объяснялся криками пьяной компании.
На своем восточном конце, перед тем, как перейти в пло-
щадь Кварара, улица Джафал изгибается. Приблизившись к этому
изгибу, Феллон услышал какой-то шум, доносящийся с площади.
Отделение двинулось быстрей и, выйдя за угол, обнаружило у
фонтана Кварара толпу кришнанцев.
Площадь Кварара (или Гарара, если использовать балхибс-
кую форму этого названия) была не квадратной, а продолгова-
тым, неправильной формы, многоугольником. В одном конце его
находился фонтан Кварара, в середине которого возвышалась над
толпой статуя этого туземного Геркулеса. Скульптор изобразил
Кварара верхом на чудовище. Одной рукой герой сражался с еще
одним из чудищ, а другой прижимал к себе одну из своих много-
численных возлюбленных. На другом конце площади громоздилась
могила короля Балада, увенчанная статуей этого великого коро-
ля, сидевшего в глубокой задумчивости.
Из толпы слышался звон стали, а свет лун отражался в
лезвиях, поднятых над головами. Феллон различал отдельные
крики:
- Бей грязного ештита!
- Берегись, он нападает!
- В сторону, в сторону!
- Пошли! - скомандовал Феллон, и четверо гврадейцев с
алебардами наготове бросились вперед.
- Стража! - крикнул кто-то.
С удивительной быстротой толпа рассеялась, любители дуэ-
лей разбегались в разные стороны, исчезая в прилегающих ули-
цах и аллеях.
- Задержите нескольких свидетелей! - выкрикнул Феллон и
побежал к центру беспокойства.
Когда толпа расступилась, он увидел только двоих криш-
нанцев, сражавшихся мечами у фонтана.
Углом глаза Феллон заметил, что Квон, один из его криш-
нанцев, поймал крюком алебарды и тащил к себе сопротивляющу-
юся жертву. Тогда Феллон обратил все свое внимание на
сражающихся.
Но, прежде чем он подошел, один из дуэлянтов, удивленный
их вмешательством, оглянулся, отведя взгляд от своего против-
ника.
Тот немедленно воспользовался и нанес сильный удар по
мечу своего соперника, и меч покатился по булыжнику мостовой.
Затем второй боец прыгнул вперед и ударил мечом своего про-
тивника по голове.
"Пожалуй, череп треснет", - подумал Феллон. Кришнанец,
получивший удар, упал на мостовую. Его убийца наклонился,
чтобы добить жертву. Но смертельный удар не был нанесен - по-
мешал Феллон.
С криком ярости дуэлянт повернулся к Феллону. Феллон вы-
нужден был отступать и защищаться, но в это время Кисаса,
гвардеец-осирианин, обхватил дуэлянта вокруг талии своими че-
шуйчатыми руками и швырнул его в фонтан. Плюх!
Тут появился и Квон, таща свидетеля цепью, которую он
обернул вокруг его шеи. Когда разъяренный дуэлянт, подобно
морскому богу, появился из воды фонтана, Кисаса вновь охватил
его, вытащил из воды и тряс до тех пор, пока ярость того не
уменьшилась.
- Он пьян, - свистящим голосом сказал осирианин.
В этот момент появился второй кришнанский гвардеец, за-
пыхавшись и стаскивая с крюка своей алебарды куртку:
- Мой сбежал.
Феллон наклонился к лежащему на булыжниках кришнанцу, но
тот вдруг застонал и сел, ощупывая рукой окровавленную голо-
ву. Осмотр показал, что концы его тюрбана смягчили удар и
уменьшили его силу.
Феллон помог раненому кришнанцу встать на ноги, сказав:
- Этот тоже пьян. Что говорит свидетель?
- Я все видел, - закричал свидетель. - И почему вы схва-
тили меня? Я пошел бы добровольно. Я всегда на стороне зако-
на.
- Я знаю, - сказал Феллон. - Когда вы бежали от нас, это
был всего лишь обман зрения. Рассказывайте!
- Тот, что с разрубленной головой, сэр, ештит, а второй
- приверженец нового культа, называемого кришнанской наукой.
Они начали спорить в таверне Разджуна; научник утверждал, что
зла вообще не существует, поэтому не нужны ни Сафк, ни храмы
Ешта, ни вообще культ Ешта. Ну, ештит оскорбился и вызвал
его...
- Он лжет! - закричал ештит. - Я не делал вызова и лишь
защищался от подлого нападения этого труса...
"Этот трус", очистив от воды дыхательное горло, закричал:
- Сам лжешь! Кто выплеснул мне в лицо стакан вина? Разве
это не вызов?..
- Это было лишь вежливое доказательство моей правоты,
ты, сын Мянды Отвратительного! - Ештит, покрытый засыхающей
кровью, взглянул на Феллона и обратил свой гнев против земля-
нина. - Существо с Земли отдает приказы балхибцу в его собс-
твенной же столице! Почему вы не убираетесь на свою планету?
Почему развращаете веру наших предков своими губительными
ересями?
Феллон спросил у гвардейцев:
- Вы сумеете втроем отвести этого богослова и его про-
тивника в Дом Правосудия?
- Конечно, - сказал кришнанский гвардеец.
- Тогда отправляйтесь. Я встречу вас на учебном манеже,
когда начнется второй обход.
- Почему вы уводите меня? - завопил свидетель. - Я
скромный законопослушный горожанин. Меня можно вызвать в лю-
бое время.
- Если ваша личность будет установлена в Доме Правосу-
дия, - ответил Феллон, - вас отпустят.
Феллон наблюдал, как они покидают площадь Кварара под
звон наручников дуэлянтов. Он радовался, что не пошел с ними:
это была прогулка в добрых три хода, а омнибусы в это время
уже не ходили.
Но больше он радовался возможности в одиночестве прибли-
зиться к Сафку. В своем теперешнем официальном положении он
вызовет меньше подозрений. Похоже, что ему везет.
Энтони Феллон взял алебарду на плечо и двинулся на вос-
ток. Когда он прошел несколько кварталов, из-за низких крыш
окружающих домов появилась верхушка Сафка. Сооружение, как
знал Феллон, находилось на границе районов Джуру и Бача. В
районе Бача были расположены все остальные храмы Занида.
Главным занятием Бача была религия, так же как главным заня-
тием района Изанду было ремесло.
Балхибское слово "Сафк" обозначало название семейства
маленьких кришнанских беспозвоночных, частично водных, час-
тично наземных. Обычный наземный сафк был похож на земную
улитку со спиральной раковиной, но передвигался не только на
слизи, смазывающей ей путь, но и благодаря множеству крошеч-
ных ног.
Собственно Сафк представлял собой огромный конический
зиккурат, сложенный вручную из плит джадента, в сто пятьдесят
метров высотой, со спиральным желобком, имитирующим раковину
живого сафка. Происхождение его терялось в бесконечных эпохах
кришнанской истории. В период строительства городов, последо-
вавший за падением Калвмской империи под ударами варваров Ва-
растумы, вокруг Сафка вырос город Занид, и вскоре беспорядоч-
ные груды домов заслонили Сафк. Великий предшественник Кира
король Балад приказал снести дома перед монументом и разбить
на их месте парк.
Феллон вступил в этот парк и двинулся вдоль гигантской
окружности Сафка, внимательно прислушиваясь и рассматривая
сооружение, как бы пытаясь усилием воли проникнуть через его
стены.
Однако делать этого было нельзя. Многочисленные грабите-
ли на протяжении последних тысячелетий неоднократно пытались
пробиться через эти стены, но отступали перед твердостью джа-
дента. Сафком с того времени, как велись исторические записи,
владели жрецы Ешта.
Сафк был не единственным сооружением, посвященным культу
Ешта; в Луссаре, Малмадже и других городах Балхиба были мень-
шие храмы. А за парком, к востоку, на границе с районом Бачу,
Феллон различал увенчанное куполом здание церкви Ешта. Они
использовались для меньших служб, куда допускались все. Там
же находились учебные помещения для новообращенных. Но жрецы
Ешта допускали мирян в большое здание только в исключительных
случаях, и то только членов своей секты.
Феллон подошел ко входу, соответствовавшему отверстию
раковины живого сафка. Лучи Каррима отразились в больших
бронзовых дверях, которые, как утверждали, поворачивались на
алмазных шарах. На них все еще виднелись следы тщетных атак
солдат Руза, со времен которых прошло сто кришнанских лет.
Что-то белое слева от двери привлекло внимание Феллона.
* * *
Он подошел ближе. Ни звука не доносилось изнутри, пока
он не приложил ухо к бронзовой поверхности. Тогда он услышал
слабый звон или гул, ритмично повторявшийся, но слишком заг-
лушенный расстоянием и толщиной каменной стены, чтобы можно
было определить, был ли это звук барабана, колокола или уда-
ров о наковальню. Через некоторое время все смолкло, затем
началось опять!
Феллон перестал размышлять об этом - если ему удастся
попасть внутрь, разгадка звуков будет найдена - и обратил
внимание на белый предмет, который оказался несколькими лист-
ками местной кришнанской бумаги, прикрепленной к своеобразной
доске объявлений. На верху доски были слова:
ДАКХТ ВА-ЕШТ ЗАНИДО
(Собор Ешта в Заниде)
Феллон, не слишком искусный в балхибском письме, принял-
ся изучать листки. Слово "Ешт" было легко узнать, так как,
изображенное балхибскими печатными или прописными буквами,
оно выглядело как ОУ62, хотя и читалось справа налево.
Он стремил взгляд на листки. Наибольший из них был озаг-
лавлен: "Программа службы", но, несмотря на яркий свет лун,
он не смог разобрать напечатанного ниже (когда я был моложе,
подумалось ему, я бы прочел это). В конце концов он вытащил
кришнанскую зажигалку и зажег ее.
Потом Феллон достал маленький блокнот и карандаш и ско-
пировал все написанное.
Глава 4
Когда Феллон явился в дежурное помещение учебного поли-
гона, капитан Кордак сидел за письменным столом - его увен-
чанный гребнем шлем стоял на полу, на носу у капитана были
очки в черной оправе - и он что-то писал при свете лампы. Он
взглянул поверх очков на Феллона:
- Мастер Энтон! А где ваше отделение?
Феллон рассказал ему обо всем.
- Хорошо. На этой площади такое бывает часто. Садитесь.
- Капитан взял кувшин и наполнил кружку шурабом. - Мастер Эн-
тон, вы джагайн Гази эр-Доукх?
- Да. Но откуда вы знаете?
- Вы говорили кое-кому.
- А вы знаете ее, сэр?
Кордак вздохнул:
- Да. В прежние времена я сам стремился к этой роли. Я
горел страстью, как озеро с лавой, но потом была война, ее
брат был убит, а я потерял ее из виду. Могу я рассчитывать на
ваше гостеприимство для возобновления нашего знакомства?
- Конечно, в любое время. Буду рад вас видеть.
Феллон взглянул на дверь и увидел своих гвардейцев. Они
возвращались, доставив дуэлянтов и свидетеля в Дом Правосу-
дия. Он сказал им:
- Дайте вашим костям отдохнуть, друзья, потом отправимся
в следующий обход.
Отделение отдыхало и пило шураб с четверть часа. Потом
явилось с обхода другое отделение, и Кордак отдал приказ ко-
манде Феллона на следующий обход:
- Пойдете по улице Барфур, потом осмотрите границу райо-
на Думу: банды негодяев наводнили восточную часть Думу...
Думу, южный район Занида, был известен как главная квар-
тира городских преступников. Жители других районов громко
кричали о том, что преступники подкупили стражу в своем райо-
не и потому действуют открыто. Стража отрицала это обвинение,
указывая на недостаток гвардейцев.
Отделение Феллона миновало улицу Барфур и двигалось по
зловонной дороге, отделявшей район Думу, когда шум впереди
заставил Феллона остановиться и приказать своим гвардейцам
двигаться вперед осторожно. Выглянув за угол, он увидел горо-
жанина, прижатого к стене тремя фигурами. Одна из них угрожа-
ла жертве арбалетом, другая - мечом, а третья отбирала у него
кошелек и кольца. Грабеж, очевидно, только что начался.
Это был редкий шанс. Обычно отделение гвардейцев заста-
вало на месте лишь жертву - мертвую на булыжниках или живую и
обвинявшую городскую стражу в беззаконии.
