белом
тюрбане, взобравшегося на стену могилы короля Балада и обра-
тившегося с речью к купающимся.
- ...ибо этот единый Бог ненавидит все формы нескромнос-
ти. Берегитесь, грешные балхибцы, прекратите свои беззаконные
поступки, или Бог отдаст вас под власть Квааса или Гозашатан-
да. Грязь в тысячу раз лучше вашего бесстыдства...
Это был Уилком Вагнер, американский вселенский моноте-
ист. Феллон заметил, что головы кришнанцев поворачиваются к
источнику этого зычного крика.
- ...в Библии сказано, что человек не должен обнажаться
в присутствии других. И больше того...
"Когда-нибудь он вызовет бунт", - подумал Феллон. Он
ввновь повернулся к Фредро, снимавшего фотокамерой спины тол-
пы и заторопился к археологу, крича:
- Уберите эту штуку, идиот!
- Что такое? - переспросил Фредро. - Убрать фотоаппарат?
Но почему?
Толпа, все еще глядевшая на Вагнера, начала ворчать.
Вагнер же продолжал свой пронзительный скрежет:
- Вы не должны есть мясо тех животных, которых вы назы-
ваете сафк, ибо Бог запретил употреблять в пищу улиток, мол-
люсков и других животных в раковинах.
Феллон сказал Фредро:
- Балхибцы верят, что тот, кто делает из изображения,
крадет часть их души.
- Но это не может быть правдой. Я фотографировал их во
время праздника, и никто не возразил.
Кое-кто из толпы начал отвечать разговорившемуся оратору:
- Мы будем есть то, что нам нравится!
- Убирайся на планету, откуда пришел!
Крики становились громче, но Уилком Вагнер продолжал
свою проповедь. Возчик и его помощник, увлеченные этой сце-
ной, перестали качать воду. Когда вода перестала течь, те,
что собрались у повозки, тоже присоединились к толпе вокруг
могилы Балада.
Фредро сказал:
- Еще один снимок...
Феллон нетерпеливо схватил фотоаппарат. Фредро, не от-
пуская его, закричал:
- Пся крев! Что ты делаешь, дурак!
Пока они боролись за обладание камерой, суфкира упали с
плеча Фредро на землю. Гази с сердитым восклицанием, так как
ей приходилось стирать белье, подобрала их. Крики Фредро и
его борьба с Феллоном привлекли внимание ближних занидцев.
Один из них крикнул:
- Держите землян! Они хотели украсть наши души!
- Да, да, я видел! - крикнул другой.
Обернувшись, Феллон понял, что они стали центром внима-
ния, привлекшим множество враждебных взглядов. Вокруг могилы
голоса крикунов утихли, но по-прежнему же слышался громкий
голос Вагнера. Но толпа подбиралась к нему, чтобы сдернуть
вниз и забить досмерти, если только они не решат предать его
более медленной и мучительной смерти. Даже возчик и его по-
мощник слезли с повозки и подошли поближе, чтобы узнать, что
происходит.
Феллон дернул Фредро за рукав:
- Пошли, вы, идиот! Быстро!
- Куда? - спросил Фредро.
- О, черт вас возьми! - крикнул Феллон, готовый ударить
его от раздражения.
Он подхватил Гази за талию и увлек ее к повозке. Один из
занидцев подскочил к Фредро, плюнул на него и закричал:
- Проклятый землянин!
Кришнанец замахнулся. Феллон услышал за собой глухой
звук удара. Обернувшись, он увидел, что кришнанец валяется на
мостовой. Ученый, хоть и состарился, сохранил немалую силу в
своих кулаках.
Другой занидец приближался, крича и размахивая кулаками.
Фредро, впервые почувствовав опасность от того, что он наде-
лал, побежал за Феллоном и Гази. Аппарат свисал на кожаном
ремне, а Фредро бежал, выкрикивая многосложные польские руга-
тельства.
- На повозку! - кричал Феллон своей джагайни.
Подбежав к повозке, Гази швырнула сверток полотенец Фел-
лону и взобралась на сидение возчика. Затем она протянула ру-
ки за суфкира и помогла взобраться Феллону. Сразу за ним
появилось грузное тело Джулиана Фредро.
Феллон схватил хлыст, взмахнул им над головами шейханов
и закричал:
- Хас! Хас!
Животные переступили своими двенадцатью ногами и потащи-
ли упряжь. Повозка со скрипом двинулась. В этот момент Феллон
не собирался вмешиваться в распрю между горожанами и Уилкомом
Вагнером. Однако, повозка оказалась рядом, когда Феллон уви-
дел, как обнаженные руки протянулись из толпы, чтобы схватить
проповедника, все еще продолжавшего говорить.
Хотя Феллон не особенно заботился о судьбе Вагнера, он
не мог противостоять соблазну проявить себя с лучшей стороны
в глазах Гази и Фредро. Он вновь хлопнул кнутом, крича:
- Вьян-хао!
При этом крике толпа занидцев начала расступаться, и по-
возка двинулась среди них.
- Вьян-хао! - продолжал кричать Феллон, размахивая кну-
том над головами.
Глава 7
Повозка двигалась в толпе, разделяя ее, как корабль раз-
деляет плавающие обломки, а кришнанцы, гнавшиеся за Фредро,
бежали за повозкой, выкрикивая угрозы и оскорбления. Управляе-
мая Феллоном повозка, как корабль, входящий в док, обогнула
могилу короля Балада, а Вагнер в это время, сбитый с ног, пы-
тался встать вновь.
- Прыгайте! - крикнул Феллон.
Вагнер пригнулся и прыгнул, приземлившись на дальнем кон-
це повозки. Еще несколько щелчков кнутом, и повозка, ускоряя
ход, направилась к ближайшему выходу с площади Кварара.
- Эй! - закричал возчик. - Отдайте мою повозку!
Он бежал за повозкой и попытался взобраться на нее. Фел-
лон ударил его по голове рукоятью кнута, и он упал на булыж-
ник. Взгляд назад показал, что еще несколько кришнанцев пыта-
ются взобраться наверх, но одного Феллон ударил в лицо, друго-
му Вагнер наступил на пальцы, которыми тот цеплялся за край
повозки. Наклонившись вперед, Феллон хлестнул кришнанца, кото-
рый пытался перехватить узду. С криком боли кришнанец отскочил
и занялся рубцом на руке.
Феллон подгонял шейханов, и повозка неслась уже по бли-
жайшей улице. Ему казалось, что половина жителей Занида устре-
мится за ними в погоню. Но с опустевшей на три четверти
цистерной повозка развила хорошую скорость, заставляя встреч-
ных разбегаться в поисках безопасности.
- Куда... куда мы едем? - спросила Гази.
- Подальше от толпы, - ответил Феллон, указывая пальцем в
направлении площади. - Держись!
Повозка резко завернула за угол и опасно накренилась.
Последовал еще один поворот, потом еще. В конце концов Феллон,
прекрасно знавший город, уже с трудом мог сообразить, где они
находятся. Он немного притормозил и пустил шестиногих шейханов
легкой рысью.
Люди на улицах с любопытством смотрели на повозку, где
находились три землянина: два в земных костюмах, третий обна-
женный и одна кришнанка, тоже нагая.
Вагнер сказал:
- Я не знаю, кто вы, но я вам благодарен за то, что вы
меня вытащили оттуда. Я не думал, что эти язычники так рассер-
дятся. Они были очень возбуждены.
Феллон ответил:
- Меня зовут Феллон, а это Гази эр-Доукх и доктор Фредро.
- Рад встрече с вами, - сказал Вагнер. - А не можете ли
вы одеться?
- Когда слезем с повозки.
- Но это вызывает подозрение, - сказал Вагнер.
Фелон собирался ответить, что ничто не мешает Вагнеру
слезть, когда повозка въехала в парк, окружающий Сафк. Фредро
возбужденно воскликнул что-то.
Вагнер взглянул на огромное здание и, показав кулак, зак-
ричал:
- О, если бы я мог разрушить это логово языческого идоло-
поклонства!
- Что? - воскликнул Фредро. - Вы с ума сошли! Разрушить
бесценное археологическое сокровище?
- Не желаю ничего знать об атеистической науке.
- Невежественный дикарь, - сказал Фредро.
- Невежественный? - с жаром повторил Вагнер. - Ваша так
называемая наука - богохульство, мистер. Я знаю правду, и это
делает меня выше вас, хотя у вас и куча ученых званий.
- Прекратите! - крикнул Феллон. - Вы привлекаете к себе
внимание.
- Не прекращу, - сказал Вагнер. - Я свидетель правды и не
желаю молчать, когда богохульственные языки...
- Тогда убирайтесь с повозки! - прервал Феллон.
- Не хочу. Это не ваша повозка, мистер, и у меня на нее
столько же прав, как и у вас.
Феллон поймал взгляд Фредро:
- Высадим его, да?
- Так точно! - ответил поляк. Они говорили на немецком.
- Держи, - сказал Феллон Гази, передавая ей вожжи.
Затем они вдвоем с Фредро схватили Уилкома Вагнера за ру-
ки. Мускулистый евангелист сопротивлялся, но вдвоем они оказа-
лись сильнее. Шум борьбы, и Вагнер с верха повозки полетел на
землю, а его тюрбан угодил в грязную лужу: "Шлеп!"
Феллон перехватил вожжи и заставил шейханов бежать быст-
рее, так как Вагнер мог догнать их и попытаться вновь заб-
раться в повозку. Но, оглянувшись, он увидел, что Вагнер,
склонив голову, сидит в луже и колотит грязную воду кулаками.
Фредро улыбнулся.
- Бог с ним! Сумасшедших дураков, как он, которые хотят
