И в тот же день сыграна была свадьба, и королевство по смерти короля
обещано солдату. А принцам пришлось еще оставаться под землею в заколдо-
ванном замке ровно столько лишних дней, сколько они ночей с королевнами
проплясали.
Лис и лошадь
У одного крестьянина была лошадь, которая служила ему верой и прав-
дой, да состарилась и служить больше не могла, а потому хозяин не захо-
тел ее больше кормить и сказал: "Ты мне, конечно, не можешь уж теперь ни
на что годиться, однако я тебе зла не желаю, и если ты выкажешь себя еще
настолько сильной, что приведешь сюда льва, так я тебя содержать готов;
а теперь проваливай из моей конюшни", - и выгнал ее в поле.
Лошадь запечалилась и пошла к лесу, чтобы там поискать защиты от не-
погоды.
Тут повстречался с нею лис и сказал: "Чего ты так голову повесила да
бродишь тут одинешенька?" - "Ах, - отвечала лошадь, - на свете так ве-
дется, что скупость и верность не могут ужиться в одном доме: мой госпо-
дин забыл, сколько я ему услуг оказывала в течение моей долгой службы, и
вот из-за того, что я теперь не могу так же хорошо пахать, как прежде,
он мне и корму давать не хочет и выгнал меня из стойла". - "Даже ничем и
не утешил?" - спросил лис. "Плохое было утешение: он сказал, что если
хватит у меня силы к нему льва привести, так он меня держать не прочь,
да ведь он же знает, что я этого не могу сделать". - "Ну, так я же тебе
берусь помочь, - сказал лис. - Ложись здесь, вытянись и не шевелись,
словно бы мертвая".
Лошадь выполнила все, что ей лис приказал, а тот отправился к пещере
льва недалеко оттуда и сказал: "Тут неподалеку лежит дохлая лошадь, пой-
дем-ка вместе - тебе там есть чем полакомиться".
Лев пошел с ним, и когда они подошли к лошади, лис стал говорить
льву: "Здесь тебе кушать ее не так удобно будет... Знаешь ли что? Я при-
вяжу ее к тебе за хвост, так ты полегоньку и стащишь ее в свою пещеру и
преспокойно там уберешь".
Льву совет понравился; он и дал к себе привязать лошадь. А лис креп-
ко-накрепко связал льву задние ноги хвостом лошади, так что их никак и
отцепить было невозможно.
Закончив это дело, лис похлопал лошадь по загривку и сказал: "Ну, та-
щи. Саврасый, тащи!"
Тут лошадь разом вскочила на ноги и поволокла за собою льва. Лев стал
рычать так, что птицы изо всего леса улетели, но лошадь, не обращая на
это внимания, тащила да тащила его через поле к дому своего господина.
Увидев это, хозяин и одумался, и сказал лошади: "Оставайся у меня", -
и кормил ее сытно до самой смерти.
Шестеро слуг
Много лег тому назад жила-была на свете старая королева, да притом
еще колдунья; и была у ней дочка, первая красавица на всем свете. А ста-
рая колдунья только о том и думала, как бы ей погубить побольше людей, и
потому, когда являлся к ней жених к дочке свататься, она задавала ему
сначала загадку, а если он той загадки не разгадывал, то должен был уме-
реть.
Многих Ослепляла красота ее дочери, и решались они свататься; но ни
один не мог разгадать колдуньиной загадки, и всем им без милосердия от-
рубали головы.
Прослышал о дивной красавице и еще один королевич и сказал своему от-
цу: "Отпусти меня, я хочу тоже к этой красавице посвататься". - "Ни за
что не пущу! - отвечал отец. - Коли ты уйдешь, тебе не миновать смерти".
И вдруг сын слег и тяжело заболел, и пролежал семь лет, и никакой
врач не мог ему помочь. Когда увидел отец, что нет никакой надежды, он с
сердечною грустью сказал: "Ступай искать своего счастья - вижу, что ни-
чем иным тебе помочь нельзя".
Как только это сын услышал, так тотчас поднялся с постели и выздоро-
вел, и весело пустился в путь.
Случилось, что когда он проезжал по одной поляне, то еще издали уви-
дел, что лежит что-то на земле, словно большая копна сена, а когда он
подъехал поближе, то увидел, что это лежит на земле такой толстяк, у ко-
торого брюхо, словно большой котел.
Толстяк, завидев путника, поднялся на ноги и сказал: "Если вам нужен
слуга, то возьмите меня к себе на службу". Королевич отвечал ему: "А что
я стану делать с таким нескладным слугою?" - "О, это сущие пустяки, -
сказал толстяк, - ведь если я захочу, то могу сделаться в три тысячи раз
толще". - "А! Если так, то можешь мне пригодиться, - сказал королевич, -
пойдем со мною".
Вот толстяк и поплелся за королевичем, и, немного еще проехав, они
увидели человека, который лежал, приложив ухо к земле. "Что ты тут дела-
ешь?" - спросил королевич. "Я прислушиваюсь", - отвечал тот. "К чему же
это ты так внимательно прислушиваешься?" - "Прислушиваюсь к тому, что на
белом свете творится; потому от слуха моего ничто не укроется: я слышу
даже, как трава растет".
Вот королевич и спросил: "Скажи, пожалуйста, что слышишь ты при дворе
старой королевы, у которой дочь красавица?" - "Слышу, как свистит меч,
который отрубает голову еще одному жениху". Королевич сказал: "Ты можешь
мне пригодиться, пойдем со мною".
Проехав далее, увидели они на земле пару ступней и начало чьих-то
ног, а далее не могли видеть; только проехав еще порядочный конец доро-
ги, увидели они и тело, и голову этого долговязого человека. "Э-э! -
сказал королевич. - Что ты за верзила такой?" - "О! это еще пустяки! -
отвечал долговязый. - Коли я порастянусь хорошенько, так могу быть еще в
три тысячи раз длиннее, могу быть выше самой высокой горы на земле; и я
не прочь служить вам, если вы меня захватите с собою". - "Пойдем со
мною, - сказал королевич, - ты можешь мне пригодиться".
Поехали далее и видят, сидит человек при дороге и глаза себе завязал.
Королевич спросил его: "Что это? Глаза у тебя болят, что ли, что ты на
свет смотреть не можешь?" - "Нет, - отвечал человек, - я потому не могу
развязать глаза, что от моего взгляда все в прах рассыпается: так силен
мой взгляд. Если это может вам пригодиться, то охотно готов служить
вам". - "Пойдем со мной, - сказал королевич, - ты можешь мне приго-
диться".
Поехали далее и встретили человека, который, лежа на самом солнцепе-
ке, дрожал всеми членами. "С чего ты дрожишь? - сказал ему королевич. -
Или солнце не жарко греет?" - "У меня природа совсем иная, - отвечал
этот человек, - чем жарче греет солнце, тем более я зябну, и мороз меня
до мозга костей пробирает; а чем холоднее на дворе, тем мне теплее: сре-
ди льда я не знаю, куда деваться от жара; а среди огня мне мочи нет от
холода". - "Ты малый мудреный! - сказал королевич. - Но если хочешь мне
служить, то пойдем со мною".
Поехали далее и увидели человека, который, стоя при дороге, вытягивал
шею и озирался, во все стороны. Королевич спросил его: "Куда это ты так
пристально смотришь?" - "У меня такие ясные очи, - сказал этот человек,
- что я через леса и горы, через поля и долины, от края до края света
могу видеть". Королевич сказал ему: "Коли хочешь, пойдем со мной, такого
мне и недоставало".
Вот и вступил королевич со своими шестью слугами в тот город, где жи-
ла старая королева. Он не сообщил ей, кто он такой, но сказал: "Если вы
желаете отдать за меня вашу красавицу-дочь, то я исполню все, что вы мне
прикажете сделать".
Обрадовалась волшебница, что еще один красавецюноша попадает в ее се-
ти, и сказала: "Трижды задам я тебе по задаче, и если ты их разрешишь,
тогда будешь господином и супругом моей дочери". - "А какая будет первая
задача?" - "Добудь мне кольцо, которое я в Красное море обронила".
Пошел королевич домой к своим слугам и сказал: "Нелегка первая зада-
ча!" И рассказал он им, в чем дело. Вот и сказал ему тот, что с ясными
очами: "Посмотрю, где оно лежит, - и тотчас добавил: - Вон оно лежит на
камне". Долговязый сказал: "Я бы его тотчас вытащил, кабы мог его уви-
деть". - "Коли за этим дело стало..." - сказал толстяк, прилег к воде и
приник к ней губами, и волны морские полились ему в брюхо, как в про-
пасть, и выпил он все море, так что оно обсохло, как лужайка.
Тогда долговязый принагнулся немного и вытащил кольцо из моря, а ко-
ролевич принес его к старухе. Та удивилась и сказала: "Да! Это то самое
кольцо! Ну, первую задачу ты благополучно разрешил, теперь - вторую! Ви-
дишь, вон там на лугу перед моим замком пасутся триста жирных волов? Ты
должен их съесть с кожей и шерстью, с костями и рогами. А в погребе у
меня лежат триста бочек вина, ты и те должен вдобавок выпить, и если от
волов останется хоть волосок, а от вина хоть капля, ты поплатишься
жизнью".
Королевич спросил: "А могу ли я кого-нибудь к своему обеду пригла-
сить? Ведь одному-то и кусок в глотку не полезет". Старуха злобно засме-
ялась и сказала: "Одного, пожалуй, пригласи для компании, но больше ни-
кого".
Тогда пошел королевич к своим слугам и сказал толстяку: "Ты должен
сегодня быть моим гостем за столом, хоть раз сытно наешься". Толстяк по-
расправился и съел все триста волов, так что от них ни волоска не оста-
лось, да еще и спросил: "Неужели ничего, кроме этого завтрака, не бу-
дет?"
А вино выпил он прямо из бочек, не нуждаясь в стакане, и высосал все
до капли.
Когда этот обед был закончен, королевич пошел к старухе и сказал, что
разрешил и вторую задачу.
Та удивилась и сказала: "Так далеко никто еще не заходил; но вроде
еще одна задача у меня в запасе..." А сама подумала: "Не уйти тебе от
меня! Не сносить тебе головы на плечах!.."
"Сегодня вечером, - так сказала она, - я приведу мою дочь к тебе в
комнату, и ты должен ее принять в свои объятия; а как будете вы там си-
деть обнявшись, то берегись, как бы не заснуть. Я приду, как будет бить
полночь, и если не найду ее в твоих объятиях, то ты ее навсегда утра-
тишь".
Королевич подумал: "Задача не трудная! Я уж не сомкну глаз". Однако
же призвал своих слуг, рассказал им все и добавил: "Кто знает, какая
хитрость под этим кроется! Предосторожность не мешает; посторожите же и
позаботьтесь, чтобы красавица не могла уйти из моей комнаты".
С наступлением ночи пришла старуха со своей дочкой и подвела ее к ко-
ролевичу, и тогда долговязый сплелся вокруг них кольцом, а толстяк заго-
родил собою дверь, так что ни одна живая душа не могла войти в ту комна-
ту.
Так и сидели королевич с красавицей обнявшись, и красавица не обмол-
вилась ни единым словом; но месяц освещал ее лицо, и королевич нади-
виться не мог ее красоте. Он только и делал, что на нее смотрел, и полон
был любви и радости, и никакая усталость не смыкала его очей.
Это продолжалось до одиннадцати часов; но тут старуха уже напустила
на них на всех свои чары, так что все они заснули, и в то же мгновение
красавица была вырвана из объятий королевича.
Так и проспали они до четверти двенадцатого часа, когда уже чары не
могли более действовать, и все они снова проснулись. "О, беда и горе! -
воскликнул королевич. - Теперь я пропал!"
Начали было и верные слуги - его сокрушаться, но ушастый сказал:
"Полно вам реветь! Дай-ка я послушаю! - потом прислушался с минуту и
сказал: - Она сидит, заключенная в скалу, в трехстах часах пути отсюда и
оплакивает свою долю. Ты один, долговязый, можешь пособить нам: коли ты
припустишь, так в два перескока туда дойдешь". - "Ладно, - отвечал дол-
говязый, - но пусть и востроглазый с нами идет, чтобы нам скалу-то раз-
бить".
И вот долговязый подхватил востроглазого на спину, и в минуту - вот
как рукой взмахнуть! - очутились они перед заколдованной скалой. Тотчас
долговязый снял у востроглазого повязку с глаз, и чуть тот на скалу гля-
нул, рассыпалась скала на тысячу кусков.
Тогда долговязый подхватил и красавицу, и своего товарища, мигом снес
их к королевичу, и прежде, чем двенадцать успело ударить, они опять уже
сидели по-прежнему и были веселы и довольны.
Когда ударило двенадцать часов, старая колдунья проскользнула в ком-
нату, скроила уж и рожу насмешливую: вот, мол, он теперь у меня в руках,
