и красивым, расставлены блюда с угощением и разложены необходимые столо-
вые приборы. Если вы решили подать к чаю торт, залитый сахарной гла-
зурью, рядом с ним обязательно нужно положить на стол вилки. В том слу-
чае, когда на большом столе не хватило места для всех блюд, рядом можно
накрыть еще один небольшой столик.
Угощение, которое подают к чаю, существенно отличается от блюд, пред-
лагаемых гостям на коктейле. Прежде всего, к чаю с кофе всегда готовят
много сладостей, и в их числе - пирожные, торты, сладкие пирожки, кексы,
облитые глазурью. Кроме того, тем, кто не любит сладкого, к чаю приносят
бутерброды. Хлеб для таких небольших бутербродов нарезается очень тонки-
ми ломтиками, и как правило, их едят холодными, хотя зимой гостям иногда
предлагают разогретые бутерброды с сыром, горячие пирожки с грибами и
т.п. Бутерброды эти должны быть легкими и нежными: листья салата, свер-
нутые на тонком ломтике хлеба, помидор, нарезанный кусочками на круглом
куске хлеба, сливочный сыр или кусочки мяса краба на тосте - вот наибо-
лее типичные виды бутербродов, подаваемых к чаю.
Поскольку обслуживать гостей даже на официальном чайном приеме, как
правило, нет необходимости, хозяйка вполне может обойтись без прислуги.
Если у вас нет горничной, сервированный для чая поднос (на котором нет
только горячей воды) ставится на стол до прихода гостей, а чайник греет-
ся в кухне на плите. Встретив друзей у входа, скажите им, где лучше
снять верхнюю одежду, а когда будете готовы разливать чай, вам надо бу-
дет лишь перелить кипящую воду из чайника на кухне в сервизный чайник и
принести его на подготовленный заранее стол в столовой.
Как лучше заваривать чай
Главное на чайном приеме - горячая вода, причем чем больше ее будет,
тем лучше.
Чтобы приготовить хороший чай, сначала надо до половины залить чайник
для заварки кипятком, дать ему так немного постоять, чтобы он хорошо
прогрелся, а потом вылить эту воду. Затем в чайник нужно положить по од-
ной чайной ложке чая или по одному пакетику на человека. Если чай высше-
го качества, можно использовать в два раза меньше чайных листьев. Потом
надо залить заварку кипящей водой так, чтобы вода покрывала содержимое
чайника примерно на полдюйма. Чай должен настаиваться в течение пяти ми-
нут (а для тех, кто любит очень крепкий напиток, - десяти), после чего
заварной чайник доверху доливают кипятком. Если кто-то предпочитает пить
слабый чай, на полчашки заварки добавляют полчашки кипятка. Для любите-
лей крепкого чая меняйте пропорцию соответствующим образом. Когда в за-
варку вовсе не добавляют горячую воду, хороший чай не получится, пос-
кольку именно кипяток придает напитку свежесть.
Если вам нужно приготовить чай для множества гостей, лучше всего
крепко его заварить в большом чайнике на кухонной плите. Можете подер-
жать чай на огне в течение трех-четырех минут, а потом процедите заварку
через ситечко, переливая ее в подогретый сервизный чайник. Тогда заварка
не будет горчить, и через какое-то время, когда она охладится, вкусовые
качества чая не изменятся. Кипяток, которым вы разбавите не более, чем
столовую ложку заварки на чашку, сделает напиток достаточно горячим.
Те, кто разливает чай
Чай обычно поручают наливать близкой подруге хозяйки приема. Накануне
приема хозяйка спрашивает ближайших подруг, не могли бы те "оказать ей
честь" разливать чай, и если у них нет действительно уважительных при-
чин, подругам следует дать свое согласие. Иногда договариваются о том,
что первых двух подруг через полчаса сменяют за этим занятием две дру-
гие.
Каждый из приглашенных подходит к столу и спрашивает: "Могу я рассчи-
тывать на чашечку чая?".
Женщина, разливающая чай, отвечает на этот вопрос с улыбкой: "Конеч-
но! Какой вы предпочитаете - покрепче или слабый? Хотите лимон или слив-
ки?"
Если гость попросит слабый чай, следует разбавить заварку кипящей во-
дой и предложить ему на выбор сахар, сливки или лимон. Когда гость пред-
почитает кофе, он или она может получить его с другой стороны стола. Ес-
ли вы не очень заняты наполнением чашек и около вас стоит лишь один из
приглашенных, можете обменяться с ним несколькими любезными фразами; од-
нако, когда вокруг скопилось много людей, лучше лишь улыбнуться, переда-
вая чашку с чаем или кофе.
ОФИЦИАЛЬНЫЕ ТОРЖЕСТВЕННЫЕ ПРИЕМЫ
В наши дни официальные торжественные приемы организуются прежде всего
на государственном уровне, а также проводятся как общественные мероприя-
тия в честь выдающегося человека или важного события. Нередко приемы да-
ются в дипломатических кругах, причем во всех случаях, как и на офици-
альных обедах, обслуживает их либо прислуга устраивающего прием учрежде-
ния, либо сотрудники, присылаемые специальными агентствами по организа-
ции приемов.
Есть, тем не менее, особые случаи, когда торжественные приемы устраи-
ваются частными лицами дома. Одним из наиболее распространенных поводов
для организации подобных мероприятий является желание родителей жениха
дать прием в честь своего сына и его невесты. Как правило, это происхо-
дит, когда свадьба состоялась в родном городе невесты, расположенном да-
леко от места жительства родителей жениха, и его семья решила предста-
вить свою новую родственницу друзьям и знакомым.
На официальные торжественные приемы редко приглашают одних женщин,
поэтому наряду с пуншем и кофе на них подают и крепкие напитки. Гостям
могут быть предложены бутерброды такого же типа, как на приеме "на чашку
чая", однако меню бывает обычно более разнообразно и включает, кроме бу-
тербродов, легкие мясные закуски с соусами, различные сыры, хлебцы,
орешки, оливки и т.п.
Стол, на котором расставлено угощение, на подобных приемах принято
накрывать белой скатертью до пола, в отличие от короткой скатерти, как
это обычно бывает, когда гостей приглашают на чай. На стол ставят блюда
с едой, раскладывают небольшие бумажные салфетки, расставляют тарелки, а
в случае необходимости - кладут вилки. Напитки можно получить в баре,
либо их разносят гостям официанты, а кофе и пунш ставят на отдельный
столик, и гости могут наливать их себе сами.
Поскольку официальные приемы почти всегда даются в чью-то честь, хо-
зяин и/или хозяйка, почетный гость, а также причастные к организации
приема ответственные лица, как правило, встречают гостей у входа в поме-
щение.
Официальный торжественный прием - мероприятие серьезное, поэтому
предполагается, что приглашенные придут в соответствующих случаю туале-
тах и держаться будут подобающе.
КОКТЕЙЛИ
Во многих районах страны коктейли стали в наше время наиболее расп-
ространенной формой приемов, поскольку они более всего соответствуют
возможностям занятого человека. Наряду с "открытым домом", барбекю и
пикниками, они как нельзя лучше позволяют следовать правилу хорошего то-
на, гласящему, что любое приглашение должно повлечь за собой ответный
жест. По сравнению со зваными обедами (учитывая тот факт, что все меньше
семей могут позволить себе содержание домашней прислуги и найм временных
помощников), коктейли имеют неоспоримые и многочисленные преимущества. К
проведению коктейля нужно гораздо меньше готовиться, при этом расходы
существенно ниже затрат на организацию обеда, времени само мероприятие
занимает меньше и позволяет в сравнительно небольшом доме принять много
народа. С другой стороны, приглашение на коктейль не считается столь же
почетным, как приглашение на обед, да и хозяин с хозяйкой при большом
числе приглашенных не могут уделить каждому гостю столько же внимания,
как за обеденным столом. Приглашение на коктейль - прекрасный способ
принять новых знакомых. Это форма организации приема особенно удобна в
том случае, когда в число приглашенных вам хочется включить тех людей, в
доме которых вы встретились с новыми друзьями, и хотите представить их
тем, с кем вы сами поддерживаете дружеские отношения.
На коктейль можно приглашать сколько угодно гостей, приемы могут быть
и весьма скромными, и крайне изысканными, способы приглашения гостей на
такие вечера также бывают самыми разнообразными. Если вы собираетесь
позвать лишь несколько человек, в большинстве случаев это удобнее сде-
лать по телефону. На коктейли, где собирается много гостей, приглашения
обычно рассылают на стандартных карточках или на одной из многочисленных
привлекательно иллюстрированных открыток, в изобилии предлагаемых в каж-
дом писчебумажном магазине на все случаи жизни.
Если "а-ля-фуршет" во время приема не предусмотрен, в приглашении
обычно указывается: "Коктейль с 5:00 до 7:00", а не: "Коктейль в 5:00".
Несмотря на то что на таких пригласительных карточках пометка "RSVP"
часто опускается, предусмотрительные гости сообщают хозяину и/или хозяй-
ке, смогут они быть на приеме или нет. Если же стоит аббревиатура
"RSVP", после этой просьбы, как правило, указывается номер телефона,
поскольку на такого рода приглашения всегда можно дать ответ по телефо-
ну.
На коктейле вы можете предложить гостям любые закуски, которые, по
вашему мнению, им понравятся и будут достаточно привлекательно выглядеть
- если только эти кушанья принято есть без помощи приборов. Иногда на
стол, где расставлены блюда с закусками, ставят еще небольшие тарелки в
расчете на то, что гости будут класть на них себе угощение. Лично я
всегда относилась к такой практике резко отрицательно, поскольку трудно
представить себе человека, который держит в одной руке бокал, а в другой
тарелку и при этом еще умудряется что-то с нее съесть, не говоря уже о
том, что обменяться с кем-то рукопожатием, когда обе руки у вас заняты,
просто невозможно. Гостям можно предложить оливки, "сердечки" артишоков
(либо охлажденные, либо завернутые в ломтики ветчины и слегка обжарен-
ные), небольшие обжаренные сосиски - отдельно или завернутые в тонкие
ломтики хлеба; лягушачьи лапки с чесночным соусом. А можете подать своим
гостям такое угощение: поставьте на стол блюдо с овощами, а рядом - под-
нос с небольшими франкфуртскими сосисками или кусочками вырезки, кото-
рые, наколов на специальные вилочки, можно тут же обжарить над пламенем
горелки. Можете мне поверить, о таком угощении потом долго будут гово-
рить! Не забудьте положить на стол салфетки - бумажные или матерчатые.
Многие закуски бывают достаточно жирными, и кроме того, поскольку таре-
лок не будет, салфетки можно использовать для горячих закусок, чтобы не
обжечь руки.
Помимо них вместе с коктейлями гостям можно подавать бумажные салфет-
ки, чтобы обертывать ими бокалы, либо такие салфетки должны лежать в ба-
ре. На большом приеме, где основную часть времени гости проводят стоя,
им не доставит особого удовольствия все время держать в руке холодный и
мокрый бокал; кроме того, если держать бокал салфеткой, с него не будут
стекать капли.
Если вам хочется сохранить полировку или лаковое покрытие столов, на
каждой поверхности, куда можно поставить стакан или бокал, в избытке
должны лежать специальные подставки. Для этой цели вполне подойдут бу-
мажные подставки под стаканы.
Во время большого приема очень важно также всегда иметь под рукой
чистые стаканы, бокалы и рюмки. Гости имеют привычку постоянно ставить
куда-нибудь свой бокал и тут же забывать, где они его оставили, либо
каждый раз отправляясь к бару за новой порцией, брать новый стакан или
рюмку. Приглашая много народа, можно иметь в запасе самые дешевые стака-
ны - даже пластмассовые, - однако очень важно, чтобы их запас не иссяк.
Какие напитки подавать гостям?
Два главных соображения, которыми следует руководствоваться, отвечая
на вопрос о том, "что лучше подавать гостям" (какие бы напитки вы ни ре-
