товить. Прислуга (постоянно ли она у вас работает, или же вы наняли ее
на один вечер) должна быть опытной и производящей на присутствующих при-
ятное впечатление. Для успешного приема также необходимы радушные и сер-
дечные хозяин и хозяйка, умеющие одновременно тепло принимать гостей и
получать удовольствие от их общества.
Обслуживающий персонал
Если прислуга живет у вас в доме, она, видимо, знает, как обслуживать
гостей, чтобы вы остались ею довольны. Однако большинство из нас для ор-
ганизации официального приема нанимает временных помощников. Такого рода
услуги предоставляют специализированные фирмы по организации приемов и
найму обслуживающего персонала. Хотя люди, которых они рекомендуют,
обычно являются профессионалами, вам, тем не менее, следует дать им не-
обходимые инструкции, чтобы их работа соответствовала вашим вкусам и по-
желаниям. Временных помощников, как правило, нанимают для приготовления
пищи и/или обслуживания гостей, а также уборки. Остальные функции, свя-
занные с подготовкой приема - от сервировки стола и украшения помещения
цветами до обслуживания бара и контроля за тем, чтобы льда всегда было в
избытке - хозяева могут либо взять на себя, либо пригласить дополни-
тельных помощников.
Служба организации приемов/повар
Служба организации приемов обеспечит вам наличие всех заказанных блюд
с инструкциями о том, когда и как их следует разогревать перед подачей
на стол и т.п., либо предложит вам услуги повара и продукты для того ме-
ню, которое вы составили. Если вы решите воспользоваться помощью повара,
он или она приедет заблаговременно, чтобы познакомиться с оборудованием
вашей кухни и иметь в запасе достаточно времени для приготовления пищи.
Если же хозяйка сочтет услуги повара излишними, блюда могут (?ыть
доставлены либо к точно назначенному часу, либо заранее, с тем, чтобы
она сама могла сделать последние необходимые приготовления перед тем,
как подавать кушания на стол.
Многие агентства по организации приемов также предоставляют в случае
необходимости услуги барменов и официантов или официанток.
Бармен
Если вы решили подавать гостям коктейли, бармен приедет к вам зара-
нее, проверит, есть ли у вас все необходимые ингредиенты для приготовле-
ния коктейлей, и подготовит все, что нужно, ко времени прибытия первых
гостей.
Официанты /официантки
Временно нанимаемые официанты и официантки окажут вам многочисленные
и разнообразные услуги, которые вы обсудите при заключении договора о
найме. Они могут встречать гостей в вестибюле, брать у них пальто и
т.п., могут подавать закуски, помогать бармену и разносить напитки, если
гости сами не подходят за ними к бару, могут прислуживать за столом.
Иногда нанятые официанты занимаются и уборкой. С учетом тех обязаннос-
тей, которые им предстоит выполнять, они приезжают достаточно рано, что-
бы вовремя приступить к работе.
Обычно бармен и официантка остаются в доме, пока не уйдет последний
гость, не будет вымыт последний бокал и приведена в порядок последняя
пепельница. Если же прислуга нанята на почасовой основе, заранее огово-
рите срок окончания работы, скажем, в десять, одиннадцать или то время,
которое вы сочтете нужным. Повар - если он одновременно не выполняет
функции бармена и официанта - уходит, когда вся кухонная утварь и посуда
перемыты, а в самой кухне наведен безукоризненный порядок.
Оплата приходящим помощникам варьируется в зависимости от района
страны, а также от политики, проводимой фирмой. Некоторые агентства по
организации приемов выставляют счет за услуги и предупреждают, что чае-
вые их сотрудникам давать не положено. Другие присылают счет, но дают
вам понять, что против чаевых не возражают. Если вы наняли помощников
через агентство по найму или лично, оплатите их труд перед тем, как они
покинут ваш дом, из того расчета, о котором вы договорились при заключе-
нии договора, и добавьте соответствующие чаевые. В любом случае очень
важно оговорить форму и размер оплаты при найме прислуги, чтобы позже не
возникло неловких ситуаций.
Выбор гостей
Составляя список гостей, хозяйке следует стремиться к тому, чтобы
собрать вместе интересных друг другу людей. Рассказы профессора-энтомо-
лога, которые на вас скорее всего нагонят смертную скуку, могут быть
очень интересны даме, являющейся активисткой общества защиты животных.
Точно так же специалист по фондовому рынку и инвестор, день и ночь лома-
ющие голову над тем, куда бы вложить средства, чтобы получить доход по-
больше, вполне найдут общий язык. Составление списка гостей в чем-то
схоже с составлением списка подарков к Рождеству. Вы вносите туда то,
что - как вам кажется - понравится им, а не вам. Те из ваших гостей, ко-
торые будут сидеть за столом в окружении интересных для них собеседни-
ков, сочтут ваш обед просто восхитительным, а тех, кого вы посадите ря-
дом с людьми, не разделяющими их взглядов и убеждений, потом к вам в дом
силой не затащишь.
Хотя некоторое различие во взглядах или даже доброжелательный спор
нередко способствуют развитию застольной беседы, острые противоречия
лишь вносят в нее неловкость и замешательство. Вам будет спокойнее, если
вы не станете сажать рядом людей, склонных к серьезным спорам или при-
держивающихся диаметрально противоположных точек зрения, которые каждый
из них привык отстаивать с пеной у рта.
Встреча гостей
На большом официальном обеде гостей встречает в вестибюле слуга, ко-
торый принимает их верхнюю одежду. Хозяйка находится у двери гостиной.
Когда очередной приглашенный входит, она приветливо ему улыбается, жмет
руку и обменивается с ним парой фраз. Ей достаточно сказать: "Очень рада
вас видеть!" или: "Я так рада, что вы пришли!", и улыбка ее при этом
должна быть неподдельно радостной. Ее супруг, прохаживающийся среди гос-
тей и развлекающий их непродолжительными разговорами, извиняется перед
собеседниками и, как только это будет удобно, идет приветствовать вновь
прибывших.
Однако в основном званые обеды носят менее официальный характер. Хо-
зяин и хозяйка, по возможности, встречают гостей около двери, если же
они находятся в гостиной, то, вместе услышав звонок, направляются к две-
рям, чтобы поприветствовать гостей. Хозяин либо сам разносит коктейли,
угощая гостей теми напитками, которые они предпочитают, либо следит за
тем, чтобы бармен неукоснительно выполнял их заказы. Хозяйка представля-
ет вновь прибывших гостей тем из присутствующих, с кем они раньше не бы-
ли знакомы.
Если сначала подают коктейли, обед следует планировать как минимум на
час позже срока, обозначенного в приглашении; когда коктейли не предла-
гаются - на двадцать минут позже, чтобы те, кто немного запаздывает,
могли слегка расслабиться перед началом трапезы. В это время хозяйка мо-
жет выйти на кухню и сделать последние приготовления к обеду или просле-
дить за тем, чтобы у прислуги не возникло неожиданных проблем. От-
сутствовать ей следует как можно меньше, чтобы у гостей не сложилось
впечатления, что они доставляют ей слишком много хлопот.
Опоздавшие гости
Опаздывающих на обед гостей принято ждать пятнадцать минут. Более чем
двадцатиминутное ожидание может быть воспринято, как проявление неучти-
вости по отношению к пришедшим вовремя. Когда задержавшийся гость, нако-
нец, прибыл, ему следует пройти в гостиную и первым делом попросить у
хозяйки извинения за опоздание. Хозяйка при этом остается сидеть, и если
опоздавшая - женщина, они лишь быстро обмениваются рукопожатием, чтобы
не вынуждать сидящих за столом мужчин вставать с мест. Хозяйке не следу-
ет делать выговор опоздавшей гостье, однако вежливая фраза типа: "Очень
досадно, что ты попала в пробку, но не могла же я из-за этого всех мо-
рить голодом", может быть вполне уместна. Задержавшемуся гостю предлага-
ют то блюдо, которое к моменту его прибытия подано остальным присутству-
ющим. Конечно, если это будет десерт, хозяйка попросит прислугу принести
опоздавшему тарелку с горячим.
"Кушать подано"
Когда кушания готовы, зажигают свечи и наполняют стаканы для воды. В
отсутствие в доме прислуги первое блюдо - если это не горячее - уже сто-
ит на столе, поэтому хозяйка может присоединиться к гостям. Если пригла-
шенных немного, хозяйка, обращаясь ко всем, говорит: "Обед готов, можно
идти к столу". На многолюдном приеме.она может попросить одну-двух близ-
ких приятельниц помочь ей пригласить всех собравшихся в столовую. Если
возникнут трудности с приглашением гостей за стол, хозяйка может - если
захочет - предложить им идти к столу, захватив недопитые коктейли, чтобы
горячие блюда не успели остыть.
На сугубо официальном приеме, когда стол накрывают слуги, а в доме
есть дворецкий, последний подходит к хозяйке и докладывает, что обед го-
тов. Тогда она просит гостей перейти в столовую. Первое блюдо - если оно
не горячее - в этом случае уже тоже стоит на столе. Если же первое блюдо
горячее, например, суп, дворецкий подает его как только все присутствую-
щие займут свои места.
Рассаживание гостей
Первым к столу направляется хозяин вместе с почетной гостьей, которая
садится по правую руку от него. После него в столовую проходят гости -
каждый из них идет с тем, с кем он или она не закончили беседу, когда
объявили, что обед готов. Если в числе собравшихся нет почетного гостя
или друзей, выразивших желание сидеть рядом друг с другом, хозяйка может
предложить одной из пожилых дам или подруге, которая давно не была у нее
в гостях, сесть справа от своего супруга. В остальном она вольна расса-
живать гостей, как сочтет нужным, исходя из своих представлений о том,
какие общие интересы могут объединять собравшихся, чередуя мужчин и жен-
щин и не допуская при этом, чтобы мужья садились рядом с женами. Коль
скоро среди приглашенных неравное число мужчин и женщин, хозяйке надо
постараться сделать все возможное, чтобы места за столом чередовались
между дамами и кавалерами. Ей не возбраняется сесть во главе стола, но
только в том случае, если из-за этого подряд не будет сидеть несколько
женщин или мужчин. Кроме того, хозяйке следует проследить за тем, чтобы
усадить почетных гостей по правую руку от себя и своего мужа. Вторая по
степени почетности гостья садится слева от хозяина дома, а второй почет-
ный гость - слева от хозяйки.
Если на столе расставлены карточки с указанием имен приглашенных, хо-
зяйка всегда входит в столовую последней. Когда таких карточек нет, она
проходит к столу первая и рассаживает всех остальных. Женщины садятся
сразу же, как только находят свое место, несмотря на то, что хозяйка мо-
жет продолжать стоять, пока все дамы не рассядутся. Мужчины подвигают
стул женщинам, занимающим место справа от них, помогая дамам сесть за
стол, а сами продолжают стоять, пока не сядет на свое место хозяйка.
Несмотря на то, что хозяйка обычно входит в столовую в сопровождении по-
четного гостя, он ухаживает за своей соседкой справа, а хозяйке помогает
сосед слева.
Подвигает даме стул, помогая ей сесть за стол, мужчина, находящийся
слева от нее, в том порядке, как указано стрелками.
В том случае, когда обед дает одинокая женщина, она сажает почетную
гостью - если таковая имеется - на противоположный от себя конец стола.
Если в качестве хозяина приема выступает мужчина, он занимает место сле-
ва от почетной гостьи. Почетный гость сидит по правую руку от хозяйки, а
остальные гости рассаживаются вокруг стола так, чтобы места кавалеров и
дам чередовались.
Когда вам надо рассадить три, пять или семь пар, проблем не возника-
ет. Число мужчин и женщин в таком случае равное, хозяйка садится с одной
стороны стола (обычно той, которая ближе к кухне), хозяин - напротив
